Pencarian seorang fotografer untuk mendefinisikan kembali hiu

Laut tanpa Hiu adalah laut yang tidak sehat. Fotografer bawah air Gerardo del Villar tahu ini dengan baik dan ingin semua orang memahaminya juga. Pada awal petualangannya berinteraksi dengan hiu, tujuannya adalah untuk menggambarkan kekuatan mereka: tubuh, rahang, dan gigi mereka yang tangguh. Hari ini, fotografer Meksiko lebih suka menceritakan kisah mereka, mengubah persepsi bahwa mereka adalah pembunuh yang kejam dan sebaliknya menunjukkan ancaman yang mereka hadapi untuk menyoroti keadaan laut.

Hubungannya dengan predator ini adalah cinta, dia memberi tahu saya beberapa kali, selalu dengan senyuman. Hewan -hewan yang ia cintai telah melintasi lautan dunia selama 400 juta tahun, mereka telah selamat dari beberapa momen kepunahan massal, dan hari ini mereka menghadapi ancaman terburuk mereka: manusia. Di seluruh dunia, daging mereka sedang dikonsumsi. Setiap tahun, sekitar 100 juta hiu diburu dan dibunuh.

Ada sekitar 536 spesies hiu yang dikenal di dunia, dan 316 di antaranya terancam oleh memancing. Kadang -kadang mereka tertangkap secara ilegal, dan dalam kasus lain mereka dibunuh secara kebetulan, oleh nelayan dalam mengejar ikan lain. Mereka memiliki sisi yang menakutkan, tetapi mereka juga hewan dengan sifat -sifat mengagumkan. Rahang yang terbesar dari mereka dapat mengerahkan kekuatan hingga 1,8 ton. Di pihak mereka, mereka memiliki sel yang dapat mendeteksi gerakan di air dari meter, dan mereka Kulit bertekstur mengurangi gesekan air. Mereka juga sangat sensitif terhadap medan listrik. Mereka datang dalam semua ukuran: hiu kerdil pas di telapak tangan sementara hiu paus panjangnya hingga 12 meter.

Gerardo del Villar adalah saksi dari keragaman ini. Dia adalah satu -satunya Amerika Latin yang memotret dan berinteraksi dengan 10 spesies hiu paling berbahaya di dunia di lautan terbuka, dan dia telah mendokumentasikan sekitar 40 spesies secara total. Dia telah berenang dengan hiu putih besar tanpa melindungi kandang untuk tujuan ilmiah. Dalam daftar hiu teranehnya yang pernah ia temui adalah hiu salmon, yang ia potret di perairan di luar Alaska, dan perontok besar, yang ia temukan di Filipina, khususnya di luar pulau Malapascua.

Meskipun ia memiliki banyak petualangan, penyelam, pengusaha, pembicara motivasi, dan pengarang selalu mencari yang berikutnya. Dia sangat ingin pergi ke Kepulauan Raja Ampat di Indonesia dan menyelam di Antartika, di mana dia berharap untuk memotret segel macan tutul. Dia ingin mengikuti rute Sir Ernest Shackleton, salah satu penjelajah besar sejarah, yang menginspirasi dia karena dia termasuk di antara mereka yang “berangkat untuk menjelajahi dunia tanpa teknologi saat ini.” Tokoh -tokoh lain yang menginspirasi dia termasuk Sir Edmund Hillary, yang memiliki hubungan rumitnya dengan puncak Gunung Everest, dan “jelas, Jacques Cousteau, serta pembuat film dokumenter Meksiko, Ramón Bravo.”

Hiu lebih berharga daripada mati. Mereka sangat penting untuk keseimbangan ekosistem dan vital bagi masyarakat yang bergantung pada konservasi mereka untuk pariwisata. Kehadiran mereka identik dengan laut yang sehat penuh dengan keanekaragaman hayati. Meksiko adalah rumah bagi 111 spesies, tetapi juga salah satu dari 10 negara teratas di mana hiu terbanyak ditangkap secara komersial – sekitar 45.000 ton per tahun. Terhadap latar belakang teror ini, Del Villar terinspirasi oleh hiu; Dia mengatakan “Ketakutan adalah sekutu terbaik mereka.” Dia tipe pria yang percakapannya sering kali terdiri dari merangkai judul film bersama – favoritnya: Orang -orang terhormat.

