Pada tahun 2022, Jake Brown, seorang profesional telekomunikasi yang tinggal di Chattanooga, Tennessee, membeli Volkswagen Passat 2017 bekas dari dealer lokal. Brown menggambarkan dirinya sebagai orang yang ahli teknologi, dan sangat antusias dengan fitur-fitur baru mobil yang mendukung internet, termasuk kemampuan untuk menyalakannya dari jarak jauh melalui telepon genggamnya.
Brown telah mendengar bahwa beberapa Volkswagen mengalami masalah dengan fitur-fitur yang terhubung karena alasan yang, karena latar belakang telekomunikasi Brown, terasa familier baginya: AT&T, yang bekerja sama dengan Volkswagen untuk menyediakan konektivitas ke kendaraan-kendaraan produsen mobil itu, telah “menghentikan” layanan 3G-nya tahun itu. (Perusahaan-perusahaan telekomunikasi “menghentikan,” atau menghentikan, jaringan dan infrastruktur lama untuk memberi jalan bagi jaringan dan infrastruktur yang lebih cepat dan lebih andal.)
Hilangnya layanan 3G membuat pengemudi beberapa Volkswagen, termasuk beberapa model yang dibuat antara tahun 2014 dan 2019, tidak dapat mengakses layanan Car-Net Volkswagen. Car-Net mencakup start jarak jauh, tetapi juga pemberitahuan layanan otomatis, bantuan darurat, peringatan antipencurian, dan pemberitahuan tabrakan otomatis jarak jauh, di antara fitur-fitur lain yang mendukung jaringan.
Pada tahun 2022, produsen mobil itu memberi tahu para pengemudi mobil yang terkena dampak, beberapa di antaranya baru berusia tiga tahun, bahwa solusi teknisnya tertunda karena pandemi. Kini, lebih dari dua tahun kemudian, para pengemudi itu masih belum memiliki akses ke layanan telematika.
Brown mengatakan dia kecewa. “Jika saya tahu bahwa jangka waktu untuk mendapatkan kembali konektivitas sangat lama atau mungkin tidak akan pernah, saya akan memilih jalan lain,” katanya.
Volkswagen bukanlah satu-satunya produsen mobil yang ambisi perangkat lunaknya melampaui perangkat keras dan infrastrukturnya. Hyundai dan Nissan, beberapa di antaranya hingga tahun model 2019, juga kehilangan beberapa fitur setelah penghentian 3G pada tahun 2022. (Kendaraan lain, termasuk beberapa yang dibuat oleh Mesin umum Dan bintangmemenuhi syarat untuk peningkatan sebelum matahari terbenam atau solusi purnajual.)
Tahun ini saja, sekitar 3.000 pemilik Nissan Leaf di Inggris telah diberitahukan oleh perusahaan bahwa mereka akan kehilangan akses ke layanan terhubung dan aplikasi terkait setelah negara tersebut mematikan jaringan 2G-nya.
Dan Volkswagen bukanlah satu-satunya produsen mobil yang mengakui bahwa mereka perlu berpikir keras tentang cara menjaga perangkat lunak otomotif mereka yang semakin canggih agar terus maju ke masa depan. Selama satu dekade, produsen mobil telah memuji keunggulan “kendaraan yang ditentukan oleh perangkat lunak”—mobil yang, karena arsitektur kelistrikan dan sentralisasi komputer yang dipikirkan ulang, mampu diperbarui dari waktu ke waktu. Janjinya adalah “ponsel pintar di atas roda”: mobil yang dapat terus ditingkatkan oleh produsen mobil setelah pemiliknya meninggalkan ruang pamer.
Otomatis vs. Telepon
Namun, berapa lama? Ponsel masa kini dapat menerima pembaruan enam hingga delapan tahun setelah tanggal pembelian. Samsung dan Google menyediakan pembaruan OS Android dan pembaruan keamanan selama tujuh tahun. Apple menghentikan layanan produk tujuh tahun setelah mereka berhenti menjualnya.
Hal itu mungkin tidak akan berhasil di dunia otomotif, karena usia rata-rata mobil di jalanan AS terus bertambah. laporan terbaru menemukan bahwa mobil dan truk baru saja mencapai rekor rata-rata usia baru yaitu 12,6 tahun, naik dua bulan dari tahun 2023. Itu berarti perangkat lunak mobil yang beredar saat ini perlu bekerja—dan mungkin bahkan ditingkatkan—melampaui tahun 2036. Rata-rata lama kepemilikan telepon pintar hanya 2,8 tahun.
Ini adalah isu baru bagi industri otomotif. “Salah satu hal yang indah tentang otomotif adalah bahwa ia cenderung bergerak jauh lebih lambat daripada elektronik konsumen,” kata Phil Amsrud, seorang direktur asosiasi otomotif di firma riset pasar S&P Global Mobility. Itu memberi banyak waktu bagi produsen dan pemasok mobil untuk mencari tahu cara mendukung produk mereka dan menjamin bahwa perangkat lunak akan tetap mutakhir dan berfungsi setidaknya hingga tahun ke-15. Namun, “sekarang setelah kita mencoba untuk memampatkan kerangka waktu otomotif agar lebih mirip konsumen, apakah 15 tahun akan dipadatkan menjadi 10 tahun, lima tahun?” kata Amsrud.
