Kami membeli rumah seharga $630.000 dan memindahkan ibu saya ke apartemen bawah tanah. Ini membantu kami merawatnya dan membangun kekayaan.

Esai ‘seperti yang diceritakan’ ini didasarkan pada percakapan dengan Juli Ford, 57 tahun agen real estat dan penasihat senior bersertifikat yang berbasis di Massachusetts. Ini telah diedit untuk panjang dan kejelasannya.

Ketika anak-anak saya masih kecil, kami selalu bertemu orang tua saya.

Kami tinggal sangat berdekatan di South Plymouth, Massachusetts, dan orang tua saya selalu membantu mengurus anak-anak. Sejak mereka lahir, hari Rabu adalah Hari Grammy dan Grampy.

Ayah saya jatuh sakit pada tahun 2005. Ketika kami mengetahui pada musim panas tahun 2011 bahwa dia mungkin tidak mempunyai banyak waktu lagi, kami berbicara tentang seperti apa kehidupan setelah dia pergi, termasuk di mana ibu saya akan tinggal.

Ketika dia meninggal pada bulan Desember 2011, ibu saya belum siap untuk tinggal bersama kami. Pada usia 68 tahun, dia tidak pernah hidup sendiri. Dia sudah bersama ayahku sejak dia berusia 15 tahun.

Kemudian, pada bulan April 2015, sebuah rumah masuk Pembroke, Massachusettssekitar 30 menit dari South Plymouth, tiba di pasar. Saat saya melihatnya online, saya berpikir, “Oh, ini sempurna.”

Rumah itu memiliki apartemen mertua yang indah

Rumah itu luasnya 4.300 kaki persegi, dan ruang bawah tanahnya sekitar 800 kaki persegi. Di lantai atas, ada tiga kamar tidur dan 3,5 kamar mandi.

Ibuku jatuh cinta dengan rumahnya apartemen bawah tanah. Penuh dengan cahaya alami yang indah. Itu satu kamar tidur dengan ruang kerja, dapur lengkap, perapian, binatu sendiri, 1,5 kamar mandi, teras luar ruangan sendiri, dan dua pintu masuk.

Kami membuat penawaran dalam dua hari. Kami membeli rumah itu pada bulan April 2015 seharga $630.000.

Ibuku tidak tertarik pada kepemilikan. Sebaliknya, dia membuat kontribusi keuangan terhadap uang muka sebesar jumlah yang harus dia bayarkan untuk sewa selama lima tahun ke depan.

Dia juga memberi kami uang setiap tahun untuk keperluan utilitas. Tahun lalu, dia mulai memberikan kontribusi bulanan yang lebih besar untuk membantu menutupi pengeluaran rumah tangga. Dia pada dasarnya tidak perlu membayar sewa selama 10 tahun, dan seiring bertambahnya usia rumah, biaya pemeliharaannya pun semakin besar.

Itu adalah mimpi ketika kami pertama kali pindah

Ibu saya banyak membantu saya dalam mengurus anak-anak saya, terutama dalam hal sekolah. Anak-anak saya berusia 10 dan 11 tahun ketika dia pindah, dan mereka bersekolah di rumah. Kami sering bepergian karena kami pergi ke museum dan aktivitas lain di Boston. Dia kadang-kadang membantu mengemudi, dan dia menjadi guru bahasa Inggris mereka karena karir pertamanya adalah mengajar bahasa Inggris.

Hari Rabu Grammy berlanjut ketika kami pindah ke rumah, dan anak-anak saya, yang sekarang berusia 20 dan 22 tahun, akan turun dan mengunjunginya sendiri.

Ibuku memiliki batasan yang sangat baik. Saya yakin kami melakukan sesuatu dengan cara yang berbeda dari apa yang dia lakukan terhadap anak-anak kami, tapi dia selalu pandai menyimpan pendapatnya untuk dirinya sendiri.

Ibuku masih mandiri, tapi membutuhkan bantuan kita sekarang

Pada usia 82 tahun, dia menjadi kurang mandiri dibandingkan 10 tahun lalu karena masalah kesehatan. Tetap saja, dia punya privasi: Saya tidak tahu semua yang dia lakukan sepanjang waktu, dan kami bisa menjalani hari-hari tanpa bertemu satu sama lain. Di lain waktu, kami lebih sering bertemu.

Kami sudah punya beberapa darurat medis dengan ibuku, jadi aku punya kebiasaan meletakkan ponselku di samping tempat tidurku. Ada beberapa kali dia harus menelepon saya.

Saya tidak dapat membayangkan betapa sulitnya menjadi putri dari seorang ibu lanjut usia jika kami tidak berada di rumah yang sama. Saya akan jauh lebih khawatir jika dia sendirian dan semakin kesepian. Akan lebih memakan waktu bagi saya jika saya harus pergi ke tempat lain untuk mendukungnya.

Rumah itu memberi kami keuntungan finansial lainnya

Pada awalnya, satu-satunya keuntungan finansial yang benar-benar saya pikirkan dari menggabungkan rumah tangga adalah kami bisa mendapatkan rumah yang lebih bagus daripada yang mampu saya dan suami beli sendiri.

Saat kami mendapatkan rumah ini, keluarga saudara laki-laki saya mengalami penyitaan setelah istrinya ditabrak oleh pengemudi yang mabuk dan mengalami cedera otak traumatis. Mereka mengalami banyak ketidakstabilan perumahan selama waktu itu karena dia tidak dapat bekerja dan memiliki tagihan pengobatan yang sangat besar. Mereka tidak yakin di mana mereka akan tinggal.

Karena kami menggabungkan rumah tangga dengan ibu saya, kami dapat memanfaatkan ekuitas di rumah ini untuk membantu mereka. Kami mengambil sebuah pinjaman ekuitas rumah dan membeli sebuah rumah kecil yang indah, dan menyewakannya kepada mereka. Kami tidak benar-benar menghasilkan uang dari hal itu, namun uang sewanya cukup untuk membayar tagihan.

Dalam waktu dua tahun, kredit mereka cukup pulih sehingga mereka membeli rumah itu dari kami. Mereka mampu membangun kembali kesejahteraan finansial mereka di rumah itu.

Hasil penjualan kami gunakan untuk membeli a properti liburan di Vermont, yang kami ubah menjadi Airbnb selama empat tahun. Ketika kami menjualnya, kami melunasi pinjaman pelajar anak-anak kami.

Kami semua mampu membangun kekayaan karena kami menggabungkan rumah tangga dengan ibu saya. Kami merasa sangat bangga dan bersyukur. Itu bukan sesuatu yang saya lihat terjadi 11 tahun lalu.

Saya melihat kehidupan multigenerasi sebagai salah satu solusi paling menarik terhadap krisis perawatan lansia dan perumahan terjangkau. Menyatukan keluarga dalam hal ini merupakan solusi yang kurang dimanfaatkan.