Ketika Sam Altman mengatakan satu tahun yang lalu bahwa OpenAI‘S Rum adalah Kekaisaran Romawi yang sebenarnyadia tidak bercanda. Sama seperti bangsa Romawi yang perlahan-lahan membangun kerajaan yang mencakup tiga benua dan sepersembilan lingkar bumi, sang CEO dan rekan-rekannya kini menghiasi planet ini dengan latifundia mereka sendiri—bukan perkebunan pertanian, namun Pusat data AI.
Eksekutif teknologi seperti Altman, CEO Nvidia Jensen HuangCEO Microsoft Satya Nadelladan salah satu pendiri Oracle Larry Ellison sepenuhnya percaya pada gagasan bahwa masa depan perekonomian Amerika (dan mungkin global) terletak pada gudang-gudang baru yang dilengkapi dengan infrastruktur TI. Namun pusat data, tentu saja, bukanlah hal baru. Pada masa-masa awal komputasi, terdapat mainframe raksasa penghisap daya di ruangan dengan pengatur suhu, dengan kabel co-ax yang memindahkan informasi dari mainframe ke komputer terminal. Kemudian ledakan konsumen internet pada akhir tahun 1990an melahirkan era baru infrastruktur. Bangunan-bangunan besar mulai bermunculan di halaman belakang Washington, DC, dengan rak-rak komputer yang menyimpan dan memproses data untuk perusahaan teknologi.
Satu dekade kemudian, “cloud” menjadi infrastruktur internet yang lemah. Penyimpanan menjadi lebih murah. Beberapa perusahaan, seperti Amazon, memanfaatkan ini. Pusat data raksasa terus berkembang biak, namun alih-alih perusahaan teknologi menggunakan kombinasi server lokal dan rak pusat data sewaan, mereka justru memindahkan kebutuhan komputasi mereka ke sejumlah lingkungan virtual. (“Apa awan?” seorang anggota keluarga yang sangat cerdas bertanya kepada saya pada pertengahan tahun 2010-an, “dan mengapa saya membayar untuk 17 langganan berbeda?”)
Sementara itu, perusahaan-perusahaan teknologi mengumpulkan data berukuran petabyte, yaitu data yang orang-orang rela bagikan secara online, di ruang kerja perusahaan, dan melalui aplikasi seluler. Perusahaan mulai menemukan cara baru untuk menambang dan menyusun “Big Data” ini, dan berjanji bahwa hal ini akan mengubah kehidupan. Dalam banyak hal, hal itu berhasil. Anda harus tahu ke mana arahnya.
Kini industri teknologi berada dalam masa-masa impian AI generatif, yang membutuhkan sumber daya komputasi tingkat baru. Data Besar sudah lelah; pusat data besar telah hadir, dan terhubung dengan kabel—untuk AI. Chip yang lebih cepat dan efisien diperlukan untuk mendukung pusat data AI, dan pembuat chip seperti Nvidia dan AMD telah banyak melakukan hal yang sama, menyatakan kecintaan mereka pada AI. Industri ini telah memasuki era investasi modal yang belum pernah terjadi sebelumnya pada infrastruktur AI, yang menjadikan AS berada dalam wilayah PDB positif. Ini adalah kesepakatan besar dan berputar-putar yang mungkin seperti jabat tangan pesta koktail, dipenuhi dengan gigawatt dan kegembiraan, sementara kita semua mencoba melacak kontrak dan dolar yang sebenarnya.
OpenAI, Microsoft, Nvidia, Oracle, dan SoftBank telah mencapai beberapa kesepakatan terbesar. Tahun ini proyek superkomputer sebelumnya antara OpenAI dan Microsoft, yang disebut Stargate, menjadi wahana untuk proyek infrastruktur AI besar-besaran di AS. (Presiden Donald Trump menyebutnya sebagai proyek infrastruktur AI terbesar dalam sejarah, karena tentu saja dia melakukannya, tapi itu mungkin tidak hiperbolik.) Altman, Ellison, dan CEO SoftBank Masayoshi Son semuanya terlibat dalam kesepakatan tersebut, menjanjikan $100 miliar untuk memulai, dengan rencana untuk berinvestasi hingga $500 miliar ke Stargate di tahun-tahun mendatang. GPU Nvidia akan dikerahkan. Kemudian, pada bulan Juli, OpenAI dan Oracle mengumumkan kemitraan Stargate tambahan—yang anehnya tidak ada SoftBank—yang diukur dalam kapasitas gigawatt (4,5) dan penciptaan lapangan kerja yang diharapkan (sekitar 100.000).
