Kisah ini awalnya muncul di Menggiling dan merupakan bagian dari Meja Iklim kolaborasi.
Pelet kayu, berdasarkan desain, sangat mudah terbakar. Potongan kecil sisa kayu terkompresi, seperti serbuk gergaji, digunakan dalam segala hal mulai dari pemanas rumah hingga pemanggang. Tetapi sifatnya yang mudah terbakar telah membuat kondisi kerja yang berbahaya: sejak 2010, setidaknya 52 kebakaran telah pecah di fasilitas yang membuat pelet kayu di seluruh AS, menurut database insiden yang disusun oleh Pusat Hukum Lingkungan Selatan.
Dari 15 fasilitas pelet kayu terbesar, setidaknya delapan memiliki kebakaran atau ledakan sejak 2014, menurut Untuk Proyek Integritas Lingkungan, sebuah organisasi nirlaba yang didirikan oleh mantan direktur Badan Perlindungan Lingkungan AS.
Pada saat yang sama, perusahaan biomassa terbesar di dunia, Drax, menebang pohon di seluruh Amerika Utara dengan janji untuk menjualnya sebagai pengganti bahan bakar fosil. Tetapi bahkan rekam jejaknya dicetak dengan kecelakaan.
Di South Shields, Inggris, pelet kayu yang ditakdirkan untuk tanaman drax terbakar secara spontan Saat berada di penyimpanan di pelabuhan Tyne, menyalakan api yang memakan waktu 40 petugas pemadam kebakaran 12 jam untuk memadamkan. Di Port Allen, Louisiana, fasilitas pelet kayu Drax terbakar pada November 2021.
Sekarang, meskipun menemukan dirinya di tengah -tengah gugatan atas kerusakan kebakaran yang tidak disengaja, Drax terus maju dengan proposal bisnis baru; Ini melibatkan tidak hanya menebang pohon untuk membuat pelet kayu, tetapi, perusahaan berpendapat, juga untuk membantu menghentikan kebakaran hutan.
Pada bulan Oktober 2023, setelah membeli dua bidang tanah di California untuk membangun dua pabrik pelet, satu di Kabupaten Tuolumne dan satu lagi di Lassen County, organisasi mitra Drax, Golden State Natural Resources, atau GSNR, “sebuah perusahaan manfaat nirlaba,” bertemu dengan warga Kayu Tuolumne untuk mengatasi kekhawatirannya tentang bagaimana prosesnya.
GSNR sejak itu menggembar -gemborkan pekerjaan dekat dengan anggota masyarakat. Namun, menurut Megan Fiske, yang menginstruksikan pekerja pedesaan di perguruan tinggi masyarakat setempat, penduduk yang tinggal dekat dengan situs pabrik pelet yang diusulkan tidak selalu mengetahui rencana tersebut. “Orang -orang yang berjarak seratus kaki dari [proposed] Tanaman pelet tidak tahu tentang hal itu, ”kata Fiske.
Kedua pabrik yang diusulkan berada di daerah berhutan yang telah terancam oleh kebakaran hutan. Ketika ditanya tentang risiko yang diajukan oleh pelet kayu, Patrick Blacklock, direktur eksekutif GSNR, mengatakan kepada Grist, “Kami berusaha belajar dari insiden -insiden itu. Fitur -fitur desain dapat membantu mengurangi risiko kebakaran.”
Jika perwakilan kabupaten menyetujui rencana tersebut, penebang akan diizinkan untuk mengambil “pohon mati atau sekarat” dan “biomassa kayu” dari dalam radius 100 mil dari pabrik pelet di dalam dua kabupaten, yang tumpang tindih dengan Hutan Nasional Stanislaus dan Taman Nasional Yosemite.
Fiske mengatakan dia telah melihat contoh, tidak terkait dengan Drax, di mana penebang tidak dilatih dengan benar dan akhirnya mengambil lebih banyak kayu daripada yang seharusnya diizinkan di bawah skema ketahanan api. “Ada perbedaan antara apa yang diberitahukan kepada para penebang dan apa yang terjadi di tanah,” kata Fiske. Anda memiliki “orang -orang muda yang tidak berpengalaman atau muda yang dibayar rendah, mungkin bahasa Inggris bukan bahasa pertama mereka, jadi ada banyak hambatan.”
Warga negara Lassen dan Tuolumne berjuang melawan rencana Drax untuk membangun pabrik pelet, mengatakan kepada Grist bahwa membuat pelet kayu di daerah berhutan dan menipiskan hutan pada saat yang sama hanya akan menambah risiko kebakaran di komunitas mereka. “Mereka meremehkan skala ini berulang -ulang,” kata Renee Orth, seorang penduduk Kabupaten Tuolumne yang mendorong kembali terhadap rencana pembangunan.
