Minggu ini, Lembah Luar Biasa pembawa acara Brian Barrett dan Leah Feiger menyelami tokoh-tokoh utama industri teknologi yang muncul di kumpulan terakhir file Epstein. Kemudian, mereka membahas merger blockbuster SpaceX dan xAI, dan apa yang dikatakannya tentang masa depan perusahaan Elon Musk. Selain itu, kami berbagi cerita tentang bagaimana seorang pelapor mengungkapkan—dan melarikan diri—operasi internal kompleks penipuan kripto di Laos.
Artikel yang disebutkan dalam episode ini:
- Elit Teknologi dalam File Epstein
- Elon Musk Meluncurkan xAI ke SpaceX—Menciptakan Perusahaan Swasta Paling Berharga di Dunia
- Di dalam Forum ICE Tempat Para Agen Mengeluh Tentang Pekerjaan Mereka
- Dia Membocorkan Rahasia Senyawa Penipuan di Asia Tenggara. Kemudian Dia Harus Keluar Hidup-hidup
Anda dapat mengikuti Brian Barrett di Bluesky di @brbarrett dan Leah Feiger di Bluesky di @leahfeiger. Menulis kepada kami di uncannyvalley@wired.com.
Bagaimana Mendengarkan
Anda selalu dapat mendengarkan podcast minggu ini melalui pemutar audio di halaman ini, namun jika Anda ingin berlangganan gratis untuk mendapatkan setiap episodenya, berikut caranya:
Jika Anda menggunakan iPhone atau iPad, buka aplikasi bernama Podcasts, atau cukup ketuk tautan ini. Anda juga dapat mengunduh aplikasi seperti Overcast atau Pocket Casts dan mencari “lembah luar biasa”. Kami aktif Spotify juga.
Salinan
Catatan: Ini adalah transkrip otomatis, yang mungkin mengandung kesalahan.
Leah Feiger: Hei, Brian, bagaimana kabarmu?
Brian Barrett: Lea, bagus sekali. Kami merindukanmu minggu lalu.
Leah Feiger: Saya merindukan kalian, tapi semoga kalian punya banyak waktu tanpa saya untuk mengetahui semua hal budaya yang terjadi di Amerika Serikat saat ini. Film dokumenter Melania. Pernahkah Anda melihatnya?
Brian Barrett: Tidak, saya belum melihatnya. Saya kesulitan mendapatkan tiket.
Leah Feiger: Oh tidak.
Brian Barrett: TIDAK. Itu tidak benar. Itu tidak benar. Jadi tidak melania. Saya bersemangat untuk itu Olimpiade akan datang.
Leah Feiger: Ya. Itu sebenarnya akan menjadi jauh lebih baik. Saya pikir itu seluncur es untuk saya atau gagal.
Brian Barrett: Saya akan mencoba meyakinkan Anda dan Zoë untuk mengizinkan saya melakukan seluruh episode biathlon.
Leah Feiger: Aku ikut. Tunggu, biathlon. Tidak, aku tidak ikut.
Brian Barrett: Tidak. Masuklah, Leah, semakin banyak alasan untuk melakukan episode ini.
Leah Feiger: Saya ingin membuat episode tentang Olimpiade, titik. Itu sebenarnya sangat menarik bagi saya. Sekali lagi, bagian saya adalah seluncur es. Saya sangat sedih untuk memberi tahu semua orang bahwa Zoë tidak ada di sini bersama kami minggu ini, tetapi dia meninggalkan hadiah untuk WIRED.com dalam bentuk ulasannya tentang melania dokumenterdan lebih khusus lagi, semua orang yang datang melihatnya. Jadi semuanya lihatlah, dan jangan terlalu merindukan Zoë. Tapi haruskah kita memulainya? Haruskah kita membahas hal ini?
Brian Barrett: Ya. Sementara itu, selamat datang di WIRED Lembah Luar Biasa. Saya Brian Barrett, editor eksekutif.
Leah Feiger: Dan saya Leah Feiger, editor politik senior. Brian, mari kita mulai dengan hadiah yang terus diberikan baik, buruk, file Epstein.
Brian Barrett: Oh, cara yang luar biasa untuk mengungkapkannya.
Leah Feiger: Bukankah begitu seharusnya kita membicarakan hal ini?
Brian Barrett: Aku tidak tahu.
Leah Feiger: Minggu ini, untuk memberi tahu semua orang, ada tumpukan dokumen lebih dari 3 juta file yang berkaitan dengan segala hal tentang Jeffrey Epstein, dan berisi beberapa tuduhan yang sangat meresahkan, termasuk penyiksaan dan pembunuhan, gambar dan video yang sangat, sangat meresahkan dalam dokumen, begitu banyak email, referensi ke Trump, dan segala macam hal. Sejujurnya, saya sangat bersemangat untuk membicarakan hal ini dengan Anda, karena Anda menulis cerita untuk WIRED tentang orang-orang teknologi yang terlibat dalam penurunan terbaru ini.
Brian Barrett: Ya. Saya menghabiskan terlalu banyak waktu membaca terlalu banyak file Epstein ini hanya untuk melihat dan melihat apa yang ada di sana khususnya tentang para miliarder teknologi. Jika Anda mencoba melakukan semua orang di bidang teknologi yang ada di sana, itu akan memakan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan. Sungguh menakjubkan. Namun bahkan dengan miliarder saja, kami masih memiliki ribuan file referensi, mungkin sekitar 10 atau lebih yang kami temukan, dan kami mengurutkannya, kami mengelompokkannya berdasarkan berapa banyak file yang direferensikan untuk setiap orang.
Leah Feiger: Anda menemukan 2.500 file saja yang terkait dengan Bill Gates.
Brian Barrett: Ya.
Leah Feiger: Apa?
Brian Barrett: Ya. Beberapa peringatan singkat tentang semua hal ini, ketika kita berbicara tentang semua orang ini, file tersebut mewakili beberapa duplikat. Mereka mewakili jika Jeffrey Epstein sedang membicarakan seseorang kepada orang lain yang akan muncul. Jadi itu bukan angka pastinya. Sebaliknya, juga hanya jika nama lengkapnya disebutkan. Kita tahu bahwa Epstein menyebut Bill Gates sebagai BG di banyak email. Jadi menurutku ada beberapa hal yang menonjol bagiku di sini, Leah.
Leah Feiger: Ya, pukul aku.
