Benar Suaranya, itu kelompok penolakan pemilu bertanggung jawab untuk dibantah film 2000 Bagal yang dituduh melakukan kecurangan pemilu pada pemilu 2020, sedang bersiap merilis film baru. Seperti Presiden Donald Trump terus mengancam paruh waktufilm baru diatur ke mendukung kembali pemilu 2020membuat tuduhan tentang kecurangan pemilu yang sistemik di komunitas Kulit Hitam—tuduhan yang telah ditolak oleh banyak pengadilan.
True the Vote tampaknya bekerja sama dengan Lorenzo Sewell, seorang pendeta dari Detroit yang berbicara pada pelantikan Trump tahun lalu. Sewell mengatakan kepada WIRED bahwa film dokumenter tersebut, yang belum dia tonton, berjudul Perangkap—”karena orang-orang terjebak”—dan akan dibebaskan “dalam waktu sekitar satu bulan ke depan.”
Film ini diatur untuk mengulangi banyak klaim yang pertama kali dibuat gugatan tahun 2024 diajukan oleh aktivis politik Detroit, Ramon Jackson, yang mengklaim bahwa pejabat pemilu dari Partai Demokrat, termasuk Menteri Luar Negeri Michigan Jocelyn Benson dan pegawai kota Detroit Janice Winfrey, mengatur skema untuk mendaftarkan mantan penduduk Detroit dan memberikan suara dengan registrasi palsu dalam pemilu sejak tahun 2017. Kasus pengadilan tersebut dibatalkan karena kurangnya landasan dan kegagalan untuk menghasilkan bukti yang cukup. Namun, setelah Trump mengunjungi gereja Sewell pada Juni 2024 sebagai bagian dari sebuah upaya untuk merayu pemilih kulit hitampendeta tersebut bekerja sama dengan Jackson untuk terus mendorong klaim ini.
“Saat ini ada pola yang terjadi di negara kita di mana Partai Demokrat memilih orang kulit hitam miskin tanpa sepengetahuan mereka,” kata Sewell, tanpa bukti. “Mereka mengalihkan suara mereka, dan mereka melakukannya ketika seseorang pergi dan pindah ke luar negara bagian.”
Sewell yakin skema yang sama juga terjadi di kota-kota yang, seperti Detroit, memiliki populasi kulit hitam berpenghasilan rendah yang besar, dan menyebutkan lokasi seperti Atlanta, Baltimore, St. Louis, New Orleans, dan Philadelphia sebagai contohnya. Meskipun Sewell mengakui bahwa dia tidak memiliki bukti apa pun untuk mendukung klaim tersebut, dia berkata, “Saya bisa, dalam pemilu mana pun, mendeteksi dan menentukan kecurangan, titik. Demokrat atau Republik, saya punya sistem yang terbukti.”
Sewell mengatakan bahwa sistemnya terdiri dari pemeriksaan daftar orang-orang yang telah memberikan suara dalam suatu pemilu dan melihat bagaimana dan di mana orang-orang memberikan suara. “Orang kulit hitam tidak memilih untuk tidak hadir,” klaim Sewell. Namun, sebuah penelitian yang diterbitkan minggu ini mengatakan bahwa memberikan suara melalui surat lebih umum dilakukan oleh pemilih kulit hitam di komunitas dengan tingkat kejahatan rasial yang tinggi.
Sewell mengatakan bahwa dia juga menandai entri yang “tidak kondusif bagi nama komunitas kami.” Sebagai buktinya, Sewell mengirimkan gambar WIRED dari amplop surat suara yang diberikan oleh orang-orang dengan nama yang menurutnya tidak asli. Sewell memberi WIRED salinan 10 pernyataan tertulis yang dia dan timnya sejauh ini kumpulkan dari pemilih yang mengklaim alamat atau identitas mereka telah digunakan secara palsu untuk memberikan suara dalam pemilu baru-baru ini. WIRED tidak dapat memverifikasi secara independen klaim yang dibuat dalam pernyataan tertulis. Sewell tidak menjelaskan secara spesifik bagaimana tokoh-tokoh seperti Benson, Winfrey, atau pejabat pemilu lainnya mengidentifikasi individu-individu yang terlibat, bagaimana mereka secara palsu mendaftarkan nama di alamat mereka, atau bagaimana mereka memberikan suara secara tidak hadir atas nama mereka.
