Anda telah melihatnya di media sosial: “EV Tiongkok seharga $15.000 ini akan MENGHANCURKAN industri otomotif!!” Faktanya, tahun 2025 akan menjadi tahun dimana kendaraan listrik mencapai keseimbangan harga global dengan mobil berbahan bakar bensin di segmennya: Harganya sama, terlepas dari apakah mobil tersebut memiliki mesin atau baterai dengan motor listrik. Di Amerika Utara, hal itu tidak terjadi.
Seperti harga kendaraan AS terus melonjakhal ini menimbulkan pertanyaan: Kapan akan Amerika mendapatkan kendaraan listrik yang lebih terjangkau, semurah mobil berbahan bakar bensin, agar pembeli pasar massal memperhatikannya? Mereka menghadapi hambatan baru: Insentif pembelian kendaraan listrik nasional senilai $7.500 berakhir pada tanggal 30 September. Bulan tersebut menghasilkan penjualan kendaraan listrik tertinggi yang pernah ada—dan banyak prediksi kehancuran yang akan terjadi setelahnya.
Mari kita definisikan “terjangkau” sebagai sekitar $30.000. Rata-rata kendaraan baru di AS saat ini dijual dengan harga $50.080 yang menggiurkandan jumlah tersebut kemungkinan akan meningkat. EV yang lebih murah adalah akan datang, meskipun tidak secepat yang terjadi di Eropa dan Tiongkok. WIRED berbicara dengan analis industri serta eksekutif di Mengarungi, Motor UmumKia, dan lainnya tentang bagaimana mereka melihat pasar, dan, yang terpenting, kapan kita akan memiliki volume kendaraan listrik yang terjangkau.
Setiap pembuat sangat menyadari hal ini ancaman global yang ditimbulkan oleh pesaing Tiongkok seperti BYD. Pertanyaan eksistensialnya adalah apakah produsen non-Tiongkok akan berinovasi dengan cukup cepat agar bisa bersaing ketika hambatan tarif saat ini akhirnya hilang.
Ada tiga cara dasar bagi produsen mobil untuk memangkas harga kendaraan listrik dan tetap menghasilkan uang: Pertama, menyederhanakan proses pembuatan dan pembuatan kendaraan secara radikal; kedua, gunakan baterai yang jauh lebih murah; dan ketiga, membuat kendaraan lebih kecil. Kebanyakan pembuat menggabungkan elemen dari ketiga pendekatan tersebut, namun menekankan satu atau yang lain.
Pikirkan Kembali Segalanya
CEO Ford Jim Farley sangat vokal tentang betapa bagusnya kendaraan listrik Tiongkok, setelah enam bulan menggunakan Xiaomi SU7 Tiongkok sebagai pengemudi hariannya di Detroit. Dia mengatakan pada bulan Oktober lalu bahwa dia “tidak ingin mengembalikannya,” dan dia mengakui bahwa Ford harus bersaing secara global dengan perusahaan-perusahaan terbaik di dunia.
Dia juga mengatakan Ford tidak akan membuat dan menjual kendaraan listrik apa pun yang tidak dapat menghasilkan uang dalam waktu satu tahun. Oleh karena itu, Ford menghentikan rencana crossover EV ukuran menengah dan menunda pembukaan pabrik baterai kedua. Kemudian pada bulan Agustus, diumumkan sebuah platform EV yang benar-benar baru dan jauh lebih sederhana.
Dalam wawancara dengan Farley dan kepala EV, digital, dan desain Ford Doug Field, mereka mengatakan kepada WIRED bahwa “pekerjaan sigung” perusahaan di California Selatan memikirkan kembali setiap aspek perancangan dan pembuatan kendaraan listrik untuk menurunkan biaya, menyederhanakan pengembangan, dan menyederhanakan perakitan.
Kendaraan barunya yang pertama adalah truk pikap listrik tahun 2028 yang kira-kira seukuran Ford Maverick saat ini, mungkin disebut Ranchero. Kendaraan ini akan diproduksi dari pabrik perakitan yang telah direnovasi di Louisville, Kentucky, pada paruh kedua tahun 2027. Platformnya akan menghasilkan dua kendaraan listrik lagi, yang sekarang dijadwalkan pada tahun 2028: pengganti pikap listrik Ford F-150 Lightning ukuran penuh saat ini dan van komersial Ford e-Transit.
