Melonjaknya tarif listrik memicu kemenangan Partai Demokrat – yang kini menjadi bagian tersulit

Meskipun ada banyak hal yang perlu dikhawatirkan oleh para pemilih saat ini, kenaikan tagihan listrik telah menjadi isu yang hangat. Keberhasilan Partai Demokrat di New Jersey, Virginia, dan Georgia dalam pemilu minggu ini dapat dilihat sebagai referendum mengenai kondisi kebijakan energi dan infrastruktur di AS ketika jaringan listrik berjuang untuk mengimbanginya. kebutuhan listrik yang semakin meningkat dari pusat data AI, kendaraan listrik, dan manufaktur dalam negeri.

Masalah-masalah ini tidak akan hilang, dan Partai Demokrat kini menghadapi jalan yang sulit untuk menghadapi tantangan-tantangan tersebut dan memenuhi janji kampanye mereka untuk menurunkan harga listrik.

“Konsumen telah mengirimkan pesan yang jelas: mereka menaruh perhatian dan akan meminta pertanggungjawaban pejabat publik atas keputusan yang berdampak pada tagihan listrik mereka,” Charles Hua, direktur eksekutif kelompok advokasi konsumen nirlaba PowerLines, mengatakan dalam siaran pers pada hari pemilu.

Satu dari tiga rumah tangga di Amerika harus mengorbankan kebutuhan pokok seperti makanan atau obat-obatan agar dapat membayar tagihan energi mereka pada tahun 2024, menurut survei Sensus AS. Pada tahun 2015satu dari lima rumah tangga mengatakan hal yang sama dalam survei federal serupa. Ini adalah masalah yang disebut ketidakamanan energi dalam hal kebijakan, hal ini telah menjadi masalah yang terus-menerus terjadi di AS selama bertahun-tahun. Tapi listrik harga sedang meningkatmempengaruhi lebih banyak orang.

New Jersey mengalami salah satu lonjakan terbesar, dengan harga ritel melonjak hingga 20 persen pada musim panas ini. Peta panas laporan. Gubernur terpilih Mikie Sherrill mengatakan selama kampanye bahwa dia akan segera mengumumkan keadaan darurat dan membekukan kenaikan suku bunga.

“Sekarang, kita mempunyai momok – pusat data yang merupakan pengguna energi besar yang datang dan di banyak negara bagian mendapatkan kesepakatan harga listrik grosir ketika konsumen biasa tidak memiliki pengaruh seperti itu,” kata Tony Reames, seorang profesor keadilan lingkungan di Universitas Michigan dan direktur Urban Energy Justice Lab (dia juga sebelumnya ditunjuk untuk menduduki jabatan senior di Departemen Energi AS pada masa pemerintahan Joe Biden).

Sherrill dan Spanberger, siapa saja pernah menjadi teman sekamar sebagai anggota Kongres di Washington, DC, keduanya menghadapi Partai Republik lawan yang menyalahkan kenaikan biaya ini karena peraturan lingkungan hidup yang menghambat produksi bahan bakar fosil. Para pemilih tidak sepenuhnya yakin. Tenaga surya dan angin telah menjadi sumber pembangkit listrik baru yang termurahmembuat a sebagian besar kapasitas baru berencana untuk online di AS.

Namun demikian, gubernur-gubernur terpilih dari Partai Demokrat menghadapi hambatan serius dan ketidakpastian terkait tujuan energi mereka. Para ahli tidak begitu yakin bagaimana Sherrill dapat membekukan tarif listrik, yang biasanya terjadi mengatur oleh otoritas pengatur terpisah dan lelang grosir. Langkah ini juga dapat menghadapi tantangan hukum, Hua memberitahu milik Barron.

Biaya dan penundaan konstruksi juga mengganggu proyek energi nuklir konvensional – khususnya di Georgia. Negara bagian ini adalah rumah bagi reaktor baru pertama yang dibangun di AS dalam lebih dari tiga dekade. Setelah konstruksi dimulai pada tahun 2009, unit Vogtle 3 dan 4 dihidupkan 2023 Dan 2024 setelah menghabiskan sekitar $20 miliar melebihi anggaran.

Konsumen membayar biaya tambahan dengan tagihan utilitas yang lebih tinggi, Reuters laporan. Minggu ini, mereka menanggapinya dengan memilih dua komisaris utilitas baru dari Partai Demokrat. Komisi Pelayanan Publik di negara bagian tersebut memutuskan tarif listrik dan mengawasi utilitas, dan sebelumnya seluruhnya terdiri dari Partai Republik.

“Pemilihan dua Komisaris Pelayanan Publik yang baru mewakili perubahan seismik dalam lanskap energi Georgia dan mencerminkan politik baru ketenagalistrikan di Amerika,” kata Hua.

Untuk benar-benar mengurangi tagihan utilitas Amerika, anggota parlemen harus mengatasi berbagai akar masalah yang mendasarinya. Mungkin ada seluruh kelas yang diajari tentang masalah ini, tapi Peta panas memiliki yang bagus artikel penjelasanjuga. Permintaan listrik tiba-tiba meningkat setelahnya lebih dari satu dekade berada dalam keadaan yang cenderung datarterima kasih banyak kepada pusat data dan AI. Harga gas metana naik setelah Rusia menginvasi Ukraina dan Eropa mulai mengimpor lebih banyak gas dari AS. Jaringan listrik juga menimbulkan lebih banyak biaya akibat memburuknya cuaca dan bencana iklim di AS. Dan infrastruktur Amerika yang sudah tua sudah terlambat untuk diperbaiki, karena perusahaan utilitas menghabiskan banyak uang untuk mengganti atau membangun saluran listrik baru dan infrastruktur terkait.

Peningkatan infrastruktur sering kali menimbulkan biaya yang harus ditanggung konsumen tanpa memandang penggunaan energi atau tingkat pendapatan. Reames mengatakan mereformasi cara penetapan tarif dapat menjadi salah satu cara untuk membuat tagihan utilitas lebih terjangkau bagi rumah tangga yang dihadapkan pada keputusan sulit “panas atau makan”. Mungkin ada rencana pembayaran berbasis pendapatan atau tarif khusus yang ditetapkan untuk unit multi-keluarga, misalnya. Kemudian mewajibkan pusat data atau pengguna energi komersial besar lainnya untuk ikut serta, mungkin menghasilkan dana melalui ikatan hukum perjanjian manfaat masyarakat yang sudah digunakan oleh kelompok advokasi untuk membatasi dampak pusat data terhadap komunitas sekitar. Perjanjian-perjanjian tersebut juga dapat mencakup ketentuan-ketentuan untuk mendukung pertumbuhan energi terbarukan, termasuk bersama proyek tenaga surya komunitas yang dapat membantu mengurangi tagihan rumah tangga.

“Fokus pada keterjangkauan energi pada pemilu lalu harus memberikan kesempatan bagi kita untuk melakukan diskusi yang lebih inovatif tentang bagaimana kita mendukung rumah tangga yang menderita kemiskinan energi,” kata Reames.