Akun Venmo dengan nama “Michael Waltz,” membawa foto profil dari Penasihat Keamanan Nasional dan terhubung ke akun yang bertuliskan nama orang yang terkait erat dengannya, adalah dibiarkan terbuka untuk umum sampai Rabu sore. Sebuah analisis kabel menunjukkan bahwa akun tersebut mengungkapkan nama ratusan rekan pribadi dan profesional Waltz, termasuk jurnalis, perwira militer, pelobi, dan lainnya – informasi informasi layanan intelijen asing atau aktor lain dapat mengeksploitasi untuk sejumlah tujuan, kata para ahli.
Di antara akun yang terkait dengan “Michael Waltz” adalah yang tampaknya milik Susie Wiles, Kepala Staf Gedung Putih, dan Walker Barrett, A staf di Dewan Keamanan Nasional Amerika Serikat. Keduanya adalah sesama peserta di a obrolan grup sinyal yang sekarang sangat terkenal disebut “Grup Kecil PC Houthi.”
Gedung Putih menolak berkomentar setelah disajikan dengan temuan Wired, tetapi akun yang tampaknya menjadi milik Waltz dan Wiles menjadi sepenuhnya pribadi setelah penyelidikan Wired.
Awal pekan ini, Atlantik dilaporkan Bahwa akun dengan nama “Michael Waltz” secara tidak sengaja mengundang pemimpin publikasi, Jeffrey Goldberg, ke obrolan, di mana pejabat senior administrasi membahas rencana untuk mogok terhadap Yaman. (Wals diberi tahu Fox News ‘Laura Ingraham Dia mengambil “tanggung jawab penuh” untuk mengundang Goldberg, menambahkan, “Kami memiliki beberapa pikiran teknologi terbaik yang melihat bagaimana hal ini terjadi.”) Di atas aplikasi perpesanan terenkripsi, Pedoman Departemen Pertahanan mana batang Dari digunakan untuk diskusi informasi pertahanan nonpublic, kelompok itu memperdebatkan apakah pemogokan harus dilakukan sama sekali. Beberapa jam setelah sebuah akun dengan nama Menteri Pertahanan Pete Hegseth berbagi target rudal, waktu pemogokan, dan rincian operasional yang sangat sensitif lainnya dari pemogokan yang akan datang, pasukan AS membom target Houthi di Yaman, dilaporkan membunuh setidaknya 53 orang.
Tinjauan kabel dari data publik yang terpapar pada akun Venmo yang terkait dengan pejabat senior administrasi menunjukkan bahwa obrolan kelompok sinyal bukanlah kesalahan yang terisolasi, tetapi bagian dari pola yang lebih luas dari apa yang oleh para ahli keamanan nasional digambarkan sebagai perilaku sembrono oleh beberapa orang paling kuat di pemerintah AS.
Akun Venmo dengan nama Waltz termasuk daftar teman 328 orang. Di antara mereka adalah akun yang berbagi nama -nama orang yang terkait erat dengan Waltz, seperti Barrett, sebelumnya Wakil Kepala Staf Waltz ketika Waltz adalah anggota Dewan Perwakilan Rakyat, dan Micah Thomas Sketchel, mantan kepala staf untuk Waltz dan saat ini penasihat senior untuk Waltz dan Presiden Donald Trump.
Akun-akun lain membawa nama-nama berbagai tokoh media, dari kepribadian on-air seperti Bret Baier dan Brian Kilmeade dari Fox News dan Brianna Keilar dan Kristen Holmes dari CNN ke produsen berita kabel, seorang reporter keamanan nasional yang terkemuka, jangkar berita lokal, Dokumenter, dan sekretaris Retribusi sendiri, yang membuat sekretaris, dan sekretaris, dan sekretaris, dan seorang sekretaris yang membuat sekretaris, dan sekretaris, dan sekretaris, dan sekretaris, dan sekretaris, dan sekretaris, dan seorang sekretaris, dan sekretaris, dan sekretaris, dan seorang sekretaris yang dicatat oleh para sekretaris. keadaan dalam Daftar target. (Fox News menolak berkomentar; CNN tidak menanggapi permintaan komentar.)
Banyak akun yang tampaknya milik politisi lokal dan nasional dan operator politik mulai dari perwakilan AS Dan Crenshaw dari Texas hingga mantan walikota Deltona, Florida, serta kapitalis ventura, pengusaha industri pertahanan, dan eksekutif seperti Christian Brose, presiden raksasa teknologi pertahanan Anduril. (Kantor Crenshaw dan Anduril tidak menanggapi permintaan komentar.)
Salah satu yang paling terkenal tampaknya milik Wiles, salah satu penasihat politik Trump yang paling tepercaya. Daftar teman 182 orang akun itu mencakup akun yang berbagi nama-nama tokoh berpengaruh seperti Pam Bondi, Jaksa Agung AS, dan Hope Hicks, mantan direktur komunikasi Gedung Putih Trump.
Sementara tidak ada transaksi Venmo untuk akun yang terdaftar untuk Waltz, Wiles, atau Barrett yang terlihat di depan umum, tampaknya tidak ada dari mereka yang memilih untuk tidak berbagi daftar kontak mereka, yang memungkinkan daftar teman mereka tetap terlihat oleh publik. Setelah Wired menjangkau Gedung Putih untuk memberikan komentar, baik Waltz dan Wiles tampaknya mengubah pengaturan privasi Venmo mereka untuk menyembunyikan daftar teman mereka.
