Tinjuku mengepak, meninju udara saat keringat menetes dari tubuhku headset VR. Saya mendengar napas berat orang asing melalui lagu dude-bro yang menggelegar di gendang telinga saya, milik band pop-rock Imagine Dragons. Saya dan dua orang yang baru saya temui sedang meninju blok digital yang terbang di depan kepala kami di platform latihan VR Gaib. Kami mendobrak, membentuk diri.
Teman-teman baruku mempunyai papan nama yang melayang di atas kepala mereka yang bertuliskan Chip dan Alisa. Hanya itu yang saya tahu tentang mereka. Saat lagu berakhir, kami masing-masing mengistirahatkan tubuh kami masing-masing di kehidupan nyata, entah seberapa jauh jaraknya, kehabisan napas. Latihan ini membuat kami menenun, menusuk, dan memukul banyak balok terbang untuk mendapatkan poin. Saya merasakannya di tulang saya. Meskipun saya hampir meninju TV di depan saya beberapa kali, saya melewatkan banyak blok digital yang seharusnya saya pukul. Hal itu membuat skor grup kami turun. Aku menyeka alisku dan mulai meminta maaf. Mereka dengan cepat menghentikan saya.
“Tidak apa-apa,” kata Alisa. “Kita semua bersama-sama dalam hal ini.”
“Saya selalu berkata,” kata Chip, “jika saya merindukannya, selama saya mengayunkannya, saya masih akan berolahraga,”
Avatarnya membuatku tos. aku nyengir. Lalu kita semua memukul lebih banyak balok bersama-sama.
Semua Sistem Berjalan
Supernatural adalah layanan berlangganan kebugaran realitas virtual yang tersedia di Meta Headset pencarian. Ia bekerja seperti campuran Peloton dan Kalahkan Sabre. Pengguna mengunjungi lokasi virtual yang indah seperti Pegunungan Alpen Prancis, lalu mengikuti pelajaran yang dinarasikan oleh pelatih yang bersemangat yang membimbing mereka melalui pertandingan tinju berirama atau sesi dansa yang lebih mengalir. Dirilis pada tahun 2020, Supernatural secara konsisten menjadi salah satu aplikasi dengan kinerja terbaik di toko aplikasi VR Meta, dan secara luas dipuji sebagai aplikasi andalan untuk media tersebut.
Tapi milik Meta PHK yang meluas minggu ini divisi Reality Labs termasuk pemotongan di Supernatural, meskipun jumlah orang di Supernatural yang terkena dampak masih belum jelas. Meskipun layanan Supernatural belum berakhir, platform ini tidak akan lagi menerima pembaruan apa pun seperti lagu baru atau pelajaran olahraga. Dalam tanggapan email atas pertanyaan dari pengguna yang dibagikan dengan WIRED, salah satu perwakilan Supernatural yang tersisa menulis bahwa harga berlangganan layanan $100 per tahun saat ini tidak akan berubah, meskipun tidak ada rencana untuk konten baru.
Bagi banyak pengguna dan penggemar berat Supernatural, inilah kiamat.
“Ini terasa seperti pukulan keras,” kata Stacey Goff Johnson, pengguna Supernatural yang memuji layanan ini karena membantunya menurunkan berat badan lebih dari 100 pon dan meningkatkan tekanan darahnya selama dua tahun. “Tidak bisa semuanya hanya berupa AI, AI, AI.”
Alasan yang dilaporkan mengenai pengaturan ulang keuangan Meta adalah untuk menyekop dana ke dalam upaya perusahaan dalam bidang kecerdasan buatan seperti platform Meta AI dan perusahaannya. Ray-Ban Dan Oakley kacamata pintar. Meta juga menopang apa yang disebutnya laboratorium superintelijen untuk membangun alat AI generasi berikutnya.
Hal yang paling dirindukan Goff Johnson dari perombakan ini adalah rasa kebersamaan yang diperoleh ketika manusia berolahraga bersama. “Hal terakhir yang perlu dilakukan orang-orang saat ini adalah menggunakan headset atau komputer mereka. Ini adalah semacam jembatan untuk itu. Ini memungkinkan interaksi manusia dengan cara berbeda yang belum pernah saya temukan dengan cara lain.”
Supernatural memperkenalkan multipemainnya Bersama mode ini lebih dari setahun yang lalu, pada bulan September 2024. Bahkan sebelum itu, komunitas pengguna Supernatural (mereka menyebut diri mereka atlet) telah terbentuk di sekitar layanan tersebut. Pengguna dan pelatih telah merencanakan acara pertemuan dan pertemuan informal di luar VR. Sejak PHK, pengguna Supernatural telah memulai semacam proses berduka atas ruang virtual yang mereka lihat sedang dalam perjalanan kematian. Mereka menyayangkan perubahan yang terjadi Grup Facebook Dan subreddit. Mereka telah menulis eulogi patah hati dan memohon agar Meta mempertimbangkan untuk berinvestasi kembali dalam layanan ini.
