Dalam hitungan jam setelah agen Patroli Perbatasan menembak dan membunuh Alex Pretti di Minneapolis, Presiden Donald Trump dan pemerintahannya tampak melakukan hal tersebut langsung melemahkan hak yang diberikan kepada pemilik senjata dalam Amandemen Kedua.
Sekretaris Departemen Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem secara tidak akurat mengatakan Pretti adalah “teroris dalam negeri” yang “mengacungkan” senjatanya yang sah. (Rekaman video menunjukkan bahwa Pretti tidak menarik senjatanya kapan pun selama interaksi fatalnya dengan agen federal.) Direktur FBI Kash Patel salah kepada Fox News membawa senjata saat protes adalah tindakan ilegal. Bill Essayli, seorang pengacara AS di California, menulis pada X: “Jika Anda mendekati penegak hukum dengan membawa senjata, kemungkinan besar mereka akan dibenarkan secara hukum jika menembak Anda.”
Pada hari Selasa, Trump menggandakan pernyataannya dengan mengatakan bahwa Pretti “seharusnya tidak membawa senjata.” “Saya tidak suka dia punya senjata. Saya tidak suka dia punya dua magasin yang terisi penuh. Itu banyak sekali barang jeleknya,” lanjutnya.
Komentar tersebut menimbulkan reaksi balik dari kelompok hak senjata, termasuk Kaukus Pemilik Senjata Minnesota menulis di X Minggu: “Tidak ada larangan bagi pemegang izin untuk membawa senjata api yang berisi banyak magasin pada protes atau rapat umum di Minnesota.” Gun Owners of America juga memposting di X, menyatakan “protes damai sambil bersenjata bukanlah hal yang radikal—itu adalah tindakan Amerika,” di samping klip Trump yang mengatakan kepada wartawan di Gedung Putih, “Anda tidak bisa masuk dengan membawa senjata.” Itu Asosiasi Senapan Nasional menghindari menyebut Trump secara spesifik tetapi menyatakan“Semua warga negara yang taat hukum mempunyai hak untuk memiliki dan memanggul senjata di mana pun mereka mempunyai hak hukum.”
Namun tinjauan WIRED terhadap forum penggemar senjata dan grup Facebook untuk milisi swasta dan ekstremis mengungkapkan bahwa sebagian besar pendukung Amandemen Kedua di ruang pertemuan online ini bersedia mengabaikan pernyataan presiden, dan menyalahkan Pretti sendiri.
Analisis berbagai video insiden tersebut oleh organisasi berita termasuk Waktu New York dan Bellingcat, menunjukkan bahwa Pretti, sambil memegang ponsel cerdas, berusaha membantu seorang wanita yang disemprot merica oleh agen federal. Pada saat itu setidaknya setengah lusin rekan agen melompat ke arah Pretti, mendorongnya ke tanah. Salah satunya terlihat jelas melepaskan pistol Pretti dari pinggangnya, sebelum yang lain melepaskan tembakan pertama dan kemudian Pretti terbunuh.
Namun, narasi para penggemar senjata yang beredar di dunia maya menceritakan kisah yang berbeda.
“Kerusuhan, mengganggu tindakan polisi terhadap wanita itu, mendorong seorang polisi,” tulis seorang pengguna dengan nama layar gotigers di forum pro-senjata. ar15.comyang menyebut dirinya sebagai “komunitas senjata api terbesar di dunia.” “Semua kejahatan, semuanya dilakukan dengan senjata. Pretti melakukan ini pada dirinya sendiri.”
Menanggapi artikel Ammoland Mengenai pernyataan Patel, seorang komentator dengan nama layar Yaza menulis: “LEGAL, ya. PINTAR, TIDAK. Siapa pun yang membawa harus cukup pintar untuk mengetahui bahwa di mana dan kapan Anda membawa akan membuat perbedaan. Di depan sekelompok agen ICE yang membawa senjata lebih besar dari yang saya miliki? Bukan hal yang paling cerdas untuk dilakukan.”
Beberapa pendukung senjata api juga memaafkan komentar presiden di Iowa, mengklaim klip tersebut gagal menampilkan konteks yang diperlukan.
Trump “tidak pandai bicara [sic] sama sekali dan dia perlu berpikir sebelum berbicara berkali-kali, tapi yang dia bicarakan saat kerusuhan, bukan secara umum,” salah satunya ar15.com tulis pengguna.
Seorang anggota dengan nama layar DK-Prof memposting bahwa Trump “tidak pernah peduli dengan senjata atau amandemen ke-2.”
“Saya mengetahui semua itu ketika saya memilih dia, dan saya tidak menyesali suara saya sedikit pun,” lanjut mereka. Kecuali tahun lalu, Trump selalu hadir di setiap Pertemuan Tahunan NRA sejak 2015. menurut ke outlet senjata api The Reload. Pada tahun 2020, Jason Ouimet, ketua dana kemenangan politik NRA, didukung Trump dengan menggambarkannya sebagai “presiden yang paling blak-blakan dan pro-Amandemen Kedua dalam sejarah.”
