Mesin intuitif berharap untuk beruntun pendaratan bulan ini

Berbasis Houston ruang angkasa Perusahaan baru saja merilis pratinjau menyelinap yang menggiurkan – urutan gambar pesawat ruang angkasa robotnya yang terbang di atas bulanKutub selatan, dekat lokasi pendaratan yang direncanakan.

Tujuannya adalah Mons Mouton, salah satunya NASALokasi pendaratan potensial untuk para astronot Artemis. Mesin intuitif‘Athena Moon Lander mulai mengitari bulan pada 3 Maret, hanya satu hari setelah pesaing, Aerospace Fireflymendarat di permukaan bulan tanpa hambatan.

Ini menandai perjalanan kedua mesin intuitif ke bulan, mengikuti keberhasilannya tahun lalu menjadi bisnis pertama – Daripada program ruang angkasa pemerintah – untuk mendarat di permukaan tanpa menabraknya dengan sangat buruk, ia mengakhiri misi. Tetapi mengatakan kepada pengendali penerbangan untuk “mematahkan kaki” mungkin bukan keinginan baik yang ingin mereka dengar sebelum keturunan Athena: meskipun Odysseus Lander yang tidak terkendali dapat mengirim kembali beberapa data pada tahun 2024, itu merusak salah satu penyangga dan berakhir di sisinya.

Misi terbaru, disebut IM-2 atau Prime-1dijadwalkan untuk pendaratan bulan di 11:32 CT pada 6 Maret. Mesin intuitif dan NASA akan menyediakan Cakupan acara langsungmulai pukul 10:30 CT.

Dalam video di atas, Lander Athena dapat terlihat terbang di atas Kutub Selatan Lunar dekat lokasi pendaratan yang dimaksud.

Jika berhasil sampai ke permukaan, misi perusahaan akan menjadi salah satu demonstrasi deteksi sumber daya pertama di bulan. Bor dan spektrometer massa, perangkat yang mengidentifikasi jenis elemen atau partikel dalam suatu zat, akan mengukur potensi keberadaan gas di tanah bulan. Array retroreflektor laser di dek atas lander juga akan memantul cahaya laser di setiap pesawat ruang angkasa yang mengorbit atau masuk untuk memberikan misi masa depan titik referensi permanen di bulan. Instrumen lain akan menguji sistem komunikasi permukaan dan menggunakan drone yang dapat melompat di sepanjang permukaan bulan.

Athena adalah yang kedua Layanan Payload Lunar Komersial-Semperadangan pendarat tahun ini. Program NASA telah menginvestasikan $ 2,6 miliar dalam kontrak dengan vendor sektor swasta untuk membantu mengirimkan instrumen ke bulan dan mengirimkan kembali data penting.

Athena terbang di atas lintang tengah bulan dalam urutan gambar di atas.

Tapi mendarat di bulan tetap berat. Itu Eksosfer bulan memberikan hampir tidak ada hambatan untuk memperlambat pesawat ruang angkasa saat mendekati tanah. Selain itu, tidak ada sistem GPS di bulan untuk membantu memandu kerajinan ke tempat pendaratannya.

Kombinasi faktor gravitasi dan inersia tampaknya menghambat pendaratan mesin sebelumnya. Segala sesuatu di Bulan adalah “enam kali Tippier,” kata Phil Metzger, seorang ilmuwan planet di University of Florida, kemudian masuk Posting di x. Lander Moon Japanese Slim, kependekan dari Smart Lander untuk menyelidiki bulan, berpengalaman hasil yang serupa.

“Mengapa kita berakhir pada sudut 30 derajat? Kita tahu persis mengapa kita melakukannya,” Trent Martin, wakil presiden senior sistem luar angkasa mesin intuitif, mengatakan kepada wartawan selama konferensi pers. “Ada masalah dengan altimeter laser yang kami gunakan selama operasi akhir sebelum pendaratan yang akan memberi tahu kami seberapa dekat kami dengan permukaan.”

Alih -alih menggunakan altimeter laser, pengontrol penerbangan sebenarnya menggunakan sistem kamera di atas pesawat ruang angkasa, yang kurang akurat, pada akhirnya menghasilkan pendaratan yang lebih keras daripada yang direncanakan. Martin mengatakan penyelidikan data pesawat ruang angkasa menghasilkan 85 peningkatan, termasuk kontinjensi yang harus memungkinkan Athena mendarat hingga 10 derajat ke segala arah – mungkin lebih – dan masih menyelesaikan tujuan misi.

Sementara itu, NASA mencoba untuk memecahkan masalah dengan pesawat ruang angkasa lain yang berbagi roket dengan Athena. Insinyur dapat membangun komunikasi dengan Trailblazer bulan NASA Di ruang hari peluncurannya, hanya untuk kehilangannya keesokan paginya, 27 Februari.

NASA mengatakan tim itu Bekerja dengan Stasiun Darat Untuk membangun kembali telemetri dan menilai masalah sistem daya untuk mencoba memperbaikinya. Badan Antariksa belum memberikan pembaruan di pesawat ruang angkasa.