Lebih dari 200.000 orang di Asia Tenggara terpaksa melakukan penipuan online dalam beberapa tahun terakhir, sering kali mereka diperbudak dan dianiaya, sebagai bagian dari perusahaan kriminal yang telah meraup miliaran dana curian. Seperti “pemotongan babi” Operasi-operasi tersebut sebagian besar terkonsentrasi di Myanmar, Kamboja, dan Laos, yang biasanya berakar pada kelompok kejahatan terorganisir Tiongkok mengeksploitasi ketidakstabilan dan tata kelola yang buruk di wilayah tersebut. Meskipun hal ini menimbulkan kerugian kemanusiaan yang besar, penipuan pemotongan babi tidak dapat disangkal menguntungkan dan, mungkin, operasi serupa kini terungkap di berbagai benua dan di banyak negara di seluruh dunia.
Tinjauan WIRED terhadap penegakan hukum dan aksi masyarakat sipil serta wawancara dengan sejumlah peneliti menunjukkan bahwa operasi pemotongan babi yang merupakan cabang dari aktivitas Asia Tenggara telah muncul di Timur Tengah, Eropa Timur, Amerika Latin, dan Afrika Barat. Banyak dari operasi yang diperluas ini tampaknya memiliki hubungan dengan para penjahat berbahasa Mandarin atau telah berkembang secara paralel dengan investasi Inisiatif Sabuk dan Jalan Tiongkok, yang merupakan inisiatif infrastruktur dan pembangunan internasional yang sangat besar di negara tersebut.
Pada tahun 2023, FBI punya laporan kerugian hampir $4 miliar akibat penipuan, dan beberapa peneliti menyebutkan total kerugian global sepanjang masa kerugian sebesar $75 miliar atau lebih. Beijing telah melakukan upaya bersama dalam beberapa bulan terakhir untuk mengatasi hal tersebut mengambil tindakan keras mengenai skema pemotongan babi dan perdagangan manusia ke pusat-pusat penipuan di kawasan Asia Tenggara, namun aktivitas ini tetap berkembang pesat di seluruh dunia.
“Ketika semua jenis penyerang mengetahui bahwa mereka dapat menghasilkan banyak uang dengan melakukan hal ini, mereka akan melakukan perubahan tersebut,” kata Ronnie Tokazowski, seorang peneliti lama dalam pemotongan babi dan salah satu pendiri lembaga nirlaba Intelligence for Good. “Jadi pemotongan babi semakin banyak dilakukan di banyak negara. Bahkan dengan semua intervensi yang telah dilakukan oleh para peneliti dan penegak hukum, tidak ada tanda-tanda bahwa hal ini akan berhenti.”
Pemotongan babi muncul dalam lima tahun terakhir dan merupakan jenis penipuan yang melibatkan pembangunan hubungan intim dengan para korban. Serangan sering kali dimulai dengan mengirim SMS ke target potensial secara tiba-tiba dan membuat mereka berbicara. Kemudian penyerang mulai membangun hubungan baik dan memperkenalkan gagasan peluang investasi khusus atau unik. Terakhir, korban mengirimkan dana—biasanya mata uang kripto—melalui platform berbahaya yang dimaksudkan agar terlihat seperti layanan pengelolaan uang yang sah, dan penyerang harus mencuci uang tersebut dari sana. Semua ini membutuhkan waktu dan perencanaan yang matang dari tenaga kerja yang besar. Para ahli mengatakan orang-orang dari lebih dari 60 negara telah diculik dan diperdagangkan ke kompleks penipuan di Asia Tenggara yang biasanya beroperasi dengan ribuan pekerja paksa. Dan dalam beberapa bulan terakhir, pusat penipuan juga telah terdeteksi di seluruh dunia dalam konfigurasi dan ukuran berbeda, namun dengan tujuan yang sama.
“Kelompok kejahatan terorganisir pada dasarnya telah mengambil keuntungan dari situasi yang menguntungkan, lingkungan yang menguntungkan bagi mereka terkait dengan tantangan tata kelola, terbatasnya kapasitas penegakan hukum, terbatasnya peraturan dan kerangka legislatif,” kata Benedikt Hofmann, wakil kepala Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan. Kantor Asia Tenggara dan Pasifik. “Semua bahan ini juga dapat Anda temukan di beberapa tempat lain di dunia.”
“Apa yang kami lihat adalah kelompok kriminal yang berinvestasi di wilayah ini, mencari di luar wilayah ini untuk melakukan operasi serupa,” kata Hofmann tentang ekspansi internasional.
Orang kaya, otoriter kota Dubai, di Uni Emirat Arab, telah muncul sejak itu 2021 sebagai episentrum pemotongan babi terbesar di luar Asia Tenggara. Menurut PBB, migran internasional berjumlah lebih dari 88 persen populasi UEA, sehingga tersedia tenaga kerja yang sangat beragam dan berpotensi rentan.
