Penyewa dikenakan biaya penggusuran bahkan jika mereka tidak diusir

Penyewa dapat menghadapi banyak biaya tambahan – termasuk untuk penggusuran mereka sendiri jika mereka tertinggal dalam sewa. Namun, beberapa penduduk dikenakan biaya ini bahkan jika kasus penggusuran tidak diajukan dan hakim tidak keluar.

Dan mereka membawa tuan tanah perusahaan besar mereka ke pengadilan karenanya.

Pada bulan September 2023, Karen Ransome dari Jacksonville, Florida, berada di belakang sewa dan menghadapi kemungkinan penggusuran. Dia sudah mendapatkan biaya $ 370, Termasuk tuduhan terlambat, ketika raksasa manajemen properti, Progress, menambahkan dua tuduhan baru sehari sebelum Thanksgiving.

Salah satunya adalah biaya admin penggusuran $ 200; ” Yang lainnya adalah “biaya pengajuan pengacara” $ 827, sebuah pengajuan pengadilan menunjukkan. Takut dia akan kehilangan rumahnya, Ransome datang dengan uang dan mengirim cek untuk saldo penuh di akunnya-termasuk biaya terkait penggusuran-dalam beberapa hari, kata dokumen pengadilan.

Beberapa hari kemudian, dia mengatakan dia menerima email dari kemajuan yang mengatakan: “Karena pembayaran cepat Anda, proses penggusuran telah secara resmi diberhentikan.”

Namun, pada kenyataannya, tidak ada yang perlu diberhentikan. Kemajuan tidak mengajukan kasus penggusuran terhadap Ransome, dan tidak ada hakim yang menyetujui $ 1.027 dalam biaya terkait penggusuran.

Tahun lalu, Ransome menggugat kemajuan atas biaya pengacara, menuduh pemiliknya melanggar Undang -Undang Praktik Pengumpulan Konsumen Negara.

Pada bulan Maret, pengacara Ransome menarik gugatan itu dan mengkonsolidasikannya dengan yang diajukan oleh penyewa kemajuan di pinggiran kota Orlando. Pengacara kemajuan berargumen dalam pengadilan yang mengajukan bahwa biaya diizinkan di bawah sewa penyewa dan bahwa perusahaan berhak atas mereka karena penyewa tertinggal sewa, melanggar kontrak. Tiffany Broberg, wakil presiden senior di Progress, mengatakan perusahaan tidak akan mengomentari litigasi yang tertunda.

“Kami diinvestasikan dalam keberhasilan penduduk kami. Dalam keadaan di mana seorang penduduk tidak dapat membayar sewa, penggusuran adalah pilihan terakhir,” kata Broberg dalam sebuah pernyataan.

Masalah nasional

Sebuah survei terhadap advokat penyewa yang dilakukan oleh National Consumer Law Center menghitung 10 negara bagian-California, Colorado, Georgia, Maryland, New Mexico, New York, Ohio, Texas, Carolina Selatan, dan Washington-di mana tuan tanah dilaporkan membebani biaya yang terkait dengan pengusiran segera setelah memulai proses pengamatan atau ketika hanya mengancam untuk mengajukan kasus.

“Tidak jarang,” Ariel Nelson, seorang pengacara di NCLC, mengatakan kepada Business Insider.

Seperti yang dilaporkan BI, tuan tanah perumahan besar telah menemukan lebih banyak cara untuk membebankan biaya penyewa di atas sewa – bahkan untuk membayar sewa dengan kartu kredit. Biaya terkait penggusuran adalah bagian dari tren itu.

Dalam pengajuan pengadilan, tuan tanah mengatakan perjanjian sewa yang ditandatangani oleh penyewa mengesahkan biaya untuk biaya hukum mereka jika penyewa tertinggal dari sewa dan bahwa ada biaya nyata yang terkait dengan menyiapkan kasus penggusuran.

Gubernur Kathy Hochul pada tahun 2021 melarang tuan tanah di New York dari membebankan biaya seperti itu tanpa perintah pengadilan, menggambarkan mereka sebagai “semakin mahal dan tidak beralasan.”

Beberapa sewa menyebutkan biaya terkait penggusuran, tetapi mereka tidak selalu dijabarkan dengan jelas. Dan jika kasusnya tidak berhasil di hadapan hakim, tagihannya mungkin buram; Seorang penyewa mungkin tidak tahu apakah apa yang ditagihnya mewakili biaya aktual kepada pemilik. Versi baru dari 2024 progres sewa yang ditinjau oleh BI mengatakan penyewa setuju bahwa biaya tertentu adalah “pra-perkiraan yang wajar dari kemungkinan kerugian” kepada pemilik.

Penyewa membawa tuan tanah ke pengadilan

Tidak ada cara untuk mengetahui berapa banyak penyewa yang membayar biaya seperti itu tanpa pertanyaan, tetapi beberapa mendorong kembali. Gugatan class action yang diajukan di Pengadilan Kota Baltimore pada tahun 2017 menuduh bahwa Westminster Management, yang dimiliki oleh perusahaan Kushner, menghantam penduduk dengan “biaya agen” dan biaya hukum sebelum kasus penggusuran diselesaikan-atau bahkan diajukan.

