Minggu ini, Mark Zuckerberg mengambil sikap percobaan antimonopoli Itu bisa mengakibatkan perpisahan kerajaan jejaring sosial Meta. Mungkin bertahun -tahun sebelum hampir 3 miliar pengguna aplikasi andalan perusahaan Facebook – dikenal secara internal sebagai aplikasi biru – mempelajari nasib layanan yang masih mereka gunakan, meskipun konstan obituari. (Sebagai catatan, dua tahun yang lalu, Tom Alison, yang mengepalai layanan, mengeluarkan pernyataan Menegaskan “Facebook tidak mati atau sekarat.”) Tetapi dengan semua keriuhan di sekitar uji coba, pengguna Facebook mungkin telah melewatkan berita paling signifikan tentang Blue selama bertahun -tahun. Pada tanggal 27 Maret 2025, perusahaan berusia 21 tahun dengan tenang mengumumkan fitur baru di aplikasi selulernya: opsi yang akan memberi pengguna pengalaman baru Melihat konten teman mereka di Facebook. Akhirnya, ada alternatif untuk umpan berita yang diliputi oleh sampah, gosip, dan video influencer yang tidak harus diminta orang tetapi tidak bisa menahan diri untuk mengklik dan kemudian merasa buruk. Dengan menemukan dan memilih tab Friends, umpan Anda akan terisi secara eksklusif dengan posting dari orang yang Anda kenal dalam kehidupan nyata dan bahwa Anda telah memilih untuk terhubung. Anda bahkan mungkin menyebutnya aplikasi sosial. Membayangkan!
Penjelasan perusahaan memberi tahu. “Selama bertahun -tahun, Facebook berevolusi untuk memenuhi kebutuhan yang berubah …” Baca siaran pers, “Tapi keajaiban teman telah jatuh.” Saya kagum pada suara pasif. Penilaian Meta lebih dari satu triliun. Ini telah menghubungkan hampir setengah dari kemanusiaan – semua karena kekuatan orang yang ingin bersaing dengan teman dan keluarga. Dan entah bagaimana, tujuan inti perusahaan untuk menghubungkan teman -teman saja … jatuh? Apakah ribuan insinyur, desainer, pemasar, dan manajer yang bekerja di Facebook hanya bangun suatu hari dan berkata, “Hei, ada yang melihat hal -hal itu Alasan kami adalah perusahaan? “
Tidak, ini tidak terjadi begitu saja. Pertimbangkan bahwa, dalam siaran pers 2023 tentang Facebook yang tidak mati, Alison mendaftarkan prioritas untuk aplikasi tahun itu, termasuk “Kecerdasan Buatan, Pesan, Pencipta dan Monetisasi.” Tidak sepatah kata pun tentang meningkatkan konten teman, meskipun eksekutif meta tahu bahwa orang -orang ingin melihat hal itu. Keluar di pengadilan bahwa selama bertahun -tahun Zuckerberg telah menyadari bahwa penggunanya mendambakan lebih banyak mendengar dari teman -teman mereka. Sebuah survei meta pada tahun 2020 menemukan bahwa 61 persen pengguna menginginkan lebih banyak posting teman, dan 66 persen ingin melihat keragaman posting yang lebih luas di antara teman -teman mereka. Setahun kemudian, survei lain melaporkan bahwa tiga dari empat “poin nyeri” di Facebook adalah karena apa yang disebut Komisi Perdagangan Federal “berkurangnya investasi dalam berbagi teman dan keluarga.”
Inilah satu penjelasan untuk ini. Konten dari influencer, aktivis politik, dan organisasi berita palsu lebih menguntungkan dan membuat orang lebih lama dalam layanan ini. Informasi yang salah dari orang asing lebih berharga untuk meta daripada pembaruan keluarga dan foto perjalanan dari teman. Itu biasanya tidak menjadi viral. Itu sebabnya, ketika Alison menulis tentang AI, dia tidak bermaksud menggunakannya untuk menemukan apa yang dikatakan teman -teman Anda tetapi untuk menghubungkan Anda dengan pencipta yang memposting untuk meningkatkan dompet mereka sendiri, dengan bantuan monetisasi Facebook. Di mimbar, Zuckerberg menawarkan penjelasan yang berbeda Untuk perubahan: orang -orang mulai berbagi pada aplikasi pesan alih -alih platform sosial. Tetapi mungkinkah alasan mengapa mereka berhenti berbagi di Facebook adalah bahwa semua posting beracun dari orang asing membuat platform tidak menyenangkan?
Zuckerberg licin ketika datang untuk mengakui bahwa ia membeli Instagram dan WhatsApp untuk menghilangkan persaingan – masalah utama dalam persidangan. Tetapi dia jujur dalam mengakui bahwa misi perusahaan telah berbelok secara dramatis dari perang salib yang menyenangkan untuk menghubungkan manusia. Sekarang perusahaan hiburan seperti jejaring sosial, katanya. Bagan yang dibagikan oleh Meta menunjukkan bahwa hiburan memiliki konten sosial yang kewalahan. Pada tahun 2025, pengguna Facebook hanya menghabiskan 17 persen dari waktu mereka melihat konten yang dibagikan dari teman. Itu bukan karena mereka lebih suka membaca hal-hal dari influencer dan penguat kemarahan-ingat, survei Meta sendiri menunjukkan bahwa pengguna sangat ingin melihat hal-hal dari orang yang mereka kenal. Namun Zuckerberg dengan benar mencatat bahwa ketika menyangkut konten teman, “Bagian dari apa yang kita lakukan belum benar-benar tumbuh.” Sekali lagi, suara pasif!