Lembar Bersih Ford
Field mengatakan kepada WIRED bahwa kelompok tersebut memulai dengan “proses bersih” yang tidak terikat pada proses pengembangan tradisional Ford. Tim-tim kecil sekarang akan merancang berbagai aspek mobil secara bersamaan dan kolaboratif, daripada berpindah dari satu tim ke tim berikutnya. Mereka memperhatikan dengan cermat setiap komponen atau perakitan, mengupasnya hingga ke hal-hal yang paling penting. “Bagian terbaiknya adalah tidak adanya bagian,” kata Field.
Perusahaan tersebut, kata Farley kepada WIRED, berinvestasi besar-besaran pada die casting berukuran besar, serupa dengan yang digunakan oleh Tesladi mana struktur cor raksasa menggantikan lusinan stempel kecil yang dilas menjadi satu. Kendaraan baru ini juga akan menggunakan “baterai struktural”, yang berarti bagian atas wadah baterai yang terbuat dari logam berfungsi sebagai lantai kendaraan. Kursi dan karpet dipasang langsung di atas bungkusan.
Proses perakitan yang dipikirkan ulang adalah sebuah “pohon” dan bukan jalur tradisional: “Tiga jalur berbeda dimasukkan ke dalam ujung jalur yang relatif pendek.” Field mengkarakterisasi proses-proses tersebut sebagai “bagian depan, tengah, dan belakang.” Secara keseluruhan, proses baru ini diharapkan akan menghilangkan sepertiga dari pengencang yang ada dan 130 stasiun terpisah dari proses tersebut. Farley mengatakan efek gabungan dari suku cadang yang lebih sedikit dan perakitan yang lebih sederhana meningkatkan kecepatan produksi sebesar 40 persen dibandingkan kendaraan pembakaran internal serupa dari pabrik Louisville.
Tim Field juga fokus pada pengurangan hambatan aerodinamis hingga minimum absolut, untuk menggunakan energi baterai secara paling efisien. Pengurangan “satu hitungan [0.01] dari Cd [drag coefficient] adalah baterai yang bernilai $25,” katanya. “Saya terobsesi dengan ini,” kata Field kepada WIRED. Farley menambahkan bahwa di masa depan, “baterai Ford bisa menjadi sangat kecil, jauh lebih kecil” dibandingkan baterai dalam model BYD yang sebanding sehingga biaya yang lebih rendah berpotensi mengimbangi keunggulan BYD dari integrasi vertikal.
Awal tahun ini, Ford mengatakan kepada para analis bahwa mereka juga telah melakukan benchmark terhadap pembuat suku cadang kendaraan listrik terbaik dan berbiaya terendah di dunia, yang berarti mereka mungkin menambah pemasok baru dari luar ekosistem industri tradisional. Di musim panas, mereka juga menanyakan pemasok kendaraan listrik yang ada untuk mengurangi biaya.
Tenaga Lebih Murah
Memproduksi sel baterai modern adalah hal yang rumit dan sangat mahal; skala ekonomi sangatlah penting. Itulah sebabnya sebagian besar produsen kendaraan listrik pertama kali membeli sel dari produsen global terbesar dan paling berpengalaman: Panasonic, LG Energy Solutions, dan kucing. Baru kemudian para pembuat sel membentuk usaha patungan untuk melakukan fabrikasi sel sendiri. Tesla adalah yang pertama, seperti yang sering terjadi.
Bahan kimia baterai yang paling murah adalah litium-besi-fosfat (LFP), ditemukan di AS tetapi dikembangkan secara ekstensif oleh para ilmuwan Tiongkok selama 25 tahun. Ia tidak menggunakan logam apa pun (kobalt, mangan, nikel) yang membuat sel-sel saat ini mahal—bijih besi murah dan berlimpah—tetapi kepadatan energinya kira-kira 30 persen lebih rendah berdasarkan beratnya. Diperlukan waktu 15 tahun pengembangan agar sel LFP dapat mencapai kepadatan yang memberikan jangkauan yang memadai bagi kendaraan AS.
