Chuck Borges punya memiliki tahun yang cukup panjang.
Pada bulan Januari, Borges memulai pekerjaan baru sebagai Administrasi Jaminan Sosial chief data officer, mengawasi beberapa sistem data paling sensitif di pemerintah federal—termasuk database yang berisi nomor Jaminan Sosial, alamat, status kewarganegaraan, dan catatan tunjangan hampir setiap orang Amerika.
Atau setidaknya itulah deskripsi pekerjaannya. Sebaliknya, dia menghabiskan tujuh bulan berjuang untuk mendapatkan visibilitas dasar ke dalam sistem yang menjadi tanggung jawabnya, kadang-kadang belajar tentang bagaimana Departemen Efisiensi Pemerintahan (DOGE) milik Elon Musk beroperasi di badan tersebut dalam laporan pers daripada diskusi internal. Pada musim panas ini, dia mengajukan pengaduan kepada pelapor menuduh bahwa DOGE telah menyalin dan memindahkan data sensitif Amerika ke lingkungan cloud yang tidak aman. Borges dengan cepat terpaksa mengundurkan diri.
Kini, Borges meluncurkan kampanyenya untuk menjadi senator negara bagian Maryland.
Dalam wawancara pertamanya sejak kampanye dimulai pada hari Selasa, Borges menjelaskan perselisihannya dengan DOGE, dikesampingkan di agensinya sendiri, dan mengapa menurutnya ahli teknologi diperlukan untuk membantu mengarahkan era baru pemerintahan ini.
Wawancara ini telah diedit agar panjang dan jelasnya.
WIRED: Mengapa Anda memutuskan untuk mencalonkan diri? Dan bagaimana bekerja di bawah DOGE memengaruhi keputusan Anda untuk mencalonkan diri?
Chuck Borges: Saya meninggalkan SSA pada akhir Agustus, dan bulan berikutnya merupakan bulan yang sangat sulit, baik secara pribadi maupun profesional. Ada banyak interaksi dengan Kongres. Ada beberapa penjangkauan media. Kami memiliki banyak dokumentasi untuk dikerjakan. Saya mulai menyampaikan kepada berbagai kelompok lokal bahwa mereka harus memperhatikan privasi data. Ini bukan persoalan partisan. Ini adalah masalah non-partisan yang harus menjadi perhatian privasi data Anda dan ada risiko yang terlibat.
Pada awal Oktober, Partai Demokrat setempat menghubungi saya dan bertanya apakah saya tertarik mencalonkan diri. Alasan saya mencalonkan diri cukup sederhana—saya bekerja di tingkat tertinggi pemerintahan federal dan melalui proses itu saya melihat banyak interaksi dengan Kongres. Ada banyak kekhawatiran di negara ini saat ini mengenai disfungsi pemerintah dan banyak hal yang tidak berjalan dengan baik.
DOGE tidak mempengaruhi keputusan saya, namun disfungsi yang saya alami tahun ini secara umum terus memotivasi saya untuk menemukan cara untuk melayani masyarakat dengan lebih baik.
Saat Anda pertama kali mendengar tentang DOGE yang melibatkan dirinya di SSA, apa yang Anda harapkan akan terjadi?
Saya tidak tahu apa yang diharapkan pada awalnya. Tidak banyak struktur mengenai apa yang akan atau tidak akan dilakukan oleh personel DOGE yang masuk, dan kasus penggunaan apa yang akan mereka operasikan. Jika hal itu dipahami pada tingkat tertinggi, hal itu tidak dikomunikasikan kepada saya. Saya mengetahui bahwa mereka akan beroperasi pada kombinasi proyek terpisah dan tinjauan umum sistem SSA, namun selama beberapa bulan pertama, saya hampir tidak berinteraksi dengan mereka.
Kapan Anda mulai merasa khawatir tentang cara kepemimpinan SSA dan DOGE menangani data di agensi tersebut?
Saat pertama yang membuat saya khawatir karena saya tidak cukup terlibat dalam diskusi adalah mempelajari tentang perubahan Death Master File laporan mediakarena ini adalah 6.000 orang yang menerima kurma palsu. [SSA’s Death Master File essentially records all deaths reported to the agency. In April, SSA classified around 6,000 living immigrants as dead, making it more difficult for them to apply for and receive financial services.]