Ketika dia mengingat hari -harinya di laut, dia tersenyum bersemangat. Dia memakai gigi dari hiu harimau, spesies yang hampir melepas kepalanya saat menyelam. Gigi ini telah menjadi “pengingat pribadi untuk menikmati setiap hari dalam hidup.” Fakta yang menyenangkan: hiu harimau dapat menghasilkan hingga 24.000 gigi dalam satu dekade.

Wawancara ini telah diedit untuk kejelasan dan panjangnya.

WIRED: Pertemuan apa dengan hewan laut yang membuat Anda mengambil fotografi bawah air?

Gerardo del Villar: Hewan laut pertama yang meyakinkan saya untuk mengejar karier ini adalah hiu perawat. Itu di Belize pada tahun 2005. Mereka adalah hewan yang sangat jinak, tetapi pada saat itu, kami tidak memiliki informasi yang kami miliki hari ini.

Saya berharap untuk bertemu dengan “pemakan manusia” yang ditakuti, tetapi ketika saya melihatnya, saya menyadari bahwa itu adalah binatang yang tidak berdaya, lebih takut pada saya daripada saya. Momen itu membangkitkan rasa ingin tahu saya, dan saya memutuskan untuk belajar lebih banyak tentang hiu. Saya melakukan perjalanan ke pulau Guadalupe di lepas pantai Pasifik Meksiko untuk melihat hiu putih besar, dan saya membawa kamera point-and-shoot kecil dengan saya. Ketika saya berhasil memotret hiu putih yang hebat, saya menyadari bahwa kamera lebih dari sekadar alat, itu adalah sarana untuk mencapai tujuan saya untuk bertemu hiu.

Film -film ini telah mengurangi hiu menjadi satu atau dua deskripsi bagi banyak orang: mereka menakutkan dan tak pernah puas. Apa yang Anda pelajari dari bersama mereka dan mengapa Anda membela mereka?

Sejak usia sangat muda saya bermimpi menjadi penyelam karena orang tua saya adalah penyelam. Sementara ibu saya meninggal ketika saya baru berusia satu tahun, ayah saya biasa menceritakan tentang saya petualangannya dengan hiu. Dia bilang mereka buruk. Ketika saya berusia tujuh tahun saya menonton filmnya Mulut, Dan saya tertarik pada karakter Matt Hooper, sang ilmuwan. Pada akhirnya, ketika hiu menghancurkan perahu, Hooper masuk ke dalam kandang, hiu memecahnya dan semua orang menganggap dia pasti sudah dimakan, tetapi pada akhirnya, dia selamat. Segera setelah menonton film itu, kami pergi ke pantai di Tuxpan, di negara bagian Veracruz di Meksiko timur. Ayah saya membeli hiu mati kecil dari seorang nelayan, dan saya bermain dengannya di pantai dengan saudara tiri saya. Saat -saat itu menyebabkan kecintaan saya pada hiu. Bagi saya, hidup bersama hewan adalah ruang aman saya. Saat itulah saya merasa tenang, ketika saya benar -benar diri saya sendiri. Saya merasa bebas, nyaman.

Wired telah menutupi bagaimana penangkapan ikan berlebih telah mencapai laut yang dalam, mengancam Sinar dan Hiu. Dalam 20 tahun pertemuan Anda dengan makhluk-makhluk ini, pernahkah Anda melihat perubahan dalam populasi mereka, dan bagaimana rasanya menyaksikan dampak langsung pada lautan kita?

Saya telah melihat dua fenomena. Tanpa pergi terlalu jauh dari rumah saya, dekat pulau Cozumel, di lepas pantai Riviera Maya di Karibia, ada sekali lagi kehidupan daripada yang ada sekarang. Tapi saya juga telah melihat tempat -tempat seperti Cabo Pulmo, di ujung Baja California, di mana 20 tahun yang lalu hampir tidak ada hiu, dan sekarang ini penuh dengan mereka. Ketika hiu hadir secara alami, tanpa seseorang mendukung populasi dan memberi makan mereka, itu adalah tanda bahwa ekosistem itu sehat. Di Cabo Pulmo mereka telah menciptakan kawasan lindung yang telah menjadi titik harapan. Tidak ada cukup dari area ini, tetapi di sana Anda dapat menemukan seluruh rantai makanan, dari hiu hingga plankton terkecil. Ketika Anda mengambil hiu, seluruh ekosistem menjadi tidak seimbang.

