Pemburu pemulung yang liar dan di seluruh kota yang memakan San Francisco

Pada hari Rabu Malam di bulan Agustus, ratusan orang berkumpul di lobi bioskop Apple di tengah San Francisco. Untuk masuk ke acara tersebut, para peserta harus mengucapkan kata kode rahasia kepada kru yang bekerja di pintu: tiga anak terkikik mengenakan topi “keamanan” yang terlalu besar.

Kerumunan di dalam diburu untuk kode QR di dinding dan mengagumi galeri seni darurat yang memamerkan koleksi lukisan, masing -masing merujuk karya sejarah yang terkenal – Vermeer’s Gadis dengan anting mutiaraMunch’s Teriakan—Tapi dengan wajah sosok tongkat kartun (namanya Percy) berdiri untuk subjek sentral. A film rahasia Dimainkan di Theatre 4. Lusinan peserta membeli t-shirt Percy dan menambahkan diri mereka ke daftar tunggu untuk stan yang mengeluarkan tato Percy-komitmen yang sangat nyata dan sangat permanen untuk acara yang mereka datang ke sini untuk merayakannya.

Ini adalah grand finale Pengejaranperburuan pemulung di seluruh kota yang berlangsung selama beberapa minggu di seluruh San Francisco. Tujuannya: Temukan Percy, yang rupanya telah diplester di seluruh poster, mengemis – dan kadang -kadang mengancam – orang -orang untuk memanggil nomor telepon untuk menemukannya. Siapa pun yang melakukannya dituntun untuk menyelesaikan 12 pencarian rumit yang tersembunyi di seluruh kota. Setiap tugas terungkap pada waktu yang berbeda dan berlangsung beberapa hari, peserta mengungkap petunjuk untuk membawa mereka selangkah lebih dekat ke Percy.

Sebulan dalam pencarian, dengan lebih dari 12.000 pemain terdaftar, kerumunan lebih dari 800 orang berkumpul di teater ini, karena Percy akhirnya akan muncul. Berita telah menyebar bahwa dia bahkan mungkin akan berbicara.

Wajah permainan

Ini adalah permainan pengejaran di seluruh kota kedua; Yang pertama diadakan pada musim panas 2024, dan 300 orang muncul untuk finale. Perburuan pemulung sebagian didanai oleh Franciscosan.orginisiatif hibah yang dimulai oleh dermawan anonim yang telah mengalokasikan $ 100.000 untuk mendanai upaya lokal untuk “membuat kota dan daerah San Francisco lebih aneh melalui acara [sic] dan instalasi. ” Sisa pendanaan berasal dari penyelenggara, sekelompok 20 teman.

Pengejaran tidak memiliki hadiah. Tidak ada harta tersembunyi yang berkilauan, tidak ada hadiah uang tunai, tidak ada mengungkapkan bahwa ini semua telah – seperti yang saya takuti secara sinis – sebuah taktik pemasaran untuk meningkatkan kesadaran merek untuk beberapa startup baru. Hadiah sebenarnya, kata penyelenggara, adalah teman yang telah kami buat di sepanjang jalan. Ya, mereka tahu itu murahan. Tapi mereka benar -benar bersungguh -sungguh.

“Kelompok teman kami pada umumnya sangat suka menjelajah,” kata Athena Leong, a Insinyur Perangkat Lunak dan salah satu penyelenggara Pursuit.

Mungkin Anda terbiasa dengan cerita tentang San Francisco menjadi kota yang sekarat – yang telah melihat pusat kota itu dikeluarkan, budaya dan jiwanya dilubangi oleh gentrifikasi dan solipsisme Lembah Silikon. Kru pengejaran, sebagian besar sekelompok pekerja teknologi dua puluh tahun, tidak setuju.

Selama salah satu hari petunjuk Pursuit, Leong dan saya melompat ke mobil yang dikendarai oleh sesama penyelenggara Charlie Stigler. Kami berkendara melintasi kota, dari satu petunjuk misi ke petunjuk misi lainnya. Saya mencoba memecahkan teka -teki sendiri tetapi sengsara melakukannya. Saya lebih fokus pada membumbui mereka dengan pertanyaan tentang bagaimana – dan mengapa – mereka telah mengumpulkan upaya yang rumit ini.

