Anak-anak Oak Ridge‘ klasik yang abadi dan menyenangkan, “Elvira” dirilis pada tahun 1981 dan dengan cepat menjadi kuartet legendaris yang keempat yang menempati posisi No. 1 di tangga lagu Billboard’s Hot Country Singles — sekaligus hit pop terbesarnya, mencapai posisi No. 5 di Billboard Hot 100.
Mengeksplorasi
Lihat video, grafik, dan berita terbaru
Lihat video, grafik, dan berita terbaru
Namun lagu tersebut keluar dua tahun sebelum peluncuran The Nashville Network, jaringan musik country pertama musik jaringan televisi kabel — dan, yang tak dapat dipercaya, tidak pernah ada video yang menyertainya. Sampai sekarang.
Klip video yang menggembirakan, yang ditayangkan perdana di bawah ini, menampilkan band tersebut dikelilingi oleh beberapa teman terkenal (termasuk Jejak AdkinsBahasa Indonesia: Anak RockLorrie Morgan, The Gatlin Brothers, Ray Stevens dan Besar & Kaya) membawakan lagu tersebut. Difilmkan pada bulan Oktober di bar John Rich’s Redneck Riviera di Lower Broadway, Nashville, itu adalah video terakhir anggota Oaks berusia 50 tahun Joe Bonsall sebelum kematiannya pada tanggal 9 Juli di usia 76 tahun.
Sedang Tren di Billboard
Namun sebelum penggemar melihat band dan wajah-wajah yang sudah dikenal, video dibuka dengan sejumlah artis yang sedang naik daun, termasuk Chase Matthew dan Danni Stefenetti, bernyanyi bersama lagu yang sudah mereka dengar sejak lahir. Menampilkan artis generasi baru yang disajikan sebagai bentuk penyerahan tongkat estafet, kata sutradara video Brandon Wood: “Tujuan saya sejak bekerja dengan Oak Ridge Boys adalah membantu mereka memperluas jangkauan mereka ke demografi yang lebih muda melalui cara-cara kreatif untuk mempromosikan album dan rilisan baru mereka. Masuk akal saja jika kelompok penyanyi karaoke kami yang tidak curiga akan menjadi sekelompok influencer, dengan audiens mereka sendiri yang terhormat.”
Sudut pandang itu membantu mengubah sikap penyanyi Oak Ridge Boy Duane Allen, yang telah menjadi anggota band tersebut sejak tahun 1966. “Ketika mereka mulai berbicara tentang membuat video ‘Elvira,’ saya sebenarnya tidak setuju,” ungkapnya. Papan iklan“Butuh waktu cukup lama bagi saya untuk menggalang dukungan terhadap ide tersebut. Kemudian saya [realized] apa yang mereka lakukan sebenarnya memberi penghormatan kepada lagu itu, bukan kepada kami, dan bagaimana lagu itu memengaruhi setiap orang yang mendengarnya. [Then]Saya sangat bersemangat — karena saya benar-benar merasa begitu ada orang yang mendengar lagu itu, itu seperti keajaiban.”
Yang pasti, di antara penyampaian bass Richard Sterban yang tak ada duanya pada “Um-poppa-um-poppa, memotong rumput, memotong rumput” chorus, vokal Bonsall yang bersemangat, dan harmoni khas Oaks, lagu tersebut telah memikat penggemar dari segala usia selama lima dekade. (Seolah-olah ada bukti yang dibutuhkan, di akhir video ditambahkan rekaman Wood yang berusia empat tahun menyanyikan lagu tersebut.)
Allen tahu daya tarik lagu itu. Dia ingat saat pertama kali mendengarnya pada tahun 1966, setelah menemukan versi aslinya — yang direkam oleh penulis lagu, Dallas Frazier. “Saya duduk di tempat tidur saat pertama kali mendengarnya. Maju cepat ke tahun 1981 dan [Oaks producer] Ron Chancey menelepon. Kami hampir selesai merekam [the album]dan dia berkata, ‘Ace, aku punya ide lagu yang baru saja kutemukan. Aku ingin menunjukkannya kepada kalian. Itu akan menjadi hit besar untukmu jika kita melakukannya dengan gaya Oak Ridge Boys…’ Dalam waktu sekitar 30 menit, semua orang berkumpul di rumahku dan lagu yang dia mainkan, aku sudah tahu — karena aku tidak pernah lupa lagu itu. Saya hampir bisa menyanyikannya kata demi kata, karena tidak pernah mendengarnya lagi dalam 15 tahun itu.”
Tidak seperti versi aslinya, Bonsall melakukan modulasi pada bagian terakhir di bagian chorus, yang, dengan penyampaian Sterban, menjadikan lagu tersebut benar-benar milik Oaks. Versi baru “Elvira” akan ditampilkan di album mendatang oleh Oaks yang mencakup pembuatan ulang lagu-lagu hits masa lalu dan lagu-lagu baru.
Bonsall sangat bersemangat pada hari pengambilan gambar video, kata Wood: “Joe adalah seorang profesional. Ia selalu memberikan 1000 persen kemampuannya dan selalu bersenang-senang melakukannya. Hari ini tidak berbeda. Energi yang ia dapatkan dari berada di ruangan itu bersama teman-temannya yang mencintainya sungguh ajaib. Kami semua merasakannya, tetapi saya pikir ia sangat senang berpelukan dan merayakan lagu yang luar biasa ini. Pada satu titik ketika kami sedang istirahat, ia meraih tangan saya di seberang meja dan mengucapkan beberapa patah kata kepada saya. Ia mengakhirinya dengan ‘I love you man.’ Saya akan selalu mengingatnya.”
