Ketika Mark Zuckerberg mengganti nama Facebook menjadi Meta pada tahun 2021, dia diperkirakan metaverse bisa mencapai satu miliar orang dalam satu dekade. Tak lama setelah itu, Bill Gates diprediksi bahwa dalam kurun waktu dua atau tiga tahun “sebagian besar pertemuan virtual akan beralih dari kisi-kisi gambar kamera 2D—yang saya sebut Alun-alun Hollywood model, meskipun saya tahu itu mungkin sudah saya duga—ke metaverse, ruang 3D dengan avatar digital.”
Pada musim gugur 2022, Microsoft diumumkan kemitraan dengan Meta yang akan menghadirkan Mesh, platform untuk kolaborasi dalam realitas campuran, dan rangkaian aplikasi Microsoft 365 ke produk Quest Meta. Meta telah meluncurkan Ruang Kerja Horizon untuk keperluan rapat. Perusahaan IT Accenture membeli 60.000 headset Oculus untuk melatih pekerja baru pada bulan Oktober 2021 dan membangun metaverse-nya sendiri, yang disebut Lantai Nyang menyertakan kembaran digital beberapa kantornya, lengkap dengan kafe dan avatar tanpa kaki.
Namun, hampir tiga tahun kemudian, rata-rata pekerja kantoran tidak lagi mengenakan headset di wajah mereka untuk bertemu dengan rekan kerja mereka. Sementara sembilan dari 10 perusahaan dapat mengidentifikasi kasus penggunaan realitas terluas di organisasi mereka, hanya satu dari lima yang telah berinvestasi dalam teknologi tersebut, menurut penelitian yang mensurvei 400 perusahaan besar di berbagai industri yang diterbitkan oleh Omdia di bulan Februari.
Namun, ini tidak berarti visi tersebut telah mati. Sebaliknya, para ahli mengatakan, perusahaan tengah mencari kasus penggunaan terbaik untuk metaverse. Mereka menambahkan bahwa metaverse itu sendiri—saat ini bukan sebuah monolit, tetapi sebuah konsep yang terfragmentasi di berbagai dunia virtual dan platform—akan memerlukan beberapa pembenahan agar dapat berfungsi dengan baik bagi berbagai jenis karyawan, dan teknologi yang digunakan orang untuk mengaksesnya harus ditingkatkan.
Metaverse harus dibangun dengan cara yang berpusat pada kebutuhan orang-orang nyata, kata Anand van Zelderen, seorang peneliti perilaku organisasi dan realitas virtual di Universitas Zurich. Itu berarti mengevaluasi bagaimana perasaan pekerja di metaverse dan mengambil langkah-langkah untuk memerangi kesepian yang dialami sebagian orang saat mereka memasuki ruang virtual yang tidak dapat menandingi pertemuan fisik. Teknologi saat ini “membuat orang terlalu jauh dari realitas mereka, dan orang-orang tidak menginginkannya untuk jangka waktu yang lama,” kata van Zelderen.
Sebaliknya, katanya, metaverse harus “meningkatkan realitas kita alih-alih menggantikannya.” Artinya, metaverse harus melakukan lebih dari sekadar meniru kantor tatap muka. Orang-orang dapat menggunakan teknologi untuk bertemu di lokasi virtual yang menarik, seperti puncak gunung atau Mars, atau merancang tempat kerja virtual untuk memenuhi kebutuhan spesifik tim mereka, tambahnya.
“Kita memiliki kesempatan untuk menjadi diri kita sendiri, bekerja di tempat yang kita inginkan, dan bertemu dengan cara yang kita inginkan,” kata van Zelderen. “Tidak seharusnya para supervisor atau pengembang teknologi yang mendikte bagaimana kita ingin merasakan metaverse—beri orang lebih banyak kebebasan untuk memilih dan membangun lingkungan kerja mereka.”
