Pemikiran sayap kanan tank yang bertanggung jawab atas munculnya kebijakan tanpa toleransi di New York City tahun 1990-an dan pemerintahan Trump kampanye bumi hangus melawan program “keberagaman, kesetaraan dan inklusi”. berada di balik upaya legislatif tingkat negara bagian untuk mengklasifikasikan kejahatan kecil terkait protes sebagai “terorisme sipil.”
Manhattan Institute, yang didirikan pada tahun 1978 oleh mantan direktur Badan Intelijen Pusat William Casey, sedang melakukan kampanye selama setahun untuk mengesahkan undang-undang tingkat negara bagian yang mengklasifikasi ulang kejahatan ringan seperti vandalisme, memblokir jalan raya, atau masuk tanpa izin selama protes sebagai kejahatan berat yang dapat mengakibatkan hukuman penjara 18 bulan sebagai hukumannya.
Dorongan Manhattan Institute untuk mengkriminalisasi bentuk-bentuk pembangkangan tanpa kekerasan sebagai bentuk terorisme terjadi di tengah upaya pemerintahan Trump yang lebih luas untuk menindak pembangkangan tanpa kekerasan. organisasi sayap kirisebab-sebab, dan gerakan sosial, sambil mengubah tindakan pembangkangan sipil tanpa kekerasan sebagai potensi kejahatan.
“Para agitator sayap kiri saat ini melancarkan aksi-aksi pelanggaran hukum secara acak yang dirancang untuk menyusahkan dan mengganggu sebanyak mungkin warga sipil, dengan harapan dapat menekan mereka agar pemerintah mengubah arah. Taktik ini dapat digambarkan sebagai bentuk terorisme, meskipun para aktivis tersebut tidak melakukan pembunuhan seperti al-Qaeda atau Hamas—mereka tidak menggunakan senjata, bom, atau ancaman pertumpahan darah yang tidak dapat diprediksi. Sebaliknya, mereka terlibat dalam aksi-aksi yang tidak disengaja. terorisme sipil,” menulis Tal Fortgang, rekan kebijakan hukum di Manhattan Institute, baru-baru ini lulus dari Universitas New York dikecam mahasiswa memprotes Israel perang di Gaza untuk “kebencian Yahudi.”
Fortgang, yang menghabiskan karirnya di lembaga think tank sayap kanan, tampaknya menjadi pendukung utama teori “terorisme sipil”, dimulai dengan opini di Wall Street Journal pada bulan Februari 2025 yang berpendapat bahwa tindakan pembangkangan tanpa kekerasan seperti memblokir jalan adalah sesuatu yang jauh lebih jahat. Baru-baru ini, dia menulis a bagian di City Journal, majalah in-house milik Manhattan Institute, menargetkan Answer sebagai “peran sentral jaringan protes anti-perang dalam mengorganisir aksi terorisme sipil dan advokasinya atas nama Venezuela, Iran, dan Tiongkok [which] merupakan alasan yang cukup untuk meyakini bahwa tindakannya mungkin melanggar hukum berdasarkan undang-undang seperti FARA,” Undang-Undang Pendaftaran Agen Asing.
Menanggapi pertanyaan WIRED, Fortgang mengklaim bahwa ia berfokus pada aktivis anti-perang, pro-Palestina, dan Black Lives Matter dalam tulisannya yang membenarkan teori baru “terorisme sipil” “karena mereka merupakan mayoritas kelompok yang terlibat dalam perilaku ini.” Ketika ditanya mengapa negara-negara harus meningkatkan kejahatan terkait protes, mulai dari pelanggaran ringan hingga tindak pidana berat, ia menulis: “Ketika ratusan orang berkumpul untuk melakukan tindakan tidak tertib bersama-sama, kita menghadapi sesuatu yang sangat berbeda. Inilah yang saya sebut sebagai terorisme sipil: kejahatan kecil yang dilakukan secara massal untuk mengintimidasi atau memaksa masyarakat agar mengambil kebijakan tertentu.”
Dua undang-undang tingkat negara bagian yang ditulis oleh Manhattan Institute yang didukung miliarder mengambil langkah-langkah untuk mewujudkan visi Fortgang. Badan legislatif Utah disahkan HB 331 awal tahun ini, dan Gubernur Spencer Cox menandatanganinya menjadi undang-undang pada tanggal 24 Maret. Sedikit perlawanan yang ditawarkan di Dewan Perwakilan Rakyat dan Senat Utah, dengan hanya dua anggota yang memberikan suara tidak selama keseluruhan lintasan HB 331. Selain memperberat hukuman atas “perilaku tidak tertib yang parah” selama protes dan menciptakan kejahatan baru karena “memajukan organisasi asing secara tidak sah,” undang-undang Utah juga akan melarang warga sipil mengenakan masker saat melakukan protes, seperti yang dilaporkan Salt Lake Tribune. dikritik atas kontradiksi terbuka mengenai diperbolehkannya polisi setempat dan agen imigrasi federal untuk menutupi hal tersebut.
