Komite Energi dan Perdagangan DPR telah memajukan dua RUU keselamatan anak yang mendapat perhatian besar yang dapat mengubah sebagian besar internet: Undang-Undang Keamanan Daring Anak-Anak (KOSA) dan Undang-Undang Perlindungan Privasi Daring Anak-Anak dan Remaja (COPPA 2.0). Undang-undang yang diusulkan disahkan dengan suara bulat meskipun ada ketidakpuasan atas perubahan mendadak pada KOSA, khususnya, yang ditujukan untuk meredakan kritik yang terus-menerus.
KOSA dan COPPA 2.0 akan memberikan lembaga pemerintah lebih banyak kekuatan regulasi terhadap perusahaan teknologi dengan pengguna di bawah usia 18 tahun. Yang pertama memberlakukan “tugas perawatan” pada perusahaan media sosial besar, yang membuat mereka berpotensi bertanggung jawab atas kerugian yang dialami pengguna di bawah umur. Yang kedua menaikkan usia penegakan hukum COPPA 1998 dan menambahkan aturan baru seputar topik seperti iklan bertarget. Versi kedua RUU tersebut disahkan oleh Senat pada bulan Juli. Sekarang setelah mereka melewati komite DPR, mereka dapat melanjutkan ke pemungutan suara di lantai DPR, setelah itu mereka mungkin perlu didamaikan dengan rekan-rekan Senat mereka sebelum menyerahkannya ke meja Presiden Joe Biden — di mana Biden telah mengindikasikan dia akan menandatanganinya.
Awal tahun ini, belum jelas apakah KOSA akan mendapatkan suara di DPR. Meskipun RUU ini lolos di Senat dengan suara mayoritas, A Berita Punchbowl laporan menyarankan agar Partai Republik DPR memiliki kekhawatiran tentang RUU tersebut. Namun, versi KOSA DPR sangat berbeda dari versi Senat, dan banyak anggota parlemen menyatakan keinginan untuk melakukan perubahan sebelum pemungutan suara DPR secara penuh. Baik KOSA maupun COPPA 2.0 mengalami perubahan pada menit-menit terakhir yang dipilih dalam komite, yang menyebabkan beberapa anggota parlemen memprotes atau menarik dukungan.
Rumah itu Amandemen KOSA mengubah daftar bahaya yang seharusnya dicegah oleh perusahaan media sosial besar. Undang-undang ini menghapus kewajiban untuk mengurangi “kecemasan, depresi, gangguan makan, gangguan penggunaan zat, dan perilaku bunuh diri” dan menambahkan kewajiban untuk menekan “promosi tindakan yang secara inheren berbahaya yang mungkin menyebabkan cedera tubuh yang serius, gangguan emosional yang serius, atau kematian.”
Perubahan tersebut menuai kritik yang signifikan. Anggota DPR Dan Crenshaw (R-TX), yang mengatakan bahwa ia akan memberikan suara untuk RUU tersebut “dengan enggan,” mengeluh bahwa amandemen tersebut dapat menyebabkan badan-badan regulator menyensor konten yang berpotensi “mengganggu”. “Bukankah semua ujaran politik menimbulkan semacam tekanan emosional bagi mereka yang tidak setuju dengannya?” katanya. (Crenshaw mendukung larangan akses media sosial bagi remaja yang lebih muda.) Sebaliknya, sejumlah anggota parlemen khawatir bahwa menghapus kondisi seperti depresi akan membuat RUU tersebut tidak berguna untuk mengatasi dugaan bahaya kesehatan mental media sosial bagi anak-anak.
Anggota DPR Kathy Castor (D-FL) yang menjadi sponsor KOSA, yang mendukung amandemen tersebut, mengatakan bahwa RUU tersebut menawarkan versi yang “dilemahkan” dengan tujuan untuk disahkan melalui pemungutan suara DPR secara penuh. Namun, kedua versi tersebut tampaknya tidak akan memuaskan para kritikus yang berpendapat bahwa RUU tersebut dapat memungkinkan regulator menekan perusahaan agar melarang akses anak-anak terhadap konten yang tidak disukai oleh pemerintahan tertentu. Electronic Frontier Foundation dan lainnya telah menyuarakan kekhawatiran bahwa hal ini dapat memungkinkan presiden dari Partai Republik untuk membatasi konten yang berhubungan dengan aborsi dan LGBTQ+, sementara beberapa Anggota parlemen Republik merasa khawatir seorang presiden Demokrat bisa menekan anti-pesan tentang aborsi dan ucapan konservatif lainnya.
Pemungutan suara untuk COPPA 2.0 tidak terlalu kontroversial. Namun, Rep. Frank Pallone (D-NJ) mempertanyakan ketentuan DPR yang akan memungkinkan orang tua memperoleh informasi tentang penggunaan media sosial anak remaja mereka dari operator situs, bahkan tanpa persetujuan anak tersebut. Pallone memperingatkan bahwa aturan tersebut dapat memungkinkan orang tua yang kasar memantau akses anak ke internet. “Dalam sebuah RUU yang konon memberikan perlindungan privasi yang lebih besar bagi remaja, menurut pendapat saya, Kongres menciptakan pintu belakang yang memungkinkan orang tua mereka untuk mengintip setiap klik daring yang dilakukan anak remaja mereka,” katanya. “Remaja juga memiliki hak atas privasi.”