Brian Barrett: Satu. Ya, ada banyak Bill Gates. Gates pernah mengatakan bahwa dia menyesali hubungannya dengan Epstein. Sudah banyak dilaporkan selama bertahun-tahun, bahkan sebelum file Epstein pertama dirilis, bahwa Gates ada di sana. Masih ada lebih banyak hal menarik tentang hal itu, tetapi ini lebih menegaskan kembali apa yang kita ketahui. Yang lebih saya minati adalah beberapa hal yang tampaknya relatif baru. Miliarder teknologi yang menduduki peringkat ketiga terbanyak menurut pengukuran kami adalah Peter Thiel. Peter Thiel, yang menurut saya ada beberapa laporan bahwa mereka pernah bertemu mungkin sekali atau dua kali, tapi tidak, Peter Thiel ada di lebih dari 2.000 file Epstein.
Leah Feiger: Dia menerima nasihat politik dari Epstein. Epstein mengatakan bahwa dia berharap dia membantu Peter Thiel dengan setelan Gawker.
Brian Barrett: Ya. Saya pikir sama seperti orang lain di sana, Thiel tampak tertarik untuk mengadakan pertemuan, makan siang. Pada satu titik mereka pergi ke Signal, di situlah obrolan terenkripsi terjadi. Pada satu titik, asisten Peter Thiel mengirimkannya Daftar pantangan makanan Thielyang cukup ekspansif.
Leah Feiger: Ini adalah daftar yang luar biasa dan luar biasa. Kami memiliki artikel lain tentang WIRED.com. Semuanya, periksa yang itu. Saya pikir hal yang membuat saya tertarik dalam banyak hal, ketika saya membaca cerita Anda dan semua laporan bagus lainnya tentang penurunan ini, mereka tetaplah orang-orang yang memiliki pengaruh besar pada kehidupan kita sehari-hari dan kehidupan politik kita sehari-hari di AS dan kehidupan teknologi sehari-hari. Peter Thiel, salah satu pendiri Palantir dan langsung menatap kantor Wakil Presiden Vance untuk mengetahui semua yang telah diberitahukan kepada kami. Ini adalah seseorang yang memutuskan bahwa memiliki asosiasi ini jelas dan tidak hanya baik-baik saja, tetapi juga bermanfaat. Dan sekali lagi, kita tidak tahu persis apa yang dia ketahui atau apa yang diketahui semua orang pada saat itu, tapi membaca yang tersirat, itu nyata… Saya rasa apa yang saya katakan adalah ini bukan isu tahun 2016 saja, ini adalah isu saat ini.
Brian Barrett: Baiklah, dan Leah, sebenarnya saya tidak setuju dengan Anda di sana. Kita tahu apa yang mereka ketahui sampai batas tertentu dalam arti bahwa Jeffrey Epstein mengaku bersalah atas kejahatan seksual yang melibatkan anak di bawah umur pada tahun 2008.
Leah Feiger: Anda benar sekali. Anda benar sekali.
Brian Barrett: Dan sebagian besar percakapan ini terjadi setelahnya.
Leah Feiger: Liar.
Brian Barrett: Saya juga akan mengatakan, sering kali, menurut pendapat Anda, pertahanan sering muncul. Elon
Musk melakukan ini dengan benar? Dimana dia seperti, oh, itu diambil di luar konteks atau, oh, saya tidak pernah
mengunjungi pulau itu.
Leah Feiger: Kita harus berbicara tentang Elon Musk. Miliknya-
Brian Barrett: Kita harus melakukannya. Karena di luar konteks dan tidak pernah mengunjungi pulau itu, pada tanggal 25 November 2012, Elon Musk menulis kepada Jeffrey Epstein: “Siang/malam apa yang akan menjadi pesta paling liar di pulau Anda?”
Leah Feiger: Dia memohon untuk hadir. Tidak ada cara lain untuk menafsirkan ini.
Brian Barrett: Dia benar-benar ingin pergi.
Leah Feiger: Tidak ada cara lain untuk menafsirkan ini. Dan juga secara khusus bahasa itu. “Pesta paling liar.” Bahkan tidak hanya seperti, “Oh, kapan… Pesta paling liar?” Ada banyak bagian berbeda di dalamnya. Refleks muntah itu. Sangat.
Brian Barrett: Jadi fakta bahwa kalender-kalendernya tidak sejajar, tentu saja, memberi Anda beberapa penyangkalan yang masuk akal, tetapi jika memang demikian, Anda pasti sudah berada di sana. Jadi ini sungguh mengecewakan. Saya ingin mengatakan, bukan untuk membela siapa pun, tetapi banyak nama di sana bersifat tidak langsung, dan saya pikir poin yang lebih besar adalah bahwa Jeffrey Epstein benar-benar ingin dekat dengan orang-orang ini. Dia kebetulan berada di pesta makan malam bersama Jeff Bezos, tidak ada indikasi bahwa mereka pernah berbicara, tidak ada indikasi, apa pun. Tapi tetap saja, Jeff Bezos muncul di file Epstein ratusan kali hanya karena Epstein membaca artikel tentang dia atau di tempat yang sama dengan dia, jadi—
Leah Feiger: Berbicara tentang dia. Ya. Sangat.
Brian Barrett: Ya. Hanya saja web ini. Itu mengisi web ini.
Leah Feiger: Larry Page, Sergey Brin, Mark Zuckerberg, Eric Schmidt, inilah para raksasa teknologi.
Brian Barrett: Ya. Hingga tahun 2019, saya rasa beberapa dari orang-orang ini aktif berhubungan.
Leah Feiger: Wow. Berbicara tentang Elon, dia juga menjadi berita minggu ini karena hal yang sama sekali berbeda, alias meluncurkan xAI ke SpaceX, yang secara resmi menciptakan perusahaan swasta paling berharga di dunia. Kita harus membicarakan hal itu.
Brian Barrett: Ya. Dan saya tahu bahwa Anda mencintai… Ini menggabungkan dua hal favorit Anda.
Leah Feiger: Oh ya. Sangat.
Brian Barrett: AI dan Elon Musk.
Leah Feiger: Uh-hah.
Brian Barrett: Leah, bolehkah saya juga membuat Anda tertarik pada potensi hal favorit ketiga?
Leah Feiger: Oh, pukul aku, Brian.
Brian Barrett: Bisakah saya menarik minat Anda pada pusat data di luar angkasa?
