Ponsel persegi yang ingin saya cintai

Saya terus menyebutnya telepon persegi, dan itu kurang tepat; layarnya berbentuk persegi, tetapi ponselnya sendiri agak persegi panjang. Kameranya dapat dibuka sehingga Anda dapat menggunakannya untuk selfie — Anda bahkan dapat membukanya sebagian untuk digunakan sebagai dudukan atau semacam PopSocket. Ada aksesori keyboard bergaya Clicks itu juga menambahkan cincin magnet dan jack headphone. Saya berusaha keras untuk menyukainya, tetapi ponsel ini sayang sekali, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya.

Saya menggunakannya seperti telepon biasa. Saya mengunduh peluncur minimalis dan mencoba menggunakannya sebagai ponsel bodoh. Saya memasang casing keyboard. Saya melepas casing keyboard. Tidak ada yang terasa benar.

SAYA pertama kali bertemu MindOne Pro di CES pada bulan Januari. Itu dibuat oleh Ikko, sebuah perusahaan yang berbasis di Shenzhen yang hingga saat ini terutama memproduksi earbud dan aksesori audio. MindOne Pro adalah versi perusahaan dari smartphone kecil, atau gadget AI, atau… keduanya menurut saya. Ini dikirimkan secara global dan dihargai $499, meskipun saat ini harganya diturunkan menjadi $429 di situs web perusahaan.

Betapapun menawannya perangkat kerasnya, saya langsung melihat beberapa tanda kuning ketika suhu menjadi sangat panas saat saya menyiapkannya. Penyiapan awal selalu sulit dilakukan oleh prosesor ponsel, tetapi MindOne menjadi terasa lebih panas pada hari pertama peluncurannya dibandingkan kebanyakan ponsel yang saya gunakan. Seminggu kemudian suhunya sudah agak tenang, meski tidak perlu banyak waktu untuk menghangatkannya lagi.

Daya tahan baterai juga cukup suram. Saya melihatnya turun dari pertengahan 90 persen ke 60an selama satu setengah jam, dan saya tidak melakukan sesuatu yang sangat membebani. Menelusuri gulungan, menjelajahi Google Maps, dan streaming musik — melalui Wi-Fi — sudah cukup untuk menghabiskan sepertiga baterai ponsel dalam waktu kurang dari dua jam. Rasanya tidak enak.

Kabar buruk terus berdatangan. Desain kamera yang baru adalah ide yang bagus, tetapi kameranya sendiri jelek. Pemrosesan warna ada dimana-mana. Biasanya menangani siang hari dengan baik, tetapi foto yang diambil di bawah pencahayaan dalam ruangan yang redup terlihat terlalu hijau.

Secara teori, layar persegi ponsel ini bagus — setidaknya sampai Anda ingat bahwa web seluler dibuat untuk persegi panjang vertikal. Perilaku default ponsel adalah memenuhi seluruh area layar, yang berarti memotong di tengah-tengah video dan situs web vertikal. Ini tidak ideal dan keyboard di layar memenuhi lebih dari setengah area tampilan.

Untungnya, Ikko menyertakan beberapa kontrol dalam pengaturan cepat untuk membantu mengurangi hal ini. Ada tombol untuk resolusi, yang memuat lebih banyak konten ke layar, dan tombol untuk mengubah tampilan ke rasio aspek vertikal dengan bilah hitam di sisi layar. Ini berguna ketika Anda menemukan kotak teks dan pemilih tanggal yang tidak berfungsi pada layar persegi, meskipun itu berarti Anda berurusan dengan area tampilan yang lebih kecil di dalam layar yang sudah kecil.

Mungkin itulah intinya. Saya akan lebih mengapresiasi MindOne jika saya melihatnya sebagai ponsel minimalis atau ponsel alternatif untuk digunakan di akhir pekan. Saya menyukai gagasan tentang sesuatu seperti ponsel ringan yang tidak menjalankan aplikasi-aplikasi mematikan seperti Instagram yang sepertinya tidak dapat saya hentikan. Namun terkadang Anda memerlukan aplikasi Uber, jadi saya mengalami masalah dengan ponsel minimalis all-in yang terasa terlalu terbatas. MindOne bisa menjadi alternatif — tentu saja, Anda dapat membuka aplikasi Instagram, tetapi ini adalah pengalaman yang buruk, mungkin Anda akan melakukannya lebih sedikit. Mungkin saya kurang memiliki tekad, tetapi saya mendapati diri saya sering menelusuri Instagram, kecuali mengalami saat-saat yang lebih buruk. Ponsel minimalis terbaik adalah jam tangan pintar selulerdll. dll.

Saya bahkan kesulitan merekomendasikan casing keyboard. Sekali lagi, secara teori tampaknya bagus. Ada sedikit baterai di dalamnya dan Anda dapat menekan tombol untuk mengisi daya ponsel saat Anda menggunakannya. Tapi entah kenapa tombolnya lebih rumit dari sekedar mengetik dengan keyboard di layar. Mungkin saya baru saja keluar dari latihan karena saya bersumpah saya cukup cepat pada Blackberry Curve saya, tapi ternyata saya merasa lebih lambat dan lebih rewel daripada kunci virtual. Namun, jack headphone adalah sentuhan yang bijaksana.

Ada peluncur lain di MindOne Pro yang didedikasikan untuk aplikasi AI yang saya tidak yakin saya mengerti maksudnya. Ia menawarkan chatbot yang memungkinkan Anda beralih antar LLM, serta aplikasi catatan. Ikko sebagai perusahaan Tiongkok, saya bertanya-tanya bagaimana perusahaan tersebut dapat menangani pertanyaan-pertanyaan yang mungkin tidak disukai oleh pemerintah Tiongkok. Saya bertanya apakah Hong Kong adalah bagian dari Tiongkok; itu menjawab dalam bahasa Spanyol untuk beberapa alasan dan mengatakan bahwa itu tidak dapat membantu pertanyaan saya. Bahkan dilengkapi dengan eSIM global yang dapat Anda aktifkan — gratis untuk digunakan dengan peluncur AI, namun Anda perlu membayar untuk menggunakannya untuk pengiriman pesan dan sejenisnya. Koneksinya lambat, setidaknya di leher saya di hutan di Seattle.

Betapapun menawannya konsepnya, menurut saya ponsel dengan bentuk seperti ini akan selalu mengalami masa-masa sulit. Berjuang untuk melihat halaman web dan aplikasi yang dibuat berbentuk persegi panjang melalui jendela berbentuk persegi hanyalah perjuangan yang sia-sia. Mungkin alih-alih ponsel berbentuk persegi, yang sebenarnya dibutuhkan dunia adalah ponsel kecil berbentuk persegi panjang dengan fitur-fitur modern. Anda dengar itu, pembuat telepon? Saya benar-benar memohon kepada perusahaan mana pun untuk membuat iPhone Mini lagi dengan port pengisian USB-C dan baterai yang tidak mati di tengah hari. MindOne bukanlah telepon itu, setidaknya bagi saya. Mungkin cocok untuk seseorang yang hemat baterai dan tidak pilih-pilih soal kualitas kamera. Kita semua harus terus mencari.

Fotografi oleh Allison Johnson / The Verge