Orang tua milenial sangat membutuhkan pekerjaan paruh waktu. Amerika menghukum mereka untuk itu.

Brianna DeWitt tidak ingin menjadi ibu yang tinggal di rumah.

Pemain berusia 35 tahun itu menyukai pekerjaannya: dia menghabiskan pagi hari di shift awal sebagai ahli terapi fisik di Oahu, Hawaii. Rusuh yang dia lakukan di rumah sakit setiap hari menjadikannya bertahun -tahun pelatihan medis yang intens sepadan.

Jadi ketika bayi pertamanya lahir pada tahun 2023, DeWitt melakukan yang terbaik untuk membuatnya Ruang untuk kariernya Bersamaan dengan peran barunya sebagai orang tua. Bekerja paruh waktu tampak seperti yang terbaik dari kedua dunia; Dia masih bisa mendapatkan kepuasan yang berasal dari pekerjaannya, dan jam-jam yang berskala akan memungkinkannya menghabiskan waktu bersama putranya dan mengurangi tagihan pengasuhan anak. Tapi kemudian DeWitt menyadari bahwa mengurangi jadwalnya Di bawah penuh waktu akan mendiskualifikasi keluarganya dari cakupan perawatan kesehatan dan membuatnya tidak memenuhi syarat untuk seorang majikan yang cocok 401 (k).

“Suamiku wiraswasta,” katanya kepada saya. “Jadi aku berusaha menahan benteng sejauh tunjangan asuransi kesehatan kita pergi.” Dia baru -baru ini beralih ke pekerjaan perusahaan sehingga keluarga dapat memiliki cakupan yang stabil, dan DeWitt dapat terus membagi jadwalnya antara rumah sakit dan bayi mereka, “itu sangat penting bagi kami,” katanya.

Dilema DeWitt dibagikan oleh orang tua dan pengasuh di seluruh Amerika. Tidak seperti negara maju lainnya, AS menawarkan beberapa perlindungan hukum untuk karyawan paruh waktu, yang berarti bahwa orang yang biasanya bekerja kurang dari 30 hingga 34 jam seminggu ditinggalkan pada belas kasihan kebijakan perusahaan mereka. Pada saat banyak Milenium memulai keluargaPergeseran untuk bekerja paruh waktu bisa menjadi solusi sempurna bagi orang tua baru untuk tetap terhubung dengan karier mereka sambil memenuhi kebutuhan anak -anak mereka. Sementara beberapa perusahaan seperti Starbucks dan UPS menawarkan manfaat bagi pekerja paruh waktu, bagi kebanyakan orang, mundur dari pekerjaan penuh waktu dapat berarti kehilangan cakupan perawatan kesehatan, cuti berbayar, dan upah yang adil.

“Ini bisa menjadi posisi yang sama, kualifikasi yang sama, tetapi Anda memiliki satu pekerja yang bekerja penuh waktu dan satu pekerja yang bekerja paruh waktu, dan mereka diberi akses yang berbeda untuk tunjangan, kelayakan promosi, atau bahkan dibayar secara berbeda berdasarkan upah per jam,” Laura Narefsky, seorang pengacara senior di Pusat Hukum Wanita Nasional, mengatakan kepada saya.

Pada saat saat Pasar kerja sedang mendingin Dan bisnis ingin menjaga karyawan yang berharga di sekitar, percakapan dengan para ekonom, analis kebijakan, pemimpin perusahaan, orang tua, dan pengasuh menjelaskan bahwa memperluas kemampuan pekerja untuk menyesuaikan jam mereka adalah ide yang menang. Perusahaan yang memungkinkan orang tua bekerja paruh waktu mempertahankan bakat yang berpengalaman dan hemat uang untuk perekrutan. Dan membiarkan lebih banyak orang tua, terutama ibu, tetap terhubung dengan tenaga kerja bisa menjadi jalan menuju pertumbuhan ekonomi secara keseluruhan: hampir 3 juta Pekerja paruh waktu adalah orang tua dengan anak di bawah 6 tahun. Amerika memiliki jalan panjang dalam hal membuat angkatan kerja fleksibel-tetapi meningkatkan peluang paruh waktu tidak hanya mungkin, tetapi juga memiliki implikasi positif bagi pasar kerja AS.