Di Arizona, di mana jabatan negara bagian dan gubernur terbagi antara Partai Republik dan Demokrat, Manhattan Institute’s model legislasi saat ini sedang menunggu pemungutan suara di Senat negara bagian, setelah disetujui oleh Majelis Rendah pada awal Maret dengan hasil pemungutan suara 31-21. Partai Demokrat di Arizona bersumpah untuk membatalkan RUU tersebut, sementara Gubernur Katie Hobbs memveto RUU serupa tahun lalu yang akan menjadikan pemblokiran jalan raya sebagai tindak pidana.
“Badan legislatif Arizona memiliki sejarah menargetkan pengunjuk rasa, sejak gerakan menentang SB 1070 sekitar tahun 2010. Saat itulah demografi negara bagian mulai berubah dan ada peningkatan penggunaan proses politik yang menargetkan komunitas kulit berwarna,” Darrell Hill, direktur kebijakan American Civil Liberties Union of Arizona, mengatakan kepada WIRED. “Ini adalah bagian dari narasi yang didorong oleh pemerintahan Trump, mencoba menyamakan aktivitas protes sayap kiri dengan ekstremisme dan terorisme hanya berdasarkan sudut pandang atau aktivitas ekspresif yang terjadi,” katanya. “Orang-orang yang melewati ini undang-undang memiliki pandangan dunia yang sangat bias, dan mereka tidak pernah berharap bahwa kekuatan ini akan digunakan untuk melawan mereka.”
RUU “terorisme sipil” yang didukung oleh Manhattan Institute adalah bagian dari serangkaian rancangan undang-undang anti-protes yang saat ini diajukan ke badan legislatif Arizona, termasuk usulan undang-undang yang akan menimbulkan tindak pidana berat karena memperingatkan orang-orang akan penangkapan yang akan segera terjadi, menambahkan “kerusuhan” ke dalam undang-undang pemerasan negara bagian, dan meningkatkan upaya menghalangi penangkapan yang sah menjadi suatu tindak pidana kejahatan. RUU terorisme sipil dan undang-undang anti-protes di Utah diperkenalkan pada bulan Januari saat puncak protes di Minnesota menentang lonjakan imigrasi mematikan yang dilakukan oleh Homeland Security. “Di Arizona, fokus perdebatan adalah pada demonstrasi anti-ICE, dan ada hubungan alami antara pembunuhan Renee Good dan Alex Pretti dengan upaya untuk membasmi protes,” kata Hill.
Menanggapi pertanyaan dari WIRED, senator negara bagian Arizona Catherine Miranda, anggota kedua dari Partai Demokrat di majelis tinggi Arizona, menyebut HB 2136 sebagai “serangan terhadap semua hak Amandemen Pertama kita—hak untuk berkumpul, kebebasan berpendapat, mengajukan petisi kepada pemerintah kita. Hal ini dimaksudkan untuk memberikan dampak buruk terhadap hak kita untuk berbicara menentang pemerintah negara bagian atau federal yang menindas hak-hak sipil kita dan menganut otoritarianisme.” Miranda juga mencatat bahwa jika disahkan menjadi undang-undang, RUU “terorisme sipil” akan menjadikan tindakan dua orang atau lebih yang memblokir jalan umum untuk pejalan kaki atau kendaraan merupakan suatu kejahatan.
Ketika ditanya tentang bagaimana “terorisme sipil” akan melanggar hak konstitusional orang Amerika atas kebebasan berekspresi, melakukan protes, dan berkumpul, Fortgang mengatakan bahwa membiarkan tindakan pembangkangan sipil yang tidak terkendali akan “menurunkan kepentingan sah orang lain terhadap demonstrasi yang terus meningkat yang mengambil alih hidup kita.”
Perwakilan Michael Way, perwakilan negara bagian Partai Republik dari pinggiran kota Phoenix, dikutip protes yang intens atas kebijakan imigrasi yang kontroversial dan penuh kekerasan yang dilakukan Presiden Donald Trump di seluruh negeri sebagai pembenaran untuk mengkodifikasi “terorisme sipil.”
Way tidak menanggapi permintaan komentar WIRED.
Pihak berwenang di Arizona dan Utah telah berupaya menggunakan undang-undang yang meragukan untuk menekan gerakan progresif dan sayap kiri di masa lalu. Selama protes tahun 2020 atas pembunuhan George Floyd oleh petugas polisi Minneapolis Derek Chauvin, jaksa di Salt Lake City dan Arizona mendakwa demonstran anti-polisi-brutalitas dengan pelanggaran kejahatan berdasarkan undang-undang geng. Di Phoenix, 15 pengunjuk rasa didakwa berpartisipasi dalam geng kriminal jalanan setelah jaksa Maricopa County menyesatkan dewan juri tentang keberadaan “geng ACAB (semua polisi adalah bajingan).” Tuduhan tersebut akhirnya dibatalkan oleh hakim, dan jaksa penuntut utama dibatalkan tergantung dari praktik hukum selama dua tahun karena perannya dalam mengarang tuduhan.
