Di lokasi rahasia di Amerika Serikat, dua serigala putih bersantai di rumput di selungkup yang cerah dan kira-kira satu hektar. Ini awal musim semi dan angin dingin bertiup melalui pohon -pohon telanjang di dekatnya. Manusia di kandang mengenakan jaket musim dingin mereka. Dengan bulu mereka yang tebal dan berbulu, serigala berusia 5 bulan lebih baik disesuaikan dengan dingin.
Salah satu manusia adalah Ben Lamm, Pendiri dan CEO Startup yang berbasis di Dallas Biosains Kolosal. Dia telah mengundang Wired untuk menjadi yang pertama melihat serigala. Hewan -hewan itu, katanya, adalah serigala yang mengerikan, yang punah lebih dari 10.000 tahun yang lalu. Spesies anjing besar yang pernah berkeliaran di Amerika, serigala yang mengerikan hidup berdampingan dengan megafauna zaman es lainnya seperti kucing bergigi pedang, sloth tanah raksasa, dan raksasa wol. Perusahaan mengklaim ini adalah pertama kalinya seekor hewan telah dikeluarkan.
Serigala, anak -anak anjing yang masih berjalan di sekitar selungkup, tidak menyadari bahwa mereka dalam periode waktu yang salah. Itu Game of Thrones Serial mempopulerkan serigala yang mengerikan sebagai lambang rumah yang mulia dan hancur, dan sekarang klaim kolosal telah membawanya – atau setidaknya sesuatu yang terlihat seperti serigala yang mengerikan – kembali hidup.
Lamm menunjukkan karakteristik yang membuat hewan-hewan ini mengerikan serigala: bahu yang lebih jelas, kepala yang sedikit lebih lebar, dan paha yang lebih tebal daripada serigala abu-abu modern. Mereka seharusnya memiliki rahang yang lebih besar juga, tetapi kami tidak cukup dekat untuk mengetahuinya. Pada 5 bulan, mereka sudah 80 pound dan diperkirakan akan menjadi lebih besar dari serigala abu -abu. Dan tentu saja, mereka berkulit putih. Isyarat Jon Snow.
Lamm, seorang pengusaha serial, cofounded colossal pada tahun 2021 untuk membawa kembali Mammoth wol, dododan hewan yang punah lainnya. Semacam. Colossal tidak secara langsung mengkloning DNA yang diawetkan dari hewan prasejarah, à la Jurassic Park. Sebaliknya, itu mengedit gen kerabat saat ini sehingga mereka terlihat dan bertindak seperti pendahulu mereka yang punah.
Dire Wolves Remus (kiri) dan Romulus pada usia 15 hari.Foto: Biosains Colossal
“Kami tidak hanya dapat mengidentifikasi gen kuno dan memprediksi apa yang mereka lakukan, kami dapat merekayasa mereka ke dalam garis sel, dan kami dapat berhasil dan sehat membuatnya, dan membawa mereka kembali, yang luar biasa,” kata Lamm begitu kami masuk setelah melihat serigala. Perusahaan, yang baru -baru ini meluncurkan “tikus berbulu”Telah mengumpulkan $ 435 juta dan mengatakan sekarang bernilai $ 10,2 miliar.
Colossal telah membuat tiga serigala yang mengerikan sejauh ini dan berencana untuk membuat total tujuh atau delapan, menurut Lamm. Serigala yang melirik kabel, Romulus dan Remus, lahir pada bulan Oktober. (Mereka dinamai menurut nada saudara kembar dari mitologi Romawi yang dulu dirawat sebagai bayi oleh serigala). Serigala Dire Ketiga, Khaleesi – Anggukan Game of Thrones Karakter Daenerys Targaryen – lahir pada bulan Januari.
Chief Science Officer Colossal, Beth Shapiro, sedang dalam perjalanan kerja ke Inggris ketika sampah serigala yang mengerikan lahir. Dia terbangun dengan berita bahwa kedua pria itu telah tiba. “Saya melihat pesan teks dan saya seperti, ‘Saya tidak percaya saya tidak bangun untuk ini,’” katanya. Untuk kelahiran Khaleesi, dia ada di sana secara langsung. Meskipun perusahaan menyebut Romulus dan Remus berasal dari sampah yang sama, itu tidak cukup akurat. Kedua serigala secara genetik identik tetapi dibawa dan dilahirkan oleh ibu yang berbeda, Shapiro dikonfirmasi melalui email.