Lebih 29 juta Orang -orang di AS bekerja paruh waktu – sekitar 18% dari total angkatan kerja Amerika. Karyawan dapat memilih jadwal paruh waktu karena berbagai alasan: mereka bisa menjadi orang tua atau pengasuh yang perlu menjadi rumah untuk menjaga orang yang dicintai; Beberapa adalah siswa yang mencoba memenuhi kebutuhan saat mereka menyelesaikan gelar; Yang lain adalah pensiunan, penyandang cacat, atau orang yang bekerja banyak pekerjaan. Kesamaan semua pekerja paruh waktu ini adalah kurangnya perlindungan federal.

Karyawan penuh waktu di AS dijamin beberapa hak dasar, seperti cuti berbayar dan akses ke manfaat perusahaan. Tapi begitu Anda mencelupkan Di bawah ambang batas sekitar 30 jam seminggu, karyawan tidak memiliki perlindungan yang sama. Pekerja mengatakan kepada saya bahwa dapat menyebabkan jadwal yang tidak dapat diprediksi dan anggaran yang ketat. Pekerja paruh waktu adalah tentang tiga kali kemungkinan besar pekerja penuh waktu untuk memiliki pekerjaan bergaji rendah, dan banyak yang tinggal di dekat garis kemiskinan federal. Dalam laporan tahun 2020, Lembaga Kebijakan Ekonomi menemukan bahwa pekerja paruh waktu dibayar Hampir 20% lebih sedikit per jam dari rekan penuh waktu mereka di industri dan pekerjaan yang sama. Dan itu tidak termasuk pekerja paruh waktu yang hilang jika mereka tidak memiliki akses ke manfaat.

Julie menang, 63, berbatu bersama paruh waktu dan pertunjukan bekerja untuk memenuhi kebutuhan saat merawat mantan suaminya, yang segi empat. Dia adalah sopir pengiriman di dekat rumahnya di Ann Arbor, Michigan, dan sering menghasilkan kurang dari $ 20 per jam. Cukup untuk menutupi kebutuhan dasar, tetapi dia belum bisa membangun penghematan dan pekerjaan itu bisa “melelahkan secara fisik,” katanya.

“Secara terus terang, saya belum memiliki asuransi kesehatan dalam waktu yang sangat, sangat lama,” katanya, menambahkan, “Saya sangat sehat, tetapi jelas jika sesuatu terjadi sesuatu yang terjadi, saya akan kacau.”

Tingkat ketidakpastian ekonomi ini sangat akut bagi orang tua. Sebagai Biaya penitipan anak telah meroket dalam beberapa tahun terakhir, melampaui gaji di beberapa kota, banyak yang tersisa dalam ikatan. Kurangnya opsi memukul ibu sangat keras. Deborah Singer, chief marketing officer di Organisasi Advokasi dan Penelitian First, mengatakan bahwa para ibu dan pengasuh wanita kemungkinan besar akan turun ke jam paruh waktu atau meninggalkan tenaga kerja sama sekali. Tentang enam dalam 10 Karyawan paruh waktu adalah wanita, dan bekerja lebih sedikit jam dapat memiliki konsekuensi jangka panjang.

“Itu bukan hanya penalti yang akan dibayar wanita ketika anak mereka masih muda,” kata Singer. “Itu akan memengaruhi seluruh karier mereka, tabungan pensiun mereka, dan ekonomi kita secara lebih luas.”

Memiliki akses ke jadwal yang fleksibel – tanpa harus melakukan pengorbanan finansial besar – akan menjadi pengubah permainan untuk orang tua milenialmemungkinkan lebih banyak dari mereka untuk tetap berada di tangga karier ketika anak -anak mereka adalah balita atau di prasekolah. Namun sekarang, banyak yang harus memilih antara gaji tetap dan waktu bersama keluarga mereka.

Saya menjadi seorang ibu, dan sebanyak yang saya ingin berada di sana untuk keluarga saya, saya juga tidak ingin kehilangan diri saya.

