Menghitung biaya AI yang sebenarnya

Sebuah persegi panjang kosong dari sebuah bangunan terletak di sebelah jalan raya, menghadap ke padang rumput Wyoming yang tak ada habisnya. Ini dicat-cokelat abu-abu kehijauan yang digunakan Disneyland Imagineers pada hal-hal yang tidak ingin mereka perhatikan. Tapi sembilan kotak hijau seukuran semitrailer yang bersarang seperti anak anjing menyusui ke sisi panjang gedung itu adalah hadiah. Mereka penukar panas raksasa yang dimaksudkan untuk mendinginkan tumpukan komputer berbentuk pizza berbentuk pizza di dalamnya, meremas elektron melalui silikon untuk membuat segalanya dari streaming video hingga cryptocurrency.

Pusat data ini adalah salah satu dari beberapa di Cheyenne. Sarang sirkuit yang ramai ini menjalankan ekonomi digital modern – dan mengelola jumlah data dan perhitungan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang diperlukan untuk kecerdasan buatan.

Perusahaan teknologi berlomba untuk mendominasi masa depan spekulatif yang dibangun di atas AI. Bersama, Amazon, Microsoft, Metadan orang tua Google, Alfabettelah mengatakan mereka akan menghabiskan setidaknya $ 320 miliar tahun ini sendirian untuk fasilitas dan peralatan, sangat untuk AI.

Selama beberapa bulan, tim wartawan dan editor orang dalam bisnis telah menggali jauh ke dalam proyek infrastruktur nasional ini. Untuk membuat daftar pusat data nasional yang komprehensif, kami melihat banyak izin untuk membangun fasilitas ini. Kami belajar berapa banyak air dan listrik yang digunakan tempat -tempat ini, atau diharapkan, dan konsekuensi bagi kehidupan sehari -hari masyarakat.

Business Insider mengidentifikasi 1.240 pusat data di Amerika yang sudah dibangun atau disetujui untuk konstruksi pada akhir tahun lalu – penghitungan paling komprehensif hingga saat ini. Itu hampir empat kali lipat jumlahnya pada tahun 2010. Ratusan dari mereka adalah “hiperscalers” yang berputar sebagian besar untuk memberi daya pada AI, instantiasi fisik dari taruhan besar pada penataan ulang multi-miliaran dolar dari ekonomi global.

Perusahaan teknologi membayangkan dunia di mana algoritma AI dapat menggantikan dokter, membuat prediksi bencana yang secara tidak sopan, muncul dengan teori yang mengubah alam semesta, bertindak sebagai asisten pribadi, mengajar anak-anak kita, atau menyediakan, ahem, persahabatan.

“Kamu harus memiliki kemampuan untuk membuat, kan?” Kata Cortney Thompson, Kepala Petugas Informasi dan Cofounder Lunavi, yang memiliki Cheyenne Data Center. “Apakah itu di platform orang lain, apakah itu infrastruktur Anda sendiri, Anda harus memiliki sumber daya yang tersedia untuk dibuat dan berinovasi.”

Itu kemungkinan terbalik. Analisis Business Insider memperlihatkan kelemahan – biaya yang kami bayar sekarang.

Kami menemukan bahwa empat dari 10 pusat data AS (atau ditetapkan) di tempat -tempat yang benar -benar kekurangan air, dan beberapa fasilitas tersebut diizinkan untuk mengambil jutaan galon per hari.

Secara kolektif, perkiraan Business Insider, pusat data AS dapat segera mengonsumsi lebih banyak listrik daripada apa yang Polandia, dengan populasi 36,6 juta, yang digunakan pada tahun 2023. Perkiraan federal mengharapkannya sebanyak Triple selama tiga tahun ke depan.

Pembangkit listrik yang memicu kebutuhan akan memancarkan polusi yang cukup untuk menyebabkan antara $ 5,7 miliar dan $ 9,2 miliar per tahun dalam biaya kesehatan masyarakat, menurut perkiraan bisnis orang dalam.