“Salah satu argumen yang mendukung pekerjaan ini adalah bahwa hal itu membawa orang ke tempat yang kagum,” katanya. “Gagasan bahwa Anda dapat melihat spesies yang kami kendarai ke kepunahan yang sekarang telah kami bawa kembali dari kepunahan dapat memberi orang kembali bagaimana kami berpikir tentang krisis keanekaragaman hayati.”
Sebelum dia bergabung dengan Colossal sebagai anggota staf, Shapiro adalah penasihat ilmiah untuk perusahaan. Itu selama pertemuan perusahaan di Dallas sementara dia adalah penasihat bahwa gagasan membawa kembali serigala yang mengerikan pertama kali muncul. Pada 2021 Shapiro telah menulis bersama kertas Itu berusaha untuk merekonstruksi sejarah evolusi serigala dengan mengurutkan genom dari lima fosil yang berbeda. Pada saat itu, Shapiro adalah seorang profesor di UC Santa Cruz – sebuah pos yang masih ia pegang di samping perannya di Colossal.
Untuk proyek de-kepunahan ini, Shapiro dan rekan-rekannya kembali ke dua fosil serigala yang mengerikan yang diurutkan dalam kertas asli itu: gigi berusia 13.000 tahun dari Sheridan Pit, Ohio, dan tulang telinga bagian dalam berusia 72.000 tahun dari American Falls, Idaho. Para ilmuwan mengekstraksi dan mengurutkan DNA kuno dari dua fosil, merakitnya menjadi genom yang menurut Shapiro mengandung 500 kali lebih banyak data daripada analisis sebelumnya.
Analisis baru ini juga dapat mengubah pemahaman kita tentang sejarah evolusi Wolf yang mengerikan. Para ilmuwan sebelumnya berpikir bahwa serigala yang mengerikan menyimpang dari leluhur bersama mereka dengan serigala abu -abu sekitar 5,7 juta tahun yang lalu, membuat serigala yang punah itu secara genetik lebih dekat dengan serigala daripada serigala abu -abu. Tetapi analisis kolosal, kata Shapiro, menemukan bahwa serigala yang mengerikan adalah produk dari perantara antara dua garis keturunan serigala yang berbeda yang terjadi antara 2,5 dan 3,5 juta tahun yang lalu. Shapiro mengatakan bahwa dia dan penulis makalah asli berencana untuk merilis makalah baru yang menggabungkan data baru dari analisis kolosal.
Mempelajari genom The Dire Wolf juga memungkinkan tim kolosal untuk mengetahui fitur mana yang membedakan serigala kuno dari kerabat modernnya. Mereka memilih sifat -sifat yang melibatkan ukuran, otot, warna rambut, tekstur rambut, panjang rambut, dan pola mantel. Mereka kemudian menggunakan pengeditan gen untuk mengubah genom sel dari kerabat hidup terdekat Wolf yang mengerikan, The Grey Wolf. Secara total perusahaan membuat 20 suntingan unik menjadi 14 gen dalam genom Grey Wolf. Dari mereka, 15 dimaksudkan untuk mereproduksi varian gen serigala yang punah. Kolosal mengklaim itu adalah rekor jumlah pengeditan genetik unik yang dilakukan pada hewan apa pun.
Tapi genom serigala yang mengerikan masih hampir identik dengan serigala abu -abu. Ini menimbulkan pertanyaan yang sulit: Apakah serigala ini benar-benar serigala yang mengerikan atau hanya serigala abu-abu yang diedit gen? Lamm, tentu saja, mengatakan hewan -hewan itu adalah serigala yang mengerikan. “Kami menyebut mereka serigala yang mengerikan,” katanya. “Yang menarik adalah bahwa spesiasi adalah area di mana para ilmuwan tampaknya tidak bisa setuju.” Suatu spesies sering didefinisikan oleh kombinasi karakteristik genetik dan terlihat secara fisik, termasuk gigi dan bentuk, ukuran, dan warna tubuh mereka.
