Pertama kali Saya menonton sebuah Keriting Olimpiade pertandingan di televisi, saya terhibur dengan pemikiran yang pasti dimiliki oleh semua orang yang melihat olahraga ini untuk pertama kalinya: Apa yang saya lihat?
Itu terjadi pada Olimpiade 2002 di Salt Lake City, Utah, dan saya menonton siaran langsung di awal pertandingan perebutan medali putri. Saya tertarik dengan keanggunan para pemain dan bagaimana mereka dengan mudah bisa menggeser batu-batu besar seperti bola ke dalam es.
Segala sesuatu tentang hal itu membingungkan. Kelihatannya seperti shuffleboard, tetapi lebih banyak teriakan. Dan banyak hal aneh lainnya. Aturannya, istilahnya, cara mereka menggunakan sapu—sapu!—Untuk membuat batu-batu itu meluncur. Rasanya sangat membosankan. Bagaimana seseorang bisa tahan menonton pertandingan olahraga dengan sifat atletis yang kurang jelas, alur permainan yang tidak dapat dipahami, dan kecepatan yang begitu lesu?
Pada tanda dua jam, saya terpaku. Saya masih tidak mengerti untuk apa sapu itu, tapi saya mulai memahami aturannya. Istilah itu mulai masuk akal. Dan saya benar-benar termakan oleh drama itu. Ketika pertandingan berakhir, saya segera mengatur DVR saya (ingat itu?) untuk merekam setiap siaran curling selama sisa pertandingan Olimpiadetermasuk tayangan ulang. Saya terpikat. Apa yang dimulai sebagai sebuah pertemuan kebetulan dengan olahraga esoteris telah berakhir dengan rasa haus yang tak terpuaskan akan hal yang lebih, dengan segera.
Curl Anda Tahu Itu Benar
Curling benar-benar merupakan olahraga terbaik untuk ditonton di televisi, terutama bagi pemirsa yang mencari pelarian dari kesibukan “lebih, lebih cepat, lebih besar, lebih tinggi” dari sebagian besar permainan yang disiarkan di televisi. Menonton bola basket atau hoki bisa membuat Anda bersemangat, Anda merasa ingin minum Red Bull dan melakukan jumping jack. Menonton curling membuat Anda ingin minum segelas anggur merah dan berbaring di karpet bercinta. Pengeritingan itu disengaja. Bahkan bijaksana. Permainan bergerak sangat lambat. Para pemain menghabiskan banyak waktu untuk membicarakan strategi. Ada anggukan dan kata-kata penyemangat yang pelan; jarang terjadi perbedaan pendapat. Ketika tiba saatnya seorang anggota tim memainkan gilirannya dengan menggeser batu ke bawah es, gerakannya elegan. Ada angin ke atas, dorongan, perosotan, dan pelepasan perlahan. Ketenangan dan kemahiran yang luar biasa!
Sebelum kata-kata saya larut dalam sesak napas, izinkan saya memberi tahu Anda tentang permainan itu sendiri. Curling memang menyerupai shuffleboard (juga bocce atau pétanque), yang tujuannya adalah untuk mendekatkan potongan permainan Anda sebanyak mungkin ke penanda di ujung lain lapangan permainan. Tim terdiri dari empat pemain masing-masing. Salah satu pemain menggeser batu ke bawah es sementara dua pemain lainnya menyapu es di depan batu dengan sapu untuk mencoba mengontrol kecepatan dan arah gerak batu.
Lalu ada istilah lucu itu. Batu itu disebut “batu”. Bidang permainannya adalah “lembaran”. Penanda gawang di ujung lain lembaran disebut “rumah”. Ada beberapa perlengkapan lucu juga: sepatu khusus, sapu, dan batunya sendiri. Potongan granit halus seberat 44 pon mengeluarkan suara dentingan yang sejuk saat saling bertabrakan. (Ada sebuah emoji batunatch.) Batu-batu tersebut meluncur secara berbeda tergantung pada kondisi lembarannya, lurus atau melengkung secara alami, dan penyapuan dapat mengendalikan faktor-faktor ini. Kapten tim, secara sederhana, “lewati.” Lompatan ini menyebabkan sebagian besar teriakan, yang dikenal sebagai “panggilan saluran”. Ini adalah perintah untuk penyapu yang memberi tahu mereka seberapa “sulit” atau “mudah” menyapu.
