Sejak “Q drop” pertama pada tahun 2017, yang meramalkan penangkapan Hillary Clinton, QAnon telah membuat prediksi bahwa peristiwa tertentu akan terjadi. Ketika peristiwa ini tidak terjadi, para penganutnya mengarang beberapa penjelasan rumit mengapa prediksi tersebut tidak menjadi kenyataan dan beralih ke peristiwa berikutnya, dengan banyak yang menjadi lebih setia— pola klasik di antara orang-orang yang percaya pada nubuatan.
Menjelang penembakan Trump, promotor QAnon Phil Godlewski meramalkan di acara Rumble-nya kepada 200.000 pengikut bahwa akan ada “peristiwa menakutkan” atau “peristiwa seperti 9/11” dalam beberapa minggu mendatang. Ketika Trump ditembak, banyak pengikut Godlewski dengan cepat mengklaim ramalannya menjadi kenyataan.
“Teman Q saya akan menelepon saya dan memberi tahu saya bahwa jika ini terjadi, jangan takut, karena ini semua bagian dari Rencana,” kata Jay, yang meminta untuk dipanggil dengan nama depannya saja untuk melindungi privasinya. “Begitu penembakan terjadi, teman saya segera menelepon untuk memberi tahu saya bahwa ‘itu’ terjadi, peristiwa menakutkan itu. Dia mengatakan kepada saya bahwa itu benar-benar dipentaskan, jangan takut, dan bahwa saya harus percaya bahwa Phil benar, bahwa sumbernya benar.”
Jay mengatakan temannya melanjutkan dengan mengklaim bahwa pemulihan keuangan global akan terjadi berikutnya, sebelum Trump kembali menjabat pada bulan November. “Phil telah membuat banyak prediksi samar lainnya yang tidak menjadi kenyataan, tetapi karena prediksi samar ini benar-benar terjadi, teman Q saya semakin yakin,” kata Jay.
Setidaknya dalam satu kasus, penembakan tersebut tampaknya menyebabkan seorang mantan penganut QAnon kembali terjerumus dalam konspirasi tersebut.
Amy, yang meminta untuk menggunakan nama depannya saja demi melindungi privasinya, mengatakan bahwa ia telah mengenal temannya Jane sejak mereka bertemu di perguruan tinggi 20 tahun lalu. Selama masa jabatan pertama Trump, Jane mulai mengunggah pesan-pesan positif tentang mantan presiden itu di Facebook, dan ketika pandemi Covid-19 melanda, Jane semakin jauh membahas konspirasi QAnon.
“Postingannya menjadi tidak terkendali dan liar,” kata Amy kepada WIRED. “Spekulasi tentang konspirasi yang melibatkan negara bagian. Dia membenci Demokrat, Joe Biden, dan keluarga Clinton karena alasan yang sangat luas dan tidak terkendali.”
Selama beberapa tahun terakhir, Jane hampir berhenti mengunggah konspirasi tentang Trump dan deep state, dan malah membagikan foto dan pesan tentang hewan peliharaannya. Lalu, penembakan itu terjadi.
“Postingan yang sangat tidak terkendali dari jam ke jam,” kata Amy, menggambarkan konten media sosial Jane. “Dia sepenuhnya dan secara terbuka mendukung Trump. Dia menyalahkan penembakan itu pada seorang liberal yang mengenakan kemeja alt-right. Dia benar-benar percaya Joe Biden atau Demokrat yang mengaturnya.”
Katrina Vaillancourt, seorang mantan penganut QAnon yang telah menulis sebuah buku tentang pengalamannya, mengatakan bahwa seandainya dia masih terpengaruh, menurutnya, dia juga akan semakin kuat setelah penembakan Trump.
“Saya kira ini adalah serangan putus asa oleh kelompok jahat, menggunakan tentakelnya dari negara bagian yang dalam, termasuk anggota FBI dan Secret Service, dan fakta bahwa Trump selamat dari serangan itu adalah bukti terdekat yang kita miliki bahwa Tuhan ada di pihak Trump,” kata Vaillancourt kepada WIRED. “Saya akan online untuk melakukan ‘penelitian’ setidaknya selama empat jam sehari, dan hingga 10 jam sehari jika ada sesuatu yang benar-benar mengganggu saya, seperti yang terjadi pada kasus ini.”