Microsoft, Amazon, dan Meta juga telah berbagi rencana untuk proyek data bernilai miliaran dolar. Microsoft mengatakan pada awal tahun 2025 bahwa mereka berada di jalur yang tepat untuk berinvestasi “sekitar $80 miliar untuk membangun pusat data berkemampuan AI untuk melatih model AI dan menerapkan AI dan aplikasi berbasis cloud di seluruh dunia.”
Kemudian, pada bulan September, Nvidia mengatakan akan berinvestasi hingga $100 miliar di OpenAI, dengan syarat OpenAI memenuhi kesepakatan untuk menggunakan hingga 10 gigawatt sistem Nvidia untuk rencana infrastruktur OpenAI, yang pada dasarnya berarti OpenAI harus membayar Nvidia agar bisa mendapatkan bayaran dari Nvidia. Bulan berikutnya AMD mengatakan akan memberikan OpenAI sebanyak 10 persen dari perusahaan chipnya jika OpenAI membeli dan menggunakan GPU AMD hingga 6 gigawatt antara sekarang dan tahun 2030.
Sifat sirkular dari investasi inilah yang membuat masyarakat umum, dan analis yang bearish, bertanya-tanya apakah kita akan mencapainya gelembung AI meledak.
Yang jelas adalah dampak hilir jangka pendek dari pembangunan pusat data ini adalah nyata. Kebutuhan energi, sumber daya, dan tenaga kerja pada infrastruktur AI sangat besar. Berdasarkan beberapa perkiraan, permintaan energi AI di seluruh dunia akan melampaui permintaan penambangan bitcoin pada akhir tahun ini. WIRED telah melaporkan. Prosesor di pusat data menjadi panas dan perlu didinginkan, sehingga perusahaan teknologi besar memanfaatkan pasokan air kota untuk mewujudkan hal tersebut—dan tidak selalu diungkapkan berapa banyak air yang mereka gunakan. sumur lokal mulai kering atau tampak tidak aman untuk diminum. Warga yang tinggal di dekat lokasi pembangunan pusat data memperhatikan hal itu penundaan lalu lintasdan dalam beberapa kasus kecelakaan mobil, semakin meningkat. Salah satu sudut Richland Parish, Louisiana, rumah bagi pusat data Hyperion Meta senilai $27 miliar, telah mengalami a Lonjakan kecelakaan kendaraan mencapai 600 persen tahun ini.
Para pendukung utama AI tampaknya berpendapat bahwa semua ini akan bermanfaat. Hanya sedikit eksekutif teknologi papan atas yang secara terbuka menerima anggapan bahwa hal ini mungkin merupakan suatu keterlaluan, baik secara ekologis maupun ekonomi. “Dengan tegas … tidak,” Lisa Su, CEO AMD, katanya awal bulan ini ketika ditanya apakah buih AI sudah habis. Su, seperti para eksekutif lainnya, menyebutkan tingginya permintaan akan AI sebagai pembenaran atas belanja modal yang sangat besar ini.
Permintaan dari siapa? Lebih sulit untuk dijabarkan. Dalam pikiran mereka, itu adalah semua orang. kita semua. 800 juta orang yang menggunakan ChatGPT setiap minggunya. Evolusi dari pusat data tahun 1990-an ke era komputasi awan tahun 2000-an hingga pusat data AI yang baru bukan hanya satu kesatuan. Dunia pada saat yang sama telah beralih dari internet kecil ke internet besar ke internet AI, dan secara realistis, tidak ada jalan untuk kembali ke masa lalu. AI generatif sudah keluar dari botol. Keluarga Sam, Jensen, Larry, dan Lisa di dunia tidak salah dalam hal ini.
Namun bukan berarti mereka tidak salah dalam perhitungannya. Tentang prediksi ekonomi mereka. Atau gagasan mereka tentang produktivitas yang didukung AI dan pasar tenaga kerja. Atau ketersediaan sumber daya alam dan material untuk pusat data tersebut. Atau siapa yang akan datang setelah mereka membangunnya. Atau waktu terjadinya semuanya. Bahkan Roma akhirnya runtuh.
