Selama lima minggu, Komisi Perdagangan Federal meminta hakim federal untuk membayangkan sebuah dunia di mana Instagram dan Whatsapp berkembang di luar kendali Meta alih -alih diakuisisi oleh raksasa teknologi. Pada minggu keenam dan terakhir persidangan, Meta meminta Hakim James Boasberg untuk mempertimbangkan bahwa sebenarnya, aplikasi ini mungkin sebaik yang mereka dapatkan.
Meta mengistirahatkan kasusnya pada hari Rabu setelah empat hari singkat di pengadilan (banyak saksi juga dipanggil oleh FTC, jadi sudah memiliki kesempatan untuk menanyai mereka dalam minggu -minggu sebelumnya). Di hari -hari terakhir itu, meta memanggil salah satu pendiri Whatsapp Brian Acton dan seorang eksekutif infrastruktur Instagram awal untuk menjelaskan bagaimana meta membantu aplikasi tersebut tumbuh dengan cara yang tidak mungkin mereka lakukan – melawan Kesaksian dari pendiri Instagram Kevin Systromyang mengklaim meta menahan sumber daya untuk membantu aplikasi tumbuh dan menjadi lebih aman, dan percaya Instagram masih akan menjadi hit sendiri.
Meta berpendapat bahwa jauh dari menjadi pesaing yang memeriksa kekuatan Meta, Instagram dan WhatsApp mungkin layu, tetap jauh lebih tidak berguna atau dapat diakses oleh konsumen daripada saat ini.
Beberapa saksi meta juga memanggil gajah di dalam ruangan: Tiktok. FTC mengatakan bahwa aplikasi media sosial terutama berfokus pada hiburan seperti Tiktok dan YouTube bukan bagian dari Pasar Layanan Jejaring Sosial Pribadi Ia mengklaim monopoli meta – di mana pengguna terhubung ke teman dan keluarga mereka. Meta mengatakan definisi ini kehilangan inti tentang bagaimana persaingan bekerja di ruang media sosial. Daripada fokus pada bagaimana konsumen menggunakan aspek aplikasi, menurutnya, hakim harus fokus pada pemain industri mana yang saling bersaing. Dikatakan apa yang sebenarnya membatasi kekuatannya adalah perjuangan konstan untuk waktu dan perhatian pengguna, konten pencipta ‘, dan dolar iklan.
“Hukum Antitrust tidak memerlukan pertimbangan ‘rentang tak terbatas’ dari kemungkinan pengganti”
Pakar ekonomi membantu Meta berpendapat bahwa pertumbuhan cepat Tiktok menimbulkan persaingan nyata yang harus diperhitungkan. Meskipun Tiktok telah berevolusi menjadi pesaing yang jauh lebih tangguh untuk produk Meta di tahun -tahun sejak FTC pertama kali mengajukan kasus ini pada tahun 2020, Boasberg memperingatkan dalam a Pesanan November Argumen Meta tentang bersaing untuk waktu dan perhatian “itu benar tetapi di samping itu.” Menerima pandangan Meta akan membutuhkan menerima bahwa “Meta bersaing tidak hanya dengan YouTube, Tiktok, dan X, tetapi juga dengan menonton film di rumah teman, membaca buku di perpustakaan, dan bermain poker online,” tulisnya. “Hukum Antitrust tidak memerlukan pertimbangan ‘rentang tak terbatas’ dari kemungkinan pengganti.”
Dia juga memperingatkan, bagaimanapun, bahwa pemerintah mengklaim “kadang -kadang menekan preseden antimonopoli yang berderit di negara ini ke batas mereka.” Selama persidangan, Boasberg tampaknya menganggap serius poin kepala pemasaran Meta Alex Schultz bersaksi: bahwa Facebook dan Instagram telah menambahkan sebanyak mungkin pengguna AS yang mungkin mereka dapatkan. FTC telah mencatat bahwa tingkat pertumbuhan pengguna Meta mungkin terlihat lebih lambat karena sudah menambahkan sebagian besar dari 250 juta pengguna yang memenuhi syarat potensial negara, tetapi bahkan dalam menghadapi persaingan yang diklaim dari Tiktok dan YouTube, itu tidak berarti itu masih belum tumbuh secara keseluruhan. Schultz mengatakan bahwa itulah sebabnya mengapa bersaing untuk mendapatkan perhatian dengan aplikasi -aplikasi itu telah menjadi sangat penting, karena jika hampir semua orang memilikinya diunduh, yang mana yang dibuka secara teratur adalah yang penting.
Boasberg kemudian meminta ahli ekonomi utama FTC, Scott Hemphill, untuk menanggapi ini, menambahkan bahwa akan “cukup sulit” bagi Instagram menjadi jauh lebih besar di AS daripada yang sudah ada. Hemphill berpendapat bahwa pertumbuhan Instagram ke skala besar hari ini tidak berarti meta membuat media sosial lebih baik bagi pengguna daripada yang seharusnya. Tanpa penatalayanan Meta, katanya, seluruh pasar jejaring sosial pribadi – bukan hanya Instagram – mungkin lebih baik bagi konsumen yang menggunakan metrik seperti kesejahteraan konsumen dan kualitas aplikasi.
“Meta adalah kisah sukses Amerika yang bangga”
Meta berpendapat bahwa FTC hidup di masa lalu dan melebih -lebihkan pentingnya berbagi teman dan keluarga di aplikasinya. Namun, perusahaan telah mengenali beberapa pengguna masih ingin menggunakan produknya untuk terhubung dengan orang -orang yang mereka kenal dalam kehidupan nyata, mendorong mereka untuk meluncurkan “OG Facebook,” yang memungkinkan pengguna menggulir umpan melalui koneksi timbal balik mereka secara eksklusif, menghindari apa yang menjadi pengalaman Facebook utama pada 2025 dari sebagian besar posting yang direkomendasikan secara algoritmik. Kepala Facebook Tom Alison bersaksi bahwa pada feed utama, seorang pengguna mungkin harus menggulir sepanjang hari untuk melihat semua posting dari teman -teman mereka, karena “pengalaman inti” telah menjauh dari konten semacam ini.
Hakim Boasberg akan memutuskan apakah pengalaman terhubung dengan teman -teman di media sosial masih cukup penting untuk menjadi meta pasar yang berbeda. Dia memberhentikan Upaya Meta untuk mendapatkan keputusan awal menguntungkannya, bagaimanapun, mengatakan dia tidak siap untuk mengeluarkan vonis belum. Jika dia berpihak pada FTC, pemerintah kemungkinan akan memintanya untuk mempertimbangkan merobek aplikasi yang dibeli dengan meta untuk memperluas kekaisarannya.
Meta mengatakan itu akan menghambat inovasi yang tepat yang diklaim FTC yang dipromosikan. “Setelah enam minggu mencoba membuat kasus mereka untuk membatalkan akuisisi yang dibuat lebih dari satu dekade yang lalu dan menunjukkan bahwa tidak ada kesepakatan yang benar-benar final, satu-satunya hal yang ditunjukkan FTC adalah sifat dinamis, hiper-kompetitif dari masa lalu, sekarang dan masa depan industri teknologi,” kata juru bicara Meta Chris Sgro dalam sebuah pernyataan. “Meta adalah kisah sukses Amerika yang bangga, dan kami berharap dapat terus berinovasi dan melayani orang -orang dan bisnis yang menyukai layanan kami.”