Pembayar pajak mensubsidi banyak ledakan ini, karena pemerintah daerah bersaing untuk proyek-proyek yang mereka harapkan akan membentuk kembali kota-kota mereka menjadi hub berteknologi tinggi dengan pekerjaan bergaji tinggi. Business Insider menemukan bahwa banyak kota di tempat-tempat seperti Central Ohio memberikan keringanan pajak untuk raksasa teknologi yang selama bertahun-tahun mencapai $ 1 juta atau lebih untuk setiap pekerjaan jangka panjang.

Perwakilan industri mengatakan mereka berupaya mengurangi atau mengimbangi kelemahannya – menginvestasikan miliaran dolar per tahun Infrastruktur Energi Hijaumembayar untuk mengembalikan sumber air, dan membangun teknologi yang lebih efisien. Mereka menunjukkan bahwa mereka menanggapi permintaan dari konsumen dan perusahaan untuk teknologi yang dapat mengubah tidak hanya aplikasi atau perangkat tetapi masyarakat itu sendiri. Mereka percaya investasi sumber daya akan bermanfaat.

Either way, tagihan akan jatuh tempo.

Biaya rahasia

Virginia hari ini penuh dengan pusat data – 329 di antaranya, menangani seperti sepertiga dari lalu lintas internet planet dan mengonsumsi hampir seperempat dari listrik negara pada tahun 2023. Di sana, dan di seluruh AS, konstruksi mereka diatur oleh kabupaten dan utilitas regional. Karena mengatur penggunaan lahan Amerika biasanya merupakan masalah lokal, Konstruksi pusat data Biasanya ditengahi antara perwakilan swasta-jet-flying, mengenakan setelan jas mahal dari oligopoli teknologi transnasional dan, seperti, Dave dari Komisi Perencanaan setempat.

Sebagai konsekuensi tidak langsung dari hubungan miring itu, jumlah listrik dan air yang digunakan pusat data telah, secara efektif, rahasia – sampai sekarang.

Pusat data menarik daya dari jaringan utilitas lokal. Tetapi mereka harus berlari 24/7, jadi jika daya itu padam, mereka bergantung pada generator cadangan yang membakar bahan bakar diesel atau gas alam. Untuk menjalankannya, pemilik pusat data harus mendapatkan izin, yang membutuhkan akuntansi emisi mereka yang akurat. Output itu memetakan kebutuhan daya pusat data. Dengan memperoleh 1.240 izin dari seluruh AS, Business Insider menghitung potensi jejak ekologis jangka pendek dari setiap pemilik pusat data AS, berdasarkan perkiraan kami tentang berapa banyak pusat data listrik yang biasanya digunakan relatif terhadap kapasitas sistem cadangan mereka. (Lihat di sini untuk lebih lanjut tentang Metodologi Business Insider.)

Amazon berada di puncak daftar. Perkiraan Business Insider menunjukkan bahwa jika membangun semua pusat data yang telah direncanakannya, itu akan menggunakan 30 hingga 48 terawatt-jam setahun. Di titik tengah, itu akan berada di sekitar jumlah listrik yang sama dengan keadaan Nevada yang digunakan pada tahun 2023.

Seorang juru bicara Amazon mengatakan metodologi Business Insider untuk memperkirakan konsumsi “terlalu menyederhanakan operasi pusat data yang kompleks dan didasarkan pada asumsi yang tidak memperhitungkan perbedaan penting dalam cara perusahaan membangun dan mengoperasikan pusat data.”

Google dan Meta tidak menanggapi pertanyaan Business Insider tentang estimasi penggunaan daya pusat data, dan QT menolak berkomentar. Seorang juru bicara Microsoft mengakui bahwa pusat datanya “tidak selalu berjalan pada 100% dari kapasitas terpasang mereka.”

Pemerintah Federal memperkirakan itu permintaan listrik Akan naik lebih banyak dekade ini daripada tahun 1980 -an; Beberapa perhitungan mengatakan pusat data menyumbang sebanyak 44% dari pertumbuhan itu. Memenuhi bahwa permintaan baru akan berarti menjaga kapasitas generasi yang lebih tua dan lebih buruk secara online – krisis iklim dan komitmen karbon terkutuk.

Air adalah cara paling efektif untuk mendinginkan unit pemrosesan grafis yang lebih panas dan lebih erat yang diandalkan AI. Dan air itu sering harus segar. Pusat data adalah peminum yang rewel.