Meskipun petugas data mungkin tidak memiliki otoritas persetujuan seperti yang dimiliki orang lain di agensi tersebut, menurut pengalaman saya, Anda perlu berkonsultasi dengan otoritas data. Dan dengan CDO, Anda setidaknya akan berkonsultasi dan memberi tahu mereka tentang perubahan atau risiko signifikan yang melibatkan kumpulan data penting, informasi pribadi, atau data bernilai tinggi. Itu adalah bel alarm pertama bagi saya.
Bagaimana Anda melakukan pendekatan terhadap pekerjaan ketika Anda memiliki wawasan terbatas tentang apa yang sedang terjadi?
Saya mencoba menjangkau melalui rantai komando yang saya rasakan. Saya juga mencoba memahami apa yang terjadi melalui rekan-rekan di ruang data, dan informasinya dikontrol dengan sangat ketat, sehingga saya tidak bisa mendapatkan banyak jawaban. Saya belum tentu yakin rekan kerja menyembunyikan sesuatu dari saya. Banyak orang yang tidak mengetahui apa yang terjadi di berbagai bagian organisasi, tanpa niat jahat. Itu mungkin hanya kebingungan.
SAYADalam pengungkapan whistleblower saya, saya membahas serangkaian peristiwa yang terus menimbulkan kekhawatiran bagi saya. Petugas data ingin membuat data lebih terbuka dan transparan. Saya ingin memastikan bahwa kami memiliki pemahaman yang lebih baik tentang data yang kami miliki dengan membuat katalognya, dan kemudian saya ingin dapat melacak dan mengelola bagaimana data katalog tersebut digunakan. Meskipun ada banyak kebingungan [during the DOGE era]Anda melakukan yang terbaik untuk menerapkan struktur administratif dan teknis untuk membuat katalog data, melacaknya, mengidentifikasi siapa yang bertanggung jawab atas data tersebut, dan membuat keputusan seputar data tersebut. Tantangannya bagi saya adalah saya tidak dapat melakukan banyak hal, baik karena masalah administratif maupun fakta bahwa, seperti dalam hal tata kelola data, misalnya, saya tidak diberi izin untuk mengadakan dewan tata kelola data pada beberapa kesempatan. [Data governance councils are made up of agency officials who ensure that data standards and rules are followed.]
Sebagai pakar data pemerintah, menurut Anda apa tujuan di balik keputusan DOGE untuk memindahkan data SSA ke lingkungan cloud terpisah dan tidak aman?
Saya belum pernah melihat kasus penggunaan yang memerlukan skala dan cakupan data sebesar ini selama saya menjadi CDO.
Apa skenario terburuk saat mengunggah data SSA sensitif ke cloud yang tidak aman?
Sama seperti ketika informasi pribadi apa pun disimpan, jika tidak diamankan dengan benar, informasi tersebut dapat terekspos secara tidak sengaja kepada pelaku kejahatan. Pelanggaran data karena kesalahan manusia yang sederhana, tanpa niat buruk, terjadi setiap saat. Data Numident yang saya bicarakan dalam pengungkapan, dapat ditindaklanjuti. Itu semua informasi yang Anda masukkan ke dalam akta kelahiran. Itu tempat tinggal. Itu tanggal lahir, tempat lahir, nama gadis ibu. Informasi yang dapat mengidentifikasi Anda sebagai seseorang, baik terkini atau tidak, masih sangat dapat ditindaklanjuti, dan itu adalah informasi yang sangat sensitif yang perlu ditangani dengan sangat hati-hati.
Kapan Anda pertama kali menyampaikan kekhawatiran tentang akses DOGE ke data SSA? Apa yang membuat Anda menyadari bahwa kekhawatiran tersebut tidak akan ditangani secara internal?
Ketika saya mengungkapkan kekhawatiran saya secara internal, saya mengharapkan banyak masukan. Sebelumnya, menurut saya, satu minggu kalender telah berlalu, saya malah diberitahu bahwa karyawan diberitahu untuk tidak menjawab pertanyaan saya.
