Meksiko vs. Korea Selatan: Rivalitas paling bersahabat di Piala Dunia

Jika Piala Dunia FIFA adalah komedi romantis, Meksiko dan Korea Selatan akan berada dalam alur orang asing menjadi kekasih.

Bahkan sebelum tim mereka bertemu di lapangan, penggemar dari kedua negara sudah saling kenal. Di jalan-jalan Guadalajara, para pendukung melakukan aksi dadakan pertunjukan “Gangnam Style,” saling menyapa dengan nyanyian “BTS,” berpose untuk foto bersama, dan tidak hanya dibagikan botol tequila tapi juga video perayaan mereka di media sosial.

Yang membuat pertandingan Grup A Kamis malam sedikit canggung. Bagaimanapun, setiap kisah cinta yang baik membutuhkan konflik.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Meksiko dan Korea Selatan memasuki pertandingan tanggal 18 Juni dengan banyak hal yang dipertaruhkan, namun tidak seperti kebanyakan persaingan di Piala Dunia, pertandingan ini hadir dengan tingkat kasih sayang yang tidak biasa. Delapan tahun setelah kekalahan terkenal Korea Selatan atas Jerman yang membantu mengirim Meksiko ke babak sistem gugur, para penggemar dari kedua negara menghidupkan kembali persahabatan yang telah menjadi salah satu alur cerita turnamen yang paling tidak terduga.

Hubungannya bahkan memiliki slogan: “Coreano, hermano, ya eres Mexicano,” yang diterjemahkan menjadi “Saudara Korea, kamu orang Meksiko sekarang.”

Dan jika video yang membanjiri TikTok, Reel Instagram, dan X merupakan indikasinya, sepertinya banyak penggemar yang bersungguh-sungguh.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Kecintaan itu bisa ditelusuri kembali ke Piala Dunia 2018, ketika Korea Selatan mengejutkan Jerman di babak penyisihan grup. Hasil tersebut membantu Meksiko melaju ke babak sistem gugur, mengubah pemain Korea menjadi pahlawan yang tidak terduga di kalangan pendukung Meksiko. Penggemar Meksiko terkenal berkumpul di luar kedutaan Korea Selatan di Mexico City untuk merayakan dan bahkan bir yang didanai crowdfunding untuk penggemar Korea. Delapan tahun kemudian, persahabatan itu belum hilang. Malah, media sosial justru memperkuatnya.

Hubungan ini kini melampaui sepak bola. Meksiko telah menjadi salah satunya pasar terbesar bagi budaya pop Korea di luar Asia, dengan aksi-aksi K-pop yang secara teratur terjual habis di seluruh negeri. Menurut data SpotifyMeksiko menempati peringkat kelima secara global untuk mendengarkan K-pop pada tahun 2025. Jadi ketika pendukung Korea Selatan tiba untuk menghadiri Piala Dunia, banyak yang disambut oleh penggemar yang sudah akrab dengan musik, makanan, dan budaya mereka.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Sambutan itu tidak hanya terjadi secara online. Awal bulan ini, ratusan pendukung Meksiko menyambut tim nasional Korea Selatan ketika mereka tiba di hotel mereka di Guadalajara, sebuah adegan yang dengan cepat menjadi viral di media sosial.

Kecintaan ini menjadi begitu nyata sehingga beberapa pendukung dengan setengah bercanda menyatakan bahwa hasil ideal adalah hasil imbang, sebuah cara bagi kedua tim dan basis penggemar untuk pulang dengan bahagia.

Tentu saja, niat baik hanya akan berlaku setelah peluit dibunyikan. Setidaknya selama 90 menit, Meksiko dan Korea Selatan harus mengesampingkan status mereka sebagai rivalitas paling bersahabat di Piala Dunia dan melakukan apa yang dituntut setiap turnamen: Berusaha untuk mengalahkan satu sama lain.

Sebagai salah satu penggemar kata NPR menjelang pertandingan, “Siapa pun yang menang, itulah tim saya.”

Kebanyakan persaingan di Piala Dunia tidak berjalan seperti itu.