Stephen Imeh menginginkannya untuk membuat sejarah. Dia tidak pernah benar -benar bermimpi menjadi seorang influencertetapi pada bulan April ia memperhatikan kesempatan untuk menerobos.
Hampir tidak ada LookMaxxers – orang -orang yang menghabiskan banyak upaya untuk bersinar – yang tampak seperti dia, dan dia ingin mengubahnya. Jadi dia membuat rencana. Imeh memposting video latihan di Tiktokdengan rencana untuk lebih banyak, dan memperbarui bio -nya ke “First Black LooksMaxxer.”
Tetapi begitu mahasiswa yang berbasis di Houston yang berusia 20 tahun memposting video itu, ia dibombardir oleh komentar rasis. “Saya tidak berpikir bahkan satu jam berlalu dan saya mendapatkan komentar seperti, Anda adalah monyet, Anda adalah n-kata keras,” katanya. Komentar lain menyarankan imeh “Bersikaplah putih“Atau” JBW “seperti yang diketahui di lingkaran Incel. Tidak ada yang masuk akal baginya.” Aku seperti, tunggu, apa? “
Itu bukan pertemuan pertama Imeh dengan Looksmaxxing, gerakan online yang paling menonjol di antara para pemuda yang muncul dari budaya Incel dan lepas landas di Tiktok pada tahun 2023, yang mempromosikan memaksimalkan daya tarik fisik Anda. Pada tahun 2022, IMEH adalah seorang junior di sekolah menengah putih yang dominan di Texas yang hanya memiliki “tiga anak kulit hitam lainnya,” dan dia tidak cocok. Dia memutuskan untuk mencari tips perbaikan diri secara online. “Saya mencari di Google ‘How To Look Better’ dan hal nomor satu adalah LooksMaxxing,” katanya. Saran termasuk latihan lidah yang disebut Mewing, berolahraga, kebiasaan makan yang lebih sehat, bahkan operasi plastik. Imeh hanya bertahan dua minggu sebelum dia berhenti. “Itu agak ngeri.” Tetapi karena itu terjadi tahun sebelum LookMaxxing meledakkan Tiktok, dia berkata, “Saya tidak memberi tahu siapa pun tentang hal itu.”
Dalam tiga tahun sejak pengalaman itu, LooksMaxxing menjadi lebih populer dari sebelumnya, dan Imeh, yang saat ini belajar menjadi terapis wicara, ingin mencobanya lagi. Mungkin dia bisa menjadi wajah tren Black LooksMaxxers, dia beralasan. Tapi dia merasa ekosistem menjadi lebih beracun dalam ketidakhadirannya. “Komunitas sebelumnya, itu tidak seburuk itu. Tapi itu melahirkan gelombang baru orang.”
Cobaan di bulan April adalah panggilan bangun. Hari ini, IMEH memposting konten anti-looksmaxxing kepada 36.000 pengikutnya. “Saya jelas tidak termasuk dalam komunitas ini, jadi mengapa saya terus berusaha berkontribusi?” Videonya Menyenangkan pada kekurangan dan konyol gerakan penanda statusseperti bisa “mog” seseorang, yang berarti Anda adalah orang yang lebih tampan dalam perbandingan berdampingan. (Ini adalah akun Tiktok kelima setelah dilaporkan oleh anggota Skinnytok karena juga memanggil Konten Gangguan Pro-Eating.) “Sangat mudah untuk mengamuk-mengamuk” Lookmaxxers, katanya. “Saya mungkin memposting, ‘Inilah yang saya lakukan untuk memperjelas kulit saya,’ maka seseorang akan berkomentar ‘oh, Anda tidak akan pernah bisa membuat kulit Anda jernih karena Anda seorang hitam cercaan, cercaan, cercaan”Katanya lebih dari FaceTime, mengulangi kata setengah lusin kali.