Meskipun General Motors memiliki dua pabrik sel NMCA (nikel mangan kobalt aluminium) usaha patungan dengan mitranya LG, tidak satu pun dari lusinan kendaraan listrik yang kini ditawarkannya memiliki baterai LFP. Chevrolet Bolt 2027 mendatang, yang dibuat di Kansas, akan menjadi yang pertama menggunakan sel LFP dalam jumlah besar. Ini adalah Bolt EUV (kendaraan utilitas listrik) yang diperbarui dengan baterai, motor, dan elektronika daya yang sepenuhnya barudan jangkauan 265 mil. Sel akan diimpor dari CATL di Tiongkok hingga pabrik Ultium di Spring Hill, Tennessee, mulai membuat sel LFP pada akhir tahun 2027.
Kimia Baterai yang Lebih Baik
Penjualan kendaraan listrik GM diam-diam melonjak tahun ini: Perusahaan ini berada di jalur yang tepat untuk menjadi penjual kendaraan listrik dengan volume tertinggi kedua di AS setelah Tesla. Chevrolet Equinox EV, dengan versi mulai dari $36.500—di bawah angka penting $40K—kini terjual hampir 10.000 unit per bulanDalam siaran pers Bolt, Chevy berkata, “Bersama-sama, Bolt dan Equinox EV diharapkan menyumbang sebagian besar volume EV Chevrolet pada tahun 2026”—menunjukkan bahwa mereka yakin pembeli akan datang untuk membeli EV yang terjangkau.
GM mengungkapkan strategi baterai jangka panjangnya pada bulan Mei. Dalam beberapa tahun, pabrik Ultium Cells akan memproduksi sel berdasarkan a kimia yang direvisi dijuluki LMRuntuk “kaya litium mangan”. Perusahaan tersebut mengatakan bahwa bahan kimia tersebut memberikan kepadatan energi sepertiga lebih tinggi dibandingkan sel LFP yang sebanding—tetapi dengan mengorbankan LFP. Mereka menargetkan produksi volume penuh pada tahun 2028.
Ford juga sedang membangun pabrik baterai untuk membuat sel LFP prismatik untuk kendaraan listrik masa depan. Situs di Marshall, Michigan, telah menarik oposisi politik di tengah kontroversi mengenai keputusan Ford untuk melisensikan kekayaan intelektual sel-sel tersebut dari CATL, perusahaan baterai terbesar di Tiongkok. Mengarungi menolak kritik tersebutdengan alasan bahwa Amerika membutuhkan baterai LFP untuk menurunkan biaya kendaraan listrik dan “mengembalikan” teknologi yang awalnya ditemukan di AS. GM, sementara itu, mengatakan IP dalam sel LFP-nya dimiliki sepenuhnya oleh dua mitra Ultium, LG dan dirinya sendiri.
Sejauh ini, Hyundai-Kia belum mengatakan akan menawarkan sel LFP di kendaraan listrik AS mana pun. Tanggal rilisnya Sedan kompak Kia EV4 2026yang diharapkan terjadi pada tahun 2026, kini “ditunda hingga pemberitahuan lebih lanjut” karena “perubahan kondisi pasar”. EV4 diperkirakan dibanderol dengan harga pertengahan $30.000. Tidak ada merek VW Group, Toyota, Nissan, atau pembuat kendaraan listrik lainnya yang menjual di AS yang mengumumkan rencana LFP.
Buat Mereka Lebih Kecil
Segmen tunggal terbesar di pasar AS adalah SUV crossover kecil. Kendaraan listrik berbiaya rendah di masa depan akan menjadi “segmen subkompak dan kompak yang kita kenal sekarang,” kata Stephanie Brinley, analis otomotif utama di S&P Global Mobility. “Semakin besar kendaraan, semakin tinggi biayanya, dan semakin besar kebutuhan baterai.”
Kendaraan listrik berbiaya rendah yang baru tidak boleh lebih kecil dari SUV kecil saat ini, namun tetap harus tetap menjadi kendaraan utilitas. Itu Daun Nissan 2026 dan Chevrolet Bolt 2027 cocok dengan cetakan ini (semacamnya): Mereka adalah hatchback tinggi dengan “kehadiran” dan “sikap” SUV, tanpa penggerak semua roda.
