Mengapa perusahaan perjalanan AI ini menghidupkan kembali Sonder dari kematian

Tanpa itu kembali. Semacam itu.

TravelAI, sebuah perusahaan perjalanan AI Kanada, pada hari Senin mengumumkan bahwa mereka membeli merek Sonder dan meluncurkan kembali Sonder.com. Kesepakatan itu tidak mencakup properti Sonder atau bisnis operasionalnya.

Sonder, yang mengoperasikan hotel butik dan persewaan jangka pendek, mengajukan kebangkrutan dan menutup operasinya pada bulan November setelah raksasa hotel tersebut Marriott Internasional tiba-tiba mengakhiri kemitraannya dengan pesaing Airbnb. Para tamu terpaksa mengosongkan properti di tengah masa menginap, sementara karyawan dibiarkan tanpa pekerjaan semalaman.

Meskipun akhir yang kacau kepada perusahaan perjalanan senilai $2,2 miliar pada tahun 2021, TravelAI mengatakan nama Sonder masih berpengaruh di kalangan wisatawan — dan dalam hasil penelusuran.

“Ada sebagian besar wisatawan yang masih menelusuri Sonder setiap bulan namun tidak mengetahui masalah yang terjadi pada November lalu,” John Lyotier, CEO dan pendiri TravelAI, mengatakan kepada Business Insider. “Apa yang mereka ingat adalah bahwa mereka memiliki pengalaman perjalanan yang luar biasa.”

Sonder baru tidak akan mengoperasikan properti atau menerima reservasi. Sebaliknya, ini akan beroperasi sebagai daftar penginapan perkotaan yang dikurasi dan didukung AI, termasuk hotel butik, apartemen, dan rumah, dan akan mengarahkan pengguna ke situs pihak ketiga untuk memesan, seperti Vrbo, Expedia, dan Booking.com.

Lyotier mengatakan TravelAI mencoba memanfaatkan “ekuitas pencarian dan lalu lintas sisa” ke Sonder.com untuk memberikan wisatawan pengalaman menginap berkualitas dan unik yang sama seperti yang mereka harapkan di Tanpa properti.

Properti yang ditampilkan di situs ini memenuhi apa yang disebut TravelAI sebagai “Sonder Bar”. Sistem TravelAI mendasarkan kurasinya pada ulasan, penilaian, foto, karakteristik lingkungan, dan fitur yang diidentifikasi di properti Sonder sebelumnya.

Dari 10 juta properti yang dapat dikurasi TravelAI dari situs mitranya, hanya sekitar 5% yang memenuhi Sonder Bar, kata Lyotier.

Meskipun ia menolak untuk memberitahukan jumlah yang dibayarkan TravelAI untuk merek dan situs web Sonder, ia mengatakan bahwa itu adalah “nilai yang baik,” bahwa pengembaliannya akan diukur dalam “bulan, bukan tahun,” dan bahwa ia memiliki target sebesar $100 juta dalam pemesanan melalui Sonder.com pada tahun pertama. Pada Senin sore, Lyotier mengatakan platform tersebut telah menghasilkan pemesanan. Perusahaan menerima komisi ketika pelanggan mengklik dan memesan.

TravelAI telah mengakuisisi beberapa merek perjalanan selama beberapa tahun terakhir, termasuk Casai.com, OwnerDirect.com, dan Smarttours.com. Sonder adalah akuisisi merek dengan profil tertinggi hingga saat ini, kata Lyotier.

Melalui akuisisi Sonder, Lyotier mengatakan TravelAI juga berharap dapat menarik perhatian pada gambaran yang lebih besar perjalanan AI teknologi yang sedang dikerjakannya.

Ini termasuk Sonder Concierge, alat beta yang merekomendasikan properti berdasarkan apa yang dipelajarinya tentang preferensi masing-masing wisatawan. TravelAI juga meluncurkan alat memori AI bulan lalu, Traveler.md, yang dirancang agar preferensi tersebut dapat digunakan di berbagai situs perjalanan dan asisten AI.

Dengan meluncurkan kembali Sonder.com, Lyotier mengatakan perusahaan perlu mengkomunikasikan kepada pelanggan bahwa bukan merek yang sama yang mengusir mereka dari hotel dan membuat mereka terdampar saat berlibur musim gugur lalu.

“Itu adalah tantangan yang akan kami hadapi — memastikan bahwa pelanggan lama memahami bahwa kami bukanlah Sonder yang lama.”