LooksMaxxing, yang berasal dari forum online seperti 4chan satu dekade yang lalu, menunjukkan bahwa keberhasilan pria dalam hidup secara langsung terikat dengan seberapa baik penampilannya. Tujuan dari gerakan ini adalah untuk meningkatkan keseluruhan “nilai pasar seksual” Anda, dan semakin banyak fitur Eurosentris yang Anda miliki, semakin tinggi Anda pada skala “penampilan seksual fisik”. Di papan pesan, LookMaxxers menggunakan kode untuk menilai pria lain dalam perjalanan mereka. Pria muda menyebut proses tersebut sebagai “naik,” di mana mereka bekerja untuk mencapai rahang pahat, kulit yang halus kaca, dan “mata pemburu”(Kontur seperti almond, posisi yang dalam, alis set rendah). Mereka yang telah mendapatkan status” chad “dianggap di antara yang paling diinginkan dari paket. Banyak dari tujuan gerakan ini selaras dengan gelombang ideologi manosfer yang sedang menghidupkan kembali masyarakat Amerika di bawah administrasi Trump, di mana hypermasculinity telah menjadi kinerja dan senjata penindasan.
Untuk tren yang terobsesi dengan pengejaran kecantikan, LooksMaxxing juga ditentukan oleh betapa jeleknya memperlakukan Maxxers yang tidak berkulit putih. Tuduhan rasisme memiliki diikuti Beberapa influencer paling populer, seperti Clavicular, yang, di beberapa tiktok, telah membaca audio menggunakan n-word Dan tersirat Orang kulit hitam memiliki penampilan yang lebih rendah. (Clavicular tidak segera menanggapi permintaan komentar.) Pidato kebencian juga merupakan kejadian umum di forum yang terlihat populer. Pada bulan Desember, dalam sebuah posting berjudul “Alasan mengapa gen hitam adalah nerf,” Anggota memperdebatkan mengapa “orang kulit hitam juga memiliki tengkorak yang lebih buruk daripada orang Yahudi.” (Dalam bermain game, “nerf” menyiratkan upaya untuk melemahkan lawan.) Posting lain menyarankan itu “Thugmaxxing”—Mengaja stereotip Bocah, estetika rapper seseorang dari “kap” dengan celana dan tato leher yang kendur-adalah satu-satunya jenis orang kulit hitam “-Maxxing” yang bisa berhasil. Beberapa memiliki. disamakan Tren kebangkitan standar kecantikan Eugenic, meskipun sebagai satu pengguna Tiktok menunjukkan“Rasisme tidak akan membuat Anda terlihat lebih baik.”
Olahraga ekstrem
Ahli bedah plastik Gary Linkov sering kali dapat mengetahui kapan seorang pasien telah ditembus merah oleh gerakan tersebut. Klien sering kali merupakan gym yang obsesif yang meminta untuk “meningkatkan wajah mereka” atau untuk implan dagu untuk membantu simetri wajah. Dan sebagian besar dia senang memenuhi permintaan mereka, meskipun dia mempertanyakan pola dasar rasial yang menjadi dasar penampilan. “Banyak gerakan ini dimulai dengan lebih banyak pengaruh Kaukasia, dan kemudian lebih banyak kelompok minoritas merasa harus menyesuaikan diri dalam beberapa hal,” kata Linkov, yang bekerja di plastik kota wajah di Manhattan. “Tetapi mereka memiliki fitur yang berbeda dan mereka memiliki keindahan sendiri yang harus ditingkatkan dan tidak diubah menjadi ras yang sama sekali berbeda.”
Perawatan Kosmetik Non -Bedah sedang meningkat di antara pria muda. Yang paling populer termasuk restorasi rambut, laser hair removal, dan prosedur pembentukan tubuh seperti CoolSculpting, yang menargetkan pengurangan lemak dan membantu mengencangkan otot. Suntikan Botox juga menjadi semakin dinormalisasi Di antara para pemuda Gen Z yang ingin dagu mereka memiliki tampilan yang lebih dipahat, mengandalkan pengisi kulit dan penguat kulit kolagen untuk mengobati tanda -tanda penuaan. (Perawatan ini kadang -kadang disebut brotox.) Menurut Masyarakat Internasional Bedah Plastik Estetikapria sedang menjalani prosedur kosmetik pada tingkat yang lebih tinggi dibandingkan tahun sebelum 2020.
