Penulis Lagu Nominasi Grammy Laura Veltz tentang Bekerja Dengan Demi Lovato, Jessie Murph & Lainnya: ‘Hubungan Khusus Saya Berhubungan Dengan Keselamatan’

Sudah cukup tahun yang lalu Laura Veltz. Penulis lagu yang berbasis di Nashville, yang ikut menulis lagu-lagu hits seperti Maren Morris‘ “Tulang” dan Dan + Shay“Speechless” miliknya, setelah menerobos pada tahun 2013 dengan “Drunk Last Night” milik Eli Young Band, memperluas kemampuan nyanyiannya ke tingkat yang lebih tinggi.

Veltz, 44, ikut menulis lagu No. 1 di tangga lagu akhir tahun Country Airplay Billboard untuk tahun 2025: “High Road,” dibawakan oleh Koe Wetzel dan Jessie Murph. Dia juga mendapatkan lebih dari 40 potongan dengan artis di hampir semua genre, termasuk rapper Steker Xtha Besarbintang pop Demi Lovatodan artis gospel Blessing Offor, membantunya mendapatkan nominasi Grammy keduanya untuk penulis lagu terbaik tahun ini, non-klasik. Sebelum upacara Grammy pada 1 Februari di Los Angeles, Veltz akan menerima penghargaan lain: penulis lagu terbaik tahun ini dari National Music Publisher Assn. Penghargaan tersebut akan diserahkan pada pesta NMPA + Billboard Songwriters Awards pada 28 Januari di Los Angeles.

Peraih nominasi Grammy lima kali ini memulai kariernya di band keluarganya, Cecilia, sebelum pindah ke Nashville untuk mengejar penulisan lagu lebih dari 15 tahun yang lalu. Artis termasuk Kelly ClarksonReba McEntire, Tim McGraw, Lil Baby, Ben Platt dan Miranda Lambert telah merekam lagu-lagunya juga, tapi dia telah menemukan titik manis tertentu dengan wanita muda, termasuk Lovato dan Murph, keduanya banyak menulis lagu bersamanya, termasuk 11 lagu di Murph’s Histeria Seks.

Menjelang minggu besarnya, Veltz berbicara dengan Papan iklan tentang merangkul posisinya dalam kariernya, keseimbangan hidup/pekerjaannya, dan seperti apa penulisan lagu di Nashville saat ini. Dia kemudian membawa kita ke balik layar dari lima pemotongan terbesarnya pada tahun 2025.

Anda sering kali mendapati diri Anda menulis dengan wanita yang satu atau setengah generasi lebih muda dari Anda, seperti Jessie Murph atau Demi Lovato. Hubungan apa yang Anda rasakan dengan mereka?

Saya pikir hubungan khusus saya berkaitan dengan keselamatan. Dan saya sangat menikmati berhubungan dengan remaja putri melalui– jika saya sudah cukup umur– dengan cara yang keibuan, namun terkadang dengan cara kakak perempuan. Saya tidak merasa takut menjadi lebih tua dari wanita-wanita ini. Mungkin itu sebabnya para wanita ini senang berada di dekatku. Saya tidak iri pada masa muda mereka. Saya mengidentifikasi hal-hal yang membuat generasi muda kita akrab dan serupa, namun menurut saya duduk bersama seseorang yang senang menjadi seorang ibu dan secara fisik tidak takut menjadi tua adalah hal yang menenangkan.

Saya telah bekerja sangat, sangat keras pada diri saya sendiri. Saya tipe orang yang mungkin tidak seharusnya hidup karena hal-hal yang telah saya lalui dalam hidup saya. Saya sangat bersyukur telah berhasil mencapai sejauh ini dalam hidup saya dan saya rasa hal ini juga dirasakan oleh para remaja putri yang selalu diberitahu oleh semua sumber di masyarakat bahwa mereka harusnya takut menjadi tua.

Kamu baru saja bilang kamu tidak seharusnya hidup. Anda sudah terbuka tentang pengalaman menjadi tunawisma bersama orang tua Anda ketika Anda masih muda. Apakah itu maksudmu?

Aku terasing dari orang tuaku. Mereka hanya menempatkan kita dalam banyak situasi berbahaya ketika kita masih kecil, dalam hal penggunaan alkohol dan menempatkan kita di rumah orang lain yang kemudian kita ketahui sangat tidak aman. Sudah berkali-kali saya bisa menjadi ahli statistik atau pembuat karton susu. Saya benar-benar bisa saja berada dalam situasi yang mengakhiri hidup Anda, dan saya sangat bersyukur hal itu tidak terjadi.

