Khawatir tentang T rendah di antara prajurit perang, Pentagon Pete Hegseth akan memeriksa kadar testosteron pasukan

Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengatakan dalam sebuah pesan video pada hari Rabu bahwa karena militer AS membutuhkan para prajuritnya dalam kondisi kebugaran fisik puncak, program pemeriksaan baru sedang disiapkan untuk memeriksa kadar testosteron pasukan.

“Meskipun kami berinvestasi besar-besaran pada sistem senjata, platform, dan peralatan kami, keunggulan taktis kami yang paling menentukan adalah masing-masing pejuang,” kata Hegseth dalam video berjudul “The High-T Department of War” yang diposting ke X.

Dia berkata, “kita harus terus mencari cara baru untuk mengoptimalkan kinerja, ketahanan, dan kesehatan jangka panjang Anda.”

Berdasarkan kebijakan baru, tentara berusia 30 tahun ke atas akan secara otomatis menerima pemeriksaan defisiensi testosteron selama penilaian kesehatan berkala mereka, kata sekretaris tersebut, mengutip penurunan alami testosteron seiring bertambahnya usia. Pasukan yang berusia di bawah 30 tahun dapat memilih agar testosteron mereka diukur secara sukarela. Menerima pengobatan yang direkomendasikan bagi mereka yang diketahui memiliki kadar testosteron rendah juga bersifat sukarela.

“Inisiatif ini bukan tentang peningkatan buatan,” jelas Hegseth. “Ini tentang memulihkan dan mengoptimalkan kemampuan alami Anda, melindungi umur panjang Anda, dan memastikan Anda memiliki landasan biologis yang diperlukan untuk mempertahankan perjuangan.”

Diperkirakan 2% pria Amerika mengalami testosteron rendah, menurut American Urology Care Foundation; kondisi ini paling umum terjadi pada pria lanjut usia. Wanita juga bisa mengalaminya testosteron rendahmeskipun tidak ada metrik pasti untuk mengukur kadar kolesterol pada wanita, menurut Klinik Cleveland.

Gejala testosteron rendah dapat berupa depresi, libido rendah, mudah tersinggung, dan hilangnya massa otot. Penelitian lain menunjukkan hal yang signifikan penurunan testosteron bagi laki-laki di luar AS juga – Masyarakat Reproduksi Manusia dan Embriologi Eropa memperkirakan penurunan tersebut mencapai 54%, diukur antara tahun 1972 dan 2019.

Beberapa komunitas militer telah terbukti menghadapi kesulitan dengan testosteron, termasuk mereka yang berada dalam operasi khusus, di mana pasukan sering kali harus menghadapi dampak fisik yang lebih parah dari tugas mereka. Kurang tidurstres kronis, dan obesitas — masalah yang dihadapi seluruh militer — dapat menyebabkan atau memperburuk testosteron rendah.

Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional tahun 2025 mengarahkan Departemen Pertahanan untuk memberikan pengarahan kepada Kongres mengenai intervensi medis yang tersedia dalam sistem kesehatan militer untuk pengobatan testosteron rendah, protokol terkini untuk pengujian dan skrining testosteron rendah di militer, dan bagaimana lingkungan operasi dengan tekanan tinggi dapat dikaitkan dengan rendahnya testosteron di militer.

Hormon ini mempunyai arti penting baru di bawah pemerintahan Trump. Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy adalah pendukung testosteron dan sendiri menggunakan terapi penggantian testosteron.

Pada bulan Juni, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan berupaya merevisi label terapi penggantian testosteron untuk pria, sehingga dapat memperluas akses bagi mereka yang mencari TRT. Namun, perubahan tersebut mencakup penghapusan pernyataan yang mengakui bahwa keamanan dan kemanjuran terapi penggantian testosteron belum dilakukan pada pria dengan testosteron rendah terkait usia, dan pernyataan lain terkait kanker prostat.

“Seperti yang kita ketahui, medan perang modern sangat brutal dan tak henti-hentinya. Hal ini membutuhkan dan menuntut kesiapan psikologis dan mental yang maksimal. Dan dengan mengatasi tanda-tanda kesehatan ini sejak dini, kami menjaga Anda tetap berada di garis terdepan dalam hal kematian,” kata Hegseth dalam videonya, Rabu.

Penilaian kesehatan berkala, atau PHA, biasanya bukan pemeriksaan komprehensif dan tidak mengukur kadar testosteron secara rutin. Sebaliknya, kuesioner yang ditinjau oleh penyedia layanan kesehatan memungkinkan pasien untuk melaporkan sendiri gejala atau masalah kesehatannya yang mungkin memerlukan evaluasi lebih lanjut.

Penelitian yang diterbitkan awal tahun ini di jurnal Military Medicine menyoroti kekhawatiran terhadap penilaian ini, dengan mengatakan bahwa “sebagian besar PHA mungkin hanya bersifat administratif, gagal mengidentifikasi masalah kesehatan baru.”

Hegseth tidak memberikan rincian tentang bagaimana kadar testosteron akan diperiksa, seperti melalui pengambilan darah atau kuesioner, bagaimana pengobatan dapat diberikan dan dilacak, atau apakah pemeriksaan tersebut juga dapat diterapkan pada perempuan.