Akhir -akhir ini, saya telah melihat semakin banyak koral yang mati dan diputihkan, dan itu sangat menyedihkan.

Seperti apa itu?

Bayangkan hutan mati di bawah laut. Ketika saya menyelam di Kuba, saya menemukan taman karang yang tampak seperti kuburan: karang matahari terbakar, karang putih, dan karang kipas, semuanya hancur. Itu menyedihkan. Di mana tidak ada karang yang sehat, Anda hanya melihat batu dan karang mati; tidak ada ikan. Itulah mengapa sangat penting untuk membuat kawasan lindung dan menghormatinya.

Siapa orang yang tinggal di luar laut dan mendiami pantai? Ketika Anda pergi menyelam, apakah Anda menemukan bahwa komunitas lokal terlibat dalam konservasi?

Cabo Pulmo adalah kisah sukses karena beberapa alasan, yang utama adalah bahwa masyarakat setempat terlibat. Penyedia layanan pariwisata adalah nelayan, dan mereka menemukan cara lain untuk mencari nafkah. Sementara itu, di sepanjang Riviera Maya, banyak penyedia layanan pariwisata adalah orang luar yang telah mengungsi penduduk setempat. Agar area konservasi menjadi kisah sukses, sangat penting bahwa masyarakat setempat terlibat dan bahwa mereka mengelola sumber daya.

Selain itu, orang -orang Cabo Pulmo sangat mencintai rumah mereka. Ini seperti Yellowstone Seri, di mana mereka tidak ingin melepaskan peternakan mereka. Ketika seseorang benar -benar jatuh cinta dengan tempat mereka, mereka akan mencari cara untuk menggunakan sumber daya tanpa merusak lingkungan. Tetapi ketika seseorang tidak merasakan ikatan itu, mereka akan mencoba memasang hotel 100 kamar, sesuatu yang diperjuangkan oleh orang-orang Cabo Pulmo.

Ketika kita bergerak menuju ekowisata yang bertanggung jawab, bagaimana kita bisa berinteraksi dengan hewan -hewan ini dengan cara yang tepat?

Hari ini kita semua adalah fotografer, karena dengan ponsel, siapa pun dapat mengambil gambar. Fotografi tergantung pada cerita yang Anda ceritakan. Jika Anda mengatakan bahwa ekosistemnya sangat sehat dan tidak terancam, foto yang Anda ambil akan menjadi kunci untuk mengirimkan pesan itu.

Kami, sebagai fotografer, memiliki tanggung jawab untuk mengatakan yang sebenarnya. Dengan foto-foto kami, kami harus menceritakan kisah-kisah yang membantu orang merefleksikan dan mengubah persepsi dari apa yang disebut predator ini, yang mengubah persepsi tempat yang dieksploitasi secara berlebihan, semua itu.

Saya tidak tahu apakah Anda melihat film dokumenter Seaspiracy. Perusahaan penangkapan ikan besar mendanai studi. Saya ingat saya diundang sekali untuk mengerjakan sebuah proyek untuk melindungi hiu martil yang terancam punah, jadi saya menghubungi beberapa ahli biologi yang saya kenal dan mengundang mereka untuk berpartisipasi, tetapi mereka tidak mau karena pendapatan mereka bergantung pada perusahaan nelayan itu. Mereka tidak akan pernah menentang mereka yang membayar gaji mereka.

Bagaimana visi Anda tentang fotografi bawah laut berubah selama bertahun -tahun?

Saya memasuki panggung yang sangat keren dengan fotografi saya. Sebelum saya suka menangkap gambar hiu yang membuka rahang mereka, sesuatu yang sangat spektakuler. Sekarang saya ingin menceritakan sebuah cerita. Baru -baru ini saya mengunggah foto hiu salmon di media sosial dan berbagi bahwa mereka adalah hewan yang tinggal di Alaska, menjelaskan bahwa mereka berada dalam bahaya kepunahan karena tidak ada yang menyadari ancaman yang mereka hadapi. Fotografi saya bertujuan untuk menceritakan kisah yang membantu meningkatkan kesadaran, sehingga orang didorong untuk bergabung dalam upaya melestarikan spesies ini.