Pada tahun 2018, sebelum booming AI, pusat data AS mengkonsumsi 34 miliar galon per tahun – hanya tentang apa yang digunakan negara bagian California setiap hari. Hanya tujuh tahun kemudian, AS telah menggandakan kapasitas pusat datanya.

Sekarang, di sinilah Anda mengharapkan cerita seperti ini untuk memberi tahu Anda berapa banyak air apa pun pusat data dari ukuran yang diberikan. Itu hampir tidak mungkin. Hanya setengah dari semua operator pusat data yang melacak penggunaan air mereka, dan sangat bervariasi tergantung pada ukuran dan teknologi.

Berkat Air Izin Business Insider yang diperiksa, setidaknya kami dapat memberi tahu Anda di mana pusat data itu berada. Itu penting karena, mengingat kebutuhan mereka, Anda mungkin berpikir bahwa perusahaan akan menempatkan mereka di dekat persediaan air tawar. Mereka sering tidak.

Faktanya, 40% dari pusat data di AS (atau ditetapkan) di tempat -tempat yang ditandai oleh World Resources Institute – sebuah kelompok advokasi keberlanjutan – memiliki kelangkaan air yang tinggi atau sangat tinggi. Itu termasuk beberapa bagian dari barat daya Amerika yang gersang-seperti Arizona’s Maricopa County, “area yang sangat stres air” dengan 48 pusat data.

Pembangun pusat data tahu semua ini, dan mereka mengambil air dengan serius. Pengguna air terbesar telah berjanji untuk melakukan yang lebih baik-untuk menjadi netral air di tahun-tahun mendatang, untuk membayar pengguna lain untuk menggunakan lebih sedikit, atau mendanai proyek konservasi air sebagai offset. Dan mereka menunjukkan bahwa hanya karena mereka memiliki izin untuk menggunakan jutaan galon air sehari tidak berarti mereka akan-dan di mana air langka, mereka cenderung lebih menyukai teknologi pendingin udara.

Tentu saja, pendinginan udara membutuhkan daya. Dan betapapun mereka menarik, kebutuhan kekuatan pusat data cukup besar sehingga cenderung mereka Naikkan tagihan listrik lokal Untuk semua orang, Business Insider menemukan – apakah rumah atau walmarts.

Penggemar pendingin mereka yang berisik berlari sepanjang hari dan sepanjang malam. Setiap tetes air yang masuk ke pusat data bisa pergi ke rumah, atau penggunaan industri atau pertanian yang berbeda – dan keluar dari sistem pendingin berisiko mencemari saluran air lokal.

Perhitungan masa depan

Perbaikan teknologi dapat meniadakan ini suatu hari nanti. Penukar panas yang lebih efisien dapat menyelesaikan masalah pendinginan. Jaringan daya atau AI yang lebih fleksibel yang menggunakan energi jauh lebih sedikit dapat menyelesaikan masalah daya.

Meskipun beberapa utilitas membawa pabrik bahan bakar fosil baru secara online, solusi terbarukan muncul-beberapa mil dari pusat data di Cheyenne, sebuah peternakan surya besar-besaran naik bersama ratusan turbin angin yang sudah berputar.

Kami dapat mengagumi aplikasi baru seperti terjemahan bahasa real-time atau diagnosis kanker yang lebih akurat. Kita dapat mencemooh halusinasi chatbot terbaru – atau khawatir tentang kebijakan atau keputusan militer yang tidak dibuat di Gedung Putih atau Pentagon tetapi di pusat data yang dipandu oleh algoritma yang sedikit dipahami. Semua ini terjadi saat akuifer air mengalir dan tagihan listrik naik.

Sejumlah perusahaan transnasional menawarkan proposisi ini: mereka akan mengantarkan era keajaiban teknologi sebagai imbalan atas kesempatan untuk menghasilkan sejumlah besar uang. Negara bagian demi negara memberi mereka lebih banyak uang, dan mengarahkan kembali seluruh struktur peraturan, untuk membiarkan mereka melakukannya. Jika Revolusi AI memberikan, mungkin buku besar akhirnya menyeimbangkan. Jika tidak, kita akan dibiarkan dengan tanda terima untuk masa depan yang tidak pernah tiba.