Mengingat kelaparan orang harus melihat posting teman, orang mungkin berharap bahwa keterampilan tenaga kerja berbakat Meta akan digunakan untuk memaksimalkan nilai koneksi manusia. Selama bertahun -tahun, itu. Pada awal 2010 -an, saya sering dipanggil untuk menandai ruang konferensi Zuckerberg, dijuluki akuarium, untuk melihat beberapa proyek menarik yang dimaksudkan untuk meningkatkan nilai jejaring sosial. Beberapa proyek itu tidak berhasil – ingatlah Pencarian Grafik? —Tapi mereka adalah upaya jujur untuk memenuhi misi perusahaan. Seiring berjalannya dekade, aspek sosial Facebook menjadi kurang menjadi prioritas bagi Zuckerberg, dan hasratnya bergeser ke realitas virtual dan kecerdasan buatan.
Inilah tautan ke kasus antimonopoli: Meta dapat beralih ke hiburan karena telah mengunci miliaran pelanggan yang awalnya bergabung dengan platform untuk berhubungan dengan teman -teman mereka. Tanpa khawatir tentang kompetisi, Meta kemudian dapat mengalihkan fokus ke konten dari orang asing. Ketika Meta menyalin fitur seperti gulungan dari saingan seperti Tiktok, audiens bawaannya akan mengkonsumsinya, bahkan jika aslinya melakukannya dengan lebih baik. Perusahaan ini bisa mendapatkan 300 juta pengguna di utas bukan karena klon Twitter -nya sangat bagus tetapi karena dapat dengan mudah mengalihkan audiens Instagram ke layanan baru. Inovasi terbesarnya di aplikasi sosialnya dalam beberapa tahun terakhir tidak diarahkan untuk meningkatkan pengalaman bagi pengguna tetapi dalam memberikan konten dari orang asing yang memaksa Anda untuk mengklik atau menjadi lebih efisien dalam melayani iklan yang dipersonalisasi. Standar emas Meta bukanlah posting tentang sepupu Anda yang memiliki bayi tetapi beberapa pengiriman virus dari influencer atau cendekiawan, apakah itu membuat Anda merasa buruk tentang diri sendiri atau memohon naluri yang bijaksana.
Di dunia lain saya mungkin dapat memindahkan jejaring sosial saya ke aplikasi lain yang lebih fokus pada melestarikan “keajaiban teman.” Tapi tidak di dunia ini.
Saya bukan pengacara, jadi saya tidak tahu apa hasil dari persidangan ini. Tetapi Saya memang menulis buku Tentang Facebook dan menghabiskan banyak waktu tentang bagaimana dan mengapa perusahaan membeli Instagram dan WhatsApp. Jelas dari pelaporan saya – dan email internal sekarang mengkonfirmasi – bahwa pada tahun 2012, Zuckerberg mengira Instagram adalah ancaman kompetitif, dan ia memaksa masalah ini dengan menawarkan untuk membelinya seharga $ 1 miliar ketika perusahaan hanya bernilai setengahnya. Saya dapat bersimpati dengan argumen Meta bahwa mungkin tidak adil untuk mengembalikan merger yang awalnya disetujui oleh pemerintah – tetapi saya mengetahui bahwa pada saat itu, salah satu dari lima komisaris FTC ingin menghentikan kesepakatan dan melakukan penyelidikan ke tahap berikutnya. Dia tidak dapat meyakinkan yang lain, dan kesepakatan itu berjalan.
Para pendiri WhatsApp hanya tidak ingin menjual perusahaan mereka. Tapi Zuckerberg Operasi Spyware Menentukan bahwa pertumbuhan WhatApp adalah ancaman, dan penawarannya terus semakin besar sampai mereka mencapai jumlah yang tidak masuk akal $ 19 miliar untuk perusahaan kecil dengan pendapatan sangat kecil. “Mark Zuckerberg memotret kami,” kata salah satu pendiri Brian Acton. “Ketika seorang pria muncul dengan koper uang, Anda harus mengatakan ya; Anda harus membuat pilihan rasional.” (Acton datang untuk menyesali langkah itu. “Itu adalah kejahatan saya,” katanya kepada saya.) Ketika sebuah perusahaan berani tidak menjual kepada Zuckerberg, ia akan membuat ancaman yang baik untuk secara terbuka menyalin produknya. Sementara merayu Evan Spiegel dari Snap, Zuckerberg menyebutkan dia berpikir untuk melakukan proyek serupa bernama Poke. Snap menolak tawaran itu dan Zuckerberg segera mengirim pesan kepada SPIEGEL: “Saya harap Anda menikmati poke.” (Klon Facebook gagal.)
Saya akan meninggalkan obat untuk semua ini untuk menilai James Boasberg – atau Donald Trump, yang dapat menarik steker pada seluruh operasi jika dia merasa seperti itu. (Senang menjadi raja.) Sementara itu, saya telah menggunakan tab Friends, dan feed saya jauh lebih baik. Satu -satunya masalah adalah begitu sedikit dari 2.000 teman saya posting di Facebook. Mereka mencari sihir di tempat lain.