“Kami hanya menikmati melakukan hal -hal yang aneh,” kata Patrick Hultquist, seorang insinyur perangkat lunak yang telah membantu menghasilkan gagasan perburuan pemulung tahun lalu. “Sangat menyenangkan untuk melakukan sesuatu yang tidak menguntungkan – bukan sesuatu yang harus ekonomis untuk dibenarkan, tetapi hanya karena menyenangkan melihat orang memainkannya.”

Misi pengejaran membawa pemain melintasi kota, berburu petunjuk yang tersembunyi di depan umum Bayar telepondi dalam tanda -tanda penyeberangan palsu, dan terkunci dalam kotak yang hanya bisa dibuka dengan kode. Pengejar memecahkan teka -teki, naik ke puncak puncak berangin yang terkenal di San Francisco, dan mengetuk tag NFC yang mengarah ke situs web yang membiarkannya Bicaralah dengan pohon. Satu misi berakhir dengan pengejaran mobil yang sebenarnya, para pemain berlari melalui jalanan untuk memburu Chevy Trax putih dengan model besar Percy yang diikat ke atap.

Pemain juga melampiaskan beberapa malapetaka mereka sendiri – secara berlebihan memuat layanan pesan penyelenggara, mencuri alat peraga petunjuk, dan mengubah permainan menjadi aplikasi kencan DIY.

“Pursuit, untuk alasan apa pun, adalah kegiatan kencan yang sangat populer,” kata Leong, menggulir pesan -pesan yang telah dikirim pengguna dukungan tentang menemukan cinta saat berburu.

Pemecah kota

Para pemain menjalankan keseluruhan pensiunan, anak -anak, keluarga, dan kutu buku puzzle yang termotivasi. Pursuit bermitra dengan bisnis lokal untuk menyimpan rahasia di dalam dinding mereka. Satu misi termasuk petunjuk yang tersembunyi di dalam satu pengering di Oomz Laundromat; Ketika saya berkunjung, hampir 40 orang dikemas di dalam.

“Lihatlah semua introvert San Francisco ini, sebenarnya berbicara dan berinteraksi satu sama lain,” kata Oscar Lopez, melambaikan tangannya ke kerumunan yang cerewet. Lopez adalah pemain asli San Francisco dan pemain yang kembali, ditarik ke pengejaran tahun lalu oleh poster -poster yang dilihatnya di sekitar kota.

Dia memindai kode QR di telepon Jaj Li, seorang pemain yang bersandar pada tongkat penopang. Li pulih dari serangan ikan pari seminggu sebelumnya, tetapi di sini bermain mengejar semua sama. Memindai kode sesama pemain menambahkan mereka ke “pasukan” pengejaran Anda. Papan peringkat melacak berapa banyak pemain lain yang dipindai setiap orang. Lopez, yang telah menambahkan hampir 700 orang ke dalam pasukannya sejauh ini, berada di tempat kedua; Dia telah memanen lebih banyak kode ketika orang -orang datang ke binatu.

Di belakang Lopez, manajer Oomz menggunakan kesempatan untuk berjalan -jalan di tengah kerumunan, meminta orang untuk memindai kode QR sendiri dan meninggalkan bisnisnya secara online. Petunjuk terakhir untuk teka-teki hari itu ditemukan dalam kaset di Relawan yang dikelola Catatan Thrillhouse Di seberang jalan, yang juga dikemas juga. Beberapa blok jauhnya di toko es krim lokal Mitchell’sdi mana selalu ada garis, pengejaran memiliki rasa es krim sendiri. (Minta Percy, itu Ube dan Kelapa.)

Penyelenggara Pursuit muncul di lokasi petunjuk juga, menyatu dengan orang banyak. Sebagian besar mereka pergi untuk mengamati dan kadang -kadang membantu jika mereka bisa mengarahkan seseorang ke arah yang benar. Bansini Doshi, lokal artis Dan siswa yang bermain mengejar tahun lalu dan berkolaborasi untuk membangunnya tahun ini, mengatakan kombinasi permainan peran dan pembangunan komunitas menariknya ke dalam operasi.

