Trumpworld sekarang mengalihkan perhatiannya ke serangkaian pemilihan pendahuluan berikutnya yang dapat berdampak besar pada pemilu bulan November pemilu paruh waktu. Jadi hari ini semua mata tertuju pada masa depan ras primer Pakar strategi Partai Republik mengatakan kepada saya bahwa negara berikutnya yang masuk dalam daftar prioritas Gedung Putih adalah Texas, Kalifornia, dan Maine.
Pertarungan di Texas
Presiden Donald Trump memberikan dukungan pada menit-menit terakhir pada hari Selasa dalam pemilihan pendahuluan Senat di Texas, memberikan dukungannya kepada Jaksa Agung Ken Paxton dibandingkan petahana John Cornyn. Para ahli strategi politik Trump sudah bersiap menghadapi dampak apa pun.
Pemilihan pendahuluan akan diadakan pada tanggal 26 Mei dan keputusan presiden untuk memberikan dukungan hanya seminggu sebelumnya mengejutkan beberapa pembantunya, sumber yang mengetahui dinamika di dalam Gedung Putih mengatakan kepada WIRED. Tapi terus Kebenaran SosialTrump mengatakan dia mendukung Paxton karena kandidat tersebut “telah melalui banyak hal.”
Memang Paxton punya. Pada tahun 2023, dia menghadapi pemakzulan biaya; Dia mengambil kesepakatan pembelaan pada tahun 2024 dan membayar ganti rugi sekitar $300.000—tanpa mengakui kesalahan—untuk menghindari persidangan penipuan sekuritas yang bersifat kejahatan. Dan pada tahun 2025, dia melakukannya dituduh berzina oleh istrinyayang mengajukan cerai atas dasar “Alkitab”. Dia juga menghadapinya selama bertahun-tahun penyelidikan dewan juri federal atas dugaan penyalahgunaan jabatannya, yang ditutup oleh DOJ tanpa tuduhan pada minggu-minggu terakhir masa kepresidenan Joe Biden.
Beban yang dimiliki Paxton berarti bahwa jika ia mengalahkan Cornyn, seperti yang diperkirakan banyak orang di Washington setelah dukungan Trump, hal ini akan membawa konsekuensi bagi Partai Republik pada pemilu paruh waktu nanti, dan bagi Gedung Putih ketika berurusan dengan Kongres.
Kekhawatiran utama adalah apakah sejarah Paxton dan posisinya sebagai kandidat MAGA mungkin terlalu ditolak oleh para pemilih dalam pemilihan umum bulan November, membuat Partai Demokrat lebih bersemangat karena mereka melihat Paxton lebih mudah dikalahkan daripada Cornyn.
Akibatnya, jika kandidat dari Partai Demokrat, James Talarico, dapat meniru Beto O’Rourke pada tahun 2018 dan mengumpulkan sejumlah besar dana dari para donor dalam jumlah kecil, maka Partai Republik perlu merespons dengan membelanjakan lebih banyak dana untuk diri mereka sendiri—uang yang sebenarnya bisa digunakan untuk anggota Partai Republik yang rentan dalam pemilihan umum lainnya.
Sementara itu, Gedung Putih sekarang harus fokus pada apakah dukungan Trump akan mengubah dinamika di Senat selama enam bulan ke depan hingga pemilu paruh waktu, dua ahli strategi kampanye Partai Republik mengatakan kepada WIRED.
Senator Bill Cassidy, yang tampaknya sangat marah kepada Trump setelah kalah dalam pemilihan pendahuluannya di Louisiana pekan lalu, sudah memulai kampanyenya memperjelas penentangannya dengan prioritas legislatif presiden. Ketakutannya adalah Cornyn akan segera merasakan hal yang sama.
“Ini adalah pemikiran yang picik,” kata salah satu ahli strategi Partai Republik yang bekerja pada kampanye Trump pada tahun 2024 dan berbicara tanpa menyebut nama. “Cornyn telah memberikan suara yang dapat diandalkan dalam isu-isu besar dan sekarang Trump mengambil risiko bertarung di Senat.”