Leah Feiger: Jadi itu yang dia janjikan, bukan?
Brian Barrett: Ya.
Leah Feiger: Saya sebenarnya sangat tertarik dengan pusat data.
Brian Barrett: Oh bagus.
Leah Feiger: Molly Taft, reporter iklim kami yang luar biasa di bidang sains, telah sepenuhnya mengubah pandangan saya tentang betapa pentingnya terlibat dengan mereka. Aku benci mereka, tapi aku sangat tertarik pada mereka. Jadi dia ingin membangun pusat data di luar angkasa. Maksudnya itu apa? Apa yang dimaksud dengan solusi terestrial? Tolong jelaskan semua hal ini.
Brian Barrett: Ya, pada dasarnya, ya. Jadi usulan Elon Musk untuk menggabungkan SpaceX dan xAI. Dan sebagai cadangan, SpaceX mungkin adalah perusahaan Elon Musk yang paling mainstream dan tidak kontroversial.
Leah Feiger: Itu perusahaan roketnya.
Brian Barrett: Ya. Itu perusahaan roketnya. Mereka pada dasarnya telah memprivatisasi NASA, sebagian karena NASA menyerah. Bagaimanapun …
Leah Feiger: TIDAK.
Brian Barrett: Masa depan luar angkasa AS sangat bergantung pada SpaceX dalam banyak hal.
Leah Feiger: Jika Jeff Bezos mendengarkan podcast ini, dia benar-benar—
Brian Barrett: Maaf, Asal Biru. Ya. Ya ampun.
Leah Feiger: Intern.
Brian Barrett: Hari yang buruk. Blue Origin juga ada di sana. Jadi di satu sisi, Anda punya masa depan perjalanan luar angkasa AS, dan di sisi lain Anda punya xAI, yaitu perusahaan AI milik Elon Musk yang terus membuka pakaian wanita tanpa persetujuan.
Leah Feiger : Dan juga X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
Brian Barrett: Ya. Dan sekarang semuanya akan menjadi hal yang sama.
Leah Feiger: Mantan karyawan Twitter, apakah mereka menghasilkan banyak uang dari ini? Apa yang terjadi? Bagaimana semua perusahaan ini sekarang menjadi sama? Semua ini tidak ada hubungannya satu sama lain selain Elon Musk.
Brian Barrett: Jadi dia akan berpendapat berbeda. Jadi, argumen yang ingin ia sampaikan adalah agar AI dapat mencapai tujuannya, di mana pun ia berada—lebih cepat membuka pakaian bagi lebih banyak perempuan—untuk mencapai tujuan tersebut, sebenarnya tidak ada cukup energi di Bumi untuk mewujudkan hal tersebut. Jadi yang perlu Anda lakukan adalah pergi ke luar angkasa dan memanfaatkan energi matahari untuk menggerakkan AI. Dan siapa yang benar-benar pandai pergi ke luar angkasa dan memanfaatkan berbagai hal? Luar AngkasaX.
Leah Feiger: Ya Tuhan.
Brian Barrett: Jadi kita perlu memanfaatkan SpaceX untuk mendukung xAI guna memastikan bahwa kita dapat memanfaatkan kekuatan matahari, atau seperti yang dikatakan Elon Musk, melakukan penskalaan agar matahari dapat memahami alam semesta dan memperluas cahaya kesadaran ke bintang-bintang.
Leah Feiger: Saya mengerti hal ini dari nada suara Anda, dan kami belum mendapatkan persetujuan hukum atau apa pun, tapi bisakah kita menyebutnya omong kosong? Tesla juga disarankan untuk bergabung dengan xAI dan SpaceX. Tesla baru-baru ini menginvestasikan $2 miliar di xAI. Pada saat itu, ini pada dasarnya adalah semua perusahaan Elon Musk. Anda dapat berbicara tentang makhluk hidup matahari sebanyak yang Anda inginkan, apa pun yang diperlukan. Tapi ini hanya dia yang menggabungkan semua barangnya menjadi satu tumpukan besar dan berkata, Saya berhak mendapatkan uang sebanyak mungkin dari ini. TIDAK?
Brian Barrett: Ya. Ada bagian yang dapat Anda sebut jika bukan omong kosong, Anda dapat mengangkat alis Anda dengan sangat, sangat tinggi, dan bagian yang dapat Anda katakan, mungkin ini adalah teori terpadu Elon Musk tentang masa depan. Saya terkejut dengan hal ini. Saya sangat skeptis terhadap pusat data di luar angkasa. Meskipun saya ingin mengatakannya, saya pikir itulah tujuan kita sebenarnya. Saya pikir ini adalah sesuatu yang akan terjadi suatu saat nanti, dan SpaceX berada dalam posisi yang tepat untuk melakukannya. Saya pikir, sesuai dengan maksud Anda tentang semua pembauran itu: Begini, SpaceX adalah perusahaan yang sangat, sangat penting bagi pemerintah AS karena urusan NASA itu. Dan tiba-tiba mengaitkan kekayaannya ke perusahaan AI yang cukup kontroversial ini, dan tiba-tiba menjadikan misinya untuk lebih memberdayakan AI tersebut daripada pergi ke Mars atau di mana pun, hal ini akan menimbulkan masalah regulasi. Saya pikir AS akan melihat lebih dekat hal ini daripada melihat proyek Elon Musk lainnya karena lihat, SpaceX memiliki kontrak pemerintah senilai dua puluh miliar.
Leah Feiger: Aku tidak tahu. Saya rasa pemerintah AS akan memperhatikan hal ini lebih dekat. Saya pikir seperti yang kita ketahui dalam banyak laporan WIRED dan laporan lain di luar sana, badan pengawas yang dapat melihat hal-hal seperti ini telah dipangkas dan dibongkar, dan banyak orang yang ditugaskan untuk bertanggung jawab. Jadi saya sangat ingin tahu ke mana arah pembicaraan dan tinjauan peraturan ini.
Brian Barrett: Dan aku juga penasaran. SpaceX ingin IPO tahun ini. Saham Tesla berjalan cukup baik. Tapi menurut saya Elon Musk semakin mempertaruhkan segalanya pada fiksi ilmiah, bukan? Itu benar.
Leah Feiger: Ya. Anda benar sekali.