“Hal -hal yang paling mencolok adalah bahwa Anda tidak tahu siapa yang melakukannya, siapa yang merencanakannya, siapa yang mendanai,” kata Doshi. “Itu menambah pesona itu, karena itu benar -benar terasa seperti cinta permainan.”

Beberapa misi terbukti sangat menjengkelkan. Satu mengharuskan memanjat ratusan langkah ke Grandview Park dan menggunakan teropong untuk melihat huruf yang dilukis di tanah di seberang kota. Saya sampai di puncak tangga, terengah -engah, dan menemukan sekitar selusin orang yang sudah mencari petunjuk berikutnya. Lebih dari satu telah melakukan perjalanan yang curam dua hari berturut -turut.

“Pemain mengejar pada dasarnya akan melakukan apa pun yang kami minta,” kata Leong. Kemudian, dengan tawa, “Aku berjanji kita bukan kultus.”

San Franpsyche

San Francisco memiliki sejarah panjang monyet: Pranksters Selamat, Klub Bunuh Diri, Masyarakat Cacophony, Pria yang terbakar, Institut Jejunejarak dekat mabuk Santacon.

Era baru Bay Area Madcaps ini memiliki tujuan akhir untuk memastikan bahwa orang bersenang -senang. Seperti para pendahulu mereka, mereka telah berkomitmen tanpa henti pada bit.

Danielle Egan, salah satu pemimpin pengejaran, bekerja di “Bizops Product” di LinkedIn But Moonlights sebagai seorang seniman dan all-around pembuat kejahatan. Dia, bersama dengan sesama penyelenggara pengejaran Leong, Theo Bleier, dan Riley Walz (dirinya sendiri An Orang-orang iseng terkenal internet), telah berada di belakang aksi rumit seperti Steakhouse Mehranrestoran mewah New York palsu yang ada untuk satu malam hanya pada tahun 2024. Di San Francisco, Egan menjadi tuan rumah a Klub Situs—Sebuah parodi klub lari yang mengundang peserta untuk berkumpul dan hanya menjatuhkan ke suatu tempat. Untuk mengejar, dia mengatakan ada seni untuk membuat teka -teki yang hanya membuat frustrasi.

“Itu tidak bisa terlalu mudah,” kata Egan. “Ada jalan tengah. Beberapa orang harus berjuang.”

Pencipta misi lainnya menggunakan kesempatan untuk membangun rasa kebersamaan secara online. Artis Danielle Basqueyang merencanakan Misi Toko Laundromat dan Musik, menyuruh pemain memulai misinya dengan menggambar orat -oret Percy dan mengirimkan lagu favorit mereka. Setelah menyelesaikan pencarian, mereka dihargai dengan tautan ke a Daftar putar selama 100 jam Terdiri dari semua lagu yang telah dimasukkan pemain. Coret -coret yang menyertainya untuk setiap lagu tersedia di a Situs web pendamping.

Baskin menjentikkan gambar -gambar yang masuk pada hari pertama teka -teki telah dilepaskan, beralih dan mematikan sakelar yang membaca TTP. Akronim itu berarti “waktu-ke-penenis,” a istilah dalam pengembangan game Itu mengacu pada berapa lama waktu yang dibutuhkan layanan online untuk dibanjiri dengan penis.

“Sebenarnya hanya ada tiga penis sejauh ini,” kata Baskin, terkejut. “Pemain kami sangat ramah.”

Masalah puzzle

Pursuit berlari ke bagiannya dari masalah teknis. Pada hari-hari pertama pertandingan, jalur dukungan Percy mendapat begitu banyak pendaftaran dan pesan sehingga akun Twilio grup dimaksimalkan. Selama beberapa jam pertama dari satu misi, kode QR tidak berhasil dan harus ditukar.

Orang -orang juga mencuri barang. Patung buaya kritis hilang, dan Leong harus mengganti seluruh kotak teropong untuk misi yang berbeda. Satu misi melibatkan kotak sinyal crosswalk palsu yang rumit yang mengejar penyelenggara yang melekat pada tiang. Seseorang merobeknya dan membawanya pulang. Mereka kemudian mengembalikan kotak itu, dibungkus dengan kantong sampah hitam, dengan catatan bertuliskan, “Keingintahuan membuat saya. Kotak masih utuh! Maaf.”