“Dubai adalah tujuan sekaligus negara transisi,” kata Mina Chiang, pendiri dan direktur Humanity Research Consultancy, sebuah perusahaan sosial yang berfokus pada perdagangan manusia. “Kita bisa melihat banyak kompleks yang sebenarnya beroperasi di Dubai sendiri.”
Pada bulan Juli, Humanity Research Consultancy mengidentifikasi setidaknya enam dugaan senyawa penipuan diyakini beroperasi di sekitar Dubai. Itu riset—berdasarkan kesaksian para pekerja paksa, kebocoran data akibat serangan siber, dan postingan media sosial—mengidentifikasi potensi senyawa di sekitar kawasan industri dan investasi. Operasi-operasi ini “sejauh pengetahuan kami dikelola oleh para penjahat berbahasa Mandarin,” kata penelitian tersebut, seraya menambahkan bahwa mereka beroperasi dengan cara yang mirip dengan kompleks-kompleks di Asia Tenggara.
“Mereka menyebutnya pusat pengetikan. Tapi pusat panggilan penipuan yang sangat besar,” demikian bunyi ulasan satu bintang yang diberikan untuk sebuah lokasi di Dubai di Google Maps. Yang lain mengatakan: “Sebagian besar orang miskin dari Afrika bekerja di sana dan sebagian besar dipenjara di Dubai. Tidak peduli berapa banyak yang mereka tawarkan kepada Anda, semuanya adalah penipuan. Sangat disarankan untuk tidak pernah pergi ke sana.”
Kepolisian Dubai tidak menanggapi permintaan komentar WIRED tentang potensi pusat penipuan yang berlokasi di kota tersebut.
Operasi penyembelihan babi mungkin muncul di Dubai karena dinamika imigrasi dan tenaga kerja, namun di beberapa negara Afrika, aktivitas ini mulai muncul karena adanya budaya penipuan terorganisir.
Di Nigeria, dimana penipuan digital telah terjadi menonjol industri terlarang untuk bertahun-tahun di berbagai platform, tidak dapat dihindari bahwa para penyerang akan mengadopsi kesombongan dan taktik penyembelihan babi. Skema ini sudah cukup matang sehingga kini sudah tersedia platform, templat, dan skrip investasi mata uang kripto siap pakai yang tersedia untuk dijual secara online bagi siapa saja yang ingin memulai. Sebuah geng yang sudah biasa melaksanakannya penipuan percintaan atau kompromi email bisnis Skema ini dapat dengan mudah beradaptasi dengan premis dan ritme pemotongan babi.
“Jika Anda melihat sejarah Afrika Barat dengan hal-hal yang berkaitan dengan rekayasa sosial, ini adalah perpaduan yang ampuh,” kata Sean Gallagher, peneliti ancaman utama di Sophos. “Ada banyak orang yang melihat ini sebagai cara untuk mencari nafkah, terutama di Nigeria. Dan teknologinya mudah dipindahtangankan. Kami telah melihat paket pemotongan babi dijual yang mencakup situs kripto palsu dan skrip yang tampaknya dirancang untuk menargetkan korban di Afrika.”
Penegakan hukum Nigeria semakin mengejar kasus-kasus dan bahkan kasus-kasus tersebut mengamankan keyakinan terkait secara khusus dengan pemotongan babi. Gallagher dan Tokazowski dari Intelligence for Good juga mengatakan bahwa ketika mempelajari dan berinteraksi dengan penipu, mereka telah melihat indikator teknis bahwa serangan pemotongan babi mungkin juga terjadi di Ghana. Kedutaan Besar AS di Ghana telah melakukannya diperingatkan tentang potensi penipuan keuangan yang berasal dari dalam negeri.
Pemotongan babi juga terjadi di wilayah lain di Afrika, yang terkait dengan penjahat berbahasa Mandarin. Pada bulan Juni, 88 orang di Namibia terkena diselamatkan dari pusat penipuan, yang memiliki hubungan dengan warga negara Tiongkok dilaporkan ditangkap. Sedangkan lokal laporan juga menunjukkan bahwa 22 warga negara Tiongkok dijatuhi hukuman penjara di Zambia karena hubungan mereka dengan pusat penipuan lokal.
Stephanie Baroud, seorang analis intelijen kriminal di unit perdagangan manusia Interpol, mengatakan organisasi kepolisian, yang selama ini mengkoordinasikan tindakan penegakan hukum, telah melihat peningkatan pusat penipuan internasional. Tidak semuanya terkait dengan kelompok kriminal dari Asia.
