Selama berbulan-bulan, spekulasi telah berkembang di Washington mengenai masa depan Lina Khanketua Komisi Perdagangan Federal dan wajah perjuangan pemerintahan Biden melawan kekuatan monopoli. Dengan menjungkirbalikkan norma-norma antimonopoli yang telah berlaku selama puluhan tahun, yang dituduh oleh Khan karena gagal mengekang konsentrasi kekuasaan perusahaan yang ekstrem, pemerintah secara rutin meneliti akuisisi-akuisisi besar yang biasanya diabaikan oleh para pendahulu Khan, sehingga memaksa perusahaan-perusahaan untuk melakukan hal serupa. Lockheed Martin Dan Nvidia untuk membatalkan kesepakatan bernilai miliaran dolar di pengadilan.
Penentang Khan—yang sering digambarkan sebagai “legal”anak ajaib” atau “keajaiban“meskipun selalu sebagai”muda”—termasuk sejumlah investor dan CEO berpengaruh yang dikenal sebagai pendukung terkemuka Partai Demokrat; miliarder yang memiliki ikatan dengan bisnis yang sudah lama berada di bawah pengawasan FTC.
Para donor, termasuk salah satu pendiri LinkedIn Reid Hoffman dan raja media Barry Diller, telah melakukannya mendesak secara terbuka Kamala Harris akan menggantikan Khan jika dia menang pada bulan November, sebuah langkah yang kemungkinan besar akan menimbulkan bencana bagi revolusi antimonopoli Presiden Joe Biden.
Diller, pada bagiannya, diletakkan ke Khan di depan umum pada bulan Juli, ia menyebutnya sebagai “orang bodoh” di televisi nasional, sebuah pernyataan yang kemudian ditanggapinya kembali dengan menyebutnya “pintar”, namun “mengganggu kombinasi bisnis yang masuk akal.” Yang membuat marah banyak pendukung Khan, tim kampanye Harris tetap bungkam mengenai masa depannya.
Baik tim kampanye Harris maupun FTC tidak menanggapi permintaan komentar. Diller tidak segera menanggapi. Hoffman menolak berkomentar.
Sekitar 80 persen anggota Partai Demokrat merasa bahwa pemerintah harus berbuat lebih banyak untuk memberantas monopoli perusahaan, dibandingkan dengan hanya 3 persen yang mengatakan pemerintah harus berbuat lebih sedikit, menurut pemungutan suara baru. Sementara itu, hampir 90 persen anggota Partai Demokrat merasa bahwa pelobi dan eksekutif perusahaan mempunyai terlalu banyak kekuasaan atas pemerintah.
Jajak pendapat yang sama, yang dilakukan oleh Tech Oversight Project, menemukan bahwa lebih dari tiga perempat anggota Partai Demokrat merasa perusahaan teknologi besar menggunakan kekuatan monopoli dengan cara yang merugikan konsumen dan usaha kecil. Hanya 7 persen yang mengatakan perusahaan tidak akan menghadapi dampak apa pun karena mereka terus berinovasi.
“Pemilih dari Partai Demokrat ingin memanfaatkan rekam jejak pemerintahan Biden-Harris dalam melindungi persaingan, meminta pertanggungjawaban monopoli karena melanggar hukum, dan menurunkan biaya hidup keluarga sehari-hari,” kata Sacha Haworth, direktur eksekutif proyek tersebut, yang lebih memilih Khan sebagai kandidat utama. “favorit alami” untuk melaksanakan kampanye ini.
Mungkin karena jajak pendapat seperti ini, ada indikasi kuat bahwa para miliarder hanya membuang-buang waktu ketika menyangkut pemecatan Khan. Bulan lalu, Partai Demokrat mengadopsi sebuah platform yang merayakan tindakan keras Khan terhadap “keserakahan perusahaan,” sambil menyerukan penyelidikan lebih lanjut terhadap “potensi dampak buruk dari konsolidasi perusahaan” di Perusahaan Farmasi Besar dan seluruh industri media. Meskipun Khan tidak memberikan pidato di konvensi tersebut, janji partainya untuk menyingkirkan Amerika dari “monopoli yang menghancurkan pekerja, usaha kecil, dan startup” disampaikan—bahkan mungkin lebih kuat lagi—oleh Menteri Perdagangan Biden, Gina Raimondo, seorang advokat perusahaan yang ulung.
Para pendukung Khan, khawatir Harris belum mendukung sang bintang hukum, mendirikan situs tiruan bulan ini, ia menjulukinya sebagai “Buruk bagi Miliarder,” sambil menyindir beberapa donor terbesar Partai Demokrat, termasuk Hoffman dan Diller. “Lina Khan harus dipecat,” kata halaman tersebut, “agar kami dapat melanjutkan pengambilan keuntungan tanpa hambatan!”
