Dalam gulungan Dibagikan kepada Instagram pada 14 Februari, sebuah akun yang mengidentifikasi dirinya dengan sebuah kelompok yang disebut Guerilla Timur Laut ke -13 melakukan panggilan kepada calon rekrutmen di Vermont dan New Hampshire. Apa yang mereka iklankan cukup jinak di permukaannya: kebugaran, komunitas, persiapan, pelatihan bertahan hidup. Video ini diatur ke lagu “TV Off” karya Kendrick Lamar dan menampilkan serangkaian cepat gambar yang sangat diedit yang menunjukkan pria bersenjata yang berpose di hutan belantara dalam perlengkapan taktis. Mereka kadang -kadang mengenakan topeng kerangka, dan semua orang memiliki wajah mereka sepenuhnya disembunyikan atau disensor. Dalam banyak gambar, salib terlihat menjuntai dari leher mereka atau dijahit ke pakaian.
Di posting lain dari awal tahun ini, salah satu anggota kelompok yang diakui berbagi foto seorang pemuda yang memegang senjata serbu dengan salib yang ditampilkan di atas kemeja kotak -kotak dan wajahnya kabur. Judul mengutip Mazmur 19: 1: “Surga menyatakan kemuliaan Allah; langit menyatakan hasil karya -Nya.” Kutipan itu diikuti oleh serangkaian tagar, termasuk “#Militia,” “#wellregulated Militia,” “#NortheastGuerillas,” dan “#ModernMinutemen.”
Kelompok ini adalah bagian dari penjaga baru aktivis paramiliter yang keanggotaan mudanya, estetika edgy, penggunaan Instagram, dan, dalam banyak kasus, anggukan terbuka ke agama menunjukkan merek baru milisi nasionalis Kristen anti-pemerintah.
Banyak dari kelompok -kelompok baru ini, yang jumlah pengikutnya berkisar dari puluhan hingga ribuan, mulai dengan tenang mendirikan toko di Instagram selama dua tahun terakhir. Proyek Transparansi Teknologi, yang memantau ekstremisme online, mengidentifikasi hampir 200 akun Instagram sebagai “terkait milisi” dan mengkategorikan lusinan mereka sebagai bagian dari generasi baru milisi nasionalis Kristen ini.
Seiring waktu, kelompok -kelompok ini terus menumbuhkan audiens mereka di Instagram, menerbitkan citra propaganda yang licin dari pertemuan IRL yang sering menunjukkan kelompok pria bersenjata dengan wajah mereka tertutup atau disensor. Banyak kelompok nasionalis Kristen di Instagram mencoba bersembunyi di balik apa yang tampak sebagai bisnis – toko barang dagangan yang mengoperasikan, misalnya, yang terkait dengan akun mereka, yang dapat mereka gunakan untuk mendanai diri mereka sendiri melalui penjualan pakaian, perlengkapan taktis, tambalan, atau bahkan pelatihan senjata.
Para ahli mengatakan bahwa gerakan yang muncul ini mengacu pada sejumlah tren dalam lanskap ekstremis modern, termasuk bahwa ia membentuk sayap paramiliter yang melonjak Nasionalisme Kristen Di AS dan mencerminkan kepekaan generasi baru pemuda yang terobsesi dengan kebugaran, yang “diabaikan Kristus”, beberapa di antaranya menyebut diri mereka merek dagang. (Ini adalah nama untuk Komunitas yang sangat online dan kanan yang mengeluarkan meme provokatif yang mempromosikan interpretasi istimewa tentang apa yang mereka klaim sebagai Katolik tradisional.)
Gerakan ini juga tumbuh pada saat gerakan milisi tradisional tersisa penuaan, tanpa kemudi, dan paranoid Sejak 6 Januari 2021. Fakta bahwa gerakan ini terdiri dari sel-sel otonom kecil yang secara longgar terhubung secara online juga sesuai dengan pergeseran menuju pengorganisasian ekstremis hiper-lokal yang terlihat dalam beberapa tahun terakhir.
Sementara penjaga lama kelompok paramiliter memandang Facebook sebagai tanah subur untuk menjangkau dan meradikalisasi calon rekrutmen, generasi muda militan wannabe ini menggunakan Instagram seperti yang akan dilakukan oleh influencer apa pun-saling mengarahkan pos atau menandai satu sama lain sebagai cara untuk mempromosikan silang, meningkatkan pengikut mereka sendiri, dan memperkuat jaringan mereka. “Ini pada dasarnya mengubah ideologi menjadi budaya influencer,” kata Katie Paul, direktur proyek transparansi teknologi. “Instagram adalah platform terbaik untuk itu. Ini adalah salah satu platform yang telah dilakukan oleh influencer secara luas karena mereka dapat memonetisasi dengan mudah. Ini sangat visual, dan semakin menggabungkan fitur yang Anda miliki di Facebook, seperti pesan grup pribadi.”