Setiap putaran permainan disebut “akhir”. Tim melempar delapan batu di setiap ujungnya. Semakin banyak batu yang Anda dapatkan di dalam rumah, semakin banyak poin yang Anda peroleh, meskipun hanya satu tim yang dapat mencetak gol di setiap akhir. Anda menghitung poin pemenang di akhir setiap akhir; setelah 10 berakhir, tim dengan poin terbanyak memenangkan pertandingan.
Tim-tim kuat berasal dari negara-negara yang Anda harapkan; wilayah yang mengelilingi lingkaran Arktik seperti Kanada, Swedia, Norwegia, Denmark, dan Rusia. AS melakukannya dengan sangat baik di kancah internasional. Inggris Raya dan Swiss unggul pada pertandingan 2018 dan 2022. Asia telah menunjukkan kinerja yang kuat akhir-akhir ini—khususnya Korea dan Tiongkok.
Anda akan menganggap para pesaing tidak atletis. Lagi pula, tidak ada lari, lompat, atau dunking. Tapi pengeriting hampir semuanya dalam kondisi sangat baik. Anda bisa mengetahuinya karena seragamnya pas dengan bentuknya. Dan karena wajah mereka tidak tertutup oleh helm, kacamata, atau peralatan pelindung apa pun, Anda dapat membaca emosi mereka dalam resolusi 4K penuh dan benar-benar bertatap muka dengan mereka di ruang tamu Anda. Saat seorang pemain berteriak kesakitan karena lemparan yang buruk, Anda berada tepat di sampingnya.
Pengeriting rambut layak untuk disukai. Mereka menjadi karakter simpatik. Terkadang secara harfiah; yang ini sepertinya Mario. Pertandingan yang panjang, sering kali berlangsung hingga dua setengah jam, memberi Anda kesempatan untuk mengembangkan ikatan erat dengan atlet tertentu. Tim-timnya juga—saya mendukung tim putri Swiss pada Olimpiade 2006 di Turin, Italia. Selebihnya, kesetiaan saya adalah milik Denmark, yang selalu diunggulkan.
Ikalku Jumat
Pengamat biasa yang menonton di rumah dapat menangkap semua hal penting selama satu pertandingan. Ketika saya menonton pertandingan pertama yang menentukan itu, saya menggigit kuku saya karena frustrasi ketika batu-batu berhenti jauh dari rumah. Namun strategi ini terungkap seiring berjalannya waktu. Itu bukanlah lemparan yang buruk, yaitu salah satu tim menyiapkan blok pertahanan sehingga mereka dapat memasukkan lemparan berikutnya ke belakang salah satu batu pelindung tersebut, sehingga lebih sulit bagi tim lain untuk menghilangkan poin mereka.
Meskipun permainan bisa menjadi sangat intens dengan sangat cepat, keadaannya sering kali tetap santai. Di sinilah Anda akan menemukan kesenangan sejati dari olahraga curling yang disiarkan di televisi. Nyalakan korek api di malam hari, redupkan lampu, dan rasakan tekanan hidup Anda yang lain berubah menjadi sangat lambat. Balikkan ponsel Anda di atas meja kopi dan masuki Curliverse alternatif tempat Anda dapat dengan lembut menggeser kekhawatiran Anda ke bawah es di atas bantalan ketenangan.
Gaya permainan baru diuji pertama kali pada tahun 2018 di Korea: ganda campuran. Setelah sejumlah tim berkompetisi pada tahun 2018, lapangan kemudian diperluas untuk Olimpiade 2022, di mana Italia merebut emasnya. Bentuk curling ini memiliki dua pemain per tim—satu pria, satu wanita—bukan empat, dan pertandingan delapan besar berakhir, bukan 10. Gameplaynya berdurasi 90 menit, bukan dua atau tiga jam di sore hari. Semakin banyak poin yang dicetak, dan ini seharusnya menjadi acara yang lebih mudah untuk ditonton. Sejujurnya, kedengarannya bagus dan saya harap ini membuat lebih banyak orang terkena curling.
Tapi saya akan terus mendukung versi aslinya. Ini adalah televisi berdurasi panjang yang terbaik. Saya bisa menonton berjam-jam curling di TV, dan selama tiga minggu ke depan, saya akan menontonnya. Mungkin suatu hari nanti, saya akan benar-benar melihat pertandingan dimainkan secara langsung.
Cerita ini telah diperbarui untuk mengoreksi detail tentang aturan curling ganda campuran.