Brian Barrett: Tesla bukan lagi perusahaan mobil. Dia telah menjelaskannya dengan sangat jelas. Tesla bukanlah perusahaan mobil. Tesla adalah perusahaan yang menjual robot humanoid, dan kami akan menempatkannya di setiap rumah. Tesla adalah perusahaan yang akan memiliki robotaksis tanpa pengemudi di setiap kota. Jadi pada dasarnya dia berkata, lihat, semua perusahaan saya saat ini siap melayani apa yang menurut saya akan terjadi, bisa terjadi, mungkin terjadi dalam dua tahun mendatang. Tapi kalau dia bilang dua tahun, biasanya itu berarti lima sampai 10 tahun dan tidak pernah sama sekali.
Leah Feiger: Saya sangat menantikan iklan berikutnya. Apakah Anda tahu di mana anak Anda berada? Ini jam 10 malam. Oh, tidak, jangan khawatir, mereka dengan robot humanoid dan taksi tanpa pengemudi.
Brian Barrett: Ya. Mereka bermain Frisbee dengan optimis.
Leah Feiger: Jadi sebelum kita istirahat, Brian, untuk mengubahnya sedikit, ada banyak hal yang terjadi di AS minggu ini. Kami akan sangat lalai untuk tidak membicarakan secara singkat tentang berita besar WIRED yang baru saja diumumkan oleh meja politik di WIRED minggu ini tentang forum online tempat agen ICE masuk dan mengeluh tentang pekerjaan mereka.
Brian Barrett: Leah, ini adalah bacaan menarik dari Tori Elliott, yang menghabiskan beberapa waktu bersembunyi di forum-forum ini. Dan menurut saya yang paling menonjol, mungkin tidak mengherankan, namun ini adalah pengingat bahwa mereka mempunyai keluhan yang sama seperti yang dialami oleh kelompok orang mana pun.
Leah Feiger: Tentu saja. Namun menjadi lebih serius ketika agen ICE memberi tahu Anda bahwa mereka sangat lelah dan terlalu banyak bekerja serta sudah lama tidak mengambil cuti karena merekalah yang memegang senjata.
Brian Barrett: Ya.
Leah Feiger: Membaca ini terasa liar karena saya bersamamu karena di satu sisi kamu berkata, oke, ya, kita semua manusia. Kita semua berurusan dengan hal-hal ini, dan di sisi lain, Anda bertanggung jawab atas hal ini saat ini, Anda bertanggung jawab atas lonjakan besar-besaran ini. Sebagai cadangan, forum yang beranggotakan lebih dari 5.000 orang yang diduga petugas ICE dan CBP ini membuat mereka curhat tentang jam kerja yang panjang, upah lembur yang terbatas, kepemimpinan yang tidak kompeten, dan rekrutan baru yang kurang terlatih. Banyak dari klaim-klaim ini—saya harus menambahkan sebagai catatan kecil yang lucu—banyak di antaranya muncul setelah ICE benar-benar kehilangan perwakilan serikat pekerja mereka beberapa tahun yang lalu karena ICE menuduh serikat pekerja tersebut terlalu sayap kiri. Tidak diperlukan komentar lebih lanjut. Sebagai tambahan, sebagai sedikit latar belakang di sini, forum ini tidak memerlukan bukti pekerjaan, namun ini merupakan gambaran yang sangat menarik tentang tenaga kerja ICE, dan memiliki banyak informasi dan detail yang sangat spesifik yang hanya diketahui oleh orang-orang ini. Beberapa dari kutipan ini liar. Apa yang menonjol bagi Anda?
Brian Barrett: Apa yang menarik perhatian saya, adalah mereka yang benar-benar memiliki tenor “celakalah saya”, tetapi juga mereka yang meminta lembaga tersebut untuk melakukan tugas dengan cara yang setidaknya tidak Anda lihat secara eksternal. Ada satu kutipan, “dipimpin oleh beberapa kepemimpinan terburuk yang pernah saya saksikan mulai dari tingkat lokal hingga tingkat nasional, lembaga ini telah berhasil mengubah misi yang baik menjadi pertunjukan badut yang utuh.” Sekarang, Anda mungkin setuju dengan setengahnya. Anda mungkin setuju dengan semuanya. Saya tidak tahu apakah hal ini benar atau tidak, namun menarik untuk melihat bagaimana mereka mengatasi hal ini. Dan yang jelas, beberapa dari orang-orang ini, ketika mereka menyampaikan keluhan tersebut, mereka akan langsung dimarahi. Saya pikir ada yang cukup aktif—
Leah Feiger: Oh ya. Banyak penolakan.
Brian Barrett: Ya. Banyak penolakan. Banyak orang yang masih sangat berkomitmen terhadap misi ini, masih menganggap misi ini cukup benar.
Leah Feiger: Sejujurnya, orang-orang berbicara tentang misi dan bagaimana perasaan para agen ini tentang apa yang terjadi di Minnesota, apa yang terjadi di Chicago, apa yang terjadi di LA, dan apa yang tampaknya sedang bersiap-siap untuk terjadi di berbagai wilayah di Amerika Serikat, yang benar-benar menarik bagi saya bukan hanya fokus mereka pada misi mereka, namun bagaimana mereka akan melaksanakannya. Ada satu pengguna yang mengatakan bahwa mereka baru saja menyelesaikan Program Transisi Petugas Deportasi Virtual, yang menurut mereka juga telah dipersingkat, dan mereka telah dialihkan ke praktik seperti pelatihan senjata api. Dan mereka menulis di obrolan bahwa perlengkapan agen baru telah tiba pada hari Jumat, kotak besar berisi pelindung tubuh, perlengkapan, Glock, dan banyak barang lainnya. Namun kemudian mereka mengatakan bahwa prosesnya sangat kacau. Mereka masih belum memiliki akses ke GovTa, yaitu sistem yang digunakan pemerintah untuk melacak jam kerja dan cuti pekerja. Mereka tidak memiliki akses ke folder personalia resmi elektronik, yang memungkinkan karyawan mengakses catatan mereka sendiri. Jadi pada dasarnya, mereka belum benar-benar menerima dukungan penuh sesuai dengan poster di forum ini, namun mereka masih diberi senjata. Ini sungguh kacau.
Brian Barrett: Sangat. Dan Leah, apakah Anda melihat sesuatu dalam editorial mereka, dalam laporannya, tentang protes yang Anda sebutkan di Minnesota atau kematian Renee Nicole Bagus Dan Alex Cantik. Apakah mereka terlibat dalam hal itu?