Khai Taylor adalah YouTuber hitam berusia 21 tahun yang mengatakan dia telah menemukan sesuatu yang baru berkat gerakan LookMaxxing. Belum lama ini, dia berjaga di meja depan gym tempat dia bekerja ketika seorang wanita muda mencatat matanya. “Dia seperti, ‘Aku tidak pernah memperhatikan kamu memiliki mata yang sangat cantik.’ Dan saya hanya berpikir, ini tidak akan pernah terjadi pada saya empat tahun yang lalu. “
Saat itu, ia menderita jerawat yang parah, adalah seorang introvert, dan belum pernah berkencan. “Anda harus mengerti, saya tidak punya pilihan,” katanya kepada saya dari daerah Dallas di Zoom.
Taylor serius tentang LookMaxxing pada tahun 2021 dan mulai memposting isinya sendiri pada tahun 2023 karena dia tidak ingin pria kulit hitam muda menderita melalui proses yang sama selama bertahun -tahun membuat kesalahan yang salah. Miliknya Saluran YouTube penuh dengan tips tentang peningkatan diri dan, seperti halnya sebagian besar pencipta yang terlihat, isinya dipasarkan seperti serangkaian infomersial. Tutorial termasuk “How to Eally Lose Face Fat,” “Saya mengubah pelanggan jelek saya menjadi chad – dan inilah caranya,” dan favorit pribadi saya, “Cara mendapatkan tubuh penjahat anime.”
Pada bulan November 2023, Taylor memposting “Saya mencoba ‘LooksMaxxing’ selama setahun penuh”; Itu menjadi videonya yang paling banyak ditonton hingga saat ini, dengan 842.000 tampilan. Kotak masuknya dibanjiri dengan permintaan dari para pemuda yang ingin meningkatkan estetika wajah mereka. “Ini adalah presentasi terbaik dari LooksMaxx yang pernah saya lihat, tanpa membuat saya merasa seperti omong kosong LOL *,” kata satu komentar. Pada puncaknya, Taylor mengatakan dia melatih 10 hingga 15 orang seminggu melalui telepon.
Baru setelah dia mulai memposting konten YouTube bahwa dia dihadapkan dengan pidato kebencian. “Itu buruk,” kata Taylor, tetapi mencatat bahwa di luar forum rasisme itu “tidak blak -blakan dan verbal seperti yang Anda pikirkan. Ini diinternalisasi. Cara mereka menilai wajah adalah apa yang paling rasis bagi saya karena mereka mendasarkannya dari fitur putih. Mereka tidak akan pernah menggunakan wajah hitam stereotip seperti apa yang ideal.” “”
Imeh juga menghadapi gelombang reaksi yang intens untuk postingnya. Awal tahun ini dia berlabuh dan mulai menerima pesan “setiap lima menit” dari orang -orang yang menyarankan dia bunuh diri. “Mereka mencintai komunitas mereka,” katanya.
Taylor mengakui beberapa solusi yang ditimbulkan oleh LooksMaxxing sangat ekstrem. Profesional medis khawatir bahwa banyak pria muda menjadi terlalu bergantung pada pseudoscience – teknik seperti “Bonesmashing,” sebuah metode yang tidak terbukti untuk merombak tulang wajah dengan menghancurkannya – yang dapat menyebabkan komplikasi serius. “Di situlah gerakan menyimpang dari perbaikan diri yang sehat menjadi wilayah melukai diri sendiri,” kata Elaine Kung, seorang dokter kulit bersertifikat di dermatologi cerah di masa depan.
