Pada hari Jumat sore, Jurnal Wall Street dilaporkan Intel telah didekati oleh sesama raksasa chip Qualcomm tentang kemungkinan pengambilalihan. Meskipun kesepakatan apa pun digambarkan sebagai “jauh dari pasti,” menurut sumber yang tidak disebutkan namanya, hal itu akan menjadi kejatuhan yang luar biasa bagi perusahaan yang telah menjadi perusahaan chip paling berharga di dunia, yang sebagian besar didasarkan pada teknologi prosesor x86 yang selama bertahun-tahun telah mengalahkan chip Arm Qualcomm di luar bidang telepon.
Surat kabar New York Times menguatkan laporan tersebut pada Jumat malam, menambahkan bahwa “Qualcomm belum membuat penawaran resmi untuk Intel.”
Jika kesepakatan ini berhasil dicapai — dan lolos dari pengawasan regulator — maka ini akan menjadi sebuah pencapaian besar bagi Qualcomm, yang kembali memasuki pasar prosesor desktop tahun ini sebagai bagian dari strategi PC AI Microsoft setelah bertahun-tahun mendominasi prosesor seluler.
Sementara itu, Intel bisa dibilang berada dalam posisi terlemahnya dalam beberapa tahun terakhir — meskipun banyak bisnisnya masih menguntungkan, perusahaan tersebut mengumumkan pemangkasan besar-besaran, perubahan strategi, dan pengurangan tenaga kerjanya sebesar 15 persen lebih pada bulan Agustus ini setelah melaporkan kerugian $1,6 miliar.
Saat itu, CEO Intel Pat Gelsinger mengatakan perusahaan akan menghentikan semua pekerjaan yang tidak penting dan sejak itu mengumumkan perusahaan ini akan memisahkan bisnis pembuatan chipnyabagian dari perusahaan yang telah lama disebut-sebut sebagai kekuatan atas pesaingnya AMD dan banyak pembuat chip tanpa pabrik yang mengandalkan entitas seperti TSMC Taiwan untuk memproduksi seluruh silikon mereka.
Intel juga baru-baru ini terpaksa bergantung sebagian pada TSMC untuk memproduksi chip tercanggihnya karena terus membangun kembali upaya manufakturnya sendiri (biaya yang mana bertanggung jawab atas sebagian besar kerugian Intel baru-baru ini). Dan proses manufaktur 18A miliknya sendiri dilaporkan mengalami beberapa masalah baru-baru ini.
Sementara pesaing utama Intel, AMD, juga mengalami masa-masa sulit selama bertahun-tahun dan harus berjuang keras, para gamer membantu AMD di setiap langkahnya. Selain Nintendo Switch, yang prosesornya dibuat oleh Nvidia, setiap konsol game utama selama dekade terakhir telah menampilkan chip AMD — dan Intel dilaporkan kehilangan kesempatan untuk mengubahnya dengan PlayStation 6 di masa mendatang.
Intel juga baru-baru ini kehilangan kepercayaan dari para gamer PC setelah dua generasi chip andalannya ditemukan rentan terhadap kerusakan anehmeskipun Intel telah setuju untuk memperpanjang garansi beberapa tahun dan mengeluarkan pembaruan yang dapat mencegah kerusakan.
Banyak permasalahan Intel yang berkaitan dengan kepemimpinan silikon, bukan hanya manufaktur atau keuntungan — perusahaan ini belum menjadi pemain besar dalam chip server AI saat Nvidia mendominasibahkan belum tentu yang kecil dan terkenal seperti AMDBahkan upayanya untuk memproduksi GPU sendiri untuk para gamer dan kreator belum terkesan.
Dan sementara Qualcomm, AMD, dan Apple masih merupakan pemain yang lebih kecil dalam laptop, Intel kini telah dua kali merombak cara pembuatan chip laptop andalan untuk mengatasi ancaman yang semakin besar dari masa pakai baterai dan keunggulan grafis terintegrasi mereka. Kita menunggu untuk melihat apakah chip danau bulan baru berhasil pada bulan Oktober dan seterusnya.
Pembaruan, 20 September: Ditambahkan bukti oleh NYT.