Leaf S+ baru mulai dari $31.485 termasuk biaya tujuan wajib—dan menawarkan jangkauan 303 mil dengan rating EPA. SV+ kelas menengah yang lebih populer masih di bawah $36.000 untuk jarak tempuh 288 mil, dan Nissan menjanjikan Leaf S dengan harga di bawah $30.000. Ketika Chevrolet Bolt LT 2027 diluncurkan di dealer awal tahun depan, harganya akan mulai dari $29.990—tetapi trim 1LT dengan fitur yang lebih sedikit akan menyusul pada akhir tahun 2026 seharga $28.995.
Jadikan Mereka Lebih Sederhana
Pendekatan lain adalah dengan menawarkan kendaraan yang sangat berbeda dengan biaya utama yang sangat rendah. Rintisan Slate Auto berencana menawarkan truk pikap kompak seharga $25.000 yang secara radikal menyederhanakan kendaraan: tidak ada layar sentuh di tengah (pengemudi memasang ponsel mereka di dasbor), satu warna (bungkus adalah tambahan opsional), tidak ada aksesori listrik (jendela diputar secara manual!). Kendaraan dasarnya adalah pikap kecil dua pintu, dua tempat duduk, kira-kira seukuran bensin dan hibrida Ford Maverick. Slate mungkin mengarah pada sesuatu: Kabarnya, Toyota sekarang sedang merencanakannya sendiri model pikap EV yang lebih kecil.
Versi “Blank Slate” seharga $25.000 akan memiliki jangkauan terukur 150 mil. Satu-satunya pilihan pabrik adalah paket yang lebih besar, pada 84,3 kWh versus basis 52,7 kWh, untuk menempuh jarak sekitar 240 mil. Slate belum mengungkapkan harga untuk baterai yang lebih besar. Aksesori seharga $5.000 mengubah pikap dua tempat duduk menjadi SUV lima tempat duduk, yang dapat dipasang oleh pemiliknya (dari kemasan datar) atau oleh distributor dengan biaya tertentu. Slate paling populer mungkin berharga sekitar $35.000, jika dikirimkan pada akhir tahun 2026 sesuai rencana.
CEO Slate Chris Barman mengatakan kepada WIRED bahwa setiap aspek truk dan produksinya dirancang untuk menekan biaya. Keputusan untuk membuat satu model memungkinkan Slate membuat kendaraan listrik secara lebih efisien dengan menghilangkan kerumitan berbagai varian—termasuk cat. “Tidak memiliki mesin stempel logam [for large body panels] dan sebuah toko cat menghemat Slate $350 juta hingga $500 juta,” katanya, berdasarkan proyeksi skala hingga 150.000 kendaraan per tahun.
Akankah pikap Slate, Bolt, Leaf, dan Ford bergabung dengan EV murah lainnya? Sam Fiorani, VP peramalan kendaraan global di AutoForecast Solutions, merasa pesimistis. Dengan berakhirnya insentif, “kita tidak dapat mengharapkan banyak pertumbuhan di pasar kendaraan listrik entry-level hingga sekitar tahun 2030 atau setelahnya,” katanya.
Namun, bagi analis David Thomas dari CDK Global, pertanyaannya adalah apakah pembeli yang mencari mobil yang terjangkau dan efisien akan memilih kendaraan listrik dari merek terkenal dibandingkan Toyota Prius atau Honda Civic Hybrid dengan harga yang sama. Sebuah laporan dari Urban Science menyebutkan tren-tren utama (meningkatnya pertimbangan terhadap kendaraan listrik karena semakin banyaknya kendaraan listrik yang beredar di jalan, semakin banyaknya kesepakatan pabrikan, dan infrastruktur pengisian daya yang lebih baik) yang akan menjaga penjualan EV tetap tumbuh sebagai alasan untuk optimis.
Kapan Orang Tiongkok Datang?
