Keluarga besar saya memutuskan untuk tidak membeli hadiah Natal tahun ini. Sebaliknya, kami semua saling membantu mengerjakan proyek rumah.

Tahun ini, saya mendapati diri saya sedang bertelepon dengan saudara perempuan saya, membahas masalah kami Daftar tugas Natal.

Saat dia berbicara, dalam hati aku menandai semua yang masih harus kami atur: hadiah, acara, makanan, akhir tahun komitmen sekolah, tenggat waktu kerja, dan kekacauan umum yang tampaknya terjadi setiap bulan Desember, baik kita siap atau tidak.

Saya bertanya-tanya apakah semua itu sepadan, terutama karena kami semua harus menghadapi beban mental kami sendiri di rumah: proyek yang setengah jadi, lemari yang perlu disortir, satuan penyimpanan yang masih belum dibangun, kamar anak-anak yang sudah terlalu besar beberapa bulan yang lalu. Saya memikirkan semua hal yang terus kami dorong ke urutan terbawah sehingga kami dapat tampil di tempat kerja, untuk anak-anak kami, dan untuk menciptakan keajaiban Natal untuk semua orang.

Saat itulah saya mendapat ide untuk memprioritaskan keseharian kita daftar tugas atas daftar Natal.

Saya mengajukan ‘Project Home’ kepada keluarga saya

Saya baru-baru ini membaca tentang tren yang sedang berkembang yang disebut “pesta admin kehidupan“—alih-alih bersosialisasi sambil makan atau minum, orang-orang berkumpul untuk menangani tugas-tugas berat di masa dewasa, seperti mengatur keuangan. Daya tariknya bukan hanya produktivitas; namun juga kelegaan karena berbagi beban.

Saat itulah saya mengalami momen bola lampu; masuk ke Rumah Proyek.

Bagaimana jika, alih-alih saling membelikan hadiah tahun ini — setidaknya untuk orang dewasa — kita memberikan hadiah lain? Bagaimana jika kita masing-masing memberi hadiah satu hari dan saling membantu mengerjakan proyek rumah?

Ada tiga saudara perempuan di keluarga kami, ditambah orang tua saya. Ketika saya melontarkan gagasan itu, orang tua saya langsung menyetujuinya. Sebenarnya senang sekali. Seorang saudari langsung menyukainya. Yang lainnya adalah… ragu-ragu. Pemberian hadiah adalah dia bahasa cintadan gagasan tidak ada hadiah terasa seperti ada sesuatu yang penting yang diambil.

Saya mempermanis kesepakatan itu dengan janji makanan enak dan sebotol anggur enak yang menunggu di setiap rumah.

Penglihatan itu, kataku kepada mereka, sangat bagus Chip dan Joanna Gaines — dikurangi kamera dan anggaran. Hasilnya mengejutkan kami semua.

Banyak yang telah kami selesaikan di musim liburan ini

Proyek No. 1 berada di tempat saudara perempuan saya. Kami membersihkan dapurnya, mengatur kamar mandinya, dan akhirnya menyelesaikan pembangunan dek barunya — sesuatu yang belum selesai selama berminggu-minggu.

Ada musik menyala, kopi mengalir, Krispy Kreme sesuai permintaan, dan perasaan momentum langka yang hanya Anda dapatkan saat Anda tidak menangani berbagai hal sendirian.

Proyek nomor dua ada di rumah saya. Area luar ruangan saya akhirnya mendapatkan cinta yang serius. Talang telah dibersihkan. Penyimpanan dibangun di lorong-lorong yang selalu terasa berantakan, dan kamar tidur anak saya didesain ulang dengan baik agar sesuai dengan keadaannya sekarang.

Hadiah sebenarnya adalah kebersamaan

Namun, bagian terbaiknya bukanlah produktivitasnya. Itu adalah duduk di lantai bersama keponakan saya yang berusia 22 tahun, menyusun karya Temple & Webster, dan berbicara tentang kehidupan – tentang tujuan dia, dan tentang hubungan, pekerjaan, kepercayaan diri, dan tekanan yang tenang. dewasa muda membawa.

Percakapan itu tidak akan terjadi sambil minum kopi terburu-buru atau di antara keduanya tugas Natal. Itu terjadi karena tangan kami sibuk, ponsel kami tidak ada, dan tidak ada tekanan untuk tampil atau menjadi pembawa acara. Kami baru saja bersama.

Ini adalah tradisi yang hebat, tapi tidak semudah membeli hadiah

Sebenarnya, membeli hadiah akan jauh lebih mudah. Tapi ini terasa seperti cinta dalam tindakan. Rasanya murah hati dalam cara yang lebih dalam dari apa pun yang bisa kami tukarkan di bawah pohon.

Anak saya menyukai kamar barunya. Adikku akhirnya memiliki dek yang sudah jadi. Ditambah lagi, saya masih akan memikirkan tentang upaya bersama selama berjam-jam lama setelah dekorasinya diturunkan.

Proyek kami baru setengah jalan – tinggal dua lagi, tinggal dua lagi – namun hal ini telah mengubah cara berpikir saya tentang Natal. Tahun ini, semangat itu bukan datang dari apa yang kita beli atau bungkus. Itu datang dari membangun, membersihkan, memperbaiki, dan hadir sepenuhnya satu sama lain.

Dan sejujurnya? Rasanya seperti tradisi yang patut dipertahankan.

Baca selanjutnya