Postingan Behizy menarik perhatian beberapa nama besar di dunia konspirasi mesin pemungutan suara. CEO Overstock Patrick Byrne, yang disebutkan dalam a gugatan pencemaran nama baik oleh Dominion Voting karena kebohongan yang dia sebarkan tentang mesin mereka setelah pemilu 2020, memperkuat postingan Behizy. Mantan penasihat keamanan nasional Trump dan ahli konspirasi pemilu, Michael Flynn, mem-posting ulang postingan Behizy tentang peretasan tersebut: “Sistem pemilu kita rentan terhadap aktor jahat,” tulis Flynn. “Kita HARUS menyingkirkan mesin-mesin itu! Total BS yang terus kami gunakan.” Influencer sayap kanan Phillip Buchanan, yang dikenal secara online sebagai Catturd, juga mem-posting ulang postingan Behizy bersama dengan pernyataan singkat kepada jutaan pengikutnya: “Bayangkan itu!”
Cuplikan keberhasilan peretasan—tanpa konteks utama—juga tersebar di berbagai situs dan platform berita. Komentator sayap kanan Vigilant Fox, yang menjalankan Vigilant News, menandai klip podcast tersebut kepada 1,3 juta pengikutnya di X sebagai “cerita penting” yang “disembunyikan media dari Anda hari ini.” Di Truth Social, berita tersebut didistribusikan melalui tautan di situs-situs pinggiran seperti Slay News, dan dibagikan oleh Freedom Force Battalion, sebuah akun QAnon.
“Saya belum mendengarkan seluruh wawancaranya, sejujurnya,” salah satu poster di Truth Social menulis, sambil membagikan klip pendek tersebut dan mengklaim bahwa semua mesin pemungutan suara telah disusupi.
Mesin pemungutan suara telah lama menjadi sasaran konspirasi pemilu. Namun pada tahun 2020, dengan bantuan anggota Kongres dari Partai Republik, sheriff sayap kanan, pakar konservatif, dan Trump, narasi tersebut meledak menjadi arus utama.
Pada saat yang sama, para pejabat di pemerintahan AS dan lembaga-lembaga yang bertugas menjalankan dan membela pemilu di AS menyebut pemilu tahun 2020 sebagai “yang paling aman dalam sejarah Amerika.”
Pakar dan peretas keamanan siber yang mempunyai niat baik, seperti Hursti, sering kali diminta oleh badan-badan negara bagian dan federal untuk menyelidiki kerentanan keamanan pada infrastruktur pemilu agar pemilu menjadi lebih aman. Bulan Agustus ini, seperti tahun-tahun sebelumnya, para peretas di “Voting Village” Defcon—yang dipimpin oleh Hursti—mengidentifikasi beberapa kelemahan kecil pada mesin tersebut. Politik dilaporkan Meskipun kelemahan-kelemahan tersebut kecil kemungkinannya dapat mengganggu pemilu, beberapa ahli khawatir mengenai teori konspirasi pemilu yang mempersenjatai hasil pemilu untuk memajukan narasi mereka sendiri mengenai sistem pemilu.
Selama empat tahun terakhir, jaringan besar kelompok penolakan pemilu di tingkat nasional dan negara bagian telah terbentuk, yang dibentuk atas dasar keyakinan bahwa pemilu tahun 2020 telah dicuri. Dalam beberapa bulan terakhir, kelompok-kelompok ini mulai bergerak menjelang pemungutan suara pada bulan November konspirasi tentang pemungutan suara imigranmencoba menghapus ribuan nama dari daftar pemilihdan bahkan memata-matai drop box di negara bagian swing.
Sepanjang episode podcastnya, Bet-David berulang kali mencoba untuk mendorong klaim konspirasi tentang mengapa mesin pemungutan suara sangat tidak aman, menunjukkan bahwa “mereka” yang tidak disebutkan namanya sengaja mencoba menjaga sistem tidak aman.
Hursti terus menolak, dengan menunjukkan bahwa komputer pada dasarnya rentan dan alih-alih mencoba menciptakan sistem yang sempurna, para pejabat berupaya untuk memitigasi risiko jika memungkinkan.
“Setiap komputer di dunia dapat diretas jika Anda memiliki akses dan tidak ada mitigasi,” kata Hursti. “Ketika kami meretas mesin, itu bertujuan agar kami dapat memperbaikinya, dan jika Anda tidak dapat memperbaiki sistem, maka Anda harus memperbaiki segala sesuatu di sekitar sistem, memiliki strategi mitigasi, bagaimana Anda mempertahankan sistem.”
Mengutip kerentanan yang diungkapkan Hursti di lusinan mesin pemungutan suara dalam beberapa tahun terakhir, Bet-David mendorong konspirasi terkenal bahwa pada tahun 2020 “pemenang akan dibatalkan karena seseorang memasuki” mesin tersebut.
Namun peretas asal Finlandia ini menolak anggapan tersebut dan menunjukkan bahwa tanpa adanya peraturan yang tepat untuk memastikan mesin pemungutan suara memenuhi standar keamanan dasar, gagasan bahwa pemilu rentan terhadap serangan siber sudah cukup untuk merusak demokrasi.
“Itu [worry] ini untuk menyangkal hasil atau membuat tuduhan palsu,” kata Hursti. “Hal ini sangat berbahaya karena menimbulkan ketidakpercayaan masyarakat dan, dalam demokrasi, ketidakpercayaan apa pun akan merusak partisipasi, dan demokrasi adalah soal partisipasi. Ketidakpercayaan menyebabkan sikap apatis. Sikap apatis adalah sesuatu yang merugikan demokrasi yang berfungsi.”