George Church, seorang profesor genetika di Universitas Harvard yang mendirikan perusahaan dengan Lamm, mengatakan tujuannya adalah untuk akhirnya memproduksi binatang dengan genom penuh dari serigala mengerikan yang punah. “Sementara itu, kami memprioritaskan semua sifat yang benar -benar menentukan spesies,” katanya.
Shapiro, juga, mengatakan bahwa pengeditan cukup signifikan untuk menyebut hewan -hewan baru serigala. “Jika kita dapat melihat binatang ini dan melihat apa yang dilakukannya, dan itu terlihat seperti serigala yang mengerikan dan bertindak seperti serigala yang mengerikan, saya akan menyebutnya serigala yang mengerikan. Dan rekan -rekan saya yang ahli taksonomi akan tidak setuju dengan saya.”
David Jachowski, seorang profesor konservasi di Universitas Clemson di South Carolina, mengatakan bahwa ada “secara inheren beberapa subjektivitas” ketika datang ke menentukan spesies dan bahwa peran yang dimainkan hewan dalam ekosistemnya mungkin sama pentingnya dengan genetika. Ada juga “nilai pemasaran yang luar biasa untuk konservasi satwa liar” untuk menyatakan spesies yang tidak terputus, kata Jachowski, yang tidak tahu detail spesifik tentang proyek Wolf yang mengerikan.
Untuk membuat serigala yang mengerikan, Colossal dimulai dengan darah yang diambil dari serigala abu -abu. Bekerja pada jenis sel darah yang disebut sel progenitor epitel, tim mengedit DNA sehingga lebih cocok dengan genom serigala yang mengerikan. Mereka kemudian mengambil bahan genetik dari sel ini dan menempatkannya ke dalam sel telur anjing yang didomestikasi yang telah menghilangkan bahan genetiknya. Begitu sel telur itu berkembang menjadi embrio, itu ditanamkan menjadi anjing pengganti.
Butuh delapan pengganti dan rata -rata 45 embrio per pengganti untuk mendapatkan anak anjing serigala yang mengerikan. Dua pengganti melahirkan Romulus dan Remus, dan yang ketiga memproduksi Khaleesi. Lima dari transfer embrio tidak menghasilkan kehamilan yang sukses. Seorang wanita kedua lahir pada bulan Januari bersama Khaleesi, tetapi dia meninggal setelah 10 hari karena infeksi usus.
Harapan, serigala merah remaja dari salah satu tandu kloning yang diproduksi oleh Colossal.Foto: Biosains Colossal
Dalam kemajuan yang kurang mencolok tetapi mungkin lebih signifikan secara ekologis, Colossal mengatakan telah menggunakan teknik kloning baru untuk menghasilkan empat serigala merah, salah satu spesies paling terancam punah di AS. Serigala merah dulunya umum di seluruh AS timur dan selatan AS, tetapi program pengendalian predator intensif dan kehilangan habitat telah menghancurkan jumlah mereka. Spesies ini hampir punah pada 1960 -an. Pada bulan Februari ini, kurang dari 20 serigala merah liar ditinggalkan di North Carolina. Sekitar 270 berada dalam program pemuliaan tawanan di seluruh AS dengan maksud hewan -hewan yang diperkenalkan kembali di alam liar.
Salah satu tantangan membangun kembali jumlah mereka adalah mempertahankan keragaman genetik dalam populasi. Semua serigala merah hidup hari ini, baik tawanan maupun rewilded, turun dari hanya 12 orang pendiri. Keragaman genetik memberi spesies peluang yang lebih baik untuk bertahan hidup. Ini meningkatkan kemampuan mereka untuk mereproduksi dan membantu mereka beradaptasi dengan perubahan lingkungan. Saat angka spesies berkurang, begitu pula keragaman genetiknya. Dan bahkan jika itu rebound, variasi genetik tidak kembali.