Leah Feiger: Ya. Jadi mereka melakukannya, dan banyak postingannya… Postingan tersebut telah terjadi selama lebih dari satu dekade hingga saat ini, tetapi postingan pasti sedang memanas di bulan ini. Beberapa hari sebelum Pretti terbunuh, seorang pengguna memulai thread yang siap untuk mengundurkan diri, mengalami cukup stres, dan orang-orang mengomentarinya dan bolak-balik. Dan menurut saya saat itulah kutipan yang Anda sebutkan muncul, “dipimpin oleh beberapa orang yang paling buruk”. Dan mereka melanjutkan perjalanan setelah itu. Kami tidak menemukan orang-orang berkata, oh, ini mengerikan. Orang ini terbunuh. Bukan berarti hal itu tidak ada. Ini banyak sekali postingannya. Namun banyak orang yang memposting sangat prihatin dengan citra ICE. Mereka sangat prihatin dengan bagaimana hal ini terjadi. Mereka sangat prihatin terhadap kekacauan yang disebabkan oleh hal-hal besar, tidak hanya memperhatikan kematian-kematian ini, tetapi juga memperhatikan hal-hal yang tampaknya kecil secara acak. Satu kutipan yang sangat saya sukai, yaitu, “Saya mendukung penghapusan pekerja ilegal, namun mencuri orang-orang dari mesin pemotong rumput di Cali dan meninggalkan truk serta peralatannya begitu saja, jelas tidak bekerja dengan lebih cerdas.” Itu sungguh liar, karena ada yang berkata, mesin kekacauan apa yang sekarang saya ikuti? Apakah kita setuju atau tidak dengan sebagian sentimen tersebut.
Brian Barrett: Apa yang menurut saya menarik juga, di ceritakan di forum.. Dan mungkin ini tidak berlaku untuk semuanya, tapi di dalamnya tertulis berapa lama seseorang telah berada di forum, yang merupakan sedikit singkatan dari berapa lama mereka berada di ICE dan bekerja dengan organisasi ini. Dan Anda dapat melihat bagaimana jika Anda telah melakukan hal ini selama satu dekade dan Anda berpikir bahwa ada cara yang tepat untuk melakukan hal ini, saya pikir jelas kita berada di dunia di mana cara tersebut tidak lagi berhasil. Jadi bukan untuk bersimpati pada ICE, tapi setidaknya menarik untuk melihat siapa yang menolak, berapa lama mereka berada di sana ketika para veteran versus orang-orang yang baru tiba di sana, yang lagi-lagi, ICE kembali menjadi tempat kerja dalam beberapa hal. Ini adalah lingkungan kerja. Hanya satu saja yang juga merupakan kekuatan paramiliter yang menduduki kota-kota di AS.
Leah Feiger: Benar. Dan sejujurnya, jika dilihat dari sudut pandang luas—betapapun menariknya artikel ini dan betapa menarik dan menariknya beberapa kutipan ini, setidaknya sepengetahuan saya—tidak ada laporan lain di luar sana yang seperti ini. Ini gambaran tentang apa yang sedang dibicarakan dan dialami oleh para agen es. Mereka tidak benar-benar membicarakannya dengan banyak orang. Anda memiliki beberapa artikel di sini atau di sana. New York Times berbicara dengan tiga agen ICE tentang apa yang terjadi. Tidak. Ini ribuan. Ini adalah ribuan orang yang membicarakan kekhawatiran mereka sehari-hari terhadap pekerjaan mereka, dengan atasan mereka, dengan rekan kerja mereka, dan dengan misi mereka. Ini adalah gambaran singkat yang harus terus kita perhatikan.
Brian Barrett: Dan kami akan melakukannya. Setelah jeda, kami akan pergi ke Laos di Asia Tenggara untuk mendengar bagaimana pelapor dapat mendokumentasikan dan melarikan diri dari kompleks penipuan kripto. Tetaplah bersama kami.
Andy Greenberg: Saya menjalani hari Sabtu yang normal di atap bersama anak-anak saya. Mereka sedang bermain di kolam anak-anak.
Brian Barrett: Musim panas lalu rekan saya Andy Greenberg sedang menikmati sore hari yang indah di New York—
Andy Greenberg:Baru saja terjadi hujan badai dan ada pelangi. Itu adalah malam yang sangat indah. Dan saya, dengan gaya pengasuhan khas abad ke-21 yang buruk, mengabaikan anak-anak saya dan melihat ponsel saya serta menelusuri pesan.
Brian Barrett: —di tengah-tengah berpindah antar aplikasi tanpa berpikir panjang.
Andy Greenberg: Saya mendapat email ini. Saya menemukan email ini dari seseorang dengan nama samaran yang mengirimi saya pesan dari layanan email terenkripsi Proton Mail.
Brian Barrett: Email tersebut berasal dari sumber yang tidak disebutkan namanya yang mengaku sebagai insinyur komputer di Laos.
Andy Gree nomor: Seorang insinyur komputer yang terjebak di sebuah kompleks di wilayah Laos yang ingin menjadi narasumber, yang ingin menjadi pelapor di dalam kompleks penipuan kripto ini.
Brian Barrett: Sebagai reporter keamanan siber, penipuan kripto adalah hal yang penting bagi Andy. Itulah yang terus dia lacak. Tren peretasan dan kejahatan dunia maya. Tetapi senyawa penipuan kripto adalah hal yang sangat buruk. Ini adalah tempat di mana operasi penipuan terjadi pada skala industri dan penipuan kripto telah menjadi bentuk kejahatan dunia maya yang paling menguntungkan di dunia, menghasilkan 10 miliar dolar setiap tahunnya. Andy tidak tahu apakah sumber anonim ini sah, namun dia menindaklanjutinya dan meminta sumber tersebut untuk mengirim pesan kepadanya melalui Signal. Malamnya, Andy menerima banyak pesan.
Andy Greenberg: Mereka langsung membagikan dokumen yang sangat rinci, seperti laporan tertulis yang sebenarnya, ringkasan dari semua yang mereka alami dan segala sesuatu tentang cara kerja senyawa penipuan ini, termasuk diagram alur yang sangat, sangat rinci yang mencakup beberapa elemen yang belum pernah saya dengar sebelumnya.