Bisnis, di sisi lain, cenderung selektif dalam cara mereka menggunakan ruang virtual. “Perusahaan mencoba mengidentifikasi di mana VR benar-benar memberikan nilai tambah,” kata Rolf Illenberger, CEO dan pendiri VRdirect, yang berfokus pada perangkat lunak VR untuk perusahaan. “Tidak ada gunanya menggunakan teknologi baru untuk sesuatu yang sudah bagus dalam panggilan video.”
Ditambah lagi, keinginan untuk mengadopsi teknologi VR masih menjadi kendala, karena beberapa orang merasa mengenakan headset tidak alami dan kurva pembelajaran teknologinya sangat tinggi. Bahkan headset Vision Pro Apple, yang mengalami kemajuan besar dalam hal fungsionalitas, juga tidak diharapkan menjual lebih dari 500.000 perangkat di AS tahun ini.
“VR belum berkembang pesat dalam dekade terakhir seperti yang dibayangkan orang,” kata JP Gownder, wakil presiden dan analis utama di tim Future of Work di firma riset Forrester. “VR telah penuh dengan kegagalan dan ekspektasi yang melampaui kenyataan untuk waktu yang sangat lama. Tampaknya ada beberapa tingkat penolakan manusia terhadap teknologi ini.” Perangkat keras yang lebih ramping dan lebih baik yang menyerupai kacamata bisa menjadi kunci untuk adopsi yang lebih luas, tetapi teknologi ini belum memenuhi kebutuhan tersebut.
Illenberger mengatakan bahwa ia melihat perusahaan lebih sering menggunakan VR untuk pelatihan keselamatan dan di bidang-bidang di mana pekerja mengambil pendekatan yang lebih langsung untuk mengembangkan produk, seperti teknik dan manufaktur otomotif. UPS telah menggunakan teknologi VR untuk masinis kereta apiFidelity telah menggunakan VR untuk orientasi jarak jauh karyawan, dan Walmart memiliki menggunakan VR untuk melatih pekerja di tokonya.
Namun bagi sebagian orang, manfaat berkumpul di metaverse saja sudah terbukti. Madaline Zannes, seorang pengacara yang tinggal di Toronto, telah kantor hukum di dunia maya. Dia bertemu dengan rekan kerja dan klien di gedungnya yang berlantai lima di dunia virtual Somnium Space.
Meskipun kehadiran di metaverse telah menjadi alat jaringan dan pemasaran yang hebat bagi perusahaannya, yang berfokus pada hukum bisnis dan Web3, Zannes mengatakan hal itu juga membantu menumbuhkan “lebih banyak hubungan emosional dengan semua orang,” karena sifat platform yang ia gunakan yang imersif. Orang-orang dapat bergerak atau mengekspresikan emosi, dan kemampuan menepuk bahu seseorang dan memulai percakapan jauh lebih personal daripada dibatasi oleh kotak pada panggilan video dalam kelompok besar.
Pengembangan dan adopsi metaverse lebih lanjut telah tertunda sebagian besar karena perjalanan bisnis telah dimulai kembali sejak dimulainya Covid-19. Dan setahun setelah kebanyakan orang mendengar istilah metaverse untuk pertama kalinya, mereka diperkenalkan dengan ChatGPT. AI menjadi objek baru yang menarik perhatian para CEO—bahkan jika mereka tidak secara aktif pelatihan pekerja untuk menggunakannya. Namun, Gownder mengatakan, guncangan lain bagi dunia bisnis seperti pandemi dapat memacu investasi dan pengembangan teknologi virtual yang lebih cepat untuk bekerja.
Bahkan ketika Web 2.0 telah terjerumus ke dalam mimpi buruk disinformasi dan privasi, masih ada waktu untuk menyelamatkan metaverse dari nasib seperti itu, seperti yang dikatakan oleh kolega saya Megan Farokhmanesh telah menulisNamun, agar hal ini dapat berjalan dengan baik bagi karyawan, pengembang harus memenuhi kebutuhan mereka. Hingga saat itu, orang-orang akan bekerja di kantor fisik atau lebih jauh menggunakan teknologi Alun-alun Hollywood model.