“Meskipun kadang-kadang kami menemukan adanya kaitan dengan kelompok-kelompok Asia, ada beberapa kasus yang tidak ada kaitannya,” kata Baroud. Dalam beberapa situasi, katanya, aktivitas pemotongan babi baru di seluruh dunia tampaknya merupakan cabang dari operasi di Asia Tenggara, namun pelaku yang tidak terkait tampaknya mengambil model tersebut dan menyesuaikannya dengan sumber daya dan keahlian mereka.
Penipuan juga muncul di Eropa Timur. Setidaknya ada dua “pusat panggilan palsu” yang mencoba menipu orang agar berinvestasi dalam mata uang kripto adalah terbongkar oleh penegak hukum di Georgia bulan ini, dengan laporan pepatah laki-laki dari Taiwan dipaksa bekerja di negara tersebut. Pejabat lokal, yang tidak menanggapi permintaan komentar WIRED, mengatakan dalam beberapa tahun terakhir mereka telah melakukan penuntutan tujuh perusahaan terlibat dalam operasi pusat panggilan.
Senyawa penipuan juga telah dipecah Peru Dan Sri Lanka. Dan bahkan ada dugaan perdagangan manusia di tempat-tempat yang benar-benar tidak terduga seperti Pulau Man, wilayah Inggris di mana hampir 100 orang bekerja antara tahun 2022 dan 2023 sebagai bagian dari operasi pemotongan babi, menurut a Investigasi BBC dari bulan Agustus.
“Kelompok kriminal asal Republik Rakyat Tiongkok yang berada di balik bentuk-bentuk penipuan canggih ini ingin membangun jaringan dan pusat di seluruh dunia hanya karena hal ini sangat menguntungkan,” kata Jason Tower, direktur negara untuk Burma dan organisasi jangka panjang. analis keamanan waktu yang meliput Tiongkok dan Asia Tenggara di Institut Perdamaian Amerika Serikat.
Pusat penipuan pemotongan babi mengandalkan berbagai lapisan kriminalitas untuk beroperasi, yang mencakup perekrutan orang yang diperdagangkan, menjalankan pusat penipuan setiap hari, pengembangan teknologi untuk menipu ribuan orang, dan pencucian uang canggih yang diperlukan untuk memprosesnya. miliaran dolar. Ketika pihak berwenang Tiongkok menindak organisasi kriminal berbahasa Mandarin yang menjalankan pusat penipuan di seluruh Asia Tenggara, kelompok tersebut kemungkinan akan terus menyebarkan operasi mereka, meskipun dalam skala yang lebih kecil.
“Menurut saya ini adalah strategi lindung nilai yang disengaja, tampaknya untuk mendiversifikasi basis geografis operasi dan pada akhirnya menjamin kelangsungan bisnis,” kata John Wojcik, analis kejahatan terorganisir di Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan. “Tetapi pada saat yang sama, saya pikir ini juga merupakan reaksi langsung terhadap meningkatnya tekanan penegakan hukum dan pengetatan peraturan di wilayah ini.”
Selain penyebaran geografis operasi penyembelihan babi, para peneliti mencatat bahwa terdapat juga pergeseran orang-orang yang menjadi sasaran para penyelundup untuk “bekerja” di tempat-tempat penipuan. “Selama dua tahun terakhir, negara-negara yang menjadi target perekrutan secara bertahap bergeser ke arah barat,” kata Eric Heintz, analis global di organisasi hak asasi manusia International Justice Mission.
Banyak korban perdagangan orang di dalamnya tahun-tahun awal pemotongan babi berbasis di negara-negara Asia Tenggara, namun segera bergeser ke negara-negara Asia Selatan seperti India dan Nepal, kata Heintz. “Kami telah melihat postingan rekrutmen yang menargetkan negara-negara Afrika Timur seperti Kenya dan Uganda, dan kemudian negara-negara Afrika Barat seperti Maroko, dan baru-baru ini, kami melihat postingan yang menargetkan El Salvador.”
Seperti biasa, penyebaran dan evolusi pemotongan babi didorong oleh seberapa menguntungkannya hal tersebut. Para peneliti mengatakan bahwa tren lain yang mengkhawatirkan adalah orang-orang dari seluruh dunia memilih untuk bekerja di pusat penipuan atau bahkan dibebaskan dari kerja paksa dan kembali bekerja secara sukarela. Selama uang terus mengalir, pemotongan babi akan terus menyebar ke seluruh dunia.
“Penipuan tidak dilihat sebagai kejahatan serius—tidak seperti narkoba, tidak seperti terorisme,” kata Chiang dari Humanity Research Consultancy. “Secara global, kita perlu mulai mengubah gagasan tersebut, karena hal ini juga menimbulkan dampak buruk yang sama, dan mungkin bahkan lebih buruk lagi karena jumlah uang yang kita bicarakan sangatlah besar. Kita berpacu dengan waktu.”