Itu muncul dalam penulisan lagu Anda. Anda tidak sedang menulis tentang seorang gadis di dalam truk pick-up. Meskipun Anda memiliki beberapa lagu yang ringan, Anda tidak takut untuk membahas topik-topik sulit, seperti lagu “29” milik Demi Lovato, yang merupakan lagu membara tentang seorang gadis muda yang menjalin hubungan dengan pria yang jauh lebih tua.

Saya pikir saya akhirnya sampai pada titik di mana saya menyadari apa kekuatan super saya. Saya tidak melakukan hal yang sama dua kali, karena saya tidak percaya manusia bisa ditiru. Saya tidak percaya kondisi manusia itu identik. Saya merasa tidak takut. Saya tidak merasa ada lagu yang tidak boleh ditulis. Saya pikir jika kita perlu membicarakannya, kita perlu membicarakannya. Saya melihatnya sekarang, setelah 20 tahun melakukan ini, lagu-lagu saya keluar dengan cara tertentu. Dan saya tidak tahu mengapa hal itu terjadi, tetapi ketika saya mendengarkannya, saya berpikir, “Wow, itu sangat menyentuh hati.” Meski hanya sekedar lucu dan mengolok-olok selera humor wanita.

Bagaimana lagu seperti “The Bones” tahun 2019, yang menghabiskan 19 minggu di No. 1 di tangga lagu Hot Country Songs Billboard, mengubah hidup Anda?

Ya Tuhan, selamanya. Merupakan hal yang gila jika Anda pergi dan melakukan gerakan yang persis sama— maksud saya, ini mungkin seperti menggali emas — dan kemudian suatu saat Anda menemukan emas dan Anda seperti, “Ya Tuhan, semuanya baru saja berubah.” Itu hanya temanku. Kami baru saja menulis sebuah lagu seperti yang selalu kami lakukan, dan itu benar-benar berdampak pada warisan yang akan saya tinggalkan dan perhatian yang dapat saya berikan kepada anak-anak saya. Ya, efek yang sangat, sangat, sangat dramatis dalam hidup saya.

Itu sebagai seorang penulis. Lagu apa yang mengubah hidupmu sebagai pendengarnya?

“Hanya Satu Hari Lagi di Surga” oleh Phil Vassar. Ini hanyalah cerita pedesaan kecil yang manis tentang momen sehari-hari dalam kehidupan seseorang. Anda punya anak, Anda punya anjing, Anda punya tagihan yang harus dibayar. Lalu yang menarik adalah, “Tidak apa-apa, menyenangkan sekali, ini hanya satu hari lagi di surga dan tidak ada tempat yang lebih saya sukai.” Saya berumur 19 tahun. Saya hidup dalam kekacauan. Saya tergabung dalam band keluarga yang tidak saya inginkan. Saya menjalani kehidupan alternatif yang tidak ada hubungannya dengan impian Amerika biasa, dan saya mendengar lagu ini, dan saya menangis.

Belakangan saya menyadari bahwa hari itu menggerakkan keinginan untuk menjadi normal. Saya hanya ingin memiliki rumah, sekelompok anak-anak dan beberapa anjing untuk diberi makan, mengurus tagihan dan bersyukur atas kehidupan itu. Saya mengubah perilaku saya karena lagu itu. Itu juga salah satu lagu country pertama yang pernah saya dengar — jadi bisa dibilang itu membuat saya pindah ke Nashville.

Banyak penulis Nashville bekerja 9-5, lima hari seminggu. Bagaimana Anda mengontrol kalender penulisan Anda?

Saya melakukan pendekatan pada banyak hal dengan cara yang sangat gila-gilaan, dan saya tidak memiliki pendekatan metodis dalam hal itu. Saya bisa menulis 50 lagu dalam seminggu jika suasananya ada. Jika getarannya tidak ada, saya tidak bisa memaksakan diri untuk melakukan sesuatu. Saya jauh lebih menghargai energi saya, dan jika ada sesuatu yang menguras tenaga saya, saya hanya berpikir, “Tidak, saya baik-baik saja.”

Tahun ini, saya benar-benar mengurangi segalanya karena saya ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengan anak kembar saya yang berusia 11 tahun. Saya memberi tahu tim saya, “Mari kita tetap menggunakan tiga hari dalam seminggu, dan kita lihat saja seperti apa rasanya.” Sementara itu, penerbit saya, [Big Machine Music’s] Mike Molnarseperti, “Hei, ada sesuatu yang terjadi.” Aku seperti, “Dengar, aku ini orang jalang di menit-menit terakhir. Ayo berangkat.” Sesuatu terjadi pada malam sebelumnya, dan itu adalah salah satu hari “tidak” saya, tetapi saya merasa menginginkannya, saya akan melakukannya.