Benson dan Winfrey tidak menanggapi permintaan komentar.
Sewell tidak mengatakan kapan True the Vote terlibat dalam proyek tersebut, hanya mengatakan bahwa mereka mendengar tentang dia karena “Saya terkenal.” Kelompok tersebut dan salah satu pendirinya Catherine Engelbrecht tidak menanggapi beberapa permintaan komentar. Namun, kelompok tersebut dan pimpinannya telah mengakui bahwa mereka membuat film dokumenter yang berfokus pada Michigan.
Dalam buletin True the Vote dikirim ke pendukung minggu laluEngelbrecht menulis tentang “syuting film dokumenter di Detroit,” tetapi tidak memberikan informasi lain. Salah satu pendirinya, Gregg Phillips, yang pernah mengklaim dirinya diteleportasi ke Waffle House dan dulu baru-baru ini diusir posisi kepemimpinannya di FEMA, juga beberapa kali mereferensikan film dokumenter tentang Truth Social.
“Pendeta Lorenzo luar biasa,” Phillips menulis minggu lalu, menambahkan: “Tidak sabar menunggu film dokumenternya!” Phillips juga memposting gambar tentang dirinya dengan Engelbrecht dan Tina Petersmantan Panitera Wilayah Mesa yang diampuni dan menjadi pahlawan dalam komunitas penolakan pemilu setelah dia menggunakan kredensial orang lain untuk memfasilitasi rekanannya menonton pembaruan perangkat lunak sistem manajemen pemilu di wilayahnya. Tidak jelas apakah Peters mengambil bagian dalam film dokumenter tersebut, dan perwakilannya tidak menanggapi permintaan komentar.
“Tunggu saja sampai Anda mengetahui tentang film dokumenter yang diluncurkan Catherine dan Pastor Lorenzo,” Phillips menulis pada tanggal 5 Juli, menambahkan: “Membuat bagal terlihat seperti anak-anak [sic] bermain.”
Pada tanggal 7 Juli, mengacu pada surat yang dikirimkan DOJ kepada pejabat pemilu negara bagian yang memperingatkan mereka bahwa hal itu mungkin terjadi dituntut karena memilih non-warga negaraPhillips menandai Benar Suaranya dan menulis: “Dengan ini sebagai dasar untuk bom yang Anda jatuhkan di film dokumenter baru, semuanya akan menjadi epik…”
2000 Bagalyang dirilis oleh aktivis sayap kanan Dinesh d’Souza pada tahun 2022, menjadi penangkal petir bagi komunitas penolakan pemilu dan dulu dipromosikan oleh Trump. Film tersebut menuduh, berdasarkan data yang diberikan oleh True the Vote, bahwa apa yang disebut “keledai” memasukkan banyak surat suara ke dalam kotak penyerahan di negara bagian yang belum ditentukan. Itu film ditarik dari distribusi pada tahun 2024 setelah perusahaan produksi Salem Media Group menyelesaikan gugatan dengan seorang pria Georgia yang salah diidentifikasi sebagai keledai dalam film tersebut.
Pakar pemilu sekarang khawatir bahwa film dokumenter baru True the Vote dapat berdampak serupa pada mereka yang percaya pada klaim Trump tentang kecurangan dalam pemilu.
“Pemilu 2020 adalah pemilu yang paling banyak mendapat sorotan dalam sejarah dunia, jadi klaim apa pun [True the Vote] yang dibuat enam tahun kemudian jelas-jelas salah dan lebih dirancang untuk menyebabkan orang meragukan hasil pemilu yang mungkin tidak disukai oleh para pembuat film,” kata David Becker, kepala Pusat Inovasi dan Penelitian Pemilu, yang juga bekerja sebagai pengacara senior di Bagian Pemungutan Suara Departemen Kehakiman. “Para pembuat film ini memiliki sejarah yang cukup samar dengan film dokumenter. Film dokumenter mereka sebelumnya ternyata sepenuhnya palsu.”