Jessica Cuevas, 35, tinggal di Chicago bersama suaminya, putra usia prasekolah mereka, dan balita. Setelah anak pertamanya lahir, Cuevas tahu dia ingin berpegang pada karier sukses yang dia bangun di akademisi. Untuk menghemat tagihan pengasuhan anak, ia beralih dari peran penuh waktu dalam penerimaan perguruan tinggi dan kebijakan pendidikan untuk pekerjaan paruh waktu sebagai penasihat perguruan tinggi untuk organisasi nirlaba. Langkah itu membantunya tetap di lapangan yang dia sukai, tetapi dia mengatakan dia kehilangan aksesnya ke rencana perawatan kesehatan dan pensiun majikan. Bayarannya tidak dapat diprediksi dari bulan ke bulan, dan dia berharap untuk kembali ke pekerjaan penuh waktu segera setelah putra bungsunya pergi ke sekolah.

“Saya menjadi seorang ibu, dan sebanyak yang saya ingin berada di sana untuk keluarga saya, saya juga tidak ingin kehilangan diri saya,” katanya kepada saya, menambahkan, “Saya sangat frustrasi dengan perusahaan dan majikan karena meletakkan beban langsung pada ibu: bagaimana jika dia juga ingin tumbuh? Bagaimana jika dia juga ingin meningkatkan? Bagaimana jika dia juga ingin dibayar lebih banyak daripada rekannya?”

Kurangnya perlindungan untuk pekerja paruh waktu menjadikan AS sebagai anomali dibandingkan dengan banyak negara sebaya seperti Belanda, Swedia, Australia, dan Spanyol. Di Belanda, misalnya, pekerja paruh waktu diharuskan oleh hukum untuk memiliki akses yang sama untuk manfaat, waktu istirahat, dan pensiun sebagai karyawan penuh waktu. Tidak memperluas hak-hak ini kepada pekerja paruh waktu di AS bukan hanya beban pada individu, tetapi juga menahan ekonomi negara secara keseluruhan. Kathryn Anne Edwards, seorang ekonom yang mempelajari pasar tenaga kerja dan ketimpangan ekonomi, mengatakan memberikan lebih banyak hak bagi karyawan paruh waktu dapat meningkatkan angkatan kerja Amerika.

“Pasar tenaga kerja kami jauh lebih kejam dan eksklusif daripada yang disadari orang,” kata Edwards kepada saya. “Pasar tenaga kerja kami sangat mirip, ‘jika Anda tidak dapat meretasnya, Anda keluar’ dengan mengorbankan partisipasi orang.”

Ambil Belanda: Pada tahun 2023, tingkat partisipasi tenaga kerja negara itu 73%dengan tingkat yang sedikit lebih tinggi untuk pria (76%) daripada wanita (68%), sebagian besar berkat prevalensi pekerjaan paruh waktu. Pada akhir 2023, tingkat partisipasi kekuatan tenaga kerja AS adalah 62,5% dengan celah yang lebih tajam antara pria (68,2%) dan wanita (57,3%). Secara historis, kapan Lebih banyak orang bekerjaada efek hilir positif seperti pengeluaran konsumen yang lebih tinggi dan lebih banyak pergerakan di pasar tenaga kerja.

Pasar tenaga kerja kami jauh lebih kejam dan eksklusif daripada yang disadari orang.

“Apa yang dibutuhkan pasar tenaga kerja AS adalah ‘bersinar,’” kata Edwards. Tetapi tidak mungkin undang-undang yang melindungi karyawan paruh waktu akan disahkan di tingkat federal dalam waktu dekat. A Bill of Rights Pekerja paruh waktu -yang akan memastikan bahwa semua karyawan paruh waktu memiliki akses ke cuti berbayar dan tunjangan lainnya-diperkenalkan di DPR pada tahun 2023, tetapi RUU itu tidak pergi ke mana pun.

Namun, perusahaan dapat mengambil langkah-langkah untuk melindungi pekerja paruh waktu, bahkan tanpa keterlibatan pemerintah. UPS menawarkan pensiun dan beberapa pertanggungan perawatan kesehatan untuk karyawan paruh waktu, dan tunjangan Trader Joe, dan manfaat visi medis, gigi, dan visi, bersama dengan akses ke 401 (k) untuk sebagian besar karyawan paruh waktu. Langkah itu bukan hanya keharusan moral bagi perusahaan -perusahaan ini, mereka juga memiliki manfaat material untuk bisnis mereka.