Brian Barrett: Dokumen-dokumen ini menjelaskan langkah demi langkah metode yang digunakan senyawa kripto ini untuk memikat korban ke dalam penipuan mereka. Dari membuat profil Facebook dan Instagram palsu hingga menggunakan model sewaan dan alat deepfake AI, semuanya menciptakan ilusi prospek romantis, sesuatu yang mereka sebut pemotongan babi.
Andy Greenberg: Ide pemotongan babi adalah bahwa ini adalah penipuan investasi percintaan kripto.
Brian Barrett: Operasi dimulai dengan penipu menggunakan profil media sosial untuk secara meyakinkan mengambil identitas, katakanlah, seorang wanita kaya.
Andy Greenberg: Seorang wanita kaya biasanya berhubungan dengan pria yang kesepian, seringkali lebih tua dan membujuk mereka dengan semacam hubungan intim.
Brian Barrett: Kepercayaan dibangun melalui panggilan video dan pesan bolak-balik yang konstan.
Andy Greenberg: Bagian dari pemotongan babi adalah bahwa babi tersebut digemukkan dengan hubungan emosional ini, seperti seseorang membangun hubungan nyata dengan korbannya hingga terdapat banyak kepercayaan dan keintiman.
Brian Barrett: Akhirnya penipu memberikan beberapa nasihat keuangan kepada mereka.
Andy Greenberg: Dan wanita kaya ini berkata, “Ngomong-ngomong, saya bisa membantu Anda menjadi kaya juga. Sepertinya Anda mengalami masalah keuangan dan saya bisa merujuk Anda ke platform perdagangan kripto yang sama dengan yang saya gunakan, dan Anda dapat dengan mudah melipatgandakan uang Anda. Ini taruhan yang sangat aman. Saya akan memandu Anda melewatinya. Bahkan, saya akan kecewa pada Anda jika Anda tidak mencobanya.” Dan ternyata proses itu sangat efektif. Dan hanya setelah berminggu-minggu atau berbulan-bulan proses romantis yang menggemukkan itu barulah babi tersebut disembelih.
Brian Barrett: Jika Anda bertanya-tanya bagaimana seseorang bisa tertipu, Anda harus tahu bahwa metode yang digunakan para penipu ini mempertimbangkan semuanya. Melalui dokumen yang dibagikan sumber beritanya. Andy mengetahui bahwa mereka menggunakan deepfake untuk berinteraksi dengan korbannya melalui panggilan video dan chatbot AI untuk menyempurnakan pesan mereka. Mereka juga memastikan untuk mencocokkan etnis penipu dengan target mereka untuk menghindari hambatan bahasa atau budaya. Namun masalahnya, operasi-operasi ini tidak hanya menjadikan korban di luar sasarannya. Senyawa penipuan memikat para pekerja, yang berarti para penipu di balik akun Facebook dan Instagram palsu dari negara-negara Asia dan Afrika dengan tawaran pekerjaan yang sah. Begitu mereka tiba di lokasi, paspor mereka diambil dan mereka pada dasarnya terjebak dan dipaksa menjadi penipu.
Andy Greenberg: Sebuah operasi perdagangan manusia yang pada dasarnya memperbudak orang, menipu mereka agar datang ke kompleks ini, mengubah mereka menjadi pekerja paksa, menjebak mereka di sana dan memaksa mereka menipu orang selama 15, 16 jam kerja. Di satu sisi, penipuan ini sering kali menghabiskan seluruh tabungan hidup seseorang, ratusan ribu atau bahkan lebih dari satu juta dolar dari para korbannya dalam satu penipuan. Namun di sisi lain, ada ratusan ribu orang yang diperbudak yang hidupnya hancur total karena terjebak di kompleks tersebut.
Brian Barrett: Insinyur yang menghubungi Andy adalah salah satu pekerja yang terjebak di Laos, wilayah yang berbatasan dengan Myanmar dan Thailand, di mana operasi ilegal adalah hal yang biasa.
Andy Greenberg: Segitiga Emas, saya selalu mendengarnya sebagai wilayah samar-samar di persimpangan perbatasan Laos dan Myanmar dan Thailand yang telah ditetapkan sebagai zona ekonomi khusus yang hampir dalam arti resmi, tidak dikendalikan oleh Laos, melainkan dikendalikan oleh kepentingan bisnis Tiongkok. Ini pada dasarnya dijalankan oleh orang Tionghoa, baik para pebisnis maupun sindikat kriminal terorganisir yang sangat Tionghoa. Daerah yang sangat kecil ini, hanya setengah dari ukuran Washington, DC, atau semacamnya, sekarang menjadi pusat segala jenis kejahatan transnasional dan senyawa penipuan kripto mungkin merupakan bentuk kejahatan transnasional yang terbesar dan paling menguntungkan.
Brian Barrett: Dan sekarang tampaknya insinyur yang menghubungi Andy bersedia menjadi pelapor untuk salah satu kompleks tersebut.
Andy Greenberg: Ini adalah seseorang yang terjebak seperti ini dan ingin mengungkap semua yang dia bisa tentang operasi tersebut.
Brian Barrett: Andy mencoba mencari tahu apakah orang ini sah ketika dia tiba-tiba meneleponnya.
Audio arsip:
Banteng Merah: Halo.
Andy Greenberg: Halo.
Banteng Merah: Saya baik-baik saja. Apa kabarmu?
Andy Greenberg: Bagus. Bagus. Terima kasih telah bersedia berbicara.
Andy Greenberg: Saya mengangkat telepon dan berbicara dengan pria muda yang sangat sopan dengan aksen India.
Audio arsip:
Andy Greenberg: Siapa namamu atau aku bisa memanggilmu apa?
Banteng Merah: Anda dapat memanggil saya dari nama apa pun saudara. Apa pun.
Andy Greenberg: Oh, tapi kamu beritahu aku supaya aku tahu bagaimana cara berbicara denganmu dan harus memanggilmu dengan nama apa. Anda dapat membuatnya jika Anda mau tentunya.
Banteng Merah: Anda bisa memanggil saya Red Bull. OKE.
Andy Greenberg: Oh, Banteng Merah. Banteng Merah?
Banteng Merah: Ya. Ya.
Andy Greenberg: OKE. OKE.