Anda ikut menulis lagu No. 1 di tangga lagu akhir tahun Country Airplay Billboard untuk tahun 2025, “High Road,” yang dibawakan oleh Koe Wetzel dan Jessie Murph. Ada tujuh penulis lagu yang dikreditkan. Apakah kalian semua bersama-sama?

Itu ditulis secara bertahap. Merupakan suatu kehormatan untuk menjadi bagian dari sebuah lagu, terutama yang seperti itu. Terutama karena Anda mengalihkan perhatian Anda dari musik country selama lima menit dan terhanyut dalam genre lain, yang pernah saya alami, jadi merupakan hal yang sangat aneh untuk tiba-tiba berkata, “Oh wow, lihat itu. Saya masih menyukai musik country dan melakukan semua hal lainnya!” Sulit untuk mempertahankan semuanya. Di sinilah saya memulai. Saya masih melakukan banyak hal di sini. Ini sangat memuaskan.

Kami telah meningkat dari rata-rata 1,8 penulis lagu pada lagu Hot 100 No. 1 di tahun 70an menjadi 5,3 di tahun 2010an. Mengapa demikian? Apakah Anda menyukai sejumlah penulis lagu dalam sebuah lagu?

Saya tidak memiliki aturan yang tegas dan tegas tentang cara yang benar untuk melakukannya. Meskipun jumlahnya terasa sangat besar, [it] terkadang menciptakan sesuatu yang belum pernah terdengar sebelumnya… Saya beri tahu Anda bahwa angka sebesar itu tidak selalu mencerminkan penulisan lagu. Terkadang kredit tersebut mencerminkan produser yang menambahkan sesuatu dan sekarang mendapatkan hak cipta. Seringkali ada kredit pada sebuah lagu yang belum tentu merupakan orang yang sedang duduk di ruangan memikirkan kata-kata dan menyanyikan melodi ke udara dan memegang instrumen atau bahkan berada di belakang komputer dan menulis musik. Ada kalanya orang-orang berakhir pada orang yang sebenarnya bukan penulis lagunya. Tapi saya harap saya bisa memberi tahu Anda cara memperbaiki masalah itu. Aku tidak tahu.

Hal ini terjadi pada masa Elvis, ketika Kolonel Parker mendesak Presley untuk mendapatkan kredit penulisan lagu meskipun dia tidak berpartisipasi dalam penulisan lagu tersebut. AI juga memasuki ruang menulis. Bagaimana Anda memasukkan AI ke dalam proses penulisan lagu Anda?

saya tidak. Saya belum bisa melacak apa [my co-writers are] melakukannya setiap saat, tapi saya merasa akan tahu jika rekan penulis menggunakan AI untuk mendapatkan ide. Saya merasa ini adalah situasi yang sangat berisiko karena sejuta alasan – yang utama adalah, ini adalah hal favorit Anda untuk dilakukan di dunia. Anda telah memilih karier terbaik. Hal yang paling seru dan menyenangkan adalah menulis puisi. Gagasan memberikan hal itu kepada robot tampaknya bodoh [and] membosankan. Kedua, ide muncul karena Anda terus-menerus memikirkannya. Jika Anda memberi diri Anda tongkat, mereka akan berhenti datang. Bagi saya, ide-ide saya tidak ada habisnya. Itu tidak pernah berhenti. Aku punya ide bahkan hanya sekedar ngobrol denganmu lewat telepon sekarang.

Di bawah ini, Veltz mengungkapkan dengan kata-katanya sendiri kisah di balik penulisan lima lagu yang membantunya mendapatkan nominasi penulis lagu terbaik tahun ini di Grammy.

“Garis Biru” (Jessie Murph): Jessie dan saya telah menulis begitu banyak lagu bersama-sama, tapi hari kami menulis “Blue Strips” memegang rekor kami untuk sebagian besar lagu yang ditulis dalam jangka waktu 24 jam. Kami memainkan permainan yang disebut “beat rolet”, di mana rekan penulis kami, Bēkon, memainkan 10-20 menit ketukan dalam satu putaran. Jessie melakukan riff selama menit-menit itu sementara saya mencari lagu, cerita, atau ide. Jika kami menyukainya, kami memberi diri kami 10 menit tambahan atau lebih untuk menyelesaikan. Lalu kita beralih ke irama lain.

Kami melakukan itu sekitar 30 kali dalam satu malam! Dua dari lagu itu berakhir Histeria Sekssalah satunya adalah “Strip Biru”. Fakta menarik lainnya adalah begitu irama itu dimulai, “Saya baru saja membeli sebuah rumah besar di Malibu” keluar dari mulut Jessie. Kami membangun cerita dari sana, dan sisanya adalah sejarah.