Masalah dengan mayoritas tipis di Senat, yaitu 53-47, adalah bahwa hanya diperlukan dua anggota Partai Republik yang tidak puas, selain Cassidy dan Cornyn, untuk memilih bersama dengan Partai Demokrat guna menghalangi Trump menggunakan dana kongres untuk membiayai ballroomnya atau aksi militer lebih lanjut di Iran.
Yang terakhir, Trumpworld sedang mengamati kemungkinan dampak buruk di lingkungan Trump jika Paxton menang.
Wakil ketua kampanye Trump untuk tahun 2024, Chris LaCivita, dan petugas jajak pendapat tahun 2024, Tony Fabrizio, keduanya menangani kampanye Cornyn. Dalam hitungan menit setelah dukungan Trump terhadap Paxton, musuh bebuyutan LaCivita, Corey Lewandowski diposting pada X menyatakan kampanye Cornyn telah mati.
Gedung Putih menolak mengomentari pemilihan yang mereka ikuti, dan merujuk WIRED pada dukungan presiden terhadap Paxton.
Keingintahuan di California
Saat Gedung Putih memantau minggu terakhir kampanye di Texas, beberapa ahli strategi kampanye di Trumpworld mengatakan kepada WIRED bahwa mereka juga mengawasi apa yang terjadi pada pemilihan pendahuluan gubernur California yang dijadwalkan pada 2 Juni.
Ketertarikan terhadap persaingan ini sebagian besar bersifat akademis, karena mereka berharap kursi tersebut tetap solid dari Partai Demokrat. Namun California menggunakan sistem pemilihan pendahuluan di mana dua kandidat teratas—apa pun partainya—akan maju ke pemilihan umum pada bulan November.
Para ahli strategi Trump sedang melihat apakah kubu Demokrat yang terfragmentasi, yang tidak memiliki kandidat yang didukung oleh gubernur saat ini Gavin Newsom atau mantan wakil presiden Kamala Harris, akan memungkinkan Steve Hilton dari Partai Republik untuk maju ke pemilihan umum.
“Mungkin Steve Hilton bisa melakukannya karena dia seorang moderat dan Partai Demokrat semuanya tidak berguna,” kata salah satu ahli strategi Trump 2024.
Partai Demokrat yang menjadi kandidat terdepan telah melewati kampanye yang panas. Mantan sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Presiden Joe Biden, Xavier Becerra, harus menolak pujian sebelumnya untuk Gereja Scientology, mantan anggota kongres Katie Porter tertangkap kamera sedang mencaci-maki seorang ajudannya dengan “Keluar dari tembakanku!” selama rekaman pertemuan, dan miliarder Tom Steyer dibayar untuk peningkatan kampanye dari influencer yang tidak mengungkapkan dengan benar bahwa mereka dibayar.
Mayoritas Senat di Maine
Dua ahli strategi kampanye Partai Republik mengatakan kepada WIRED bahwa mereka juga mempertimbangkan pemilihan pendahuluan Demokrat untuk senat di Maine karena potensi implikasinya terhadap mayoritas Senat. Pemilihan pendahuluan dijadwalkan pada 9 Juni.
Harapan mereka adalah bahwa Graham Platner hampir pasti akan memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Demokrat untuk menghadapi senator petahana Susan Collins, yang kursinya mungkin perlu dipertahankan oleh Partai Republik agar Partai Republik dapat mempertahankan mayoritas. Meskipun margin kemenangan Platner tidak benar-benar memberikan gambaran tentang kinerjanya dalam pemilihan umum sejak lawannya, Gubernur Janet Mills, mengundurkan diri, Trumpworld akan terus memantau hasilnya, kata para ahli strategi.
Ini adalah edisi milik Hugo Lowell Buletin Lingkaran Dalam. Baca buletin sebelumnya Di Sini.