Juru bicara Venmo Erin Mackey mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Kami menganggap serius privasi pelanggan kami, itulah sebabnya kami membiarkan pelanggan memilih pengaturan privasi mereka di Venmo untuk pembayaran masing -masing dan daftar teman mereka – dan kami membuatnya sangat sederhana bagi pelanggan untuk membuat pribadi ini jika mereka memilih untuk melakukannya.” Komentar ini hampir identik dengan satu venmo yang disediakan untuk menanggapi a 2024 Cerita Tentang Sekarang-Vice Presiden JD Vance’s Venmo.
Juli lalu, WIRED melaporkan bahwa Vance telah meninggalkan akun Venmo Account-nya, mengekspos jaringan koneksi ke Project 2025 Architects, Pejabat DOJ, teman sekelas hukum Yale, dan tokoh media sayap kanan. (Meskipun tidak dilaporkan pada saat itu, analisis Wired tentang akun Venmo publik itu – dan jaringan teman -temannya yang terdaftar – menemukan bahwa akun Michael Waltz Venmo muncul di jaringan luas Vance, yang terdiri dari teman -teman dan teman -teman teman, di mana ia mempertanyakannya, apakah ada yang dibatasi oleh para presiden di Waltz.
Ketika akun Michael Waltz diatur pada tahun 2017, aplikasi akan menampilkan prompt yang memungkinkan pengguna untuk menyinkronkan kontak telepon mereka, secara otomatis mengisi daftar teman mereka dengan siapa pun di buku alamat mereka yang sudah menggunakan platform. Pendukung privasi, termasuk Electronic Frontier Foundation, dikritik Desain ini, dengan alasan bahwa ia memaparkan pengguna pada risiko yang tidak perlu dengan membuat koneksi sosial publik secara default. Tidak sampai BuzzFeed News mengungkapkan pada tahun 2021 bahwa Presiden Joe Biden dengan mudah ditemukan di aplikasi bahwa Venmo, yang dimiliki oleh PayPal, menambahkan opsi untuk menyembunyikan daftar teman. Tetapi pengaturan itu tetap ikut serta. Menurut kebijakan privasinyaKecuali jika pengguna secara proaktif mengubah pengaturan privasi mereka, jaringan mereka tetap terlihat oleh siapa pun.
Dicampur dengan nama-nama profil tinggi yang terhubung ke akun Waltz Venmo yang jelas adalah sejumlah akun yang tampaknya milik orang biasa, seperti beberapa dokter, agen real estat, dan penjahit. Ini adalah jenis koneksi tingkat rendah yang, kata para ahli, mata-mata mencari informasi dasar-hubungan dengan spesialis medis dapat mengungkap bahwa seseorang sedang diperlakukan karena penyakit yang belum diumumkan kepada publik-serta pola, titik tekanan, atau cara masuk. Para ahli menyebut mereka “target lunak”: orang yang memiliki akses tetapi tidak dilindungi.
Misalnya, ketika AS dan Israel dilaporkan menyabot program nuklir Iran dengan Virus stuxnet, Mereka menggunakan tongkat USB insinyur kontrol, bukan orang yang termasuk seorang pejabat senior. Intelijen Tiongkok telah menggunakan taktik serupa, menghubungi ribuan warga negara asing menggunakan LinkedIn atau mengejar universitas Siswa untuk lebih dekat dengan peneliti dan perusahaan AS. Sementara Wired tidak menemukan bukti bahwa musuh asing telah menggunakan Venmo untuk menargetkan jaringan politisi AS, platform membuat hubungan ini terlihat – secara potensial memberi musuh peta yang dapat dicari dari orang -orang di sekitar kekuasaan.
“Hal pertama yang Anda pikirkan adalah masalah kontra intelijen, kan? Dan kerentanan keamanan. Ini semacam mengejutkan pikiran, dengan cara tertentu,” kata Michael Ard, seorang mantan analis intelijen yang sekarang menjalankan program Masters dalam analisis intelijen di Johns Hopkins. “Akan sangat mudah bagi seseorang untuk menipu kontak, dan itu adalah sesuatu yang telah diterbitkan oleh industri keamanan.”
Waltz telah menghabiskan bertahun -tahun di dalam pendirian keamanan nasional Republik. Mantan baret hijau – sesuatu yang tercermin dalam jumlah baret veteran hijau yang jelas, segel Angkatan Laut, dan operator khusus lainnya kepada siapa akun Venmo yang bertuliskan namanya – ia bertugas sebagai penasihat pertahanan di Pentagon di bawah mantan sekretaris pertahanan Donald Rumsfeld dan Robert Gates, dan kemudian menasihati wakil presiden AS, Dick Cheney, Donald Rumsfeld dan Robert Gate. Pada tahun 2020, setelah pemogokan drone AS yang menewaskan jenderal Iran Qassem Soleimani, Waltz mengatakan dia adalah bagian dari sekelompok kecil anggota parlemen yang secara pribadi memberi pengarahan kepada Gedung Putih.
Peserta lain di utas itu adalah Hegseth. Akun Venmo publik atas namanya, diidentifikasi oleh prospek Amerika Pada bulan Februari, mengungkapkan jaringan elit yang sama – termasuk nama -nama yang cocok dengan eksekutif di perusahaan pertahanan seperti Palantir dan Anduril serta pelobi dan presiden George W. Bush – pejabat era. Dalam obrolan sinyal, Sekretaris Pertahanan secara langsung menanggapi kekhawatiran Vance: “VP: Saya sepenuhnya berbagi kebencian Anda terhadap pemuatan bebas Eropa. Ini menyedihkan.”
Akun Venmo Vance dan Hegseth sejak itu telah dihapus.
Jake Lahut menyumbangkan pelaporan.