Faktor utama yang menentukan kapan kendaraan listrik yang lebih murah akan menyebar ke seluruh AS adalah ketika para pembuat kendaraan listrik massal asal Tiongkok akan bertualang ke Amerika Utara—pasar global paling bergengsi dan menguntungkan yang belum mereka masuki saat ini. Hal ini tampaknya tidak mungkin terjadi sebelum akhir era saat ini. masa jabatan terakhir residen. Pemerintahan pertamanya menerapkan tarif yang tinggi terhadap barang-barang Tiongkok, yang kemudian dibiarkan utuh dan kemudian diperkuat. Kanada mungkin merupakan kartu liar; dikabarkan sedang mempertimbangkan mengakhiri semua hambatan terhadap impor kendaraan listrik Tiongkok.
Setiap produsen asing menghadapi tantangan unik di pasar AS. Hal ini bukannya tidak dapat diatasi, seperti yang ditunjukkan oleh pabrikan Jepang dan kemudian Hyundai-Kia, namun hal ini memerlukan komitmen selama satu dekade dan biaya miliaran dolar.
Oleh karena itu, ada beberapa alasan yang mempengaruhi jenis dan harga kendaraan listrik China yang akan dijual di AS. Pertama, membuat pembeli mobil baru mengetahui merek Anda pasti membutuhkan banyak waktu dan uang. Misalnya, pembelanjaan iklan digital Kia di AS saja mencapai $142 juta pada tahun 202128 tahun setelah mulai menjual mobil di Tanah Air. Produsen harus menyerang konsumen dengan iklan agar kesadaran merek dapat meresap, terutama dalam waktu singkat ketika mereka sedang aktif berbelanja.
Kedua, orang Amerika Utara mengendarai kendaraan yang jauh lebih besar dan lebih banyak SUV dibandingkan mobil. Pickup Ford F-150 berukuran 17 hingga 20 kaki dengan berat 2 hingga 3 ton sebagian besar tidak dapat dijual di sebagian besar negara lain di dunia. Pembeli truk juga lebih loyal terhadap merek, dan lebih fokus pada spesifikasi derek dibandingkan pembeli mobil penumpang dan SUV. Itu sulit untuk kendaraan listrik yang terjangkau. Sementara itu, penjualan mobil “kompak” di AS—misalnya VW Golf atau Jetta—telah anjlok karena truk dan SUV mengambil alih pasar.
Ketiga, pengemudi di AS rata-rata mencatatkan lebih banyak mil setiap hari dibandingkan pengemudi di Eropa, Inggris, Jepang, Korea, atau Tiongkok. Kendaraan Amerika rata-rata menempuh jarak 33 mil sehari di AS. Angka yang sebanding untuk Tiongkok adalah 28 mil, dan hanya 20 mil untuk Uni Eropa. Artinya, rentang itu adalah yang terpenting.
Kondisi pengisian cepat EV on-road di AS saat ini tidak terlalu bagus. Dalam perjalanan yang memakan waktu enam jam atau 350 mil untuk mengunjungi kerabat, satu kali pemberhentian pengisian bahan bakar mungkin tidak masalah, meskipun jaraknya lebih lama dari satu kali pemberhentian pengisian bahan bakar, namun dua atau tiga kali tidaklah masalah. Juga tidak mencari tempat kerja. Oleh karena itu, jangkauan yang lebih tinggi adalah suatu keharusan—artinya baterai berkapasitas lebih tinggi dengan biaya lebih besar.
Di pasar lain, kendaraan listrik sejauh 150 mil mungkin merupakan pilihan yang masuk akal. Kereta api sering kali lebih cepat untuk perjalanan yang lebih jauh. Tidak demikian halnya di Amerika. Pembeli hanya akan mempertimbangkan kendaraan listrik yang menawarkan jangkauan “cukup”, yang menurut survei GM minimal 300 mil, untuk memastikan kendaraan listrik dapat melakukan setiap perjalanan yang dapat dilakukan kendaraan berbahan bakar bensin.
Yang terpenting, siklus pengujian di Tiongkok untuk menentukan jangkauan kendaraan listrik, yang dikenal sebagai China Light-Duty Vehicle Test Cycle (CLTC), bahkan lebih condong ke arah kecepatan yang lebih rendah dan berkendara di kota yang berhenti-dan-pergi dibandingkan versi Eropa, WLTP—dan tidak ada yang lebih melelahkan dibandingkan peringkat rentang EPA AS. “EV China sejauh 300 mil” itu mungkin dinilai sepertiga lebih rendah pada siklus EPA.
