Para ilmuwan telah mengungkap sumber baru polusi “bahan kimia abadi” yang berbahaya: baterai lithium-ion isi ulang yang ditemukan di sebagian besar kendaraan listrik.
Beberapa teknologi baterai lithium-ion menggunakan kelas Bahan kimia PFASatau zat perfluoroalkil dan polifluoroalkil, yang membantu membuat baterai tidak mudah terbakar dan menghantarkan listrik. Para ilmuwan menemukan kadar tinggi PFAS ini di udara, air, salju, tanah, dan sampel sedimen di dekat pabrik yang memproduksi bahan kimia tersebut di AS, Belgia, dan Prancis, menurut sebuah penelitian studi yang ditinjau sejawat di jurnal Komunikasi Alam.
PFAS dikenal sebagai “bahan kimia abadi” karena membangun dengan cepat di lingkungan, manusia, dan hewan dan tidak rusak selama ribuan tahun. Mereka telah dikaitkan dengan sejumlah kondisi kesehatan, termasuk kerusakan hatitinggi kolesterolBahasa Indonesia: rendah berat lahirBahasa Indonesia: dan kronis penyakit ginjal.
Temuan ini menggarisbawahi bagaimana beralih ke mobil yang lebih bersih dan energi terbarukan merupakan kunci untuk mengatasi krisis iklim, tetapi juga memiliki serangkaian konsekuensi yang masih muncul dan belum diteliti. Meskipun dampak lingkungan dan kesehatan dari penambangan litium dan mineral lain yang digunakan dalam baterai, panel surya, turbin angin, dan teknologi lainnya telah terdokumentasi dengan baik, baru sekarang para peneliti mengungkap baterai litium-ion sebagai sumber polusi PFAS.
“Nekat [carbon dioxide] emisi dengan inovasi seperti mobil listrik sangat penting, tetapi tidak boleh disertai dengan efek samping berupa peningkatan polusi PFAS,” kata Jennifer Guelfo, seorang profesor madya teknik lingkungan di Texas Tech University dan salah satu penulis studi tersebut, dalam sebuah pernyataan.
Ini merupakan masalah yang menjadi perhatian global karena baterai lithium-ion digunakan di seluruh dunia, kata penelitian tersebut. Kelas PFAS yang sama baru-baru ini terdeteksi pada tingkat rendah di air Eropa dan Cina, tetapi sumber pencemarannya tidak jelas.
Kelas PFAS spesifik yang ditemukan tim Guelfo disebut bis-perfluoroalkyl sulfonimides, atau bis-FASI. Para ilmuwan menguji lebih dari selusin baterai lithium-ion yang digunakan dalam kendaraan listrik dan barang elektronik konsumen seperti laptop, dan menemukan bis-FASI dalam berbagai konsentrasi.
Cerita terkait
Sulit untuk mengetahui seberapa luas penyebaran bahan kimia dalam baterai lithium-ion tertentu karena belum ada cukup penelitian, kata Lee Ferguson, profesor madya teknik lingkungan di Duke University dan salah satu penulis studi tersebut.
Guelfo mengatakan bis-FASIs sebanding dengan bahan kimia “lama yang terkenal” seperti PFOA, sebagian karena bahan kimia tersebut sangat sulit didegradasi dan penelitian menunjukkan bahan kimia tersebut mengubah perilaku organisme akuatik pada konsentrasi rendah. PFOA telah dihentikan produksinya di AS tetapi terus mencemari air minum.
Studi ini merupakan evaluasi “dari awal hingga akhir” pertama mengenai dampak lingkungan akibat penggunaan bis-FASI dalam baterai lithium-ion. Dampak bis-FASI pada manusia belum pernah dipelajari.
Para ilmuwan mendeteksi zat kimia bis-FASI pada tingkat bagian per miliar — jauh lebih tinggi dari batas yang ditetapkan Badan Perlindungan Lingkungan ditetapkan untuk PFAS dalam air minum pada bulan AprilStrategi untuk menghilangkan PFAS dalam air minum juga dapat menghilangkan bis-FASI, kata penelitian tersebut, yang seharusnya lebih banyak diadopsi karena peraturan EPA. Namun, produsen bahan kimia dan beberapa perusahaan air telah menantang badan tersebut di pengadilan.
Ada rute paparan bis-FASI lainnya. Data emisi udara menunjukkan bahan kimia tersebut dapat berpindah ke area yang jauh dari lokasi produksi. Bahan kimia tersebut juga dapat meresap ke lingkungan dari tempat pembuangan sampah, tempat sebagian besar baterai lithium-ion berakhir.
Studi tersebut mengatakan hanya sekitar 5% baterai litium-ion yang didaur ulang, dan pada tahun 2040, mungkin ada sekitar 8 juta ton limbah baterai litium-ion.
Guelfo mengatakan para ilmuwan, insinyur, produsen, dan pembuat kebijakan perlu mengembangkan teknologi baterai dan solusi daur ulang yang tidak memperburuk polusi PFAS.
“Kita perlu mengevaluasi secara cermat bahan kimia yang digunakan dalam infrastruktur energi berkelanjutan,” kata Guelfo. “Kita harus mengevaluasinya sekarang sebelum menjadi masalah yang lebih luas. Kita memiliki kesempatan untuk benar-benar memaksimalkan gagasan keberlanjutan.”
Perusahaan-perusahaan termasuk 3M, Solvay, dan Arkema memegang hak paten untuk bis-FASI atau mengiklankan produksi atau penggunaannya, kata penelitian tersebut. Para ilmuwan memfokuskan penelitian mereka pada area di dekat pabrik-pabrik manufaktur perusahaan-perusahaan tersebut di Minnesota, Kentucky, Antwerp, Belgia, dan Salindres, Prancis.
3M telah memproduksi PFAS selama beberapa dekade dan tahun lalu menyetujui penyelesaian senilai $10 miliar dengan kota-kota di AS atas klaim mereka bahwa perusahaan tersebut mencemari air minum dengan bahan kimia berbahaya. 3M mengatakan akan menghentikan semua produksi PFAS pada akhir tahun 2025.
Penyelesaian perusahaan ini mengikuti perjanjian lain oleh Chemours, DuPont, dan Corteva untuk membayar $1,19 miliar guna membantu menyelesaikan ribuan tuntutan hukum.