Para produsen mobil menyukai gagasan “kendaraan yang ditentukan oleh perangkat lunak” karena hal ini dapat menjadi titik masuk ke bisnis perangkat lunak dengan margin rendah dan keuntungan tinggi. Seorang pelanggan yang mobilnya dapat diperbarui kapan pun dan di mana pun mungkin juga merupakan pelanggan yang bersedia membayar untuk memperbarui mobil mereka kapan pun dan di mana pun.
Hasilnya, produsen mobil dapat terus menjual layanan baru dan langganan—sistem mengemudi tanpa menggunakan tangan, fasilitas termasuk start jarak jauh dan peta yang disempurnakan—bagi orang-orang yang telah membeli mobil mereka, selama mobil tersebut masih berada di jalan. Saat ini, beberapa pelanggan mobil membayar biaya bulanan tambahan untuk layanan paket ini, termasuk bantuan pinggir jalan OnStar dari General Motors, Full-Self Driving (Supervised) dari Tesla, dan paket Me Connect dari Mercedes. Namun, masyarakat menolak langganan lain, termasuk Penawaran 2022 dari BMW yang akan membebankan biaya bulanan kepada pengemudi Korea Selatan untuk menyalakan pemanas kursi mereka. (Pabrikan mobil tersebut akhirnya menjatuhkan skema.)
Ruang Kepala Maksimal
Konsep “kendaraan yang ditentukan oleh perangkat lunak” mengharuskan produsen mobil untuk menyediakan “ruang gerak,” atau menjamin bahwa perangkat keras mobil saat ini akan mampu menangani kemampuan baru di masa mendatang. Berakhirnya standar konektivitas—pilihan yang pada akhirnya dibuat oleh perusahaan telekomunikasi, bukan produsen mobil—menunjukkan bahwa ini merupakan tantangan yang sulit untuk dihadapi di masa mendatang.
Dalam pernyataan tertulisnya, juru bicara Volkswagen Mark Gillies mengatakan bahwa “meskipun kami telah berupaya sebaik mungkin, kami belum menemukan solusi yang memenuhi standar keandalan dan keamanan kendaraan 3G.” Ia menolak berkomentar lebih lanjut tentang solusi tersebut, dengan alasan gugatan hukum yang masih berlangsung, tetapi mengatakan bahwa perusahaan tersebut yakin bahwa teknologi 4G tidak akan berhenti hingga setelah tahun 2035, “yang berarti mayoritas kendaraan 4G kami akan tetap dapat terhubung setidaknya selama 10 tahun.”
Pakar otomotif mengatakan industri ini belum membuat komitmen signifikan tentang berapa lama mereka berencana untuk terus memperbarui kendaraan baru yang menggunakan perangkat lunak. Dan jika kendaraan kehilangan kemampuan untuk memperbarui jauh sebelum sampai di tempat rongsokan, “siapa pun yang memegang tas akan mengalami penurunan nilai jual kembali yang besar,” kata Philip Koopman, yang mempelajari perangkat lunak dan keselamatan transportasi sebagai profesor madya di Universitas Carnegie Mellon.
Ray Cornyn adalah wakil presiden senior dan manajer umum prosesor otomotif di NXP, sebuah perusahaan Belanda yang termasuk di antara pemasok paling populer di industri otomotif. Ia memperkirakan masa depan perangkat lunak otomotif akan terlihat seperti masa kini. “Kendaraan akan didefinisikan dan dirancang untuk masa pakai 10 hingga 15 tahun,” katanya, dengan dukungan dari pemasok seperti NXP yang melampaui batas 15 tahun. Namun, sebagian besar pembaruan akan terjadi dalam lima hingga 10 tahun.
Perusahaan EV Rivian memasarkan dirinya sebagai perusahaan yang mengutamakan perangkat lunak. Kepala perangkat lunak Wassym Bensaid mengatakan solusinya terhadap keusangan, secara konsep, cukup sederhana: Pembuat mobil tersebut sedang berbicara dengan para pemasoknya tentang kapan perangkat kerasnya tidak dapat diperbarui lagi. “Saat ini, ruang gerak yang telah kami rencanakan dalam perangkat keras kami dengan apa yang kami anggap sebagai praktik terbaik di dunia perangkat lunak, kami perkirakan akan memakan waktu tujuh tahun,” kata Bensaid. Jadi meskipun ini sesuai dengan umur telepon pintar, dalam praktiknya ini dapat berarti bahwa truk dan SUV Rivian yang dijual saat ini akan terus mendapatkan pembaruan perangkat lunak hanya hingga tahun 2031.
Namun, terlepas dari kenyataan bahwa ini mungkin merupakan komitmen paling tegas dari produsen mobil mana pun terhadap pembaruan, para ahli masih skeptis, dan berharap produsen mobil lebih jelas tentang kapan dan bagaimana mereka berencana memperbarui kendaraannya.
“Apa pun yang dikatakan orang saat ini, hal itu harus dibuktikan pada waktunya,” kata Stacey Higginbotham, seorang peneliti kebijakan di Consumer Reports.