Pada Januari 2024, Drax memformalkan kemitraannya dengan GSNR dengan a nota kesepahaman. Beberapa bulan kemudian, perusahaan diumumkan Bahwa itu menciptakan anak perusahaan baru, yang disebut Elimini, untuk mengambil alih pekerjaan di California dan fokus pada “pemindahan karbon” di Amerika Serikat. Tetapi sebelum Elimini dan GSNR dapat membangun pabriknya, mereka berharap dapat mengamankan rencana yang layak untuk mengangkut pelet kayu. GSNR bermaksud untuk membangun fasilitas di Stockton, sekitar 100 mil di sebelah barat Pellet Mills, untuk mengangkut pelet kayu ke luar negeri. Rencana itu telah dipenuhi dengan oposisi yang kuat.
Little Manila Rising-kelompok yang dipimpin komunitas yang sebagian besar penduduk Stockton Selatan-telah memutuskan untuk mengambil sikap melawan Drax, yang membutuhkan persetujuan dari kota sebelum dapat mulai membangun fasilitas transportasi.
“Saat ini, komunitas kami memiliki kesempatan untuk menentukan apakah kami bahkan menginginkan industri di pelabuhan kami yang memiliki rekam jejak kebakaran, ledakan, dan emisi debu kayu buron baru -baru ini,” kata Gloria Alonso Cruz, koordinator keadilan lingkungan dengan Little Manila Rising.
Cruz percaya bahwa GSNR “mengandalkan suara komunitas yang terpinggirkan untuk tidak pernah terdengar.” “Kami tidak akan membiarkan itu terjadi.”
Seorang juru bicara Drax mengatakan kepada Grist bahwa “tidak ada keputusan yang dibuat di pasar akhir potensial atau pengaturan di masa depan dengan GSNR,” tetapi GSNR mengatakan bahwa mereka belum menandatangani MOU lain dengan perusahaan lain. Itu Draf Laporan Dampak Lingkungan menyatakan bahwa Eropa dan Asia adalah pasar akhir yang dimaksudkan untuk pelet kayu.
UE, bersama dengan Jepang dan Korea Selatan, mensubsidi pelet kayu sebagai bahan bakar terbarukan, berdasarkan akuntansi karbon yang mengasumsikan bahwa pohon akan tumbuh kembali dan mengganti CO2 Itu dibakar setelah pohon -pohon dihilangkan. Tetapi selama beberapa tahun terakhir, bukti telah muncul bahwa pembakaran kayu yang bersumber dari AS saat ini melepaskan emisi gas rumah kaca tahunan yang setara dengan antara 6 dan 7 juta kendaraan penumpang. Satu studi disarankan Ini dapat memakan waktu antara 44 dan 104 tahun bagi pohon-pohon baru untuk menyerap kembali karbon yang dipancarkan selama pemotongan yang jelas untuk pelet kayu, dan pada tahun 2018 surat Dikirim ke anggota Parlemen Eropa, sekelompok 772 ilmuwan menyimpulkan, “Secara keseluruhan, menggantikan bahan bakar fosil dengan kayu [for biomass] Kemungkinan akan menghasilkan karbon 2-3x lebih banyak di atmosfer pada tahun 2050 per gigajoule energi akhir. ”
Untuk bergerak maju, GSNR harus terlebih dahulu menunggu persetujuan dari Port of Stockton. Direktur Port Kirk DeJesus mengatakan Mereka sedang menunggu laporan dampak lingkungan diselesaikan sebelum menandatangani perjanjian apa pun. GSNR merilis rancangan Laporan Dampak Lingkungan pada 22 Oktober 2024, dengan periode peninjauan 90 hari, di mana komentar diserahkan dan dimasukkan ke dalam versi yang diubah, yang akan dikirim kembali ke Otoritas Keuangan Negara Golden-nirlaba yang memiliki GSNR-Later tahun ini untuk disetujui. Setelah itu, GSNR juga harus mendapatkan izin lokal untuk kabupaten Tuolumne dan Lassen dan menunjukkan kepatuhan terhadap Undang -Undang Kualitas Lingkungan California.
Aktivis iklim memblokir pintu masuk ke Rapat Umum Tahunan Mei 2025 DRAX di London.
Di dalamnya Draf Laporan Dampak LingkunganGSNR mengatakan pihaknya mengantisipasi “hanya proyek penipisan biomassa yang akan memperlakukan sekitar 85.779 hektar lahan berhutan setiap tahun rata -rata setelah proyek yang diusulkan beroperasi penuh.” Jika proyek ini menyala hijau, maka sekitar 2.640 mil persegi akan dicatat selama periode 20 tahun, setara dengan strip hutan selebar satu mil yang membentang dari Sacramento ke Boston. Blacklock mengatakan kepada Grist bahwa organisasi itu mendasarkan proyek kebakaran hutannya riset Dikenal sebagai TAMM Review, yang menemukan bahwa penipisan yang dikombinasikan dengan luka bakar yang ditentukan dapat mengurangi keparahan api hingga 62 hingga 72 persen.