Andy Greenberg: Dan saya kemudian mengetahui bahwa dia sedang melihat kaleng kosong minuman energi Red Bull di atas meja di depannya ketika dia mengatakan itu. Dia begitu termotivasi sebagai narasumber, begitu terdorong sehingga saya hampir… Saya sedikit kecewa. Saya waspada terhadap orang ini, dan saya segera menutup telepon lalu meneleponnya kembali melalui video call karena saya ingin melihat dengan siapa saya berbicara. Dan dia mengangkatnya tanpa ragu-ragu dan menunjukkan wajahnya di video call. Menunjukkan padaku di sekitar kamar hotel. Dia sebenarnya berhasil memesan kamar hotel. Dan saya memintanya untuk mengantar saya ke luar jendela untuk berjalan keluar hotel. Saat itu waktu saya di malam hari, tetapi saat itu siang hari di sana dan dia menunjukkan kepada saya bagian depan hotel, yang saya dapat melihat bahwa itu adalah tanda bahasa Cina bahwa ada pohon palem dan itu tampak seperti daerah tropis yang miskin di mana semuanya dalam bahasa Cina, dan itu tentu terdengar seperti Segitiga Emas bagi saya. Jadi saya mulai mendapatkan konfirmasi dengan sangat cepat bahwa dialah yang dia katakan dan bahwa dia benar-benar berada dalam kompleks penipuan dan bahwa dia berada di Segitiga Emas.
Brian Barrett: Menurutku itu menarik juga. Saya pikir ketika Anda mendengar tentang orang-orang dan tentang orang-orang yang diperbudak di kompleks ini, Anda belum tentu berpikir bahwa mereka memiliki mobilitas sebesar itu, kemampuan untuk menyewa kamar hotel, berjalan-jalan, merekam video, tapi ini sedikit berbeda dalam hal apa yang membuat mereka tetap di sana. Apakah itu adil untuk dikatakan?
Andy Greenberg: Saya juga terkejut. Saya telah membaca laporan tentang kompleks perbudakan palsu di mana orang-orang dibelenggu dan dipukuli setiap hari serta disetrum dalam beberapa kasus, dan mereka ditahan hampir di hutan di tempat-tempat terpencil. Senyawa Segitiga Emas tidak seperti itu. Salah satu penyebabnya adalah Segitiga Emas itu sendiri hampir seperti sebuah kompleks besar. Para korban operasi perdagangan manusia ini, meski berjalan-jalan di luar gedung tempat mereka bekerja, atau bahkan asrama tempat mereka tinggal, paspornya telah dirampas. Polisi sering kali dibayar oleh mafia gabungan. Mereka tidak bisa pergi. Jadi mereka mempunyai kebebasan bergerak yang mengejutkan karena seluruh tempat pada dasarnya seperti sirkuit tertutup.
Brian Barrett: Sirkuit tertutup yang dijelaskan oleh sumber Red Bull kepada Andy, mereka memiliki jadwal kerja yang ketat dan tindakan hukuman.
Andy Greenberg: Secara teori, mereka sebenarnya dibayar dengan gaji sekitar $500 sebulan atau lebih dalam Yuan Tiongkok. Namun kemudian uang tersebut diambil dari mereka hampir seluruhnya melalui denda untuk setiap pelanggaran kecil yang terpikirkan oleh atasan mereka. Mereka mempunyai akses ke kafetaria tempat mereka diberi makan, namun makanan tersebut tidak diberikan jika mereka datang terlambat ke tempat kerja atau terlambat mematikan lampu di asrama. Jadi ada ilusi bahwa mereka berada di sana secara sukarela dan diberi gaji. Mereka bahkan secara teori membayar komisi untuk setiap penipuan yang mereka lakukan. Tapi Red Bull benar-benar bangkrut. Dia telah ditipu hingga jatuh ke dalam kemiskinan absolut, tidak punya uang. Jadi itu adalah hal yang Orwellian di mana para bos akan memberikan pidato-pidato inspiratif kepada orang-orang seolah-olah mereka adalah bagian dari tenaga penjualan perusahaan, seperti bagian dari dealer mobil atau semacamnya. Faktanya, mereka adalah pekerja paksa yang tidak mempunyai pilihan lain atas apa yang mereka lakukan dan menghadapi konsekuensi yang sangat brutal jika mereka melanggar peraturan atau mencoba melarikan diri.
Brian Barrett: Kurang dari 24 jam berlalu sejak Red Bull pertama kali melakukan kontak, namun detailnya segera bertambah. Dia mengatakan kepada Andy bahwa mereka harus melibatkan penegak hukum dan dia bersedia bekerja sama dengan petugas FBI. Dia secara khusus ingin memberi tahu mereka tentang transaksi tunai tatap muka yang akan terjadi di wilayah AS dan terkait dengan salah satu penipuan gabungan.
Andy Greenberg: Mereka akan melakukan pengambilan uang tunai secara langsung dengan seorang kurir. Jadi Red Bull ingin saya mengatur operasi tangkap tangan untuk menangkap kurir ini dan menanyai orang ini dan dia pikir itu akan menjadi kemenangan besar melawan operasi penipuan.
Brian Barrett: Saat itulah Andy memutuskan untuk menghubungi Erin West, mantan jaksa California yang kini menjalankan organisasi anti-penipuan.
Andy Greenberg: Erin berpikir tidak ada waktu untuk menyerang. Dia juga mengatakan bahwa kurir mana pun berada jauh di bawah hierarki operasi penipuan dan itu bukanlah ide yang baik. Selain itu, dia menekankan bahwa hal itu akan menarik perhatian pada fakta bahwa ada kebocoran di kompleks tersebut dan dapat membahayakan nyawa Red Bull. Tapi kemudian saya bertanya padanya, apa pendapat Anda jika Anda menghubungkan dia dengan agen FBI, seseorang yang bisa menanganinya? Bisakah Anda merekomendasikan seseorang? Dan yang mengejutkan saya, dia menyarankan agar saya juga tidak melakukan hal itu. Dia berpikir bahwa cerita yang bisa saya hasilkan dengan Red Bull sebagai sumbernya akan lebih penting daripada apa pun yang bisa dia berikan kepada penegak hukum. Bahwa dalam skenario terbaik selama bertahun-tahun, apa yang dia berikan mungkin mengarah pada penangkapan seseorang yang termasuk dalam daftar organisasi sebuah kompleks penipuan atau mungkin hanya tuntutan in absensia terhadap seseorang yang tidak mungkin ditangkap atau diekstradisi dari Laos dari Segitiga Emas. Seperti yang dia katakan, kavaleri tidak akan datang. Tak seorang pun dari Interpol atau FBI akan memasuki kompleks penipuan di Segitiga Emas ini dan mulai menangkap orang.
