Sidang pengadilan yang dapat mengubah media sosial seperti yang kita ketahui telah dimulai di California, dengan pernyataan pembukaan yang kini sedang berlangsung dalam sebuah persidangan penting yang menuduh bahwa perusahaan media sosial telah merancang sistem yang secara sengaja membuat ketagihan, dan mengabaikan risiko, terutama terhadap anak-anak, untuk memaksimalkan peluang bisnis mereka.
Kasus ini bermula dari sebelumnya kesaksian yang disampaikan sebagai bagian dari a litigasi multidistrik terhadap beberapa platform media sosial atas upaya mereka untuk mendorong pertumbuhan. Kembali masuk 2023kasus terpisah di Distrik Utara California menuduh bahwa Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, dan YouTube “tanpa henti menerapkan strategi pertumbuhan dengan segala cara, dengan ceroboh mengabaikan dampak produk mereka terhadap kesehatan mental dan fisik anak-anak.”
Di antara berbagai wawasan yang terungkap dalam hal ini adalah, berdasarkan kesaksian dari mantan karyawan, Meta secara agresif mengejar pengguna mudameskipun penelitian internalnya menunjukkan bahwa media sosial dapat membuat ketagihan dan berbahaya bagi anak-anak. Mantan staf tersebut mengklaim bahwa kekhawatiran telah berulang kali dikemukakan secara internal mengenai hal ini, sejak tahun 2017, dan solusi bahkan telah diajukan untuk memperbaiki sistemnya, namun Meta sebagian besar mengabaikan hal ini sejak awal, karena kekhawatiran bahwa penerapan hal tersebut dapat menghambat pertumbuhan.
Meta akhirnya diterapkan perlindungan privasi yang lebih ketat untuk semua akun remaja pada tahun 2024namun kini, perusahaan tersebut akan melakukan uji coba, bersama dengan aplikasi sosial lainnya, untuk menjawab pertanyaan tentang pendekatan mereka terhadap keselamatan remaja, dan apakah mereka memprioritaskan hal tersebut dibandingkan pertumbuhan.
Dan itu bisa saja terjadi implikasi besar bagi kebijakan yang berkaitan dengan platform sosialdan bagaimana mereka terlindung dari litigasi atas apa yang dilihat pengguna di aplikasi mereka. Berdasarkan undang-undang Pasal 230, platform sosial tidak dapat dimintai pertanggungjawaban atas apa yang dibagikan orang-orang, namun jika Meta diketahui secara sengaja mendorong, dan bahkan memperkuat konten berbahaya, meskipun menyadari risikonya, hal tersebut dapat mengubah perlindungannya dalam hal ini.
Pada saat yang sama, di New Mexico, sidang lain sedang berlangsung yang menuduh bahwa Meta fberupaya mengungkapkan apa yang mereka ketahui tentang dampak berbahaya platformnya terhadap anak-anak, yang merupakan pelanggaran terhadap undang-undang perlindungan konsumen di negara bagian tersebutsementara berbagai regulator dan anggota parlemen di negara lain juga melakukan hal yang sama menilai keamanan aplikasi Meta untuk remajakarena mereka mempertimbangkan potensi pembatasan mereka sendiri terhadap akses media sosial.
Jika digabungkan, hal ini dapat menyebabkan hukuman baru, dan pembatasan baru untuk aplikasi sosial, yang akan berdampak besar pada penggunaan platform sosial, dan keberadaan aplikasi sosial sebagai alat penghubung.
Meskipun platform-platform tersebut telah memperingatkan bahwa pelarangan terhadap remaja adalah sebuah kelemahan, pembatasan tersebut tidak akan pernah efektif. Sementara itu, membatasi platform tertentu tidak akan membuat anak-anak berhenti berinteraksi secara online, namun sebaliknya, hal tersebut hanya akan mendorong mereka ke ruang online yang lebih berisiko dan kurang diawasi.
Hal ini menjadi kunci dari argumen Meta dalam kasus utama di sini, yaitu bahwa Meta sebenarnya telah menerapkan berbagai langkah untuk melindungi remaja muda, dan telah menanggapi semua temuan penelitian dengan tepat.
Padahal jelas Meta prihatin. Ini diluncurkan a Kampanye iklan TV di AS untuk menyoroti pekerjaan keselamatannya dengan remaja, sementara itu juga melepaskan serangan PR-nya terhadap para kritikus untuk menyangkal klaim.
Meta, bersama dengan beberapa aplikasi sosial lainnya, juga memilikinya setuju untuk mengambil bagian dalam sebuah penilaian independen tentang seberapa efektif sistem ini melindungi kesehatan mental pengguna remaja, sebagai bentuk itikad baik terhadap sistemnya.
Jadi Meta berupaya mengatasi potensi kerusakan merek. Meskipun Meta dapat membela kasus-kasus spesifik ini, temuan yang terungkap masih dapat berdampak buruk, dan dapat mempercepat upaya pembatasan lebih lanjut, sehingga merugikan bisnisnya.
Australia telah menerapkan pembatasan penggunaan remaja, dan beberapa negara lain kini condong ke arah itu, termasuk Spanyol, Denmark, Perancis, Portugal, Inggris dan lainnya. Hal ini belum termasuk potensi perubahan perlindungan hukum dan hukuman apa pun yang mungkin timbul jika Meta dituntut karena membahayakan anak-anak.
Dan karena Meta juga menjadi sasaran empuk para politisi, dapat dipastikan bahwa kritik terhadap perusahaan akan semakin keras, karena kandidat yang oportunis berupaya memenangkan suara.
Secara keseluruhan, masa ini bisa menjadi periode yang membawa perubahan bagi aplikasi sosial, dan bisa berdampak besar pada kebijakan publik terkait aplikasi tersebut di masa mendatang.
