Jika Anda seperti itu saya, Steve Kornacki sama dipuja oleh bibimu seperti dia di obrolan grupmu. Dia menjadi bagian penting dari liputan Hari Pemilu, menghabiskan waktu berjam-jam di dewan besar dan melakukan banyak persiapan sebelumnya.
Pengetahuannya yang luas tentang daerah-daerah penting dan tren jumlah pemilih membuatnya tidak hanya sangat diperlukan oleh banyak orang Amerika pada malam pemilu, tetapi juga seorang selebriti sejati. Saya bertemu dengannya pagi-pagi sekali untuk membicarakan hasil pemilu Selasa malam.
Kami merinci apa yang dimaksud dengan keuntungan menjelang pemilu paruh waktu tahun 2026, di mana Partai Demokrat saat ini mengadakan pemilihan umum Keunggulan 8 poin persentase dibandingkan Partai Republik dalam jajak pendapat NBC News terbaru, dan apa yang mereka katakan tentang agenda masa jabatan kedua Presiden Donald Trump. Kami juga berbicara tentang apa yang mengejutkannya dalam pemilihan gubernur New Jersey, apakah basis pendukung Trump melemah, dan, tentu saja, kemenangan bersejarah walikota terpilih New York Zohran Mamdani. Menjelang ujian tengah semester, Kornacki mengambil peran yang lebih luas di NBC News menyusul keputusan perusahaan induk Comcast untuk memisahkan properti TV kabelnya, termasuk MSNBC yang akan segera berganti nama.
Kornacki bukanlah orang yang terlalu mementingkan pemilu di luar tahun ini, namun luas dan dalamnya kemenangan Partai Demokrat menunjukkan adanya perubahan radikal dalam lingkungan politik sejak terpilihnya Trump—dan jika ada yang bisa menemukan beberapa detail penting untuk ditindaklanjuti, maka orang tersebut adalah Steve.
Wawancara ini telah diedit agar panjang dan jelasnya.
WIRED: Steve, terima kasih telah bergabung dengan kami setelah malam yang panjang. Sebelum kita membahas daging dan kentang di sini, mari kita mulai dengan penjelasan singkat: Berapa jam tidur yang Anda inginkan, berapa banyak yang Anda dapatkan, dan dapatkah Anda memberi tahu kami jika Anda memiliki takhayul pada malam pemilu?
Steve Kornacki: Ya, saya memotret untuk nol, jadi saya tidak kecewa dan oleh karena itu saya sangat terkejut dengan apa pun yang saya dapatkan, yang menurut saya sekitar dua setengah tadi malam.
Ini dia.
Jadi itu tidak terlalu buruk. Takhayul? Saya tidak tahu tentang itu. Tantangan saya adalah mengabaikan semua data jumlah pemilih yang bersifat anekdot pada Hari Pemilu. Saya hanya berpikir banyak sekali kebisingan yang mulai mengganggu kepala Anda.
Apa yang mengejutkanmu dari tadi malam?
Yang mengejutkan saya adalah—mungkin ini bukan observasi paling orisinal pagi ini—tetapi New Jersey.[[Perwakilan Mikie Sherrill, calon dari Partai Demokrat, menang dengan lebih dari 56 persen suara.]Margin untuk Sherrill, yaitu sekitar 13 poin, jauh lebih besar dari yang diharapkan. Maksud saya, saya berbicara dengan anggota Partai Demokrat menjelang Hari Pemilu dan mengatakan kepada saya beberapa versi tentang: “Dia menjalankan kampanye yang buruk, dia bukan kandidat yang baik. Mungkin dia akan tetap menang karena Trump, tapi ini akan menjadi lebih dekat dari yang seharusnya.” Maksud saya, itu adalah pandangan yang tersebar luas di antara kedua partai, bahwa Sherrill telah menjalankan kampanye yang buruk dan bahkan terancam kalah, dan hal itu sama sekali tidak terjadi.
Banyak sekali analisa mengenai apa arti Zohran Mamdani bagi masa depan Partai Demokrat. Melihat wilayahnya tadi malam, di manakah performanya yang terkuat dan terlemah? Dan apa yang mungkin dikatakan oleh daerah-daerah tersebut tentang potensi dan keterbatasan kandidat seperti dia?