Dalam video tersebut, Bonsall tampak berseri-seri saat menyanyikan lagu tersebut dan berjabat tangan dengan teman-temannya yang ikut bernyanyi. Meskipun ia telah didiagnosis menderita Amyotrophic Lateral Sclerosis (ALS) empat tahun sebelumnya, kelompok tersebut merekam video tersebut “saat ia benar-benar merasa baik-baik saja,” kata Allen. “Itu adalah hari yang luar biasa. Itu seperti menciptakan keajaiban lainnya. Anda menyalakan kamera dan lagu mulai diputar dan semua orang bersenang-senang.”
Rekaman terakhir video tersebut menampilkan Bonsall yang sedang tersenyum, yang menurut Wood adalah “kebetulan… Ini ada di potongan pertama dari awal. Fokusnya tidak pernah sengaja lebih pada Joe daripada pada Boy lainnya.”
Bagi Allen, membawakan “Elvira” tidak pernah membosankan. “Lagu itu sangat berarti bagi karier Oak Ridge Boys,” katanya. “Lagu itu masih terasa setiap kali kami membawakannya. Ada sesuatu yang ajaib yang terjadi.”
Dan band ini telah sering membawakannya — baik selama beberapa dekade maupun baru-baru ini. The Oaks memulai American Made Farewell Tour mereka untuk merayakan warisan mereka September lalu. Bonsall berhasil bertahan hingga akhir tahun.
“Dia bilang ke saya, ‘Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk memenuhi semua tanggal Natal. Jika saya memenuhi tanggal Natal, saya akan berusaha sebaik mungkin untuk memenuhi semua tanggal yang Anda tulis di buku. [2024],’” kenang Allen. “Yah, kami sampai pada kencan Natal terakhir, kami menggendongnya turun panggung, kami menaruhnya di kursi roda, dan dia berkata, ‘Saya sudah selesai.’ Dan keesokan paginya, dia menelepon Ben James, dan berkata, ‘Saya sudah selesai. Posisi ini milikmu. Kenakan celana pendekmu untuk bernyanyi.’ [Joe] adalah seorang prajurit yang tangguh sampai akhir, dia tidak pernah mengeluh. Dia tidak ingin ada yang mengasihaninya atau merasa kasihan padanya. Dan suaranya kuat, sampai ke nada terakhir pada lagu Natal terakhir yang kami bawakan. Saya mencintainya seperti saudara dan saya merindukannya setiap hari. Saya sangat merindukannya.”
Beberapa bulan ini benar-benar brutal bagi keluarga Oaks secara pribadi. Selain kematian Bonsall, Nora, istri Allen selama 54 tahun, meninggal pada tanggal 31 Maret. Kemudian pada tanggal 1 Juli, delapan hari sebelum kematian Bonsall, putra William Lee Golden, Rusty, meninggal.
Allen mengatakan ikatan yang tak terpisahkan antara grup dan penggemar mereka menjadi lebih istimewa dari sebelumnya setelah tragedi tersebut, dan bahwa perjalanan tersebut telah menjadi waktu istirahat dari kesedihan. Bahkan, setelah pemakaman istrinya, Allen berganti pakaian, naik bus tur, dan menuju Florida untuk sebuah pertunjukan.
“Saya perlu merasakan cinta tidak hanya dari rekan-rekan penyanyi saya — saya perlu merasakan cinta dari orang-orang,” katanya. Dia menangis saat menyanyikan bait kedua dari “Fancy Free,” dan baris “Oh Lord, you just don’t know how it hurts to say greet/ She did her best to stay I can’t say she did not try.” “Ketika saya mulai menyanyikan bait kedua itu, kawan, saya meledak dan penonton tahu apa yang telah saya alami dan mereka mulai berdiri dan bersorak dan saya mendapatkan apa yang saya butuhkan,” katanya sambil menangis. “Dan mereka selalu ada di sana sejak saat itu.”
Tur Perpisahan awalnya ditujukan untuk menghormati Bonsall dan penampilan terakhirnya, tetapi Allen mengatakan meskipun secara teknis ini masih merupakan tur Perpisahan, sekarang belum ada tanda-tanda akhir yang pasti. Ditambah lagi, Allen menambahkan dengan nada menyayat hati, “Saya tidak punya siapa pun untuk pulang sekarang.”
Ia mengatakan tur yang dijadwalkan berakhir tahun ini, kini kemungkinan akan berlangsung hingga tahun 2025. “Saya yakin Eagles sedang dalam tur perpisahan ketiga mereka, jadi setidaknya kami dapat melakukan tur perpisahan pertama kami dan mengakhirinya pada akhir tahun 2025. Saya pikir kami mungkin akan mencoba untuk menjadwalkan sebanyak mungkin tanggal dan mengunjungi tempat-tempat yang belum dapat kami kunjungi tahun ini,” kata Allen. “Kami membutuhkan penonton dan kami perlu mengucapkan terima kasih kepada mereka semua. Jadwal terus bertambah. Saya kira itu adalah perkataan Tuhan, ‘Saatnya belum tiba, jadi teruslah bernyanyi.’”