Serigala merah yang dikloning kolosal termasuk betina dan tiga laki -laki dari tiga orang pendiri yang berbeda. Menambahkan hewan -hewan itu ke populasi pemuliaan tawanan akan meningkatkan jumlah garis keturunan pendiri sebesar 25 persen, kata perusahaan itu.
Dengan kloning tradisional, para peneliti mengambil biopsi jaringan, biasanya dari kulit, dari hewan yang ingin mereka salin. Mereka menghapus DNA dari salah satu sel tersebut menjadi telur yang telah dihilangkan nukleus yang mengandung DNA sendiri. Setelah berkembang menjadi embrio di tabung reaksi, itu ditanamkan ke dalam rahim hewan pengganti betina. Teknik yang sama yang digunakan untuk membuat Dolly the Domba.
Alih -alih sampel jaringan, metode baru Colossal bergantung pada pengambilan darah. Perusahaan mengisolasi sel -sel progenitor endotel yang dapat diperluas dari darah serigala merah untuk membuat klon mereka. Matt James, kepala petugas hewan di Colossal, mengatakan teknik yang kurang invasif ini berarti waktu pemulihan yang lebih sedikit untuk hewan yang dikloning. Menggunakan sel darah juga secara teoritis merupakan cara yang lebih cepat dan lebih mudah untuk mengamankan bahan genetik untuk kloning.
“Ini membuka lebih banyak jalur untuk biobanking, dan biobanking mungkin merupakan polis asuransi terbaik kami terhadap kepunahan,” kata James. “Saat ini, kita perlu mulai perbankan sebanyak mungkin keanekaragaman hayati yang kita bisa menghadapi krisis keanekaragaman hayati yang besar ini. Sekarang kita memiliki alat lain dalam toolkit untuk itu.”
Perusahaan ini sedang dalam pembicaraan dengan Departemen Dalam Negeri AS dan Pemerintah Carolina Utara tentang potensi pengenalan serigala merah yang dikloning ke alam liar.
Tiga serigala yang mengerikan itu sekarang hidup di cagar alam ekologi yang aman seluas 2.000 hektar, yang berada di lokasi yang berbeda dari kandang kecil yang dikunjungi kabel. Shapiro mengatakan bahwa Colossal tidak mempertimbangkan untuk mengembalikan serigala yang mengerikan. “Kami ingin menggunakan proyek ini untuk membawa perhatian pada nasib serigala abu -abu yang benar -benar membutuhkan bantuan dan dukungan kami saat ini, dan memikirkan apa yang dapat dilakukan oleh predator pada lanskap.”
Rentroduction Wolf memang memiliki kaskade manfaat ekologis – serigala mengatur populasi rusa dan rusa untuk mencegah penggembalaan berlebihan, memungkinkan spesies tumbuhan dan hewan asli lainnya berkembang. Tapi Wolves Colossal yang mengerikan yang diciptakan tidak akan melakukan perburuan mereka sendiri. Mereka memberi makan campuran kibble dan daging dari daging sapi, kuda, dan rusa setiap hari.
Salah satu argumen utama Colossal untuk de-kepunahan adalah bahwa spesies yang tidak terputus dapat melakukan peran yang sama dalam suatu ekosistem sebagai leluhur mereka yang punah, berpotensi memulihkan ekosistem itu kembali ke keadaan yang lebih seimbang. “Salah satu hal yang saya khawatirkan sebagai seorang konservasionis satwa liar berfokus pada spesies yang mungkin mewah tetapi berpotensi berdampak rendah dalam hal membantu memulihkan ekosistem,” kata Jachowski.
Lamm sadar bahwa Dire Wolves yang diciptakan perusahaannya mewah. Itulah intinya. “Saya pikir budaya pop Aspek -aspek serigala yang mengerikan akan menjadi seksi dan menyenangkan bagi banyak orang, dan saya pikir itu akan mendorong kesadaran akan konservasi serigala, ”katanya. Yang menunjukkan mengapa pertanyaan apakah hewan Colossal adalah serigala yang mengerikan mungkin diperdebatkan. Mereka adalah serigala, diubah pada tingkat genetik oleh manusia untuk tujuannya sendiri – sesuatu yang baru, dan sangat tua.
