Sedang tren di Billboard
Saat Nick Carpenter mengingat kembali tahun terbesar untuk proyek musik solonya Medium Build, dia juga mengakui bahwa, sebelum tahun 2025 berakhir, dia telah “menabrak tembok spiritual raksasa ini.”
Carpenter, 34, telah berada dalam masa kejayaan selama tiga tahun: setelah bertahun-tahun menyempurnakan suaranya dan menyempurnakan pertunjukannya, kesepakatan dengan Island/Slowplay pada tahun 2023 telah menghasilkan debut label besar, pertunjukan festival utama (termasuk di Coachella) dan peluang tur yang patut ditiru (termasuk slot pembuka pada tur Tyler Childers tahun 2025). Namun penyanyi-penulis lagu itu merasa dirinya semakin lelah menjelang berakhirnya tahun 2025. Dia butuh istirahat.
“Dari tahun 2023 hingga 2025, kami hanya mengatakan ya untuk semuanya,” ujarnya Papan iklan. “Rasanya belum lama ini saya merasa takut bahwa semua itu hanya akan terjadi dalam sekejap, dan saya harus memanfaatkan berbagai peluang. Namun pada akhirnya Anda berpikir, ‘Yah, saya akan kehabisan tenaga.’”
Oleh karena itu, bulan lalu telah berjalan dengan sempurna bagi Carpenter – yang mampu melakukan dekompresi di rumahnya di Nashville pada saat yang sama ketika single terbarunya menjadi kejutan dan sukses membangun momentum. “Last Time,” sebuah lagu melankolis romantis yang mendayu-dayu dan sedikit funky, memberi Medium Build miliknya Papan iklan debut tangga lagu pada bulan Desember, dan dalam enam minggu telah naik ke No. 30 di Pemutaran Alternatif Dewasa bagan.
Syair untuk ciuman literal (“Ini mungkin terakhir kalinya kita berciuman/ Kamu selalu menganggap remeh apa yang kamu miliki sampai hilang,” keluh Carpenter di bagian refrain) yang dihasilkan dari sebuah kebetulan selama perjalanan ke London musim semi lalu. “Saya ke sana untuk menemui beberapa teman, dan menulis — dan, terutama, makan scone,” dia menyindir. “Saya pergi ke Stasiun Paddington, untuk mencoba menemukan patung beruang itu, dan saya bertemu dengan seorang mantan. Dia bahkan tidak tinggal di London – saya hanya melihatnya mengendarai sepeda melewati saya, dan itu benar-benar menakutkan. Dia mengungkit semua hal ini, dan menabrak saya di tempat yang aneh. Saya pikir saya sudah selesai [the breakup]tapi saya rasa ada beberapa hal yang belum saya simpan.”
Carpenter telah menghabiskan satu dekade untuk menghilangkan rasa tidak amannya sejak membentuk Medium Build pada tahun 2015. Seorang penduduk asli Georgia yang tumbuh dalam rumah tangga yang religius dan akhirnya pindah ke Nashville untuk belajar menulis lagu, ia mulai menyerap beberapa kiasan sonik dan liris dari negara modern, sambil juga menggunakan lagu yang bersebelahan dengan R&B, sebagai artis indie yang menggemparkan trotoar.
“Semuanya terasa begitu mentah dan tanpa filter,” kata Kathryn Callahan dari LoyalT Management, yang mulai bekerja dengan Carpenter pada Januari 2020 setelah menemukan video dia bermain gitar untuk artis lain dan melacaknya. “Dia tidak menulis dengan metafora yang panjang, tapi dengan pernyataan yang pendek dan kuat. Referensi yang paling spesifik masih terasa relevan. Saat menghadiri sebuah pertunjukan, sangat jelas terlihat bahwa Nick dibesarkan di gereja dan berada di jalur pemimpin ibadah ketika dia masih muda.”
Setelah secara mandiri merilis empat album studio pada paruh tahun 2010-an, Carpenter mulai memprioritaskan klip penampilan yang menarik perhatian saat ia mulai bekerja dengan Callahan. “Dalam beberapa tahun pertama, kami mengambil pendekatan bahwa jika kami bisa mendapatkan daya tarik melalui video langsung, kami selangkah lebih dekat dengan seseorang yang membeli tiket,” jelas Callahan. “Jika mereka ingin membeli tiket, mereka pasti akan mengalirkan musiknya.”
Strateginya berhasil — video Carpenter yang membawakan lagu kerinduan pada bulan Desember 2022 “Tidak Pernah Belajar Menari” di halaman belakang rumahnya telah memperoleh 1,2 juta penayangan YouTube hingga saat ini — dan menghasilkan kesepakatan label pada tahun berikutnya. Carpenter merilis debut Pulaunya, Negarapada tahun 2024, dan melakukan tur tanpa henti, memadukan pertunjukan utama dengan tugas pembuka untuk artis seperti FINNEAS, Holly Humberstone, dan Lewis Capaldi, antara lain. Tahun lalu, ia melakukan debutnya di Coachella, bermain di amfiteater untuk mendukung artis seperti Tyler Childers dan Rainbow Kitten Surprise, terbang ke Australia untuk lima kencan bersama Role Model, dan menjadi headline 10 kencan bersama Petey USA
Di tengah jadwal yang padat itu, sebuah single baru tidak seharusnya menjadi terobosan — tetapi “Last Time” dengan cepat mendapatkan pengikut setelah dirilis Agustus lalu sebagai lagu yang berdiri sendiri. “Itu adalah lagu loosie yang kami keluarkan hanya karena kami menyukainya dan Nick sedang dalam perjalanan,” jelas Callahan. “Ini adalah pengingat bahwa terkadang itu sudah cukup menjadi alasan untuk mengeluarkan musik.”
Saat “Last Time” memulai debutnya di tangga lagu, Carpenter berada di rumahnya di Nashville, membuat konsep lagu dan lirik untuk album berikutnya yang hampir selesai sambil berjalan-jalan keliling kota (“Saya akan berpikir, mengirim pesan, lalu memikirkannya nanti malam dengan piano atau gitar,” jelasnya). Meskipun dia terdorong oleh kesuksesan lagu tersebut, dia tidak percaya bahwa pencapaiannya di tangga lagu akan secara dramatis mengubah arah lagu berikutnya. Negara.
“Bahkan dengan ‘Last Time’ yang sukses, hal itu tidak mengubah siapa saya — saya tidak merasa semakin dikenal di kedai kopi saya,” kata Carpenter sambil tertawa. “Saya tahu apa yang saya lakukan secara alami, yaitu lagu-lagu yang asyik dan mengecewakan. Dan rekaman baru ini berisi lagu-lagu country ala Alan Jackson tahun 90-an, dan ada juga lagu-lagu alternatif bergaya Weezer-y, Harvey Danger.”
Saat ia memberikan sentuhan akhir pada album berikutnya, Carpenter mengakui satu keputusan yang membantu memperjelas proses kreatifnya: menjadi sadar tahun lalu. “Saya tidak pernah merasa sangat terinspirasi ketika saya sedang minum — tetapi sekarang, malam saya kembali normal,” katanya. “Tadi malam, saya menonton video YouTube tentang sejarah Pemberontakan Boxer. Itu membuat saya mulai menulis, dan setelah 45 menit, saya mendapatkan sebuah lagu baru. Sebelumnya, saya akan minum empat gelas bir dan tertidur. Tapi sekarang, ada sesuatu yang harus saya bawa untuk besok.”
Versi cerita ini akan muncul di edisi 24 Januari 2026 Papan iklan.