Meta, bagaimanapun, memiliki aturan yang dirancang untuk mengekang dugaan pengorganisasian paramiliter. Menurut kebijakan “organisasi dan individu yang berbahaya”, “entitas yang mendorong kekerasan” yang diidentifikasi oleh Meta tidak diizinkan untuk memiliki kehadiran di platformnya. Entitas semacam itu didefinisikan sebagai aktor non-negara yang “menggunakan senjata sebagai bagian dari pelatihan, komunikasi, atau kehadiran mereka; dan terstruktur atau beroperasi sebagai militer atau pasukan keamanan tidak resmi” dan baik koordinat dalam persiapan kekerasan atau perang saudara, mempromosikan kekerasan terhadap para pejabat pemerintah, yang melibatkan kejahatan seperti pencurian atau vandalisme, melibatkan “pertengahan. intimidasi. Paul mengatakan bahwa banyak dari kelompok -kelompok ini kemungkinan akan memenuhi kriteria – dan meta telah menghilangkan lusinan kelompok di ruang ini selama bertahun -tahun dari Instagram.
Tetapi Meta juga telah berulang kali dikritik oleh pengawas ekstremisme, termasuk proyek transparansi teknologi, karena gagal mengambil cukup pendekatan proaktif dan menegakkan aturannya sendiri tentang organisasi berbahaya menggunakan platformnya. Wired melaporkan bahwa, setelah mundur dari ruang publik setelah kerusuhan Capitol pada 6 Januari 2021, gerakan milisi tradisional mulai membangun kembali di Facebookdalam banyak kasus dengan sembarangan melanggar larangan terhadap organisasi tertentu.
Meta tidak menanggapi permintaan komentar.
Keuntungan lain dari Instagram untuk kelompok atau akun yang ingin menumbuhkan pengaruhnya adalah kemampuan untuk mempromosikan konten bermerek terkait. Salah satu merek yang sangat aktif di komunitas ini dan secara teratur mengomentari posting adalah Kill Evil, sebuah toko pakaian yang diselenggarakan oleh Shopify, dengan hampir 30.000 pengikut di akun Instagram terverifikasi. (Shopify tidak menanggapi permintaan komentar.)
“Bunuh Evil® adalah untuk mereka yang percaya pada perang melawan kejahatan,” membaca pernyataan misinya. “Ini mewujudkan pelestarian nilai -nilai Kristen, penolakan terhadap kemegahan dan penolakan terhadap musuh -musuh Kristus.” Grup milisi akan berusaha untuk meningkatkan visibilitas dengan mengenakan pakaian jahat dalam foto atau video sesi pelatihan, kemudian menandai perusahaan di pos mereka.
Kill Evil diluncurkan awal tahun lalu, dengan video seorang pria yang mengenakan balaclava dan membawa tongkat baseball, dengan tag “pakaian untuk revolusioner.” Baru-baru ini menggembar-gemborkan koleksi perang suci, yang mencakup kaos yang menampilkan rendering klasik dari tokoh-tokoh Alkitab, termasuk Saint Michael the Archangel, bersama dengan doa “membela kita dalam pertempuran, jadilah perlindungan kita terhadap kejahatan dan jerat iblis.” Daftar putar Spotify yang terkait penuh dengan trek seperti “Christ is King” oleh Christian Metal Band Doom yang akan datang, “Kill ‘Em All” oleh kelompok techno Rusia, dan “Deprogam” oleh rapper MAGA Bryson Gray.
Kill Evil memberi tahu Wired bahwa itu membantah gagasan bahwa itu terlibat dengan gerakan paramiliter apa pun di Instagram. “Saya adalah perusahaan pakaian yang mengikuti Yesus Kristus dan menghargai Amandemen ke -2 yang menjadi dasar negara kita,” kata seorang perwakilan dari Kill Evil dalam sebuah email.
Demikian pula, grup gaya milisi yang berbasis di Minnesota menghubungkan dirinya secara langsung ke perusahaan yang menjual, antara lain, radio terenkripsi jarak jauh “dirancang untuk komunikasi di luar jaringan” dan “perangkat pengguna Ready End” —yang hanyalah smartphone reguler yang mereka konkahkan oleh aplikasi. Ada juga CO Bloodline Apparel yang sugestif, yang telah menjual pakaian dan mempromosikannya melalui gambar, misalnya, dari pria bersenjata berat dengan keterangan seperti “kecocokan ini disponsori oleh 9 hubungan yang gagal dan 14 lubang kelinci YouTube.” (Bloodline Apparel Co tidak menanggapi permintaan komentar.)