Fitur papan peringkat Pursuit menjadi kompetitif secara tak terduga.

“Seluruh titik kode QR pasukan adalah kami ingin memberi orang alasan untuk berbicara satu sama lain dan bersosialisasi,” kata Leong. “Tapi apa yang kita sadari sekarang adalah bahwa itu menjadi sedikit transaksional.” Dia mengatakan mereka kemungkinan akan memikirkan kembali bagian permainan itu, atau membuangnya sepenuhnya, jika mereka melakukan perburuan tahun depan.

Permainan selesai

Kru pengejaran tidak merencanakan akhir untuk perburuan mereka. Dua minggu keluar dari finale, mereka bergegas, memanggil bu Sinessses yang mungkin bisa menjadi tuan rumah apa yang dengan cepat berubah menjadi pertemuan yang sangat besar. Akhirnya, Baskin Connected, melalui Craigslist, dengan James Kilpatrick, pemilik gedung Don Lee di 1000 Van Ness Avenue di mana Apple Cinemas beroperasi. (Rantai teater adalah tidak berafiliasi dengan perusahaan iPhone lokal.) Kilpatrick kebetulan menjadi penggemar perburuan pemulung dan membiarkan grup menggunakan lobi dan teater tunggal. Tiga anaknya, usia 4, 6, dan 8, adalah anak -anak yang menjalankan keamanan.

Pemain yang memecahkan misi terakhir Pursuit dituntun ke saluran telepon dan diminta untuk menjawab pertanyaan spesifik tentang teka-teki, atau hanya membutuhkan waktu setengah jam untuk memfokuskan jalan mereka melalui pertanyaan pilihan ganda seperti saya. Kuis yang diselesaikan mengarah ke halaman yang sebagian mencantumkan koordinat bangunan.

Eudora Dong, seorang seniman tato di Tato roti beku Dan seorang teman Doshi, mengatur meja untuk memberi orang $ 50 tato flash Percy dan logo pengejaran lainnya. Doshi, yang membantu menjalankan meja, mengatakan tidak ada yang mengharapkan siapa pun untuk benar -benar menerima tawaran itu. Tetapi banyak peserta berbaris.

“Saya mendapatkan begitu banyak pengejaran secara emosional,” kata Anna Kalinsky ketika dia menunggu untuk mendapatkan tato pergelangan kaki dari seekor bebek, referensi ke salah satu petunjuk permainan. “Sebagian dari itu adalah kemauan penuh untuk berkomitmen. Tato terasa seperti kesimpulan logis dari itu. Ini sedikit aneh dan sedikit gila, tetapi pengejaran benar -benar memvalidasi dan mendorong mengambil penyelaman.”

Akhirnya, beberapa menit di belakang jadwal, seorang pemain saksofon yang disewa oleh tim pengejaran (sekali lagi, melalui Craigslist) mengecam kait dari “Whisper” George Michael dan melenggang tangga di lobi utama. Saat lagu itu berakhir dengan tepuk tangan, sosok yang tampak seperti maskot olahraga muncul di atas tangga. Itu Percy. Kerumunan bersorak. Suara karakter itu, yang dipasok oleh Walz, disalurkan sebagai pidato Percy.

“Kamu tidak hanya bermain game,” kata Percy. “Anda ingat sesuatu yang selalu diketahui kota ini – yang bertanya -tanya di mana -mana jika Anda memiliki keberanian untuk mencarinya. Anda membuktikan bahwa sihir tidak mati. Itu tidak terkubur di bawah aplikasi dan algoritma dan berat yang menghancurkan kehidupan sehari -hari. Di sini, menunggu … Anda adalah bukti bahwa rasa ingin tahu lebih kuat daripada sinisme.”

Setelah pidato Percy, penyelenggara pengejaran, mengenakan setelan Hazmat, berbagi terima kasih dan berbaur dengan kerumunan. Acara berlangsung selama beberapa jam lagi, dan pada saat teater ditutup dan orang -orang keluar dari gedung, Dong masih menato gambar Percy ke tubuh orang. Dia lebih dari selusin tato, dan dia bahkan tidak setengah jalan melalui daftar tunggu.