Tetapi ilmuwan iklim Dominick Dellasala mengatakan para penulis TAMM Review salah mengutip karya mereka sendiri dan mengabaikan 37 makalah yang bertentangan dengan temuan mereka. “Hutan bukan lagi hutan,” tambah Dellasala. “Pertanyaan yang menipisnya api telah sangat sempit untuk mendapatkan hasil yang sudah terbentuk sebelumnya … tidak ada yang melihat kerusakan jaminan pada ekosistem dan iklim-hanya jika bahan bakar dikurangi cukup untuk intensitas yang lebih rendah.”
Kim Davis, ahli ekologi penelitian dengan Dinas Kehutanan USDA dan penulis utama Studi Tamm Review 2014, mengatakan dia berdiri dengan temuan bahwa perawatan mekanik dapat mengurangi keparahan kebakaran di masa depan ketika dikombinasikan dengan kebakaran yang ditentukan, menambahkan bahwa 37 studi yang dikutip Dellasala tidak dimasukkan karena mereka tidak memenuhi standar ilmiah yang cukup ketat. “Penelitian ini menjalani tinjauan statistik, teknis, dan peer yang ketat,” kata Davis. “Kami dengan hormat tidak setuju dengan pernyataan bahwa pekerjaan kami mengutip atau salah mengartikan studi dan data.”
Dalam kasus apa pun, Dinas Kehutanan AS sudah mengurangi daerah -daerah yang padat di hutan yang diyakini sangat berisiko dari kebakaran hutan dan membakarnya di daerah -daerah yang terkontrol, yang dikenal sebagai tumpukan tebing. Blacklock mengatakan bahwa kemitraan antara Drax dan GSNR berbagi tujuan yang sama ini. Dari perspektif GSNR, dan bahwa banyak politisi lokal, menggunakan kayu yang seharusnya tidak perlu dibakar dalam fasilitas pelet kayu adalah win-win.
Tetapi para juru kampanye mengatakan bahwa, di pasar lain, Drax dan anak perusahaannya telah memperpanjang operasi mereka di luar tumpukan tebing, menebang pohon sehat untuk membuat pelet kayu. Di dalam 2022BBC menemukan bahwa kayu yang digunakan di fasilitas Drax berasal dari hutan primer yang jernih di Kanada, yang dapat memakan waktu ribuan tahun untuk tumbuh kembali. Setahun kemudian, setelah penduduk kota di British Columbia, Kanada, meminta Drax untuk membantu membersihkan tumpukan tebing di dekatnya, karyawan kementerian lingkungan mengatakan Tyee Bahwa puluhan ribu pohon dari hutan sehat diubah menjadi pelet kayu.
Pohon -pohon besar semacam itu ditebang di Kanada bertindak sebagai penyangga angin, menurut Dellasala. Ketika pohon -pohon ini dilepas dalam operasi penebangan, seperti membuka ventilasi udara di atas kompor kayu, ventilasi yang meningkat dapat menyebabkan kebakaran menyebar dengan cepat. “Jika kebakaran terjadi, ia dapat menyebar dengan cepat melalui hutan karena kecepatan angin yang lebih tinggi dan mengeringkan bagian bawah oleh pemindahan kanopi pohon,” kata Dellasala. “Oleh karena itu hutan terlalu berventilasi dan lebih rentan terhadap kebakaran yang bergerak cepat dan tersebar.”
Pabrik pelet, yang memiliki sejarah pengaturan api dan menghasilkan tumpukan debu yang mudah terbakar, harus dibangun di pembukaan di dalam hutan sehingga bahan bakar kayu dapat dikirim. Meskipun GSNR meyakinkan penduduk, itu mengikuti protokol kebakaran yang ketat, kedekatan dengan hutan membuat beberapa penduduk gugup, dan telah memperparah kekhawatiran bahwa rencana perawatan api akan membuat kebakaran lebih mungkin, tidak kurang.
Keterlibatan Drax juga tidak meyakinkan mereka. Perusahaan baru -baru ini mendapat pengawasan dari regulator. Regulator Energi Inggris Ofgem menampar perusahaan dengan a Denda $ 25 juta pada Agustus 2024 untuk kesalahan pelaporan data keberlanjutan. Tiga bulan kemudian, tinjauan tanah dan iklim melaporkan bahwa Drax telah melanggar aturan lingkungan AS lebih dari 11.000 kali Menurut catatan publik. Pelanggaran telah memacu tindakan dari masyarakat di seluruh negara bagian emas 185 organisasi Meminta California untuk menolak proposal pelet kayu.
Orth, salah satu warga Kabupaten Tuolumne berbicara dengan, menangkap argumen terhadap Drax dan GSNR dengan sangat ringkas: “Ini cuci hijau terus menerus,” katanya.
