- Saya dan suami membangun kabin off-grid 10 tahun yang lalu, dan belum pernah melihat ke belakang sejak itu.
- Kami telah belajar banyak melalui pengalaman bertahun-tahun, namun kami membuat beberapa kesalahan saat pertama kali pindah ke sini.
- Kita harus menghitung penggunaan listrik terlebih dahulu dan berinvestasi pada kompor yang berkualitas.
Dalam 10 tahun kami hidup di luar jaringan listrik di West Virginia, saya dan suami sering mengalami pasang surut.
Kami menikmati malam dadakan dengan cahaya lilin setelah baterai kami secara tidak sengaja habis, namun kami juga menyaksikan matahari terbit di pegunungan yang menakjubkan. Kami membiarkan pemanas air menjadi terlalu dingin dan rusak, dan kami juga mampu melakukannya menghemat uang untuk perjalanan dan pensiun.
Meskipun saya tidak akan mengubah apa pun dalam hidup kami, ada beberapa hal yang saya harap saya ketahui tentang kehidupan di luar jaringan listrik sebelum kita pindah ke daerah pedesaan dan menciptakan sistem tenaga rumah.
Kehidupan di luar jaringan listrik bisa jadi sangat terisolasi.
Pengalaman di luar jaringan listrik setiap orang akan terlihat berbeda, namun situasi kita menawarkan banyak waktu sendirian.
Kami tinggal di daerah pedesaan jauh ke dalam hutan melalui jalan masuk yang tanahnya kasar. Saya bekerja dari jarak jauh, sehingga mudah bagi saya untuk menjalani hari-hari tanpa bertemu siapa pun kecuali suami saya.
Sebagai seseorang yang menikmati kesendirian, hal ini sering kali ideal bagi saya. Saya menikmati menulis di teras belakang rumah tanpa suara apa pun selain angin sepoi-sepoi dan kicauan burung, namun hal ini juga bisa membuat saya merasa kesepian — terutama di musim dingin, saat kita menghabiskan lebih sedikit waktu untuk melakukan aktivitas seperti mendaki bersama teman.
Karena saya tidak mempunyai pekerjaan yang memaksa saya keluar rumah, saya harus mencari hobi dan komunitas baru yang bisa melakukan hal tersebut, seperti klub bukukelompok penulis, dan tim pembersihan komunitas. Menghadiri acara dan pertemuan klub ini selalu membuat saya merasa lebih baik.
Saya berharap kita berpikir untuk menghitung kebutuhan energi kita sebelumnya.
Saat kami pertama kali keluar dari jaringan, tepat setelahnya lulus dari perguruan tinggikami membeli komponen tenaga surya terbaik yang mampu kami beli dan berharap yang terbaik.
Jika kita melakukannya lagi sekarang, saya akan melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menghitung penggunaan energi dan kebutuhan kita agar tidak kekurangan.
Selama musim dingin pertama kami, kami sering kali harus bergantung pada generator cadangan untuk menjalankan pompa air, dan ada kalanya di malam hari kami harus mematikan seluruh sistem listrik untuk menghemat energi. Menghabiskan banyak uang untuk membeli baterai yang lebih baik akan sangat bermanfaat.
Sekarang, kita tahu bahwa tagihan listrik dapat digunakan untuk menghitung rata-rata konsumsi energi harian Anda dalam kilowatt-jam (kWh).
Dengan angka tersebut, dan sedikit informasi lainnya — seperti ukuran panel surya — Anda dapat mengetahui berapa banyak panel dan baterai yang Anda perlukan untuk mempertahankan gaya hidup Anda.
Kami belajar bahwa kami harus melakukan beberapa perubahan kecil untuk menghemat listrik.
Menggunakan sistem tenaga surya kecil dengan kapasitas baterai terbatas berarti listrik kita bergantung pada cuaca.
Di musim panas, rasanya kita punya kekuatan tak terbatas, tapi kekuatan kita jauh lebih sedikit di musim dingin, ketika cuaca bisa berawan selama berhari-hari.
Jika Anda terbiasa dengan rumah tradisional, sulit untuk mengingat bahwa hampir setiap hal kecil yang kita lakukan membutuhkan sedikit tenaga. Menekan tombol lampu, mandi, dan menjalankan WiFi semuanya menggunakan baterai kita.
Untuk memenuhi semua kebutuhan kami dengan sistem kami saat ini, kami harus melakukan sedikit penghematan daya perubahan gaya hidup, seperti menggantung pakaian basah di rak alih-alih memasukkannya ke dalam pengering.
Air panas kami juga berasal dari pemanas air panas propana instan, bukan pemanas listrik. Jadi, daripada hanya membayar tagihan listrik, kita harus ingat untuk memantau dan mengisi ulang tangki kita, atau kita akan kehabisan air panas.
Pertukaran kecil ini telah menjadi kebiasaan baru bagi kami, namun perlu beberapa saat bagi kami untuk menyesuaikan diri.
Tungku kayu yang lebih baik akan menjadi investasi yang bermanfaat.
Kompor kayu pertama di kabin kami adalah temuan Facebook Marketplace sederhana yang sesuai dengan anggaran kami.
Kompor tersebut membantu kami melewati banyak musim dingin, namun pada malam terdingin, kami sering kali bangun dari tempat tidur untuk memberinya makan. Jika kami meninggalkan rumah untuk pergi makan malam bersama teman-teman, api akan padam sepenuhnya saat kami kembali.
Ketika kami akhirnya melakukan upgrade, saya menemukan bahwa ada berbagai macam fitur yang selama ini dapat membuat hidup kita lebih mudah.
Kompor baru kami memiliki kotak api yang lebih besar dan sistem pembakaran sekunder. Fitur terakhir berarti kompor kita dapat membakar asap dan gas yang dihasilkan oleh api awal untuk menghasilkan lebih banyak panas dengan lebih sedikit kayu. Dapat dengan mudah menahan api sepanjang malam, sehingga tidak ada lagi panggilan bangun tengah malam untuk menjaga rumah tetap hangat.
Dengan kotak api yang lebih besar, kita dapat memuat potongan kayu yang lebih besar — sehingga, menghabiskan lebih sedikit waktu untuk menebangnya.
Kami tidak menyadari bahwa kami akan menerima banyak tatapan aneh.
Orang-orang sepertinya memiliki satu dari dua asumsi ketika mengetahui hal itu kita hidup di luar jaringan listrik. Mereka mengira kami adalah kaum hippie bertelanjang kaki yang tidak pernah mandi atau bersiap menghadapi hari kiamat dengan ribuan pon makanan di bunker tersembunyi.
Jadi, ketika pembicaraan di luar jaringan listrik muncul, saya ingin meyakinkan orang-orang bahwa kita memiliki (dan menggunakan) pancuran, dan bahwa kita cukup mampu menyesuaikan diri dan tidak terlalu khawatir tentang akhir dunia.
Itulah pelajaran terbesar yang saya pelajari tentang kehidupan di luar jaringan listrik: bahwa asumsi orang, termasuk asumsi saya, sering kali salah.
Kehidupan di luar jaringan listrik adalah apa yang Anda dapatkan darinya. Anda dapat mengubah rumah di pinggiran kota menjadi energi di luar jaringan listrik atau, seperti kami, membangun kabin di hutan belantara terpencil.
Bagaimanapun, ini akan berbeda dari apa yang Anda bayangkan pertama kali.
Baca selanjutnya