Karena alasan ini, banyak kendaraan listrik murah yang sekarang dijual di Eropa dan Tiongkok tidak cocok untuk kehidupan di Amerika Utara. Lalu ada masalah “Federalisasi”: perlengkapan yang sesuai untuk mematuhi peraturan kendaraan bermotor AS, ditambah struktur keselamatan untuk mencapai peringkat kinerja kecelakaan dari Lembaga Asuransi untuk Keselamatan Jalan Raya (IIHS). Hal ini membuat semua kendaraan AS lebih besar, lebih berat, dan lebih mahal.
Jadi, Berapa Lama untuk EV di Bawah $15k?
Para analis memiliki prediksi yang berbeda-beda mengenai kendaraan listrik berbiaya rendah dan dampak model Tiongkok. Brinley dari S&P Global mencatat “waktunya masih belum jelas,” dan kemampuan produsen China untuk meniru struktur berbiaya rendah yang sama seperti yang mereka nikmati di dalam negeri masih belum diketahui.
Keputusan terakhir datang dari pakar otomotif Tiongkok Michael Dunne, dari Dunne Strategies. Di Inggris, katanya, kendaraan listrik Tiongkok—yang dipimpin oleh BYD dan MG—kira-kira 15 persen lebih murah dibandingkan model Jepang dan Korea. Mereka telah menguasai 13 persen pasar mobil baru, yang diperkirakan akan meningkat dua kali lipat atau lebih oleh para dealer dalam waktu dua tahun. “Orang Tiongkok tidak harus bersikap murahan,” kata Dunne. “Harganya hanya perlu cukup rendah untuk membuat Anda berhenti sejenak—lalu lihat lebih dekat.”
Dengan diblokirnya kendaraan listrik Tiongkok dari AS dalam jangka pendek, harapan terbaik pembeli saat ini untuk membeli kendaraan listrik yang lebih murah terletak pada kemajuan bertahap yang menghasilkan inovasi industri otomotif selama 120 tahun. Baterai lebih murah dengan peningkatan sekitar 8 persen per tahun; proses desain dan perakitan yang lebih sederhana; dan mobil yang lebih kecil dan lebih mendasar semuanya akan berperan. Pembeli akan melihat lebih banyak penawaran di bawah $40.000, dan dalam beberapa tahun, di bawah $30.000.
Akankah ada SUV sejauh 300 mil seharga $15.000, seperti yang diutarakan media sosial? Tidak dalam waktu dekat. Pertimbangkan model listrik terlaris di Tiongkok, Wuling seharga $6.200 Hongguang Mini EV. Penjualannya saja lebih dari dua kali lipat total setiap EV yang dijual GM di AS. Panjangnya juga hanya 10 kaki dalam versi empat pintunya, kecepatan tertinggi 62 mph, dan memiliki jangkauan 75 hingga 100 mil berdasarkan siklus mengemudi NEDC yang lama dan sangat lembut. Pembeli Amerika tidak akan membeli kendaraan seperti itu.
BYD Seagull, yang sekarang dijual di Eropa, adalah kandidat yang lebih baik, tetapi masih memiliki jangkauan hanya 190 atau 250 mil pada pengujian yang lebih lembut, dan panjangnya hanya 12 kaki, 4 inci. Dikenal sebagai Dolphin Surf di pasar Eropa, biayanya $25.000 hingga $30.000 di sana dibandingkan dengan harga di China sebesar $25.000 hingga $30.000. setengah jumlah tersebut—artinya versi yang memenuhi persyaratan Eropa tidak jauh lebih murah daripada Bolt EV atau Nissan Leaf baru.
TL/DR: Jangan percaya clickbait. Tidak diragukan lagi bahwa kendaraan listrik murah asal Tiongkok menghadirkan ancaman nyata bagi para pembuat mobil dunia. Namun Anda tidak akan mendapatkan SUV kompak seharga $15.000 dengan jangkauan EPA 300 mil dan peringkat keamanan AS dalam waktu dekat. Hukum fisika tidak banyak berubah. Ingin EV seharga $15K? Beli yang bekas.
