Pada tanggal 13 Juli, ketika berita tersebar bahwa seorang calon pembunuh nyaris membunuh Donald Trump di sebuah rapat umum di Butler, Pennsylvania, kegilaan perdagangan pun dimulai. Dalam waktu satu jam setelah penembakanharga TRUMP, mata uang kripto yang terinspirasi oleh mantan presiden, telah melonjak lebih dari sepertigadari $6,34 menjadi $8,69. memecoin pada dasarnya merupakan penentu arah pemilu AS mendatang.
Puluhan politisi memecoin telah dibuat dalam tahun lalu; ada juga koin yang dimodelkan berdasarkan politisi terkenal seperti Joe Biden, Kamala Harris, Robert F. Kennedy Jr., dan Alexandria Ocasio-Cortez. Mereka berbagi ikonografi dan konvensi penamaan: Para politisi biasanya diwakili oleh karikatur yang tidak menarik dan nama mereka sengaja salah eja (bukan Joe Biden, tapi “Makan Boden”), sebagai penghormatan kepada meme komik yang berpengaruh dari tahun 2010-an
Di luar spekulasi finansial, koin-koin tersebut tidak memiliki tujuan dan tidak menjanjikan manfaat apa pun, tetapi selama kampanye pemilihan presiden AS, kinerja pasar koin-koin tersebut berkorelasi dengan nasib politik individu-individu yang digambarkannya.
Sama seperti harga TRUMP yang naik setelah percobaan pembunuhan, sebuah peristiwa yang menurut para komentator diprediksi akan meningkatkan peluangnya untuk terpilih kembali, harga KAMA, koin bertema Harris, lebih dari tiga kali lipat setelah Joe Biden mengumumkan pengunduran dirinya dari pencalonan, membuka jalan bagi wakil presiden untuk menjadi calon dari Partai Demokrat. Demikian pula, pada tanggal 27 Juni, hari ketika Biden melakukan kesalahan fatal di CNN debat kinerjaharga BODEN turun setengahnya.
Di AS, Komisi Perdagangan Komoditas dan Berjangka (CFTC), sebuah badan regulator keuangan, telah menolak untuk mengizinkan platform perjudian untuk menawarkan taruhan pada hasil pemilu. Secara eksplisit ilegal menurut hukum di banyak negara bagian bagi penduduk untuk memasang taruhan semacam itu juga. Namun, membeli memecoin politik telah menjadi proksi yang longgar—yang muncul, berkat perubahan harga yang tajam yang merupakan ciri khas pasar kripto, dengan peningkatan risiko dan potensi keuntungan. Secara keseluruhan, bernilai ratusan juta dolar memecoin politik saat ini berpindah tangan setiap hari.
“Investasi dalam memecoin politik bukanlah dukungan atau lambang dukungan,” kata Rennick Palley, mitra pendiri di perusahaan investasi Stratos, yang dana lindung nilai menyimpan memecoin dalam portofolionya. “Mayoritas orang melihatnya sebagai cara yang menyenangkan untuk bertaruh tentang apa yang akan terjadi. Jika saya ingin berspekulasi tentang siapa yang akan menang, memecoin jelas merupakan cara untuk melakukannya demi risiko maksimum dan keuntungan maksimum.”
Perdebatan mengenai apakah taruhan pada pemilu harus dilegalkan di AS sudah berlangsung puluhan tahuntetapi saat ini sedang berlangsung di sistem pengadilan AS. Pada bulan September, CFTC menolak lamaran oleh Kalshi, sebuah perusahaan yang berpusat di New York yang mengelola pasar taruhan pada hasil suatu peristiwa, untuk memungkinkan pelanggan bertaruh pada partai mana yang akan mengendalikan dua kamar Kongres, yang oleh regulator digambarkan sebagai “bertentangan dengan kepentingan publik.”
Sebagai tanggapan, Kalshi menggugat CFTCdengan alasan bahwa ada nilai dalam memberi bisnis cara untuk melindungi diri dari hasil politik yang mungkin tidak menguntungkan. CFTC mengatakan tidak setuju, tetapi menolak berkomentar tentang proses hukum yang sedang berlangsung. Hakim pengadilan distrik yang ditugaskan untuk menangani kasus tersebut diharapkan akan memberikan putusan dalam beberapa bulan ke depan, kata Tarek Mansour, salah seorang pendiri Kalshi. Namun sementara pertikaian hukum terus berlanjut, memecoin politik mengisi kekosongan tersebut.
Token TRUMP dibuat pada bulan Agustus 2023. “Salah satu alasan utamanya,” kata Steven Steele, direktur pemasaran token tersebut, adalah untuk memberi orang cara bertaruh pada kemungkinan Trump akan terpilih kembali sebagai presiden. “Kami telah melihat banyak contoh berita utama terkait Trump yang sesuai dengan nilai TRUMP,” katanya.
Token tersebut telah diadopsi sebagai “koin budaya”—semacam lambang Trump—memberikannya tingkat daya tahan yang hanya dapat ditiru oleh beberapa memecoin, jelas Steele. Ia mengatakan bahwa ia berharap Trump akan terpilih untuk masa jabatan kedua, yang akan membawa “empat tahun kegembiraan lagi” yang dapat memicu kenaikan harga token lebih lanjut.
Memecoin untuk kandidat presiden utama telah meniru lintasan politik mereka.
Karena berbagai faktor yang dapat memengaruhi permintaan memecoin, memecoin bukanlah proksi yang sempurna untuk memasang taruhan sederhana pada hasil pemilihan umum. “Pilihan memecoin tidak se-biner pilihan pasar taruhan,” kata Noelle Acheson, seorang analis pasar, yang sebelumnya bekerja di perusahaan pialang kripto Genesis. “Ada banyak alasan budaya dan pribadi yang berbeda untuk membeli memecoin: Mungkin Anda menyukai gambarnya, atau membelinya untuk mengejek keseluruhannya.” “Lapisan motivasi” ini merupakan bagian dari apa yang memberikan momentum memecoin, katanya, tetapi juga merupakan sumber ketidakpastian—dan karenanya risiko.
Namun, koin-koin tersebut dapat bertindak sebagai proksi yang berguna, kata Acheson, terutama untuk generasi “penduduk asli digital” dengan hubungan yang berbeda dengan risiko finansial dan adat istiadat politik yang berbeda. Karena apa yang Acheson gambarkan sebagai “kesembronoan dan kesembronoan” dan penerimaannya terhadap risiko yang tinggi, budaya memecoin dapat dikatakan merupakan perpanjangan dari kegilaan keuangan meme yang dimulai pada tahun 2021, ketika investor amatir di Reddit bekerja sama untuk menaikkan harga GameStop dan saham-saham lain yang kurang diminati. “Ini adalah bentuk baru ekspresi budaya yang dikaitkan dengan sandiwara yang telah menjadi politik,” kata Acheson.
Menurut Palley, manajer dana lindung nilai, minat terhadap memecoin merupakan peralihan tongkat estafet dari satu generasi politik ke generasi berikutnya. “Menanyakan peluang dengan bandar judi mungkin merupakan sesuatu yang akan dilakukan generasi baby boomer,” katanya, “tetapi generasi muda akan langsung tertarik pada meme.”