Brian Barrett: Ketika Red Bull menyarankan agar Anda mengatur sebuah serangan, dan Andy, Anda adalah reporter yang sangat berbakat, saya yakin itu belum tentu merupakan keahlian Anda.
Andy Greenberg: Sama sekali tidak.
Brian Barrett: Bukan. Namun, menurut saya, hal tersebut merupakan indikator dari sesuatu yang akhirnya banyak kami bicarakan selama proses pelaporan ini, yaitu bahwa Red Bull tidak hanya bersedia, namun terkadang sangat bersemangat untuk mengambil peluang besar.
Andy Greenberg: Ya. Red Bull sangat toleran terhadap risiko. Punya begitu banyak ide berbahaya tentang apa yang ingin dia lakukan. Dia ingin memakai kamera tersembunyi atau mikrofon tersembunyi, kamera kancing atau semacam jam tangan dengan alat perekam di dalamnya. Dia ingin menginstal semua spyware di komputer bosnya. Dia ingin memasang perangkat lunak perekam layar di PC kantornya sehingga saya bisa melihat apa yang dia lakukan sepanjang hari. Dan saya berkonsultasi dengan Anda tentang semua hal ini, dan kemudian banyak pakar lainnya, dan semua orang memberi tahu saya satu per satu, ini bukanlah ide yang bagus. Ini akan membuat Red Bull terbunuh. Dan saya menanggapinya dengan sangat serius. Dan kami tidak melakukan semua itu. Saya membujuk dia untuk keluar dari semua ide itu. Dan yang akhirnya kami putuskan adalah sistem yang jauh lebih sederhana yang menurut saya ternyata cukup efektif, hanya saja dia memasang versi Signal yang disamarkan di PC kerjanya.
Brian Barrett: Versi Signal yang disamarkan. Pada dasarnya, Red Bull menginstal aplikasi tersebut di komputer kantornya dengan ikon yang berbeda, membuatnya tampak seperti pintasan ke hard drive-nya.
Andy Greenberg: Dan kemudian kami akan berbicara dengan pesan menghilang yang diatur ke jangka waktu yang sangat singkat sehingga tidak banyak catatan jika kami tertangkap.
Brian Barrett: Andy dan Red Bull juga menggunakan nama samaran.
Andy Greenberg: Dia akan berpura-pura sedang berbicara dengan pamannya. Dia akan memanggilku paman dari waktu ke waktu kalau-kalau ada yang melihat apa yang dia lakukan.
Brian Barrett: Beberapa dari alias tersebut sedikit lebih memalukan dibandingkan yang lain.
Andy Greenberg: Akhirnya, kami meningkatkan cerita sampul kami menjadi saya yang berpura-pura menjadi pacar rahasianya, dan kami menggunakan banyak emoji hati, tapi itu agak terlalu ngeri dan kami tidak bisa meneruskannya.
Brian Barrett: Namun aturan emas yang melekat adalah bagaimana Andy dan Red Bull akan saling menyapa.
Andy Greenberg: Kami membuat protokol di mana ketika kami memulai percakapan, orang pertama akan berkata, Merah, dan orang kedua akan berkata, Bull untuk memastikan komputernya tidak disita.
Brian Barrett: Saat komunikasi mereka menjadi teratur, Red Bull mengisi peta yang sangat rinci tentang cara kerja operasi kompleks penipuan.
Andy Greenberg: Dia mengirimi saya foto papan tulis yang menunjukkan papan peringkat siapa yang paling banyak melakukan penipuan pada bulan itu. Dia mengirimi saya spreadsheet yang ternyata merupakan denah seluruh asrama dan semua pekerja di sana. Dia mengirimi saya gambar genderang upacara Tiongkok besar yang dimainkan untuk penipuan senilai seratus ribu dolar atau lebih. Dan sesekali, dia kemudian memintaku untuk merekam layarku dan menyalakan video pada panggilan-panggilan itu, dan kemudian terus berpura-pura berbicara dengan pamannya saat dia berjalan berkeliling dan merekam video dan aku merekamnya di luar kompleks, ke lobi kantor, terkadang ke kafetaria dan sekali ke lantai kerja sebenarnya, kantor itu sendiri, di mana aku bisa melihat seluruh tata letak kantor dan bahkan bendera berwarna di meja tim yang berbeda untuk menunjukkan apakah mereka telah memenuhi kuota pendapatan penipuan bulan itu.
Brian Barrett: Minggu-minggu berlalu, tembok pembatas mulai menutup bagi Red Bull. Pemimpin timnya mulai mengajukan pertanyaan tentang mengapa dia tidak menghasilkan cukup banyak klien baru, dan kemudian dia mengancamnya dengan pemukulan. Saat ini, Andy berkonsultasi dengan saya dan editor lain di WIRED. Kami memutuskan bahwa hal yang paling aman adalah menghentikan proses pelaporan dengan Red Bull, setidaknya sampai kami tahu dia aman.
Andy Greenberg: Saya bilang pada Red Bull, ayo berhenti. Kita harus berhenti. Anda memberi saya cukup. Terima kasih. Kita tunggu saja dan kita akan bicara lagi saat kamu ada waktu luang dan kamu sudah di rumah, lalu kita akan bicara lagi. Tapi pas aku ngomong ke dia kayak gitu, proses pelaporan kita udah selesai, dia langsung di percakapan itu bilang, yasudah, kalau begitu aku harus keluar dari sini sekarang. Aku akan mencari cara untuk melarikan diri.
Brian Barrett: Untuk kisah lengkap tentang apa yang terjadi pada Red Bull dan kompleks penipuan kripto yang dia hindari, Anda dapat mengunjungi WIRED.com. Kami berjanji ini sepadan dengan waktu Anda. Terima kasih telah mendengarkan.
Leah Feiger: Episode ini diproduseri oleh Adriana Tapia dan Tyler Hill. Itu diedit oleh Kate Osborn, Amar Lal di Macro Sound yang mencampurkan episode ini. Matt Giles dan Daniel Roman memeriksa fakta episode ini. Mark Leyda adalah insinyur studio SF kami. Pran Bandi adalah insinyur NY Studio kami. Kate Osborn adalah produser eksekutif kami, dan Katie Drummond adalah direktur editorial global WIRED.