Berbicara tentang cerita, jurnalis sains Ed Yong menceritakan salah satu pengalaman Anda dengan hiu putih besar di luar pulau Guadalupe, di mana Anda memotret spesimen dengan dua luka aneh di kepalanya, dan Anda mengirim gambar ke tim ilmiah. Tentunya ini bukan satu -satunya kejutan bawah laut yang membuat Anda terlibat dengan komunitas ilmiah? Bagaimana fotografer bawah air berkontribusi pada penelitian laut?

Saya pernah menghadiri kongres ahli biologi kelautan yang berfokus pada ikan tulang rawan, seperti hiu dan sinar. Saya terkejut melihat bahwa banyak ahli biologi mendasarkan studi mereka pada spesimen mati, bukan pada pengamatan bawah air. Sangat penting bagi para fotografer, kita yang benar -benar peduli dengan konservasi, membagikan materi kita dengan mereka, seperti foto hiu putih besar yang digigit oleh cookiecutter, hiu yang sangat kecil yang memiliki rahang yang sebanding dengan tubuhnya.

Saya beruntung telah mendokumentasikan lebih dari 40 spesies hiu, dan saya diminta baru -baru ini untuk mengambil beberapa foto di Venezuela untuk buku ilmiah. Itu materi yang saya senang bagikan. Tentu saja, saya juga suka menghasilkan uang dengan fotografi saya, tetapi sains sangat sulit dipukul oleh kurangnya sumber daya dan anggaran yang menyusut, terutama di negara -negara seperti kita. Ahli biologi adalah orang -orang yang bekerja dengan banyak hati, dengan hasrat untuk panggilan mereka. Seringkali mereka tidak dapat menyelam atau bahkan membeli kamera berkualitas, karena anggaran untuk penelitian mereka sangat rendah. Fotografer memiliki kesempatan untuk berkeliling dunia, mengambil gambar spesies yang berbeda. Kami dapat berkontribusi pada penelitian ilmiah dengan gambar kami.

Menurut Anda, ekosistem apa yang penting untuk didokumentasikan di masa depan, dan ke mana melihat fotografi bawah air Anda menuju dekade berikutnya?

Ada banyak bidang peluang, dan jika kita mencoba untuk menutupi semuanya, akan sulit bagi kita untuk berdampak. Penting bagi fotografer Khusus dan kumpulkan bendera untuk satu atau beberapa spesies, yang benar -benar membutuhkan perhatian, dan memfokuskan upaya kami pada mereka. Waktu terbatas, dan apa yang dapat kita lakukan untuk satu spesies untuk membantu konservasinya akan jauh lebih kuat daripada jika kita menyebarkan diri kita terlalu tipis.

Saya tidak berpikir ada yang tahu ke mana fotografi akan pergi selanjutnya. Sepuluh tahun yang lalu, kami tidak memiliki teknologi yang kami miliki sekarang, dengan drone dan kamera bawah air dengan kualitas gambar yang mereka miliki sekarang. Saya bahkan tidak bisa membayangkan apa yang akan kita miliki dalam sepuluh tahun.

Semakin banyak orang semakin dekat dengan hewan -hewan yang seharusnya berbahaya ini, dan semakin banyak orang yang mengangkat suara mereka untuk melindungi mereka. Di masa depan, jumlahnya akan terus meningkat. Generasi mendatang akan memiliki kesadaran yang lebih besar tentang hal ini dan melihat bahwa banyak spesies dalam bahaya kepunahan. Fotografer alam akan lebih fokus pada empati terhadap hewan -hewan ini untuk memastikan kelangsungan hidup mereka.

Teknologi saat ini sudah mendorong batasan untuk mendokumentasikan kehidupan laut. Risiko apa yang Anda lihat dan kemungkinan apa yang menggairahkan Anda?

Untuk fotografer alam, saya pikir ada lebih banyak peluang daripada risiko. Sekarang Anda dapat memotret di ISO yang sangat tinggi yang berarti Anda dapat menggunakan flash lebih sedikit. Ada juga perangkap kamera yang dapat Anda tinggalkan di alam di mana manusia tidak harus hadir, jadi Anda tidak mengganggu satwa liar.

Sebagai fotografer alam, setiap hari kita memiliki lebih banyak alat untuk berinteraksi dengan hewan dengan cara yang kurang invasif. Ada teknologi yang menimbulkan risiko bagi hewan -hewan ini, tetapi dengan cara lain. Misalnya, jika Anda mau, Anda dapat membangun hotel atau membuat akuarium raksasa di mana Anda dapat menampung hiu paus dan hiu putih yang hebat.