Saya pikir sebagian besar konsisten dengan apa yang kita lihat di pendahuluan dan, maaf, mungkin tidak terlalu mengejutkan. Borough Park—salah satu populasi Yahudi terbesar yang akan Anda temukan di kota ini, mayoritas adalah orang Yahudi. Cuomo menang di sana dengan 74 poin pada putaran pertama, dan kita melihat hasil serupa kemarin. Balikkan sepenuhnya, saat Anda pergi ke Park Slope. Intinya adalah usia rata-rata lebih muda, banyak gelar sarjana, banyak tipe profesional muda, tipe kreatif. Dan sekali lagi, itu adalah kemenangan 60 poin bagi Mamdani di putaran pertama, dan sekali lagi, sangat mirip tadi malam. Jadi banyak dari pola-pola tersebut yang menurut saya kita lihat pada jenis pengulangan yang utama. Lihat, skornya 56 banding 44 di pemilihan pendahuluan, dan tadi malam sepertinya akan mencapai skor 50 banding 41.
Melihat ke kedua sisi sungai Hudson: Apa pendapat Anda mengenai hasil pemilu lainnya di New York City dan New Jersey, dan apa pendapat Anda mengenai keadaan basis Partai Demokrat?
Saya pikir ada dua hal yang terjadi di New Jersey: Empat tahun yang lalu, ketika Jack Ciattarelli hampir memenangkan jabatan gubernur, dia melampaui ekspektasi dan memberikan hasil yang jauh lebih baik dari yang diharapkan terhadap sekelompok pemilih yang cenderung berasal dari pinggiran kota, berpendidikan perguruan tinggi. Tempat-tempat seperti Morris County, Somerset County, Bergen County. Ini adalah wilayah yang cukup memusuhi Donald Trump. Namun pada tahun 2021, Ciattarelli mampu membuat terobosan besar.
Dengan kembalinya Trump ke Gedung Putih, para pemilih kini mengalami tekanan silang. Mereka tidak menyukai Trump. Mereka menyukai Ciattarelli empat tahun lalu—jika Anda melihat hasil ini, antipati terhadap Trump-lah yang menang. Di Hudson County, ada beberapa kota menengah yang 75 persennya adalah warga Hispanik, tempat Trump membuat terobosan besar-besaran pada tahun 2024. Dan hasil dari 50 poin yang mendukung Sherrill pada dasarnya kembali ke titik awal.
Partai Republik sangat berharap di New Jersey, dan kita tahu secara nasional pada tahun 2024 tentang koalisi multiras yang telah dibentuk Trump. Pertanyaannya, bisakah kandidat tanpa nama Donald Trump juga melakukan hal yang sama? Apakah dia memanfaatkan sesuatu yang lebih luas dari sekedar fenomena Trump? Apakah ini fenomena Partai Republik versus Demokrat?
Dan setidaknya tadi malam, di tempat kita bisa mengukurnya, Anda sama sekali tidak melihatnya sebagai fenomena Partai Republik.
Terkait dengan basis Trump dan dukungannya di kalangan independen, apakah Anda melihat adanya penurunan di kalangan pemilih tersebut?
Partai oposisi memasuki pemilu ini dengan keuntungan. Dan menurut saya salah satu keuntungan ketika Anda berbicara tentang pemilih independen dan pemilih tetap adalah partai oposisi menjadi kendaraan protes. Jadi, apa pun masalah yang Anda miliki dengan Gedung Putih, dengan partai yang menguasai Washington, apa pun ketidaksenangan Anda, cara untuk mengungkapkannya adalah dengan memilih partai oposisi.
Sekarang, hal ini telah sedikit berkembang selama bertahun-tahun, menurut saya seiring dengan semakin banyaknya orang yang partisan, namun menurut saya faktor tersebut masih menjadi faktor utama. Jadi menurut saya ketika saya melihat hasil ini, saya rasa pasti ada unsurnya. Dengan kembalinya Trump ke Gedung Putih, Partai Republik memegang kendali di Kongres, dan fakta bahwa Trump dalam jajak pendapat kami mendapat peringkat persetujuan sebesar 43 persen memberikan batas tertinggi bagi Partai Republik. Jika Anda melihat peringkat persetujuan Trump dalam jajak pendapat kami seperti di Virginia dan New Jersey, peringkat tersebut hampir sama dengan kinerja kandidat Partai Republik.
Mari kita bicara tentang pemilih perguruan tinggi vs. non-perguruan tinggi. Apakah ada daerah dari tadi malam yang menurut Anda sangat menarik menjelang pemilu paruh waktu, khususnya dalam hal siapa yang termotivasi untuk hadir dalam pemilu di luar tahun?
Lonjakan jumlah pemilih yang dihasilkan Trump ketika ia mencalonkan diri sebagai presiden sebagian besar berasal dari pemilih kulit putih yang tidak memiliki gelar sarjana. Di sisi lain, pemilih kulit putih yang berpendidikan perguruan tinggi khususnya telah menjadi daerah pemilihan yang lebih demokratis selama dekade terakhir, sejak Trump hadir. Jadi ketika saya berbicara tentang tempat-tempat seperti Somerset County di New Jersey, itu mungkin contoh terbaiknya. Itu Bedminster, itu klub golf Trump. Itu adalah kawasan makmur di sebelah barat Kota New York. Itu juga merupakan daerah asal Jack Ciattarelli, dan Ciattarelli benar-benar terpukul di sana. Ketika dia mencalonkan diri empat tahun lalu, daerah ini sangat kompetitif. Tahun ini, dia kehilangannya hampir 20 poin.