[In a recent letter to the chair of the Senate Committee on Finance, SSA commissioner Frank Bisignano claimed that an agency review found “that neither the Numident database nor any of its data has been accessed, leaked, hacked, or shared in any unauthorized fashion.”]
Mengapa Anda memutuskan untuk menjadi pelapor?
Sebagai chief data officer, saya memiliki tanggung jawab langsung atas keselamatan dan keamanan data publik. Berdasarkan informasi yang saya miliki, tampak jelas bagi saya bahwa saya tidak akan dapat memverifikasi keselamatan dan keamanan data tersebut. Dan ketika saya memadukan hal tersebut dengan peran saya dan kekhawatiran saya bahwa saya tidak akan dapat melaksanakan peran tersebut sebagaimana diwajibkan oleh hukum, saya merasa perlu untuk menyampaikan kekhawatiran tersebut kepada otoritas pengawas yang berwenang.
Pernahkah Anda menyadari bahwa akibat dari menyampaikan kekhawatiran ini akan mengakhiri karier Anda?
Itu adalah pemikiran yang saya miliki. Saya telah melihat eksekutif lain dikawal keluar gedung atau dipaksa keluar karena menyampaikan kekhawatiran. Jadi saya memahami bahwa ini adalah hasil yang mungkin terjadi, dan saya siap menghadapinya. Tidak pernah ada waktu yang salah untuk melakukan hal yang benar.
Nasihat apa yang akan Anda berikan kepada FBI yang mungkin berada dalam posisi serupa dengan Anda?
Saya ingin memberikan nasihat berikut kepada mereka yang menduduki posisi kepemimpinan: (A) Tentu saja, jangan melanggar hukum. (B) Jangan menempatkan orang-orang Anda dalam situasi yang dipertanyakan secara moral dan etika. Dan (C) melihat sekeliling dan mengajukan pertanyaan, karena ketika Anda mendaftar menjadi seorang pemimpin, Anda mendaftar untuk mengambil sedikit risiko profesional untuk memastikan bahwa kekhawatiran Anda dapat didengar. Dan inilah posisi yang saya alami.
Bagi mereka yang bekerja, saya mengerti bahwa Anda takut. Pastikan saja Anda melakukan yang terbaik untuk mendokumentasikan pekerjaan yang Anda lakukan, sehingga dapat dilacak dan dikelola oleh atasan Anda, sehingga Anda bisa mendapatkan penghargaan atas pekerjaan yang Anda lakukan, dan agar jika ada kekhawatiran, kekhawatiran tersebut dapat dilacak dan dibongkar dengan baik.
Elon Musk baru-baru ini melakukan wawancara dengan Joe Rogan di mana dia mengatakan bahwa DOGE masih beroperasi dan terus memangkas biaya di lembaga federal. Risiko apa yang ditimbulkannya?
Pasti ada inefisiensi dalam pemerintahan yang memerlukan perbaikan. Saya tidak tahu apakah ada orang yang akan membantah hal itu, dan pemerintah terkadang bergerak sangat lambat. Namun, pemerintah juga menangani sejumlah besar informasi sensitif dan dana pajak. Anda perlu memadukan kecepatan dengan niat untuk memastikan pemerintah dapat beroperasi secara efisien, dan Anda perlu memastikan bahwa Anda menantikan hasil yang diinginkan, itulah sebabnya saya mencalonkan diri sebagai Senat Negara Bagian, sehingga Anda dapat membangun sesuatu yang berkelanjutan.
Apa yang ingin Anda capai sebagai senator negara bagian Maryland?
Saya tinggal di wilayah selatan Maryland yang merupakan kombinasi unik antara keanekaragaman hayati, keahlian pertanian, dan—karena posisi kami dekat dengan DC dan pangkalan militer di sini—kami paham teknologi. Jadi wilayah ini seharusnya siap untuk tumbuh, namun justru menyusut.
Saya percaya bahwa saya memiliki pengalaman dalam manajemen eksekutif, sedikit dalam bidang legislasi, dan saya memiliki pengetahuan teknologi untuk benar-benar membantu wilayah saya berpikir di luar kebiasaan dan melepaskannya, mengubahnya menjadi model nyata pertumbuhan berkelanjutan, sejujurnya, seluruh Pantai Timur.
