Cerita ini awalnya muncul di Berita Iklim Dalam dan merupakan bagian dari Meja Iklim kolaborasi.
Dipicu oleh air hangat yang luar biasa, Badai Melissa minggu ini berubah menjadi salah satu badai Atlantik terkuat yang pernah tercatat. Sekarang yang baru studi atribusi cepat menunjukkan bahwa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia menyebabkan terjadinya topan tropis yang mematikan empat kali lebih besar kemungkinannya.
Badai Melissa bertabrakan dengan Jamaika pada hari Selasa, mendatangkan malapetaka di seluruh pulau sebelum melanda Haiti dan Kuba. Badai tersebut, yang mencapai Kategori 5, yang diperuntukkan bagi badai dengan angin paling kencang, telah menewaskan sedikitnya 40 orang di seluruh Karibia sejauh ini. Sekarang melemah ke Kategori 2, badai tersebut melanjutkan jalurnya menuju Bermuda, di mana kemungkinan akan terjadi pendaratan pada Kamis malam, menurut National Hurricane Center.
Laporan awal mengenai kerusakan yang terjadi sangat dahsyat, khususnya di bagian barat Jamaika yang paling terkena dampaknya. Angin mencapai kecepatan 185 mil per jam dan hujan deras meratakan seluruh lingkungan, menghancurkan sebagian besar lahan pertanian dan memaksa lebih dari 25.000 orang—penduduk lokal dan turis—untuk mencari perlindungan di tempat penampungan atau ballroom hotel. Menurut studi atribusi baru dari Imperial College London, perubahan iklim meningkatkan kecepatan angin di Melissa sebesar 7 persen, yang meningkatkan kerusakan sebesar 12 persen.
Kerugian bisa mencapai puluhan miliar dolar, kata para ahli.
Temuan ini sejalan serupa laporan dirilis awal pekan ini tentang bagaimana pemanasan global berkontribusi terhadap kemungkinan dan tingkat keparahan Badai Melissa. Masing-masing analisis tersebut menambah banyak penelitian yang menunjukkan bagaimana pemanasan laut akibat perubahan iklim memicu kondisi yang diperlukan untuk terjadinya badai tropis yang lebih kuat.
Badai Melissa “adalah contoh buku teks tentang apa yang kita perkirakan dalam kaitannya dengan bagaimana badai merespons pemanasan iklim,” kata Brian Soden, profesor ilmu atmosfer di Universitas Miami, yang tidak terlibat dalam analisis baru-baru ini. “Kita tahu bahwa suhu lautan memanas [are] didorong hampir secara eksklusif oleh peningkatan gas rumah kaca.”
Badai telah mengganggu setiap aspek kehidupan di wilayah Karibia ini.
“Terjadi dislokasi layanan secara besar-besaran. Ada orang-orang yang tinggal di tempat penampungan di seluruh negeri,” kata Dennis Zulu, koordinator residen PBB di Jamaika, dalam konferensi pers pada hari Rabu. “Apa yang kami lihat dalam penilaian awal adalah negara yang mengalami kehancuran hingga ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Hubungan Iklim
Untuk studi atribusi cepat, para peneliti di Imperial College menggunakan Imperial College Storm Model yang ditinjau oleh rekan sejawat, yang dikenal sebagai IRIS, yang telah menciptakan database jutaan jalur siklon tropis sintetis yang dapat membantu mengisi kesenjangan tentang bagaimana badai beroperasi di dunia nyata.
Model ini pada dasarnya menjalankan simulasi kemungkinan kecepatan angin badai tertentu—sering kali merupakan faktor yang paling merusak—dalam iklim pra-industri versus iklim saat ini. Menerapkan IRIS pada Badai Melissa adalah cara para peneliti menentukan bahwa pemanasan yang disebabkan oleh manusia meningkatkan kecepatan angin topan sebesar 7 persen.
Model tersebut menunjukkan bahwa badai sebesar ini sangat jarang terjadi di wilayah tersebut, dan kemungkinan besar hanya terjadi di Jamaika setiap 8.000 tahun sekali, di dunia yang lebih dingin pada masa pra-industri.
Dengan tingkat pemanasan sejak saat itu—2,3 derajat Fahrenheit—badai seperti ini diperkirakan akan terjadi setiap 1.700 tahun sekali, demikian temuan studi tersebut.
Model ini juga dapat membantu memperkirakan kerugian ekonomi langsung pada aset fisik akibat badai, dan menemukan bahwa setidaknya 12 persen kerusakan ekonomi selama bencana seperti Melissa disebabkan oleh perubahan iklim dibandingkan dengan data dasar pra-industri.
Wanita berjalan melewati air banjir setelah Melissa meninggal pada hari Selasa di Barahona, Republik Dominika.
Di seluruh Karibia, kerusakan dan kerugian ekonomi bisa mencapai $52 miliar, menurut perkiraan awal dari perusahaan peramalan AccuWeather. Bagi Jamaika, yang memiliki produk domestik bruto (PDB) sekitar $20 miliar, kerugian seperti itu bisa sangat merugikan di tahun-tahun mendatang, kata rekan penulis studi Ralf Toumi, salah satu direktur Grantham Institute – Climate Change and the Environment di Imperial College London.
“Jika salah satu dari angka-angka ini mendekati kebenaran, akan sangat sulit untuk mengatasinya,” kata Toumi. “Saya harap angka-angka itu salah.”
Studi atribusi iklim yang cepat menjadi semakin umum seiring upaya para ilmuwan untuk mengurangi spekulasi dan misinformasi yang sering dipicu oleh peristiwa cuaca ekstrem. Soden mengatakan bahwa jenis analisis kuantitatif ini dapat membantu mengungkap dampak iklim pada saat orang-orang paling memikirkannya.