Brandon Herrera, seorang influencer senjata terkemuka dengan lebih dari 4 juta pengikut di YouTube, mengatakan dalam sebuah video diposting minggu ini bahwa meskipun Pretti meninggal, kesalahannya ada pada dirinya sendiri.
“Pretti tidak pantas mati, tapi itu juga bukan sekedar eksekusi tanpa dasar,” kata Herrera, seraya menambahkan tanpa bukti bahwa tujuan Pretti adalah mengganggu operasi ICE. “Jika Anda mengganggu penangkapan dan hal-hal seperti itu, itu adalah kejahatan. Jika Anda menghalangi petugas, hal itu mungkin akan meningkat menjadi kekerasan fisik, apakah itu menangkap Anda atau hanya membuat Anda keluar dari jalan, yang kemudian dapat menyebabkan pertikaian, yang, jika Anda bersenjata, dapat menyebabkan penembakan yang fatal.” Dia menggambarkan situasi tersebut sebagai hal yang “halal namun mengerikan.”
Herrera bergabung dalam video tersebut dengan mantan petugas polisi dan sesama influencer senjata Cody Garrett, yang dikenal secara online sebagai Operator Donat.
Kedua pria tersebut mengambil kesempatan untuk mencemooh para imigran, dengan Herrera mengatakan “setiap outlet berita akan membahas hal ini karena ini adalah berita terkini dan mereka akan mengabaikan 12 pengemudi mabuk yang membunuh, Anda tahu, warga negara Amerika kemarin yang semuanya ilegal atau H-1B atau apa pun.”
Herrera juga merujuk pada “temannya” Kyle Rittenhouse, yang menjadi pusat perdebatan mengenai penembakan tersebut.
Pada 25 Agustus 2020, Rittenhouse, yang saat itu berusia 17 tahun, melakukan perjalanan dari rumahnya di Illinois untuk melakukan protes di Kenosha, Wisconsin, mengacungkan senapan model AR-15, mengklaim bahwa dia ada di sana untuk melindungi bisnis lokal. Dia membunuh dua orang dan menembak lengan lainnya malam itu.
Kritik terhadap tindakan ICE di Minneapolis dengan cepat menyoroti apa yang mereka lihat sebagai kemunafikan pembelaan sayap kanan terhadap Rittenhouse dan serangan terhadap Pretti.
“Kyle Rittenhouse adalah pahlawan konservatif karena berjalan menuju protes sambil mengacungkan senjata, namun pria yang memiliki izin sah untuk membawa dan senjatanya telah dicabut, bagi sebagian orang, adalah penghasut, padahal dia sebenarnya akan membantu seorang wanita,” Jessica Tarlov, ahli strategi Partai Demokrat, kata di Fox News minggu ini.
Rittenhouse juga terlibat dalam perdebatan tersebut, menulis di X: “Cara yang benar untuk mendekati penegakan hukum saat bersenjata,” di atas foto dirinya mengangkat tangan di depan polisi setelah membunuh dua orang. Dia menambahkan posting lain bahwa “ICE kacau”.
Klaim bahwa Pretti yang harus disalahkan diulangi di grup Facebook pribadi dijalankan oleh milisi bersenjatamenurut data yang dibagikan kepada WIRED oleh Proyek Transparansi Teknologi, serta di saluran Telegram ekstremis.
“Saya turut berduka cita atas dia dan keluarganya,” tulis salah satu anggota grup Facebook bernama American Patriots. “Namun pertanyaan saya, mengapa dia pergi ke kerusuhan ini dengan membawa senjata dan magasin tambahan jika dia tidak berencana menggunakannya?”
Beberapa kelompok ekstremis, seperti gerakan sayap kanan Boogaloo, sangat kritis terhadap komentar pemerintah mengenai penggunaan senjata saat melakukan protes.
“Kepada massa yang ‘jangan membawa senjata saat melakukan protes’, persetan,” salah satu anggota grup swasta Boogaloo menulis di Facebook minggu ini. “Bagi mereka yang berpikir bahwa pelucutan senjata adalah jawabannya dan jangan berpikir hal itu akan terjadi pada Anda juga, sial. Kepada pemerintah federal yang telah saya saksikan membunuh warga hanya karena mengatakan tidak kepada mereka, sial. Tidak boleh dilanggar.”
Kelompok senjata api sayap kiri dan pembuat konten juga mengalami hal yang sama ditunjukkan kemunafikan rekan-rekan sayap kanan mereka.
“Saya salah mengira bahwa komunitas hak asasi 2A pada akhirnya akan benar-benar berdiri dan memberikan perhatian, namun sebagian besar dari kelompok ini telah mengabaikan ‘tidak boleh dilanggar’ dan malah beralih ke alasan dan disinformasi,” kata Karl Kasarda, YouTuber yang menjalankan saluran InRangeTV dan menyelenggarakan pertandingan senjata api inklusif.
“Bahkan konsistensi ideologis sekecil apa pun dari komunitas hak asasi 2A akan memerlukan seruan untuk keadilan, namun kita melihat klaim yang meresahkan bahwa campur tangan apa pun terhadap penegakan hukum, atau dalam hal ini, potensi tindakan kriminal, dapat dibenarkan untuk dibunuh oleh agen negara bahkan tanpa penyelidikan yang sah.”