Taylor percaya banyak pria muda menemukan perlindungan di komunitas LookMaxxing karena menjelaskan kepada mereka mengapa mereka tidak dapat menarik wanita dan melengkapi mereka dengan alat untuk melakukannya. Mengingat keberhasilannya, saya ingin tahu bagaimana ia menavigasi asosiasi negatif yang datang dengan menjadi Looksmaxxer. Dia mengatakan gerakan itu mendapat rap buruk karena cara orang memandang budaya INCEL. “Saya mendapatkan dari mana mereka berasal karena saya semacam melewatinya,” katanya kepada saya. “Jika Anda tumbuh sampai Anda berusia 22 atau 23 tahun tanpa mengalami sentuhan atau keintiman seorang wanita, terisolasi secara sosial, dan orang -orang mengolok -olok Anda, Anda akan mulai memahami mengapa pria ini begitu terobsesi dengan sudut wajah mereka dan berada di ruang ini.”
Dan masalahnya semakin buruk, kata Imeh. “Saya benar -benar berpikir mereka sangat fanatik karena mereka mengutip Top LookMaxxers dan berbagi pandangan politik mereka.” Sekarang ada “seluruh dunia retorika rasis, dan anak-anak muda ini memakannya,” katanya, memberi label pada gerakan itu “pipa sayap kanan.”
“Munculnya konservatisme di Amerika memberi makan di media mereka. Ini, ‘Saya perlu memiliki mata biru, rambut panjang, dan kulit yang diputihkan.’ Sedih.
Kamu mendapatkan tampilan
Taylor ingin menangkal pemrograman semacam itu. Mimpi seumur hidupnya adalah menjadi YouTuber yang terkenal. Dia ingin menggunakan platformnya untuk memotivasi pria muda di semua bidang kehidupan mereka, dan dia mengatakan bahwa LookMaxxing kebetulan berada di tempat dia menemukan audiens pertamanya. Kebanyakan Black LookMaxxers – Austin Dunham, FitXfearless – jangan menyebut diri mereka seperti itu. Mereka adalah influencer gaya hidup yang juga menawarkan saran tentang kencan, keuangan, dan memiliki “gerinda” (pola pikir). Ini jenis merek yang ingin dibangun oleh Taylor.
Media sosial telah membuat orang -orang hyperare dari penampilan di layar pada saat yang sama ketika stigma gender di sekitar prosedur kosmetik menghilang. Tetapi pergeseran itu juga memiliki dampak berbahaya. “Realitas media sosial yang dikuratori dan disaring sering kali menetapkan standar yang mustahil,” kata Kung, yang percaya bahwa minat yang meningkat pada estetika pria adalah “langkah positif menuju perawatan diri” tetapi aspek-aspek tertentu dari LookMaxxing juga memperjuangkan “ideal laki-laki yang sangat spesifik dan tidak dapat dicapai, yang dapat memicu obsesi berbahaya dengan penampilan seseorang,” isu-isu yang lebih spesifik.
Taylor memiliki teori untuk perubahan baru -baru ini. “Sesuatu sedang terjadi dalam budaya dan media Barat di mana ada inflasi dari segalanya secara harfiah. Ada inflasi yang terlihat. Inflasi fisik. Inflasi tinggi. Ini sampai pada titik di mana Anda benar-benar harus menjadi enam kaki empat, memiliki jahline super giga-chad, dan tubuh jacked bahkan hanya untuk dilihat,” katanya. “Semua orang menginginkan lebih. Seperti, tidak ada yang hanya ingin menjadi normal. Dan seharusnya tidak seperti itu.”
Sebelum saya mengakhiri panggilan zoom, saya memberi tahu Taylor bahwa saya perlu tahu satu hal lagi. Dia benar, kita sepertinya sedang menjalani penampilan Lation, tapi itu juga salah satu yang diuntungkannya. Dia memecahkan kode. Kembali ke anekdot sebelumnya dari gym, saya ingin tahu bagaimana lagi hidupnya membaik.
Apakah Anda berkencan, berhubungan seks lebih banyak?
Dia berhenti dan tertawa. “Terus terang, ya.”