Westminster berpendapat bahwa berhak untuk memperlakukan dan memulihkan biaya hukum sebagai sewa jika para pihak secara bebas menyetujui mereka. Kasus ini berakhir di hadapan Mahkamah Agung Negara Bagian, yang mengeluarkan pendapat tahun lalu bahwa tuan tanah tidak dapat memulihkan biaya selain sewa dan beberapa biaya keterlambatan dalam proses penggusuran tanpa perintah hakim. Itu mengirim gugatan penyewa kembali ke Pengadilan Kota, di mana itu tertunda.

Jane Santoni, Seorang pengacara yang mewakili salah satu penyewa, mengatakan keputusan itu adalah “masalah keadilan mendasar.”

“Jika pengadilan tidak memberikan putusan terhadap penyewa, termasuk biaya -biaya itu, tuan tanah tidak berhak untuk mengumpulkan,” kata Santoni. “Mereka dapat menempatkan apa pun yang mereka inginkan dalam sewa mereka, itu tidak membuatnya legal.”

Seorang juru bicara perusahaan Kushner mengatakan Westminster tidak akan mengomentari litigasi yang sedang berlangsung tetapi menambahkan perusahaan “terus mematuhi hukum, termasuk definisi sewa, sebagaimana ditafsirkan dan diklarifikasi untuk pertama kalinya dalam keputusan 2024 Mahkamah Agung Maryland.”

Dua penyewa dari sebuah gedung apartemen Boston mengajukan gugatan federal class action terhadap raksasa sewa Greystar pada tahun 2023, menuduhnya secara teratur membebankan biaya hukum penyewa tanpa perintah hakim, dan menyimpan uang itu bahkan jika pemiliknya menarik kasus tersebut.

“Penyewa membayar biaya ini atas keyakinan bahwa jika tidak, mereka akan diusir dan dipaksa meninggalkan rumah mereka,” kata gugatan itu. “Biaya ini belum dinilai oleh pengadilan mana pun, dan tidak ada putusan yang diberikan sebelum penilaian mereka.”

Dalam tanggapannya, Greystar mengatakan biaya tidak melanggar hukum Massachusetts dan bahwa sewa penyewa menjelaskan bahwa itu akan menjadi kait bagi mereka. Pada bulan Maret, seorang hakim menolak beberapa tuduhan tetapi mengizinkan orang lain untuk melanjutkan.

Dan dalam kasus yang berbeda, sekelompok penyewa di Virginia menggugat di pengadilan federal, dengan alasan bahwa biaya pengacara yang ditularkan oleh tuan tanah mereka sebelum kasus penggusuran diajukan tidak sah berdasarkan undang -undang penagihan utang federal.

Brenda Castañeda, pengacara yang mewakili penyewa, mengatakan biaya menciptakan situasi yang mustahil.

“Mereka akan berada di belakang, jadi mereka akan memiliki lebih dari satu kasus pengarsipan sekaligus, dan dengan itu, Anda akan memiliki set biaya lain,” kata Castaneda.

Seorang hakim federal memutuskan bahwa firma hukum akan tunduk pada undang -undang penagihan utang yang melarang penyajian yang keliru dari hutang yang terhutang dan mencatat “jumlah” dari penggusuran yang difasilitasi oleh firma hukum tuan tanah. Para pihak diselesaikan pada tahun 2023.

Sementara kasus -kasus di atas biaya penggusuran dapat berlangsung selama bertahun -tahun, yang lain diselesaikan jauh lebih cepat.

Di Indianapolis, Jennifer Schaefer tertinggal dari sewa musim gugur yang lalu karena cedera kaki, katanya. Tuan tanahnya, kemajuan perumahan, pergi ke pengadilan untuk mengusirnya dan menuduhnya lebih dari $ 600 dalam biaya terkait – lebih dari sepertiga dari sewa bulanannya – beberapa sebelum kasus diajukan dan beberapa setelahnya.

Schaefer tidak memiliki pengacara ketika dia pergi ke pengadilan dan mengatakan dia tidak pernah berbicara dengan hakim. Pengacara pemilik menawari kesepakatannya: jika dia membayar kembali sewa dan biaya, dia bisa tinggal.

Schaefer ingin tetap pulang dan setuju. Kemajuan – yang menolak mengomentari spesifik tentang kasus Schaefer “karena menghormati privasi penduduk kami” – menolak proses penggusuran, catatan pengadilan menunjukkan. Seorang hakim tidak memberikan biaya hukum untuk maju sehubungan dengan kasus ini.

Untuk menghasilkan uang, kata Schaefer, dia mulai melakukan pengiriman doordash sekitar bulan Desember dan menarik semua uang yang dia kontribusikan terhadap pensiunnya selama setahun terakhir.

“Hadiah Natal Anda mungkin fakta bahwa kami masih memiliki rumah yang sama,” kata Schaefer mengatakan kepada putranya. “Hadiah Natalmu adalah aku membayar sewa.”

Apakah Anda bekerja memiliki cerita untuk dibagikan tentang biaya sewa? Hubungi reporter ini melalui email di creyes@businessinsider.com. Gunakan alamat email pribadi dan perangkat non -bajingan; Inilah panduan kami untuk berbagi informasi dengan aman.

Baca selanjutnya