“Tentang kamu” (BigXthaPlug dan Tucker Wetmore): Tersiar kabar bahwa BigXthaPlug ingin membuat album rap dengan semua fitur country. Saya pernah bekerja dengan BigX sebelumnya di “Holy Ground” yang menampilkan Jessie Murph, dan menyukai semua yang dia lakukan, jadi ide ini membuat saya bersemangat. Saya mendedikasikan banyak sesi penulisan nada saya untuk menyajikan paduan suara untuk BigX dan timnya — dan suatu hari yang menentukan, menulis dengan teman-teman saya di Nashville, Jon Hume, Jackson Nance, dan David Ray Stevens, kami mendapatkannya. Dan yang terpenting, salah satu suara favorit saya dalam musik country, Tucker Wetmore, akhirnya menjadi artis unggulan. Menyaksikan lagu itu menemukan tempatnya dan keseluruhan proyek ini berjalan dengan baik telah menjadi salah satu bagian favorit saya di tahun karir saya ini.

“Untuk Apa Besok” (Blessing Offor): Saya bertemu Blessing selama Grammy Week tahun lalu. Dia dan saya langsung terlibat dalam percakapan besar tentang Tuhan dan pengalaman manusia, menghubungkan pandangan kami yang sama tentang dunia, meskipun saya bukan seorang Kristen yang taat. Energi apa pun yang kami temukan hari itu dituangkan langsung ke dalam lagu pertama yang kami tulis beberapa bulan kemudian di Nashville bersama AJ Pruis.

“What Tomorrow’s For” adalah lagu penghiburan kami bagi siapa pun yang mengalami hari buruk karena alasan yang, pada saat itu, tidak masuk akal, dan terasa tidak adil. Kami gembira karena kami mendapatkan peluang baru setiap kali matahari terbit, betapapun buruknya hari itu, berkat apa pun yang secara kosmis bertanggung jawab atas semua ini. Saya berterima kasih kepada Blessing karena telah mengajak saya menulis bersamanya dan menemukan garis besar sudut pandang Sang Pencipta.

“Buket Besar” (Maren Morris): “Grand Bouquet” adalah salah satu dari tiga lagu yang saya mendapat hak istimewa untuk menulisnya bersama Maren di Electric Lady Studios di New York City. Saya selalu memiliki hubungan yang luar biasa dengannya Maren, tapi ini pertama kalinya saya merasakan pisau Swiss Army yaitu Jack Antonoff. Bakatnya dalam mengeluarkan musik dari fasenya, membengkokkan instrumen sesuai keinginannya, dan menginspirasi ruangan ke dunia baru benar-benar mendorong Maren dan saya untuk memunculkan melodi segar dan cerita baru dari tulisan kami.

Lagu khusus ini adalah salah satu lirik favorit saya yang pernah saya ikuti. Saya suka ketika seseorang menyadari sesuatu yang baru tentang dirinya, terutama ketika sesuatu itu mengharuskannya berubah, mengoreksi diri, atau meminta maaf. Beberapa musim terbaik saya sebagai manusia tumbuh dari permintaan maaf dan saya pikir harus ada lebih banyak lagu untuk momen itu.

“Tinggalkan Aku Juga” (Josh Ross): Saya memiliki perasaan yang kuat terhadap lagu ini bukan hanya karena menurut saya lagu ini ditulis dengan sangat baik, tetapi juga karena saya menulisnya bersama saudara perempuan saya, sesama penulis lagu hit Allison Veltz Cruz. Kami menulis dengan Ben Stennis dan Michael Tyler hari itu dan saya ingat momen ketika kami semua terjebak dalam kalimat, “Jika saya jadi Anda, saya akan meninggalkan saya juga.” Aku berdiri dan menutup pintu. Saya bahkan tidak berpikir saya menyadari saya melakukannya! Alasan saya, saya rasa, adalah saya tidak ingin orang lain di penerbit memahami ide ini. Saya pikir itu sangat bagus, saya terkejut karena itu belum pernah ditulis sebelumnya.

Subjek lagu ini menyentuh tema yang sama yang saya suka hadirkan di “Grand Bouquet.” Mengakui sesuatu yang tidak nyaman pada diri sendiri, tentang diri sendiri, adalah tindakan yang berani. Bahkan panas. Menurutku tidak ada cinta tanpa pamrih yang lebih sejati daripada melepaskan seseorang yang, dalam hatimu, kamu tahu, pantas mendapatkan yang lebih baik darimu. Saya berterima kasih kepada Josh Ross karena merekamnya. Ini adalah cara yang matang untuk mendekati perpisahan, tetapi akan menghemat waktu dan sakit hati banyak orang.