Sedang tren di Billboard
Ini adalah bulan Desember yang patut dikenang bagi drummer asli KISS, Peter Criss.
Pertimbangkan bahwa dalam kurun waktu dua minggu drummer, penyanyi dan penulis lagu menerima a Kehormatan Kennedy Center dengan band (yang akan disiarkan di televisi pada 23 Desember di CBS), merilis album baru pertamanya dalam 18 tahun pada hari Jumat (19 Desember) dan, pada hari Sabtu (20 Desember), merayakan ulang tahunnya yang ke-80. Itu semua adalah proposisi “yang tidak pernah saya impikan terliar”, kata Criss, dan bukti bahwa Manusia Kucing masih belum mati.
“Saya tidak membunyikan klakson saya, tapi saya benar-benar bekerja keras untuk ini,” kata Criss kepada Billboard melalui telepon dari rumahnya di New Jersey, di mana dia merekam bagian-bagian dari lagu baru tersebut. Peter Criss album. “Saya mulai pada usia 10 tahun. Saya seorang musisi dan selalu menjadi musisi pertama. Saya tentang musik, bukan tentang apa pun lebih dari itu. Jadi saya tidak pernah mengharapkan semua ini. Saya pikir Rock and Roll Hall of Fame (induksi, pada tahun 2014) adalah, ‘Holy mackerel…’ Ini hanya sebuah berkah dari Tuhan.”
Criss, yang lahir sebagai George Peter John Criscoula dan dibesarkan di Brooklyn, sebenarnya mulai mengerjakannya Peter Criss selama tahun 2008, tak lama setelah perilisan album solo kelimanya, Satu Untuk Semuapada musim panas 2007 tetapi menyimpan rekamannya pada saat itu. Namun, selama pandemi, gitaris dan rekan penulis Mike McLaughlin menelepon dan berkata, menurut Criss, “‘Cat, kamu harus mendengarkan album yang kami mulai. Itu album yang bagus.’ Saya mulai mendengarkan dan, ‘Ya, ini adalah album yang sangat bagus. Kami benar-benar punya sesuatu di sini.’” Gagasan itu juga didukung oleh temannya, gitaris Mötley Crüe saat ini, John 5, yang dianggap Criss “seperti anak saya.”
“Saya berada di California dan memainkannya untuk Johnny dan dia berkata, ‘Peter, ini album yang bagus. Kamu harus menyelesaikannya.’ ‘Kau benar-benar menyukainya, John?’ ‘Apakah kamu serius? Ya! Saya ingin ikut serta!’ Jadi, ‘Oke, saya kira kita akan melakukan ini.’”
Criss dan co-produser Barry Pointer akhirnya mendekonstruksi rekaman tahun 2008, mempertahankan track drum yang telah dibuat Criss pada saat itu tetapi membawa McLaughlin dan bassis Billy Sheehan untuk merekam bagian baru dan menambahkan keyboard oleh teman lamanya Paul Shaffer dan vokal latar. John 5 bermain di tiga dari 11 lagu, dan Criss mengganti semua vokal awal selama beberapa tahun terakhir. Desain paket album dikerjakan oleh Matt Montgomery, alias Piggy D. dari band Marilyn Manson dan Rob Zombie, yang juga memainkan bass di lagu “Cheaper to Keep Her.”
“Saya mencurahkan hati dan jiwa saya ke dalamnya,” kata Criss. “Suaraku, aku masih bernyanyi seperti burung; wah, aku beruntung. Aku merasa memegang kendali dan menikmati diriku sendiri; kamu bisa mendengarku tertawa saat rekaman. Kami semua bersenang-senang, dan kami semua punya bagian di dalamnya. Rasanya seperti memiliki band impian. Kamu bisa merasakannya dalam musik. Sungguh luar biasa. Aku belum pernah punya pengalaman membuat rekaman seperti itu sejak album pertama KISS. Aku merasa seperti berusia 20 tahun lagi.”
Peter Criss’ trek berkisar dari lagu pembuka “Rock, Rockin’ Rock & Roll” dan “Hard Rock Knockers” remaja yang penuh kegembiraan hingga “Creepy Crawlers” teatrikal dan “Rubberneckin’” yang bernuansa supir truk bercita rasa Sun Records. Di tempat lain Criss lebih serius, menggunakan keyakinan dan komentar sosial pada lagu-lagu seperti “Murder,” “Justice,” “For the Money” dan “Walking on Water.” Yang terakhir — “Mungkin lagu favorit saya di album ini,” kata Criss — terinspirasi oleh perjuangannya melawan kanker payudara dan perjuangan kesehatan istri serta manajernya, Gigi sendiri.
“Ada sedikit segalanya di sana,” kata Criss. “Sekarang, karena saya sudah lanjut usia atau apa pun, saya ingin menulis sedikit tentang politik, sedikit tentang rock ‘n’ roll yang bagus. Musik itu sangat kuat, seperti yang Anda tahu. Anda benar-benar dapat mencurahkan hati dan jiwa Anda ke dalam sesuatu…dan saya melakukannya. Saya harap penggemar saya menyukainya. Saya berjanji kepada mereka bahwa saya akan membuat album rock setelahnya. Satu Untuk Semuadan aku menepati janjiku.”