Dalam laporan bulan Maret untuk BI menggunakan data dari 400.000 lebih bisnis kecil dan menengah, perusahaan riset bisnis Gusto menemukan bahwa rata-rata masa kerja pekerjaan untuk pekerja paruh waktu dengan manfaat perawatan kesehatan adalah 39 bulan, dibandingkan dengan 36 bulan untuk pekerja penuh waktu dan 23 bulan untuk pekerja paruh waktu tanpa manfaat perawatan kesehatan. Karyawan yang memiliki akses ke waktu liburan yang dibayar dan rencana pensiun juga lebih cenderung tinggal di perusahaan mereka daripada mereka yang tidak. Saat bakat berpengalaman tetap di perusahaan, pengusaha tidak perlu menghabiskan uang untuk Isi peran terbuka.

Dalam beberapa tahun terakhir, Starbucks telah menerapkan manfaat kerja paruh waktu yang sama. Ini menawarkan uang sekolah penuh untuk karyawan penuh dan paruh waktu yang mengejar gelar, cuti orang tua untuk karyawan paruh waktu yang bekerja setidaknya 20 jam seminggu, pertandingan 401 (k), dan cakupan perawatan kesehatan. Seorang juru bicara Starbucks mengatakan kepada saya bahwa sebagian besar karyawan Barista perusahaan adalah paruh waktu. Juru bicara itu mengatakan retensi karyawan di rantai itu berada pada level tertinggi sejak pandemi, dan perusahaan percaya kebijakan manfaatnya memainkan peran besar dalam hal itu. Juru bicara itu mengatakan perusahaan telah melihat peningkatan lalu lintas ke halaman web kariernya sejak itu cuti orang tua yang ditingkatkan Kebijakan untuk pekerja penuh dan paruh waktu dimulai pada 1 Maret.

Jamie-Lee Kapana, 33, adalah seorang barista di Oahu dan memiliki seorang putra berusia 13 tahun. Dia telah bekerja paruh waktu di Starbucks sejak dia masih balita. Kapana mengatakan bahwa dengan pekerjaan industri jasa masa lalu, dia berjuang untuk menemukan fleksibilitas yang dia butuhkan sebagai ibu baru sambil tetap membayar tagihan. Starbucks ‘Health, 401 (k), dan manfaat lainnya telah menjadi pengubah permainan untuk keluarganya, katanya.

“Saya memutuskan untuk meninggalkan pekerjaan restoran dan berkomitmen ke Starbucks karena manfaat kesehatan, fleksibilitas pekerjaan, dan jam yang konsisten,” kata Kapana kepada saya. “Salah satu keuntungan terbesar adalah bisa bekerja hanya 20 jam seminggu untuk menerima manfaat ini, tidak hanya untuk diri saya sendiri, tetapi juga untuk anak saya.”

Lebih banyak industri kerah putih juga condong ke pekerjaan paruh waktu. A Laporan Juni Dari platform perekrutan memang menemukan bahwa posting pekerjaan paruh waktu di sektor-sektor seperti kecantikan dan kesejahteraan, pemasaran, dan komunikasi naik hingga 27% antara tahun 2022 dan 2024. Masih, sektor bergaji lebih tinggi seperti asuransi, hukum, dan keuangan tetap miring ke peran penuh waktu.

Tenaga kerja yang lebih mudah diakses adalah win-win bagi karyawan dan pengusaha. Perusahaan dapat peta Dalam bakat, dan orang tua dapat mencapai keseimbangan kehidupan kerja yang sehat. Plus, seperti yang dikatakan Edwards, “Lebih banyak pekerja sama dengan ekonomi yang lebih besar, berhenti penuh.”

Allie Kelly adalah reporter di tim ekonomi orang dalam bisnis. Dia menulis tentang jaring pengaman sosial dan bagaimana kebijakan berdampak pada orang.