Berbicara tentang apa yang disampaikan gambar, sebagai jurnalis yang menulis tentang laut, saya sering melihat banyak pariwisata yang tidak bertanggung jawab: orang -orang yang mengejar binatang dan melecehkan mereka dengan perahu mereka. Sebagai fotografer bawah air, jika saya mengerti dengan benar, pekerjaan Anda membutuhkan teknik tertentu untuk menarik hiu. Bagaimana Anda menemukan keseimbangan antara mendokumentasikan kehidupan hewan -hewan ini, untuk mempromosikan konservasi mereka, tanpa mempengaruhi perilaku mereka?

Hiu memberi mempengaruhi perilaku mereka, dan itu adalah situasi ketika Anda menyadari bahwa Anda melintasi batas. Dengan hiu paus menonton, jika Anda tiba -tiba memiliki hiu paus yang dikelilingi oleh 50 kapal, Anda tahu itu tidak benar. Di La Paz, di semenanjung Baja, saya sangat suka cara mereka menangani penonton hiu paus. Di daerah Mogote, di mana kapal biasanya pergi untuk mengawasi mereka, ada titik masuk di mana mereka memberi tahu Anda berapa banyak penyelam di setiap kapal. Mereka hanya bisa masuk dua sekaligus dan mereka tidak bisa tinggal dengan hiu selama lebih dari satu jam.

Sayangnya, antara Holbox, Isla Mujeres, dan Contoy [islands off of Mexico’s Yucatan Peninsula] Situasinya tidak sama. Ada terlalu banyak kapal; Saya pikir sumber daya yang ada dieksploitasi secara berlebihan. Di Cabo Pulmo, mereka mengontrol situs selam. Masing -masing memiliki batas jumlah kapal. Misalnya, di El Venced, kecelakaan di mana hiu sering ditemukan, ada batasan pada jumlah kapal yang dapat mengunjungi setiap bulan. Setelah batas itu tercapai, Anda tidak dapat menyelam di sana sampai bulan berikutnya. Penting bahwa penyedia layanan mengatur interaksi mereka dengan hewan -hewan ini dan memastikan bahwa mereka melindunginya.

Beberapa waktu yang lalu, seorang pemandu birding mengatakan kepada saya bahwa wisatawan akan menuntut untuk melihat spesies yang mereka rasa telah mereka bayar untuk dilihat. Apa yang harus kita ingat untuk lebih berhati -hati saat mengamati spesies satwa liar?

Sebagai penyelenggara ekspedisi, saya harus memperingatkan Anda jika kemungkinan melihat hewan sangat rendah. Pada satu ekspedisi kami berharap untuk melihat migrasi sarden di Afrika Selatan, dan kami tidak menemukannya sampai hari kesembilan. Kami hampir kembali kecewa. Tetapi sikap penyedia layanan itu penting. Jika, sebagai panduan ekspedisi, saya pergi dengan rasa terima kasih atas apa yang diberikan laut kepada saya, bahkan jika bukan itu yang kami cari, saya dapat membagikannya dengan orang -orang yang ikut dengan saya. Jika saya khawatir tentang biaya saya dan ada orang yang tidak akan bahagia, maka saya akan tergoda untuk mengeluarkan elang keluar dari sarang, seolah -olah.

Ketika orang bertanya kepada saya: “Jaminan apa yang akan ada di sana kita akan melihat hewan -hewan itu?” Saya selalu membalas: Jika Anda ingin penampakan hiu yang dijamin, pergi ke akuarium.

Saya tertarik pada bagaimana rasa perawatan terhadap hewan ini terbentuk. Saya menduga butuh waktu dan pengalaman. Apakah ada momen dalam karier Anda membentuk visi konservasi yang Anda miliki untuk hiu?

Saya pikir hewan yang dianggap kuat, predator, dan berbahaya adalah spesies yang disalahpahami. Saya suka mencoba mengubah persepsi dan melindunginya, karena paus dan lumba -lumba dilindungi, tetapi hiu tidak. Itu cinta. Saya merasa nyaman dan senang dengan mereka.

Anda tidak harus pergi menyelam dengan hiu untuk mendukung melindungi mereka. Kita semua dapat membantu melestarikan spesies ini dengan cara kita sendiri, dari rumah kita sendiri.

Kisah ini awalnya muncul di Kabel dalam bahasa Spanyol. Itu diterjemahkan dari Spanyol oleh John Newton.