Rencana promosi untuk Peter Criss agak mengudara. Pada pukul 11 pagi ET pada hari Jumat dia akan menandatangani salinan albumnya di Rough Trade Below di Rockefeller Plaza Kota New York, dan Criss sedang mempertimbangkan acara penandatanganan di kota-kota lain di tahun baru. Dia mengakui bahwa pada usianya dan setelah beberapa kali operasi bahu, “membutuhkan lebih banyak waktu untuk menguasai (drum),” tetapi dia tidak menutup kemungkinan untuk bermain live untuk mendukung album tersebut.
“Jika album ini benar-benar membuat para penggemarnya terkesima, apakah saya akan keluar? Tentu saja,” katanya. “Saya tidak keberatan kembali ke panggung, mengajak mereka bersama-sama untuk melakukan beberapa pertunjukan. Mengapa tidak? Saya berada dalam kondisi yang cukup baik untuk ukuran orang tua; semuanya berjalan baik, mungkin ada sedikit radang sendi di sana-sini, namun saya masih bermain drum beberapa kali dalam seminggu. Jadi, ya, saya berharap bisa mencapai titik itu. Saya akan membiarkannya mengalir dan melihat bagaimana penggemar saya menerimanya.”
Sementara itu, Criss masih menikmati kemeriahan Kennedy Center Honors, yang berlangsung pada 7 Desember di Washington, DC, di mana KISS dipestakan oleh pesulap Cris Angel dan penampilan dari Garth Brooks (“Shout It Out Loud”), Marcus King (lagu khas Criss “Beth”) dan Cheap Trick (“Rock and Roll All Nite”). “Itu luar biasa. Itu adalah suatu kehormatan,” kata Criss, yang menjalani tiga masa jabatan dengan KISS, berangkat selamanya – lagi-lagi dengan penuh permusuhan – pada tahun 2004. Dia muncul secara ramah dengan rekan satu bandnya Gene Simmons dan Paul Stanley di DC tetapi mengakui bahwa “kami tidak saling berhubungan.”
Namun demikian, ia menambahkan, “Saya adalah seorang anak jalanan di Brooklyn. Saya tumbuh di sebuah flat air dingin bersama… kami bertujuh. Jadi, datang dari lingkungan yang sulit untuk berdiri di Ruang Oval bersama presiden adalah hal yang cukup menggetarkan. Saya penggemar berat sejarah; Saya tidak percaya saya berada di ruangan di mana Roosevelt, Lincoln, Kennedy… semua presiden hebat ini berada. Anda dapat merasakan getarannya. Hanya empat band lain yang mendapatkan penghargaan ini, dan inilah kami, KISS. Itu adalah sesuatu.” Dan meskipun kontroversi terus berlanjut seputar Pres. Penataan kembali Kennedy Center oleh Donald Trump, menurut Criss, tidak ada pertimbangan politik di pihaknya.
“Begini, itu suatu kehormatan; berapa banyak kesempatan yang bisa Anda dapatkan untuk pergi ke Gedung Putih dan mendapatkan medali?” dia menjelaskan. “Saya bukan politisi. Saya bukan orang politik. Begitulah cara saya menjawab pertanyaan; ‘Saya bukan politik. Saya hanya bangga berada di sini. Apakah saya pendukung Trump? Saya pendukung presiden Amerika Serikat. Saya bangga menjadi orang Amerika, dan hanya di Amerika, empat orang seperti kita, dari jalanan, bisa berada di Gedung Putih dan mendapatkan penghargaan yang begitu besar.’”
Namun yang membuat peristiwa ini terasa pahit adalah ketidakhadiran gitaris KISS Ace Frehley setelah kematiannya pada 16 Oktober di usia 74 tahun, menyusul terjatuh di studio rumahnya tiga minggu sebelumnya. “Itu sangat sulit bagi saya,” kata Criss, yang berbicara dengan Frehley sesaat sebelum kematiannya. “Dia sangat bersemangat. Dia seperti, ‘Wow Cat, saya tidak percaya kita mendapatkan penghargaan ini!’ Sudah lama aku tidak mendengarnya begitu bersemangat. Dia bersiap-siap untuk tur lagi, mengerjakan album barunya… Dia benar-benar bersemangat.” Criss mengatakan putri Frehley, Monique, menerima medalinya saat presentasi di Gedung Putih, sementara ibunya dan mantan istri Frehley, Jeanette, juga hadir.
“Saya harus duduk di sebelah kursi kosong Ace, tempat medalinya berada,” kata Criss. “Saya masih berduka atas kepergiannya. Saya tidak percaya dia telah pergi. Kami sangat dekat. Itu sangat sulit.”