Tencia Benavidez, pengguna Supernatural yang tinggal di New Mexico, memulai latihan VR-nya selama pandemi Covid. Dia telah menjadi pengguna tetap selama lima tahun sejak itu, dan menyebut kemampuan berolahraga di VR sebagai sesuatu yang ideal, mengingat dia tinggal di daerah pedesaan di mana sulit untuk pergi ke gym atau berolahraga di luar selama musim dingin yang brutal. Dia bertahan dengan Supernatural karena komunitas dan keinginan para pelatih Supernatural.
“Mereka tampak seperti individu yang benar-benar autentik dan tidak merendahkan Anda,” kata Benavidez. “Ada sesuatu yang sangat istimewa tentang para pelatih itu.”
Meta membeli Supernatural pada tahun 2022 dan memasukkannya ke dalam upaya metaverse yang saat itu banyak berinvestasi. Pembelian tersebut bukanlah proses yang mulus, karena memicu pertarungan hukum yang panjang dengan Komisi Perdagangan Federal AS mencoba memblokir Meta dari pembelian layanan karena kekhawatiran antimonopoli tentang Meta yang “mencoba untuk mencapai puncak” pasar VR. Meta akhirnya menang. Pada saat itu, beberapa pengguna Supernatural sangat optimis, berharap bahwa tas besar Zuckerbucks dapat mempertahankan kekuatan olahraganya.
“Meta melawan pemerintah untuk membeli barang ini,” kata Benavidez. “Semua itu hanya untuk mereka tutup? Apa gunanya?”
Saya menghubungi Meta dan Supernatural, dan tidak ada yang menanggapi permintaan komentar saya.
Bangun karena Abu dan Debu
Pada hari Selasa, Bloomberg melaporkan bahwa Meta telah memberhentikan lebih dari 1,000 orang di seluruh upaya VR dan metaverse-nya. Langkah ini dilakukan setelah bertahun-tahun perusahaan mengalami pendarahan miliaran dari dolar pada produk metaverse-nya. Selain memberhentikan sebagian besar staf di Supernatural, Meta telah menutup tiga studio VR internal yang membuat game seperti itu Kediaman Jahat 4 Dan Kolam kematian VR.
“Jika ini adalah hal yang mendasar, saya pikir mereka bisa meminta lebih banyak uang,” kata Goff Johnson tentang Supernatural. “Saya pikir orang-orang akan membayarnya. Ini sepertinya tidak berperasaan.”
Ada perpecahan di komunitas tentang siapa yang akan tinggal dan terus membayar biaya berlangganan dan siapa yang akan keluar. Supernatural memiliki lebih dari 3.000 pelajaran yang tersedia dalam layanan ini, jadi meskipun konten baru tidak akan ditambahkan, beberapa orang merasa masih banyak konten yang tersisa di perpustakaan. Pengguna lain khawatir tentang bagaimana Supernatural akan terus melisensikan musik dari band-band ternama.
“Supernatural memang luar biasa, tapi saya membatalkannya karena ini,” kata Chip kepada saya. “Perpustakaannya besar, jadi cukup untuk membuat Anda sibuk, tapi harganya tidak sama.”
Ada pengalaman latihan VR lainnya seperti CocokXR atau bahkan bahan pokok VR Kalahkan Sabretempat Supernatural menyimpan banyak konsep desain. Namun, mereka tidak mencapai standar yang sama bagi banyak penganut Supernatural.
“Saya akan bertahan sampai mereka mematikan lampu kita,” kata Stefanie Wong, akuntan Bay Area yang telah menggunakan Supernatural tidak lama setelah pandemi dan telah mengatur serta menghadiri acara pertemuan. “Bukan aplikasinya, tapi komunitasnya, dan para pelatihlah yang benar-benar kami pedulikan.”
Selamat datang di Era Baru
Saya mencoba fitur Bersama Supernatural pada hari Rabu, sehari setelah PHK. Di situlah saya bertemu Chip dan Alisa. Ketika kami bisa berhenti untuk mengatur napas, kami membicarakan tentang perubahan yang akan terjadi pada layanan ini. Mereka telah bermain melalui sesi sebelumnya yang dibawakan oleh Jane Fonda atau playlist dengan campuran musik yang terus berubah secara berkala. Yang ini adalah serial artis yang menampilkan seluruh lagu Imagine Dragons.
Dalam sesi tersebut, kami meninju balok sambil diiringi lagu ini pria bertelanjang dada bersenandungrekaman narasi dari pelatih Supernatural Dwana Olsen menimpali untuk membuat kami heboh.
“Manfaatkan momen-momen ini,” kata Olsen saat kami menjauh. “Gunakan gerakan-gerakan ini untuk mengingatkan Anda betapa menakjubkannya kehidupan yang belum Anda jalani.”
Sejujurnya, itu sungguh menyegarkan. Dan pahit manis. Kami mengakhiri ronde berikutnya, berkeringat, terengah-engah. Chip, Alisa, dan aku melakukan tos dengan gila-gilaan dan bersiap untuk ronde selanjutnya.
“Cantik,” kata Alisa. “Indah sekali, bukan?”