“Saya senang melihat kelompok-kelompok melakukan lebih banyak pekerjaan seperti ini,” katanya. “Daripada saya berkata, ‘Ya, hal-hal ini secara kualitatif konsisten dengan apa yang kita perkirakan dalam iklim yang memanas,’ mereka bisa menyebutkan angka-angkanya.… Hal ini, menurut saya, lebih berpengaruh pada masyarakat umum, ilmuwan, dan pembuat kebijakan.”
Badai dengan Turbocharger
Sejauh ini Badai Melissa telah memecahkan beberapa rekor dalam jalur destruktifnya di Karibia. Ini adalah topan terkuat yang pernah melanda Jamaika dan Amerika tercatat paling intens badai akan mendarat di Atlantik pada akhir musim ini.
Tiga hari sebelum mendarat, badai tersebut mengalami dua putaran intensifikasi cepat, yang terjadi ketika kecepatan angin badai meningkat setidaknya 35 mil per jam selama periode 24 jam. Fenomena ini disebabkan oleh beberapa faktor, antara lain air hangat, pergeseran angin yang rendah, dan kelembaban atmosfer yang tinggi.
Awal pekan ini, Badai Melissa perlahan melintasi perairan hangat yang tidak biasa di Karibia tengah, mengumpulkan kekuatan saat mendekati Jamaika. Suhu air 2,5 derajat Fahrenheit lebih panas dari rata-rata, kondisi ini 700 kali lebih mungkin terjadi akibat perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, menurut sebuah analisis dari Climate Central, organisasi nirlaba sains.
Yang lebih unik lagi, air hangat meluas jauh di bawah permukaan, yang “memberikan energi yang sangat besar untuk memicu badai,” kata Brian Tang, profesor ilmu atmosfer di Universitas Albany.
Meskipun National Oceanic and Atmospheric Administration dan laboratorium penelitian di seluruh dunia sering kali akurat dalam memprediksi jalur badai, termasuk Melissa, namun memperkirakan intensitas badai yang cepat bisa jadi jauh lebih menantang. Penelitian menunjukkan perubahan iklim dapat meningkatkan kemungkinan terciptanya kondisi yang kondusif untuk intensifikasi yang cepat.
“Saya pikir dari sudut pandang ilmu pengetahuan, sungguh menakjubkan melihat badai sekuat itu di Atlantik,” kata Tang, seraya menambahkan bahwa badai ini lebih sering terjadi di perairan Asia, yang mengalami topan hebat. Perairan hangat adalah “energi badai, sehingga hal ini tentunya membantu meningkatkan dan mempercepat proses tersebut sehingga hal ini bukan hanya intensifikasi yang cepat, namun juga merupakan versi ekstrim dari intensifikasi yang cepat.”
Jamaika adalah pihak yang paling terkena dampaknya, namun banyak warga dan pengunjung yang bersiap mencari perlindungan setelah seminggu mendapat peringatan. Para pejabat di Kuba melaporkan rumah-rumah ambruk, banjir meluas, dan peningkatan risiko tanah longsor. Sementara itu, Haiti mencatat angka kematian tertinggi setidaknya 25 terbunuh saat badai melanda.
Amerika Serikat mengerahkan tim tanggap bencana ke negara-negara Karibia yang terkena dampak Melissa, menurut Departemen Luar Negeri. Pakar bencana telah menyatakan keprihatinannya dalam beberapa bulan terakhir atas pemotongan anggaran yang dilakukan pemerintahan Trump terhadap lembaga-lembaga yang memberikan bantuan setelah terjadinya bencana. Pada tahun-tahun sebelumnya, Badan Pembangunan Internasional AS mengoordinasikan sebagian besar upaya bantuan bencana di Karibia, namun pemerintahan Trump dengan cepat melakukan hal tersebut membongkar lembaga tersebut Dan secara resmi menutupnya 1 Juli.
Dana Sacchetti, kepala kantor Program Pangan Dunia di Jamaika, mengatakan kepada NPR pada hari Rabu bahwa program ini “mampu mendapatkan pendanaan dari pemerintah AS menjelang musim badai awal tahun ini, yang akan menjadi sangat penting untuk membantu memulai operasi kami dan memberikan bantuan makanan kepada mereka yang terkena dampak dan melalui dukungan terhadap respons yang dipimpin secara nasional atau regional.” Namun, ia menambahkan bahwa negara ini memerlukan bantuan tambahan dari donor dan pemerintah.
The New York Times melaporkan kru yang lebih kecil dari biasanya pada misi “Pemburu Badai” Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional karena penutupan pemerintah, meskipun mantan karyawan, yang bertindak sebagai sukarelawan, turun tangan untuk membantu mengisi kekosongan tersebut. Secara keseluruhan, Tang tidak melihat penurunan akurasi perkiraan selama Badai Melissa, yang menurutnya “benar-benar menunjukkan dedikasi NOAA dan pegawai federal untuk tidak hanya melakukan pekerjaan mereka tetapi juga mengisi kekosongan.”
Namun, ia mengkhawatirkan dampak terbatasnya sumber daya dan staf federal terhadap prakiraan badai di AS.
Pegawai federal “mengalami banyak stres dan saya khawatir, berapa lama mereka akan mampu bertahan?” katanya. “Meski pada musim ini, saya rasa kita tidak melihat adanya penyimpangan… dalam layanan yang mereka berikan, saya khawatir ke depan. Setiap kali sistem mengalami tekanan seperti itu, ada risiko kegagalan yang lebih besar, terutama jika keadaan menjadi sangat sibuk.”
