Dengan biru Ghost Lunar Module, Firefly Aerospace yang berbasis di Texas baru saja mencapai apa yang tidak pernah dicapai oleh perusahaan swasta lainnya, di mana pun di dunia bulan.
Telah diluncurkan pada bulan JanuariBlue Ghost Mission 1 mendarat di Mare Crisium, di sekitar gunung yang disebut Mons Latreille, pada pukul 3:34 waktu Timur pada hari Minggu 2 Maret. NASA melaporkan bahwa Blue Ghost Lander berada dalam posisi vertikal yang stabil.
“Pencapaian yang luar biasa ini menunjukkan bagaimana NASA dan perusahaan AS memimpin dalam eksplorasi ruang angkasa untuk kepentingan semua,” Janet Petro, administrator Penjabat NASA, mengatakan dalam a Pernyataan pada 2 Maret. “Kami telah belajar banyak pelajaran, dan demonstrasi teknologi dan sains di atas misi Blue Ghost 1 Firefly akan meningkatkan kemampuan kami untuk tidak hanya menemukan lebih banyak sains tetapi juga untuk memastikan keamanan instrumen di pesawat ruang angkasa kami untuk eksplorasi manusia di masa depan, baik hampir jangka panjang.”
Blue Ghost bukan misi yang dipimpin secara pribadi pertama untuk mencapai permukaan bulan. Kehormatan itu diberikan kepada Intuitive Machines, perusahaan lain yang berbasis di Texas, yang berusaha mendarat di bulan pada bulan Februari 2024; Namun, modulnya jatuh ke sisinya di permukaan dan berhenti beroperasi. (Mesin intuitif akan mendapatkan kesempatan lain pada 6 Maret, dengan itu Modul Lunar Athenayang diluncurkan bulan lalu.) Perusahaan lain juga telah mencoba, tetapi pesawat ruang angkasa mereka akhirnya jatuh.
Lander Firefly masih memiliki banyak pekerjaan di depannya. Modul Blue Ghost membawa 10 instrumen sains dan teknologi untuk NASA, yang akan beroperasi di permukaan untuk satu hari lunar, setara dengan 14 hari di Bumi. Sebagai bagian dari NASA Artemis program, yang akan mengembalikan manusia ke permukaan bulan untuk pertama kalinya sejak 1972, misi Blue Ghost bertujuan untuk mempelajari lebih lanjut tentang lingkungan bulan, untuk mendukung para astronot dalam eksplorasi bulan di masa depan dan Mars. Beberapa saat setelah touchdown, modul ini menangkap gambar pertamanya, yang dibagikan oleh NASA dan Firefly di akun resmi mereka.
Gambar permukaan bulan yang diambil dari atas modul, dengan bumi terlihat.
“Sains dan teknologi yang kami kirim ke bulan sekarang membantu mempersiapkan jalan untuk eksplorasi NASA di masa depan dan kehadiran manusia jangka panjang,” kata Nicky Fox, associate administrator di Direktorat Misi Sains NASA, dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu. “Kami mengirimkan muatan ini dalam kemitraan dengan perusahaan AS, yang mendukung a pertumbuhan ekonomi bulan. “
Meskipun ini adalah langkah kecil untuk program Artemis, ini adalah langkah besar untuk Firefly, yang beroperasi sebagai penyedia tepercaya di bawah NASA Layanan Payload Lunar Komersial Inisiatif (CLPS). CLPS, yang dimulai pada tahun 2018, memberikan uang kepada perusahaan swasta untuk membangun pendarat yang dapat membawa instrumen NASA dan peralatan lainnya ke permukaan bulan menjelang pengembalian yang direncanakan manusia nanti dekade ini. Dengan menunjukkan bahwa ia memiliki kemampuan untuk berhasil mengangkut pengiriman instrumen, Firefly Aerospace saat ini memiliki keunggulan di antara yang didanai oleh program ini.
“Atas nama seluruh tim kami, saya ingin berterima kasih kepada NASA karena mempercayakan Firefly sebagai penyedia pengiriman bulan mereka,” kata Jason Kim, CEO Firefly Aerospace, dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu. “Pendaratan bulan Blue Ghost yang sukses telah meletakkan dasar bagi masa depan eksplorasi komersial di seluruh ruang Cislunar. Kami sekarang menantikan lebih dari 14 hari operasi permukaan untuk membuka lebih banyak data sains yang akan memiliki dampak besar pada misi masa depan ke bulan dan Mars. ”
Modul Lunar Blue Ghost diangkat pada 15 Januari di atas kapal a SpaceX Roket Falcon 9 dan menempuh hampir 5 juta kilometer untuk mencapai tujuannya, dengan biaya $ 2,6 miliar. Di antara instrumen yang dibawanya adalah penganalisa tanah bulan, komputer yang toleran radiasi, dan percobaan yang menguji kelayakan Menggunakan GPS untuk menavigasi bulan. Juga diharapkan untuk menangkap gambar definisi tinggi dari gerhana bulan Maret.
Kisah ini awalnya muncul di Kabel dalam bahasa Spanyol dan telah diterjemahkan dari Spanyol.