Banyak kelompok milisi nasionalis Kristen ini juga menyebut diri mereka “gerilyawan” sebagai lawan dari milisi, menyiratkan bahwa “musuh” mereka adalah pemerintah daripada penduduk sipil. Sementara Jon Lewis, seorang peneliti di Program tentang Ekstremisme di Universitas George Washington, dikhawatirkan oleh pencoklatan akselerasi yang terang -terangan atau konten nasionalis Kristen di Instagram, ia skeptis bahwa kelompok -kelompok bersenjata menimbulkan ancaman yang tulus. “Mereka melakukan pelatihan gerilya di luar jaringan, mereka merekam video mereka untuk akun Instagram mereka, dan kemudian mereka kembali ke ruang bawah tanah ibu mereka,” katanya. “Saya tidak yakin berapa banyak dari anak berusia 16 tahun ini yang benar-benar siap untuk kampanye perang gerilya nyata melawan militer AS.”
Gerakan baru milisi nasionalis Kristen ini online berada di tempat persilangan antara budaya senjata dan nasionalisme Kristen, persatuan yang mungkin paling baik dicontohkan oleh popularitas “Guntuber” Kristen ” Lucas Bokit dan perusahaan yang didirikannya, T-Rex Arms. Dalam diagram subkultur Venn ini, retorika perang budaya dipasangkan dengan nasihat untuk mengambil senjata untuk melindungi nilai -nilai keluarga Kristen dan tradisional.
“Senjata membantu mendorong agama, dan agama membantu mendorong senjata,” kata Lewis. “Anda mendapatkan jaringan -jaringan ini yang penuh dengan retorika semacam itu, dan ketika Anda menggabungkannya dengan mobilisasi mobilisasi dan senjata offline, itu tidak benar -benar menjadi pertanda baik.”
Instagram sudah menjadi rumah bagi komunitas penggemar senjata yang luas dan mapan, merek perlengkapan taktis, dan influencer senjata api dan berlimpah dengan peluang rekrutmen potensial untuk gerakan paramiliter yang muncul ini. Tidak jarang bagi kelompok penggemar senjata api untuk berkumpul di hutan pada akhir pekan untuk terlibat dalam pelatihan atau perburuan airsoft. Apa yang membedakan gerakan ini dari organisasi “olahraga” yang lebih sah adalah penekanan pada perekrutan dan fakta bahwa mereka menyembunyikan wajah mereka dalam citra, kata Paul. “Dan kemudian ada ideologi Kristen eksplisit yang mereka coba dorong.” (WIRED berusaha untuk menghubungi beberapa akun di ekosistem ini; beberapa awalnya setuju untuk diwawancarai sebelum menjadi curiga bahwa reporter ini adalah “Fed.”)
Tidak jelas apa yang dipikirkan oleh para ekstremis paramiliter yang berdebar kencang ini oleh Alkitab ini, mengingat bahwa Presiden Donald Trump menjabat pada bulan Januari dan menumpuknya Administrasi dengan Nasionalis Kristen.
Sejak munculnya gerakan milisi modern pada akhir 1980 -an, aktivitas paramiliter biasanya telah lilin dan berkurang sesuai dengan partai politik mana pun yang berkuasa. Tingkat aktivitas paramiliter yang lebih tinggi telah diamati secara umum selama administrasi demokratis, karena para pemimpin gerakan dapat meriah dan merekrut di sekitar persepsi pemerintah yang melampaui batas, kontrol senjata yang menjulang, atau teori konspirasi tentang kedatangan “Tatanan dunia baru.”(Untuk itu, Kill Evil menjual T-shirt yang dihiasi dengan slogan“ Ordo Dunia Kristus. ”) Pola itu pecah selama pemerintahan Trump pertama, ketika aktivitas milisi melonjak, digembleng oleh pengarusutamaan teori konspirasi dan sentimen anti-pemerintah.
Kelompok-kelompok di dalam penjaga baru ini membuat pandangan politik mereka diketahui melalui jenis konten yang mereka bagikan untuk Cerita Instagram, yang dihapus setelah 24 jam: misalnya, tangkapan layar pos oleh nasionalis kulit putih Jared Taylor tentang imigrasi, posting tentang penurunan angka kelahiran, atau meme anti-Muslim. Adapun misi mereka yang lebih luas, influencer militan ini umumnya mempersiapkan “zaman akhir,” mereka cenderung mengatakan, meskipun tidak selalu jelas apa artinya itu. Beberapa mengambil Accelerationist mendekati, mempersiapkan konflik yang mereka lihat sebagai respons yang tak terhindarkan terhadap “kemerosotan” dan pembusukan politik. “Tidak ada lagi solusi politik,” satu akun yang diposting pada bulan Juli, bersama dengan foto patung Romawi yang menggambarkan Dewa Perang Yunani, Ares, di Tivoli, Italia. “Beberapa bukit layak mati, jika bukan karena dirimu sendiri, untuk anak -anakmu.” Bagi yang lain, misi ini mungkin lebih tentang pertempuran primordial antara yang baik dan yang jahat, dan datang “Armageddon.”
“Jika Anda tidak berlatih, Anda akan mati,” satu akun memposting, bersama dengan foto seorang pria di topeng tengkorak dan senjata panjang. “Berkumpul dengan teman, keluarga, atau lakukan sendiri. Apa pun yang harus Anda lakukan, pastikan bahwa Anda bukan tanggung jawab.”