Itulah yang Anda lihat: Ada para profesional kerah putih berpendidikan perguruan tinggi yang sangat memusuhi Donald Trump. Jadi ketika Trump berada di depan dan di tengah panggung politik, inilah yang akan Anda lihat di tempat-tempat tersebut.
Menurut Anda apa implikasinya bagi Partai Republik pada pemilu 2026?
Kita jajak pendapat NBC minggu terakhir ini menunjukkan bahwa Partai Demokrat memimpin dengan selisih delapan poin dalam pemungutan suara paruh waktu—yang jauh lebih besar daripada apa yang kami temukan pada awal tahun ketika Partai Demokrat hanya unggul satu poin. Angka tersebut juga berada pada posisi tertinggi dibandingkan jajak pendapat lainnya saat ini.
Saya hanya akan mendorong orang-orang untuk melihat hasilnya tadi malam. Anda bisa melihat, katakanlah, California, tapi saya juga akan melihat ke dalam New Jersey dan Virginia di negara bagian tersebut. Saya tahu orang-orang akan mengatakan bahwa negara-negara tersebut adalah negara bagian biru, namun lihatlah persaingan politik di negara-negara bagian tersebut. Saya pikir Anda melihat adanya pergerakan ke arah Demokrat dan menjauh dari Partai Republik, dan hal ini sangat konsisten dengan keunggulan delapan poin bagi Demokrat dalam pemungutan suara umum.
Pertanyaan terakhir: Apa lagi yang perlu Anda persiapkan untuk bermalam di papan besar? Saya ingin mengetahui segalanya mulai dari pemilihan warna khaki hingga hal-hal kecil yang mungkin tidak terpikirkan oleh pemirsa, seperti cara Anda menghabiskan jeda iklan dan apa yang Anda bicarakan dengan produser sebelum kembali mengudara.
Saya menghabiskan waktu berminggu-minggu, terkadang berbulan-bulan sebelum pemilu, hanya membuat peta, peta kabupaten, dan bahkan kemarin adalah peta kotamadya. Saya membawa seikat peta dan spreadsheet ke lokasi syuting. Ketika saya istirahat, saya biasanya hanya mengambil salah satu spreadsheet itu dan membandingkannya dengan hasilnya.
Hal terburuk yang pernah terjadi pada saya adalah saya menjalani penelitian selama 18 bulan yang mungkin ada di folder raksasa tahun lalu untuk pemilu 2024. Kami melakukannya dalam semalam, liputan langsung, dan saya sudah menyiapkannya. Mereka berkata, “Baiklah, tinggalkan map itu di sini. Jika Anda harus tidur beberapa jam, map itu akan ada di sini saat Anda kembali.” Aku kembali, itu hilang. Tidak ada yang tahu ke mana perginya, dan saya tidak akan pernah mendapatkannya kembali.
Oh tidak! Dan pada celana khaki—itu menjadi sebuah fenomena tersendiri. Bagaimana Anda memilih pasangan yang menang? Berapa banyak pasangan yang Anda miliki?
Maksud saya, ini adalah fesyen paling banyak yang pernah saya bicarakan, tetapi jika diungkapkan sepenuhnya, pakaian ini bukanlah celana khaki. Saya tidak bisa memberi tahu Anda apa itu. Warnanya abu-abu, dan nyaman.
Tapi warna khaki itu semacam kecelakaan. Tidak ada yang menentang produknya, tapi sepertinya saya tidak memiliki keterikatan seumur hidup dengan celana khaki.
Fantastis.
Ya. Biarkan saya meninggalkan Anda dengan satu hal terakhir tentang Kota New York yang saya sukai, karena saya seorang yang bodoh dalam sejarah. 50-41 sepertinya akan menjadi margin terakhir untuk pemilihan walikota. Kembali ke tahun 1977, ayah Andrew Cuomo, Mario, kalah dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat untuk walikota dan mencalonkan diri sebagai kandidat dari pihak ketiga. Dia kalah 50-41 dalam pemilihan umum.
Hantu Mario! Terima kasih banyak telah berbicara dengan saya, Steve.
Tidak masalah, terima kasih.
Ini adalah edisi milik Jake Lahut Buletin Lingkaran Dalam. Baca buletin sebelumnya Di Sini.
