- Komentar publik terbuka mengenai perombakan pembayaran pinjaman mahasiswa yang dilakukan Trump.
- Batasan pinjaman baru untuk program keperawatan pasca sarjana mendominasi pembicaraan.
- Para pendukung dan anggota parlemen menyatakan keprihatinan bahwa pembatasan tersebut dapat memperburuk kekurangan layanan kesehatan.
Program keperawatan menjadi pusat perhatian dalam perbincangan publik mengenai isu Presiden Donald Trump perombakan pembayaran pinjaman mahasiswa.
Komentar publik pada Departemen Pendidikan usulan perubahan pinjaman mahasiswa telah dibuka selama satu minggu, memberikan kesempatan kepada siapa pun untuk menyampaikan masukan. Perubahan tersebut mencakup rencana pembayaran baru yang didorong oleh pendapatan, pembaruan pada penanganan pinjaman mahasiswa yang gagal bayar, dan batas pinjaman baru untuk program lanjutan.
Batasan pinjaman baru, khususnya, sudah ada memicu percakapan dan kekhawatiran di kalangan advokat, anggota parlemen, dan mahasiswa. Departemen tersebut mengusulkan batas pinjaman seumur hidup sebesar $100.000 untuk mahasiswa pascasarjana dan batas $200.000 untuk mahasiswa profesional, dan mempersempit program yang memenuhi syarat sebagai “profesional” menjadi 10, termasuk kedokteran, kedokteran gigi, dan hukum.
Program keperawatan pasca sarjana tidak termasuk dalam definisi profesional, yang berarti bahwa mahasiswa dalam program tersebut tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan batas pinjaman yang lebih tinggi. Dari lebih dari 2.500 komentar publik yang diterima sejauh ini, lebih dari 1.200 menyebutkan tentang keperawatan. Salah satu komentar, misalnya, mengatakan: “Pada saat terjadi kekurangan perawat yang kritis, sangat penting bagi perawat untuk dapat meningkatkan pendidikan mereka sehingga mereka dapat mendidik generasi perawat berikutnya.”
Komentar lain mengatakan: “Kebijakan yang membuat pendidikan keperawatan tingkat sarjana menjadi kurang terjangkau tidak hanya akan membuat perawat enggan untuk melanjutkan pendidikan mereka namun juga akan mengurangi jumlah pendidik perawat yang tersedia untuk melatih perawat generasi berikutnya. Lebih sedikit pendidik berarti lebih sedikit slot sekolah perawat dan penundaan yang lebih lama dalam memasukkan perawat baru ke dunia kerja, dan pada akhirnya membahayakan layanan kesehatan.”
Ellen Keast, sekretaris pers departemen pendidikan, sebelumnya mengutip data dari Departemen Pendidikan yang menunjukkan bahwa 95% mahasiswa keperawatan meminjam dalam batas pinjaman mahasiswa ketika ditanya tentang kekhawatiran mengenai batas pinjaman.
“Sedangkan untuk 5% terluar yang paling mahal, siswa yang terdaftar tidak termasuk dalam batas pinjaman saat ini untuk memastikan tidak ada hambatan untuk menyelesaikannya,” kata Keast. “Kami memperkirakan institusi-institusi yang memungut biaya kuliah jauh di atas harga pasar akan mempertimbangkan penurunan biaya kuliah berkat reformasi bersejarah ini.”
Data dari College Scorecard juga menunjukkan bahwa sebagian besar program keperawatan tingkat lanjut tidak akan terpengaruh dengan batas yang diusulkan. Namun, banyak komentar yang menyatakan kekhawatiran bahwa pembatasan tersebut dapat memperburuk kekurangan layanan kesehatan yang ada. Pada bulan Desember, kelompok bipartisan yang terdiri lebih dari 140 anggota parlemen mengirim surat kepada Wakil Menteri Pendidikan Nicholas Kent, mendesaknya untuk merevisi definisinya gelar profesional untuk memasukkan program keperawatan pascasarjana.
“Mengklasifikasikan program-program ini sebagai program pascasarjana akan mengakibatkan mahasiswa harus mengambil pinjaman mahasiswa tambahan untuk menutupi sisa biaya kuliah mereka, yang akan membatasi kemampuan mahasiswa untuk menyelesaikan gelar lanjutan mereka,” kata anggota parlemen. Mereka mengacu pada program Perawat Anestesi Terdaftar Bersertifikat, yang biayanya bisa lebih dari $200.000 – dua kali lipat dari batas yang diusulkan untuk program tersebut.
Periode komentar publik untuk proposal pembayaran kembali berakhir pada 2 Maret. Departemen tersebut mengatakan dalam siaran pers bahwa mereka “mungkin membuat perubahan” terhadap peraturannya berdasarkan masukan yang diterima sebelum bergerak menuju implementasi akhir pada musim panas ini.
Baca selanjutnya
